Coqueluche Tos Ferina Descripción Infección bacteriana aguda de las vías respiratorias causada por la Bordetella pertusis. La fase catarral inicial es de comienzo insidioso, con tos irritante que poco a poco se vuelve paroxística, por lo regular en el término de una a dos semanas, y que dura de uno a dos meses o más. Los paroxismos se caracterizan por una tos repetida y violenta; cada paroxismo comprende una serie de accesos de tos sin inspiración intercalada y puede ir seguida por un peculiar estridor o ¨gallo ¨de tono alto al inspirar. Los paroxismos con frecuencia culminan con la expulsión de un moco claro y pegajoso a menudo seguida de vómito. Es común que los lactantes menores de seis meses, los niños parcialmente vacunados, los adolescentes y los adultos no muestran el cuadro característico de estridores o tos paroxística. AGENTES INFECCIOSOS B. pertussis, el bacilo de la tos ferina propiamente dicho, y B. parapertussis. PERÍODO DE INCUBACIÓN Por término medio es de 9 a 10 días, con límites entre 6 y 20 días. RESERVORIO Se cree que los seres humanos son los únicos huéspedes de B. pertussis. En cambio B. parapertussis también puede aislarse en los ovinos. PERÍODO DE TRANSMISIBILIDAD Es sumamente contagiosa en la fase catarral temprana, y al principio de la fase de tos paroxística (las dos primeras semanas). A partir de entonces, la transmisibilidad disminuye poco a poco y llega a niveles insignificantes en unas tres semanas, a pesar de que persiste la tos espasmódica con estridor. MODO DE TRANSMISIÓN Por contacto directo con las secreciones de las mucosas de las vías respiratorias de las personas infectadas, probablemente a través de gotitas grandes expulsadas al aire. La infección por Bordetella parapertussis produce una afección similar, pero ocasional y más leve. La distinción entre B. parapertussis y B. pertussis se basa en los cultivos y en las diferencias observadas en estudios bioquímicos e inmunológicos. SUSCEPTIBILIDAD La susceptibilidad de personas no inmunizadas es universal MÉTODOS DE CONTROL Medidas Preventivas 1-Se debe instruir a la población, en especial a los padres de lactantes, sobre los peligros de la tos ferina, y sobre las ventajas de empezar la vacunación en el momento oportuno. 2-La inmunización es la estrategia más racional para controlar la tos ferina. 3-Cuando se produce un brote de la enfermedad hay que considerar la conveniencia de proteger al personal de salud que han estado expuestos a casos de tos ferina, para lo cual se administra eritromicina durante siete días. Control del paciente, de los contactos y del ambiente inmediato: 1-Notificación a la autoridad local de salud: es obligatoria 2- Aislamiento: aislamiento de tipo respiratorio en los casos reconocidos. 3- Desinfección concurrente: las medidas de desinfección son poco eficaces. 4- Cuarentena: puede ser necesario que no acudan a las escuelas, guarderías y sitios de reunión pública, los contactos en el hogar menores de 7 años, cuya vacunación sea inadecuada, durante un periodo de 21 días después de la última exposición o hasta que hayan recibido antibióticos apropiado durante cinco días. 5- Protección de los contactos: debe investigarse el estado de vacunación de todos los contactos y ponerlos al día. 6- Investigación de los contactos y de la fuente de infección: cuando un lactante o un niño de corta edad no inmune esté o pueda estar expuesto al riesgo, conviene buscar los casos en fase temprana, inadvertidos y atípicos. 7- Tratamiento específico: la eritromicina, la claritromicina y la azitromicina acorta el período de transmisibilidad, pero no mitigan los síntomas, salvo cuando se administran durante el periodo de incubación, en la fase catarral o al principio de la fase paroxística. Medidas en caso de epidemia: Puede estar indicada la búsqueda de casos no reconocidos o no notificados, para proteger de la exposición a los preescolares y emprender medidas preventivas adecuadas para los niños menores de 7 años de edad expuestos. Repercusiones en caso de desastre: La tos ferina puede ser problema grave si se introduce en campamentos de refugiados en condiciones de hacinamiento, donde haya muchos niños sin inmunizados. Medidas internacionales: Asegurar de que los lactantes y de los niños de corta edad hayan recibido la vacunación primaria completa antes de que viajen a otros países; se debe analizar la necesidad de aplicar dosis de refuerzo. Heymann David L. El control de las enfermedades transmisibles. 19a ed. – Washington. DC: OPS 2011. (Publicación Científica y Técnica No. 635) pág. 710-717 ISBN 978-92-75-31635-1 Reimpreso en 2013