www.tecun.com Rincón Técnico Mantenimiento y fallos más comunes de las baterías de plomo-ácido Autores: El contenido de este artículo fue tomado de la página web Así Funciona, http://www.asifunciona.com/practico/pr_bateria_mant/mant_bat_1.htm Elaboración técnica: Esta publicación ha sido redactada por José Antonio E. García Álvarez. Mantenimiento y fallos más comunes de las baterías de plomo-ácido www.tecun.com. Tecun 2012 Todos los Derechos Reservados www.tecun.com Figura No. 1 Batería o acumulador común de plomo-acido, de 12 volt de tensión, empleado para suministrar energía eléctrica a los coches y otros medios de transporte. Las baterías o acumuladores de plomo-ácido empleadas en los coches requieren de un mantenimiento mínimo con el fin de prevenir posibles fallos futuros. Ese mantenimiento es muy fácil de realizar y aplicándolo de forma periódica garantizamos el buen funcionamiento y prolongación de la vida útil de la batería. Se estima que aproximadamente el 90% de los fallos en los coches corresponden en gran medida a alguna deficiencia en el sistema eléctrico, mientras que el 10% restante se atribuye a problemas mecánicos, sobre todo los relacionados con el motor. Sin embargo, del total de los fallos eléctricos, aproximadamente el 40% corresponden a cuestiones relacionadas directamente con la batería, que en la mayoría de los casos se pueden evitar aplicando a tiempo un buen mantenimiento preventivo. Como medida de precaución para evitar quemaduras químicas, antes de manipular las baterías de plomo-ácido debemos utilizar camisa de mangas largas, guantes de goma o impermeabilizados (nunca de tela) y gafas de protección. Otra medida importante a tomar es la de "NO FUMAR" cerca de la batería cuando por cualquier motivo haya que manipularlas, o durante el propio proceso de carga. Figura No. 2 Guante y gafas de protección Mantenimiento y fallos más comunes de las baterías de plomo-ácido www.tecun.com. Tecun 2012 Todos los Derechos Reservados www.tecun.com A continuación se relacionan algunos de los fallos más comunes que se pueden encontrar en las baterías debido a un mantenimiento deficiente, así como la forma de solucionarlos. FALLOS MÁS COMUNES Falso contacto eléctrico en los bornes de la batería En muchos casos, por falta de mantenimiento se acumula sulfato en los bornes y en los postes o polos externos de conexión de la batería. El sulfato constituye un residuo de sustancia química que se forma a partir del derrame o salpicadura eventual del electrolito que contiene en su interior la batería. La acumulación de sulfato en las superficies de contacto eléctrico produce un incremento de la resistencia en esos puntos, creando falsos contactos entre los bornes de conexión y los terminales de los cables conectados a dichos bornes. A su vez, a consecuencia de ello, el falso contacto impide la correcta circulación de la corriente a través del sistema de distribución eléctrica del coche, por lo que se pueden producir fallos en el funcionamiento de los consumidores de electricidad, o sea, los equipos, dispositivos, luces e incluso las propias bujías con las que funcionan los motores de gasolina. Figura No. 3. Batería falta de mantenimiento. Se aprecia la acumulación de sulfato, suciedad y óxido en los puntos de contacto. Los coches dotados con motores diesel solamente requieren energía eléctrica en el momento que accionamos con la llave el interruptor que hace funcionar el motor eléctrico de arranque, el que a su vez pone en marcha el motor principal del coche, pues al contrario de los motores de gasolina, los diesel no requieren energía eléctrica para continuar funcionando después de arrancar, porque no emplean bujías. Sin embargo, su sistema de enfriamiento, constituido por una bomba acoplada a un motor eléctrico, lógicamente sí requiere del constante suministro de corriente para evitar que por recalentamiento se produzca una avería de gran envergadura. Además de dicha bomba, al igual que ocurre con cualquier otro coche, el resto de los equipos eléctricos, dispositivos y luces sí dependen de un constante suministro de corriente eléctrica proveniente de la batería o del alternador para que puedan funcionar. Mantenimiento y fallos más comunes de las baterías de plomo-ácido www.tecun.com. Tecun 2012 Todos los Derechos Reservados www.tecun.com Por otra parte, además del efecto de resistencia al paso de la corriente que provoca la acumulación de sulfato en los bornes, pueden surgir otros problemas en el suministro de energía eléctrica a los equipos, dispositivos y a las propias bujías del motor del coche provocado por la existencia de conexiones flojas en los propios bornes que van conectados a los postes o polos de la batería. Consejos para eliminar el sulfato de los bornes y terminales de conexión Figura No. 4 Retirada de los terminales de conexión sujetos a los bornes de la batería de un coche. Para eliminar el sulfato de los bornes de la batería y de los terminales de conexión de los cables conectados a dichos bornes (que son los encargados de distribuir la energía eléctrica a todos los consumidores de corriente del coche), se aconseja hacer lo siguiente: • Retirar los terminales de conexión de los bornes de la batería empleando una llave de la medida apropiada a la tuerca del tornillo de fijación. Antes de realizar esta acción se debe leer primero el manual de coche, pues pueden existir equipos que al momento de desconectar el suministro eléctrico se bloqueen. De ocurrir esa situación los equipos y dispositivos desactivados no funcionarán más hasta tanto no se reactiven o reinicien introduciéndoles de nuevo su correspondiente código. • Una vez retirados los terminales de conexión, proceda a limpiar bien el sulfato acumulado en los bornes de la batería y en el interior de los propios terminales de conexión, empleando para ello un cepillo de cerdas metálicas que permita remover el sulfato acumulado. A continuación será necesario pasarles un paño limpio hasta que ambos elementos queden por completo libres de suciedad. Mantenimiento y fallos más comunes de las baterías de plomo-ácido www.tecun.com. Tecun 2012 Todos los Derechos Reservados www.tecun.com • Conectar y fijar de nuevo los terminales de conexión a los bornes de la batería. Una vez colocados en su lugar los terminales, apretar los tornillos de fijación, de forma tal que queden inmovilizados para lograr un buen contacto eléctrico (pero sin aplicar demasiada presión a las tuercas de los tornillos para no dañar los bornes). Si los terminales de conexión quedan flojos, o al hacer el ajuste de las tuercas dañamos los bornes, el falso contacto que se producirá entre ambos elementos puede llegar a elevar excesivamente la temperatura en esos puntos y provocar el mal funcionamiento del motor de arranque y los equipos del coche. Igualmente se dificultará que la corriente de carga del alternador la reciba correctamente la batería. • Cuide colocar los terminales de conexión en los mismos bornes donde se encontraban instalados originalmente cuando los retiró para limpiarlos, porque si invierte las conexiones puede ocasionar graves daños a los equipos y dispositivos del coche. • Una vez ajustados los terminales de conexión, aplíqueles una fina capa de vaselina o grasa protectora para bornes de baterías con el fin de alargar el mayor tiempo posible la aparición de nuevo de sulfato. Precaución: Antes de desconectar y retirar los terminales de conexión de los bornes de la batería, revise primero en el manual de instrucciones del coche cómo se debe proceder para realizar esa operación cuando sea necesario realizarla, pues pueden existir equipos y dispositivos protegidos que al no recibir corriente se bloqueen. Cuando eso ocurre, al conectar de nuevo los terminales de conexión a la batería dichos equipos no funcionarán, pues algunos requerirán la introducción de un código de fábrica, para reactivarlos. Ese código lo debe haber suministrado con anterioridad el fabricante del equipo o dispositivo en cuestión y su finalidad es desalentar su robo, pues en esas condiciones no se pueden utilizar. Por otra parte, si no tenemos idea de cómo introducir el referido código a los equipos y dispositivos que lo requieran, no quedará más remedio que contactar con un técnico en la materia para que se encargue de realizar esa operación. Mantenimiento y fallos más comunes de las baterías de plomo-ácido www.tecun.com. Tecun 2012 Todos los Derechos Reservados