126 regresar poco después de entrar y no pudo volver a explorarlo

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J. A. DEVESA & M. C. VIERA
regresar poco después de entrar y no pudo volver a explorarlo («como tenía
que partir con la diligencia al cabo de pocas horas hacia Bilbao, me fue imposible
repetir la excursión»). Allí, entre los abundantes juncos de las orillas pantanosas, encontró atarfes (Tamarix gallica) y otras muchas plantas propias de estos
enclaves, como «Triglochin maritimum ? [marinum], Cochlearia officinalis y Samolus Valerandi»™, entre otras especies de interés.
Bilbao y la visita a la comarca de Las Encartaciones
Su llegada a la ciudad de Bilbao tuvo lugar el día 8 de mayo de 1850,
permaneciendo en esta ciudad hasta el 25 del mismo mes, «pues necesitaba
comprar dos caballos para viajar al interior de la Península». En los alrededores
de la ciudad encuentra Willkomm una «vegetación mucho más rica e interesante», por lo que el botánico dedicó cuantos días le permitió la lluvia, «casi diaria», para hacer excursiones por los alrededores, e incluso realizó «un viaje de
cinco días a la parte más oeste de Vizcaya, conocida como Las Encartaciones»'**.
Uno de los lugares próximos a Bilbao, que encontró muy atractivo desde
el punto de vista botánico, fue una colina situada a «una hora a pie de la ciudad, donde se encuentra un monasterio de capuchinos destruido». Dicho lugar fue
visitado por el botánico varias veces, realizando siempre un buen acopio de
plantas («... y siempre regresé cargado de plantas»), entre ellas los arbustos
Ligustrum vulgare, Cornus sanguínea, Rosa canina, Rubus canescens [sub R. tomentosus] e llex aquifolium, y las herbáceas Aquilegia viscosa subsp. hirsutissima
[sub A. viscosa], Lithospermum qfficinale. Pulmonaria officinalis, Briza media, Teucrium pyrenaicum, Thymus serpyllum, Ononis reclínala, Anagallis arvensis [sub A.
phoenicea], Reichardia picroides [sub Picridium vulgare], Asteriscus aquaticus [sub
Buphthalmum aquaticum], Euphorbia exigua, Anacamptis pyramidalis, Serapias cordigera, Ophrys lútea, Orchis tridentata [sub O. variegata], entre otras .
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La semana «anterior a Pentecostés» partió hacia Las Encartaciones, una
región de «anchos valles, separados entre sí por sierras muy altas», y que «limita
por el norte y oeste con las montañas de Santander conocidas como Las Montañas».
Aquí, «cada uno de los fondos de valle, que tienen de perímetro más de una hora
a pie y la mayoría de las veces son redondos, alberga una población» constituida
«por numerosas casas y granjas llamadas caseríos, singulares y dispersos»™, siendo
el de Somorrostro el más próximo a la ciudad de Bilbao:
«El valle de Las Encartaciones más próximo a Bilbao es el de Somorrostro...
[en cuya] proximidad se encuentran las antiguas minas de hierro del mismo
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