APUNTES_DATOS_Y_ANECDOTARIO

(BILLAR)
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a p u n t e s, d a t o s
y
anecdotario
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+ Juan Butrón, Juanito, es el campeonísimo. Bilbaíno nacido en 1901 y fallecido
en 1992, ‘the king’ en los tiempos históricos del billar de competición, los años
30, en los que logra tres títulos del mundo y tres medallas de bronce entre 1932 y
1939, un palmarés soberbio. Introvertido, de pocas palabras, tiene a su favor el
factor concentración y sobre la mesa de juego es un billarista elegante. Se inicia
jugando en el billar del Café La Unión, de la calle Ribera, a un costado del
Teatro Arriaga, y además practica en otro ubicado en su propia casa, en el que
sólo puede utilizar un largo de la mesa ya que, por falta de espacio, el otro lado
debe ‘pegar’ contra la pared. Su tiempo al margen de las carambolas lo pasa con
los números pues trabaja como contable en las oficinas de una compañía minera.
Butrón viaja mucho al extranjero para jugar campeonatos y torneos en
competencia con el egipcio Edmond Souza, el francés Jean Albert, el austríaco
Ernst Reicher y el portugués Alfredo Ferraz. Campeón español en los diferentes
cuadros y libre es una de las máximas figuras del deporte vasco de la década de
los 30. Antes de su muerte, la Federación Española le reconoce como uno de los
grandes jugadores de todos los tiempos.
+ Javier Arenaza, bilbaíno nacido en el Casco Viejo el 17 de octubre de 1945,
suma durante su etapa deportiva un total de 34 títulos de España compitiendo
en modalidades clásicas, período en el que no disputa campeonato alguno de
chapó ni de billar artístico o de fantasía pese a realizar numerosas exhibiciones.
Trabaja como barman en las tradicionales barras de los cafés La Granja y El
Tilo. Marcha luego con su hermano Roberto a Benidorm, pero, como allí no hay
una sala de billar y el gusanillo de la afición le tira, se desplaza cuando puede a
Alicante para jugar. Con el paso del tiempo se traslada a Madrid y empieza a
ensayar en serio en las salas del Círculo de Bellas Artes. Se estrena en la
competición jugando en Cartagena, donde logra buenos resultados y en 1967
consigue en Terrassa el título del 47/2 en segunda categoría, en la que asimismo
obtiene el campeonato de la modalidad libre en Palma de Mallorca (1972). Tras
regresar a Bilbao inicia un sobresaliente ‘carrousel’ de resultados que le
proporciona fama aunque no dinero. Es un jugador virtuosista, de manos
brillantes que, en los entrenamientos llega a 800 carambolas en las entradas, y
en competición firma 400 carambolas seguidas, de salida. Queda para siempre la
duda sobre si Arenaza hubiera podido llegar más arriba caso de no alternar el
billar con la ‘dolce vita’. Se retira oficialmente en 1985 aunque en Elda gana
tardía e inesperadamente el campeonato español a banda de 1996 a la edad de
51 años. Pone en marcha Billares Arenaza, una fábrica de mesas de juego en
Torrejón. Se retira a la Comunitat Valenciana para llevar una vida más
sosegada, sin presiones, y jugar exhibiciones cuando quiere o se lo piden y
acepta. Reconoce haberse jugado en la mesa de billar unas copas, nunca dinero
salvo en Puerto Rico, cuando lo hace a golpe de 10 dólares. Un jugador
extraordinario a un paso de ser leyenda.
+ Otros destacados vizcaínos son Jesús Villamor –campeón de España de
segunda categoría-, luego jugador de primera, categoría en la que también
milita Rafael Irizar, escaso de técnica pero efectivo. Asimismo adquieren buen
nivel Oscar Ojinaga en libre, José María López de Lerena –muy cerebral- en la
modalidad a 3 bandas y Valentín Cañón en chapó.
+ El sevillano Alejandro Muñoz –ya fallecido- trabaja como profesor de billar
en la Sociedad Bilbaína desde 1963 a 1973, y durante esos años juega con
licencia vizcaína obteniendo 5 títulos de España. Javier Arenaza, un
perfecccionista con el taco, le sucede y asume el puesto otros diez años a partir
de 1973.
+ Entre el 18 y el 22 de marzo de 1964 se celebra el primer y único campeonato
de Europa, al cuadro 47/2, concedido a Bilbao. Con este motivo se desplaza el
entonces presidente de la Confederación Europea de Billar, el francés Georges
Troffaes, que ‘echa flores’ a Luciano Espina, a su vez presidente de la
Federación Norte. Eduardo Martín, a la sazón presidente de la Unión Mundial
de Billar y asimismo de la Federación Española, dice en el folleto editado con
motivo del campeonato, dirigiéndose a los jugadores extranjeros, que Bilbao
“hará que os encontréis con las comodidades que os ofrece vuestro propio
hogar”. Enrique Guzmán, el presidente de la entidad, interviene en la apertura
del campeonato.
+ El billarista bilbaíno Jesús Villamor, buen jugador en libre y al cuadro,
alcanza la presidencia de la Federación Española de Billar en la década de los 80
y durante su mandato se alcanzan notables cotas en el desarrollo del juego y
logros deportivos internacionales. Le releva como presidente el humorista José
Luis Coll, ya fallecido.
+ El más prestigioso de los torneos históricamente programados en la capital
vizcaína es la Iwan Simonis Cup. Se disputa durante cuatro días a partir del 16
de septiembre de 1971 con este material de juego: billares Brunswick, bandas
marca Rocket R.G., paños Simonis y bolas Super Aramith. El comité de honor
de la competición lo encabeza Juan Gich, Delegado Nacional de Educación
Física y Deportes. Pedro Aristegui ocupa la presidencia de la Diputación
Provincial y Pilar Careaga de Lequerica es la alcaldesa de la villa de Bilbao. Al
frente de la Sociedad Bilbaína se encuentra el abogado José Jesús del Arenal y
de la Federación Vizcaína, Ignacio Zabalburu. A efectos deportivos, todas las
miradas están puesta en el supercampeón Raymond Ceulemans, de Bélgica, que
no defrauda y vence. Entre el austríaco Scherz, el belga Boulanger, el portugués
Vinagre, el holandés Van Bracht, el francés Lasserre y los españoles Claudio
Nadal y Alejandro Muñoz –éste con ficha vizcaína- suman 14 títulos del mundo
y 24 europeos, lo que da idea del nivelazo del torneo.
+ En una valoración histórica de los jugadores españoles de billar, hasta los
albores del siglo XXI, el vizcaíno Javier Arenaza puede ser el número 2 de todos
los tiempos entre el onubense José Gálvez y el alicantino Rafa García, y sin
descartar el enorme talento y juego del catalán Joaquín Domingo para el billar
de fantasía o de nuestro Juanito Butrón, un ‘10’ en el billar libre, al margen del
andaluz Dani Sánchez, la última gran figura.
+ El billar cobra vida en las dos etapas de asentamiento de la Sociedad
Bilbaína: la de 1839 a 1913, situada en la Plaza Nueva, y la posterior en el sobrio
y notable edificio de la calle Navarra. En los comienzos de esta elitista entidad se
pagan 20 reales para manejar el taco y ver rodar las bolas de marfil sobre los
tapetes verdes de las mesas. Según la tarifa de juegos se abona un real por cada
luz que alumbre el escenario. En las salas hay velones y quinqués, y otro tipo de
lámparas de aceite, pero al anochecer se necesita otra luz que se coloca cerca de
la mesa de billar. El precio del juego se comprende porque, en 1839, no hay
alumbrado de gas en Bilbao y un cuerpo de faroleros, escalera en mano, va de
calle en calle encendiendo de una en una las mechas de algodón alquitranado
por lo que la duración del alumbrado depende del aceite.
+ Se tiene conocimiento que en 1927 se lleva a cabo un campeonato entre socios
de la Sociedad Bilbaína y de El Sitio. Entre los billaristas participantes se
encuentran Juanito Butrón y José María López de Lerena.
+ En la disputa de la partida entre Juanito Butrón y Joaquín Domingo,
correspondiente al campeonato español de carambola libre de 1935, el vizcaíno
realizó 500 carambolas de salida, lo que causó sensación en la sala de billares del
Café Born, sede social del Billar Club Mallorca, en la que Butrón se hizo
campeón.
+ El asturiano Mario Coletes se proclama campeón de España de chapó en
Bilbao en la competición jugada en la Sociedad Bilbaína entre los días 21 y 24 de
octubre de 1970.
+ En la competición de billar de los Juegos del Cantábrico de 1967, organizados
por Bizkaia, Juanito Butrón gana la medalla de oro al cuadro 47/2 y el sevillano
con licencia vizcaína Alejandro Muñoz otra de oro en la modalidad libre. El
guizpuzcoano Javier Cuadrado se impone en la disciplina de a 3 bandas.