From the SelectedWorks of Guillermo Arosemena March, 2008 La riqueza es resultado de políticas estatales y esfuerzo individual Guillermo Arosemena Available at: http://works.bepress.com/guillermo_arosemena/144/ La riqueza es resultado de políticas estatales y esfuerzo individual Guillermo Arosemena Arosemena Semanas atrás, las Naciones Unidas publicó el estudio más completo sobre la riqueza en el mundo, los resultados son cortados al año 2000. Los datos claramente reflejan la desigualdad que hay en el mundo: el 2% de los adultos son dueños de más de la mitad de la riqueza mundial por hogar. Al tipo de cambio de la fecha, el total del valor de los bienes globales de las familias es 125 billones (trillones para los estadounidenses) de dólares, equivalente a 300% del producto interno bruto global. Esta cifra representa 26,000 dólares por persona usando el tipo de cambio PPP, que toma en consideración la capacidad de compra de las monedas. El mismo estudio señala que el 10% de las personas más ricas, poseen 85% del total mundial de activos, contrastando con el 50% de los más pobres que apenas tienen 1%. Para estar en el 10% de los más ricos, se requiere tener 61,000 dólares en activos y para el 1%, más de 500,000, en cuya categoría hay 37 millones de personas. De acuerdo al cuadro #1, se desprende que más de 13 millones de personas, de un total de 6,000 millones que hay en el mundo, tienen por lo menos un millón de dólares. Cuadro #1 Número de millonarios y “millardarios” en el mundo Dólares 1 millón 10 millones 100 millones 1 millardo Personas 13,568,229 451,809 15,010 499 Fuente: Naciones Unidas Así como hay desigualdad dentro de los países, también existe entre regiones, de tal forma que los más ricos solamente se encuentran en un número reducido de ellas, como se observa en el gráfico #1, donde más del 50% vive en Europa y Norteamérica, América Latina y Caribe tienen el 4% y África,1%. Gráfico #1 Riqueza por región Fuente: Naciones Unidas En el año 2000, entre los países más ricos, el promedio de activos por persona fue $144,000 en Estados Unidos y $181,000 en Japón, mientras entre los más pobres, India tuvo $1,100 e Indonesia, $1,400. Es irónico que la región donde se inició el mundo sea la más pobre, y una de las últimas en poblarse, la más rica. ¿Por qué hay esta contradicción? ¿Por qué existe la desigualdad dentro de países y entre ellos? Innumerables factores dan respuestas a las preguntas, comenzando por los valores de las sociedades, entorno, educación, geografía, genética, etc. Jared Diamond uno de los grandes antropólogos, ha estudiado el curso de la civilización y publicado sus investigaciones en dos grandes obras: “Cañones, Gérmenes y Acero, destino de las sociedades humanas” y “Colapso: cómo las sociedades escogen fracasar o tener éxito”. Daimond sostiene que hasta el final de la Edad de Hielo, alrededor del año 11,000 antes de Cristo, la gente de todos los continentes vivía como cavernícola dedicada a la caza, todavía no nacía la revolución agrícola. A partir de esa fecha tienen lugar diferentes tasas de desarrollo, hay asentamientos que se anticipan a otros en la construcción de las primeras herramientas hechas de piedra, unas desarrollaron la escritura antes que otras, la metalurgía,etc. Diamond se pregunta ¿Por qué los mayas, pertenecientes a la civilización más avanzada de las Américas, no invadieron España, en lugar de que Hernán Cortez los conquistara? Así comienzan a surgir las diferencias entre regiones, pero hasta el siglo XVII, las diferencias económicas no eran significativas. Según los estudios de Angus Madisson, autoridad en cuentas nacionales históricas, en el siglo XVI, la diferencia del ingreso por habitante entre la región con mayor y menor riqueza era apenas 357 dólares de acuerdo al cuadro #2. Las grandes diferencias comienzan a darse a partir del siglo XIX, y dos siglos después, siguen separándose. Mientras en el pasado la diferencia entre países ricos y pobres era 2 a 1, actualmente es más de 80 a 1 y las mismas diferencias tienen lugar entre clases sociales. Cuadro #2 Renta por persona (dólares internacionales 1990) 1500 Europa Occidental 771 Otros países occidentales 400 Asia(menos Japón) 572 Japón 500 Europa Oriental más antigua 498 Unión Soviética África 414 América Latina 416 Fuente: Angus Madisson 1820 1,204 1,202 577 669 685 1913 3,458 5,233 658 1,387 1,558 2001 19,256 26,943 3,256 20,683 5,038 423 692 637 1,481 1,489 5,811 La evidencia histórica confirma que la inequidad no es el resultado de planes malévolos de explotación por parte de los que tienen hacia los que no tienen, resulta de las políticas de los gobiernos y del grado de dinámica de las sociedades. Así como Japón llegó a tener más riqueza que otras naciones asiáticas y Estados Unidos más que Europa Occidental, seguramente los asiáticos tendrán un nivel de vida superior a los latinoamericanos, si nuestra región continúa enfrascándose en debates ideológicos y eligiendo presidentes populistas y demagogos.