La I Guerra Mundial.

Tema 7.- La I Guerra Mundial. Causas, desarrollo y consecuencias.
4º Curso de la ESO. Grupo A.
RAFAEL PECERO SAYAGO.
LA I GUERRA MUNDIAL. CAUSAS, DESARROLLO Y CONSECUENCIAS.
Rafael Pecero Sayago.
La I Guerra Mundial es el inequívoco resultado del desarrollo político, económico y diplomático
de la segunda mitad del siglo XIX.
De este modo, la aparición del movimiento nacionalista que es protagonista durante toda la
centuria decimonónica, así como del desarrollo de las empresas imperiales que es reflejo de la
lucha hegemónica entre las potencias occidentales, llevarán a los principales países europeos a
enfrentarse entre sí en una guerra sangrienta, duradera y de batallas interminables.
La base de este conflicto, hemos de relacionarla con el tema inmediatamente anterior, en
concreto con la diplomacia que llevó a la creación de los dos grandes bloques que dirimirán en
las fauces de una feroz praxis bélica lo que el diálogo no supo o no quiso resolver. Sin más
reticencia, la I Guerra Mundial.
PREGUNTA 1. LAS CAUSAS DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL.
Las principales causas de la I Guerra Mundial son múltiples y están relacionadas entres sí.
Realizando una síntesis de las mismas, podemos diferenciar entre las siguientes:
1. La formación de un sistema de alianzas con múltiples intereses.
• Por un lado se encontraba la Triple Alianza, que consistía en acuerdos
realizados bajo el mandato de Von Bismarck y que durante el reinado de
Guillermo II tendrán continuidad. Desde 1882 Italia, el Imperio austro-húngaro
y el II Reich alemán unen sus fuerzas con los siguientes objetivos: protección
mutua entre las tres entidades en caso de un ataque de Francia; aislar al país
galo; lograr la no intervención diplomática y militar en ningún conflicto;
beneficiar a Austria territorialmente en la consecución de territorios en los
Balcanes y mantener la paz con el fin de que Alemania se rearmara tras su
unificación.
• Pero la respuesta de su principal enemigo político, Francia, no se hizo esperar.
Entre 1891 y 1893 firma sucesivos tratados militares y económicos con Rusia.
Posteriormente, llega a un principio de acuerdo con Gran Bretaña en 1904,
formando la Triple Entente. Los propósitos de los tres países eran los
siguientes: Francia perseguía romper el aislamiento y protegerse de posibles
ataques alemanes; Gran Bretaña proteger su hegemonía naval y colonial
frente a la amenaza de los teutones; y Rusia, que veía en Alemania un peligro
debido a su política imperial.
2. La Competencia colonial.
Fue otra de las principales razones de la guerra. Los intereses de los futuros países
beligerantes se enfrentaron antes que en la I Guerra Mundial (que tendrá por escenario
principal Europa) en las colonias por el control de los puntos estratégicos y por el dominio
LA I GUERRA MUNDIAL. CAUSAS, DESARROLLO Y CONSECUENCIAS.
Rafael Pecero Sayago.
de un territorio cada vez mayor que determinara una mayor capacidad de crecimiento
económico y político.
La competencia se muestra exacerbada cuando hablamos de la lucha silenciosa entre Gran
Bretaña, Francia y Alemania. Las dos primeras firman a fines del siglo XIX la Entente
Cordiale por la que renuncian a un enfrentamiento. Pero la Alemania del Emperador
Guillermo II buscó la lucha frontal frente a los anteriores. El caso más destacado será el de
Marruecos.
En el país norteafricano tiene lugar en 1905 el reparto del territorio entre Francia y España
que provoca el descontento alemán al considerarlo un territorio estratégicamente
fundamental para comerciar con el Mediterráneo. De este modo, Guillermo II desembarcó
en Tanger para negociar con el Sultán marroquí una rebelión frente a los colonizadores.
Todo se soluciona teóricamente en 1906 con la Conferencia de Algeciras. Pero los hechos
de 1911 en Agadir ponen en tela de juicio la negociación en la ciudad gaditana. Alemania
mostró sus intenciones de enfrentarse a cualquiera que pusiera en tela de juicio su
imperialismo.
3. La “Cuestión Oriental”.
Más compleja si cabe fue la situación que se vivió en los Balcanes. Allí cuatro países
defendían sus intereses buscando dominar la mayor parte de los territorios, hecho que
marcó el detonante definitivo. Analicemos la situación.
El nacionalismo había llegado a los territorios balcánicos desde hacía décadas. Rumanía;
Bulgaria; Albania o Yugoslavia habían estado sometidos hasta entonces a los Otomanos.
Pero la decadencia del Imperio Turco significaba una opción para la independencia de
aquellas naciones. Sin embargo, había objetivos encontrados. Austria no tardará en lanzar
las zarpas sobre Bosnia-Herzegovina y Dalmacia a las que incorporará en 1908. Rusia
pretendía el control mediante estados satélites (Serbia; Bulgaria…) de la mayor parte de
los Balcanes por sus intereses económicos y comerciales.
Este hecho significaba que nacionalistas de la zona; Turquía; Austria-Hungría y Rusia
querían dominar la zona. En este contexto, arranca la I guerra Balcánica que enfrentará a
la Liga balcánica contra los otomanos que serán derrotados y expulsados. Posteriormente,
Bulgaria se enfrentará al resto de la Liga Balcánica por salir beneficiada de la paz anterior.
La situación era cada vez más insostenible.
La guinda a este al pastel de la desestabilidad la pone el asesinato del heredero a la corona
de Austria-Hungría en julio de 1914, que determinará mediante el sistema de alianzas la
proclamación de guerras sucesivas entre las principales potencias europeas. Esta
concatenación de propuestas bélicas comienza por el ultimátum de Austria-Hungría a
Serbia (acusada de estar detrás de la organización “Mano Negra” que perpetró el
atentado). Esto provoca la intervención de Rusia a favor de sus aliados, y al mismo tiempo
de Alemania que defenderá a los austríacos. Francia y Gran Bretaña se unen a la guerra
por la amenaza alemana a Rusia. Comenzaba el primer conflicto a escala mundial.
LA I GUERRA MUNDIAL. CAUSAS, DESARROLLO Y CONSECUENCIAS.
Rafael Pecero Sayago.
PREGUNTA 2.- FASE I. 1914-1915. LOS INTENTOS DE GUERRA RÁPIDA
Y LA GUERRA DE POSICIONES.
NOTA IMPORTANTE: Completar con el material expuesto en clase en las sesiones 3 y 4
referentes a las fuerzas enfrentadas, armas y características de las batallas y/o vida en las
trincheras.
a.- Los intentos de una victoria rápida: Plan Schlieffen. 1914,
Alemania puso en práctica el plan diseñado por el general del Estado Mayor A. Von Schlieffen
(ideado en 1905) e invadió Bélgica violando con ello la neutralidad de ese país. La intención era
sorprender a los franceses por el norte y llegar hasta París en pocas semanas.
El plan Schlieffen pareció tener éxito, pues una vez eliminada la oposición de los
francobritánicos en Charleroi, los alemanes emprendieron un rápido avance por territorio
francés sin encontrar apenas una resistencia organizada. El gobierno francés hubo de
abandonar París y se retiró a Burdeos.
Sin embargo, ante el empuje alemán, los franceses replegaron sus tropas y las concentraron en
torno al río Marne. El comandante de las fuerzas alemanas Von Moltke, presumiendo una fácil
victoria, envió algunas divisiones al frente oriental, donde los rusos resistían con fuerza y
solidez inesperadas.
Los franceses, comandados por el general Joffre, reorganizaron sus ejércitos aprovechando el
traslado de tropas alemanas al frente oriental. Pasaron a la ofensiva en día 5 de septiembre,
fecha de inicio de la batalla del río Marne donde sorprendieron a los desprevenidos alemanes
que hubieron de emprender la retirada, aunque más tarde lograron estabilizar el frente.
La batalla del Marne puso de relieve el fracaso de los planes alemanes para vencer a los
franceses mediante un ataque relámpago. Moltke fue sustituido por el general Falkenhayn.
b.- La Guerra de posiciones. 1915
Esta fase de la guerra es conocida también como “Guerra de trincheras” por la forma en que se
desarrollaron las operaciones militares. Abarcó los años 1915 y 1916. Fue consecuencia del
fracaso de la guerra relámpago iniciada por los alemanes en 1914.
Supuso un cambio de estrategia respecto a la fase precedente y abrió paso a la guerra de
frentes estables que inmovilizó a los ejércitos en líneas de trincheras que se extendieron a lo
largo cientos de kilómetros, desde el Mar del Norte hasta Suiza.
Los alemanes, una vez fracasada la ofensiva inicial, adoptaron una estrategia defensiva y se
atrincheraron en el frente occidental tratando de proteger sus posiciones y concentrando la
mayor fuerza ofensiva en el frente oriental.
Según sus planes, una vez vencidos a los rusos, llegaría el momento de derrotar a los aliados
occidentales: Francia y Gran Bretaña.
En el frente ruso los alemanes habían alcanzado exitosas victorias, sin embargo en el
occidental fueron los aliados quienes tomaron la iniciativa durante el transcurso de 1915,
lanzando ofensivas en Champaña y Artois que fueron contenidas por los alemanes.
LA I GUERRA MUNDIAL. CAUSAS, DESARROLLO Y CONSECUENCIAS.
Rafael Pecero Sayago.
Los italianos intervinieron frente a los austríacos por el río Isonzo cosechando grandes
pérdidas. Sin embargo, ninguno de los dos contendientes consiguió romper el frente, que
permaneció casi invariable.
LA I GUERRA MUNDIAL. CAUSAS, DESARROLLO Y CONSECUENCIAS.
Rafael Pecero Sayago.
PREGUNTA 3. II FASE. 1916. LA GUERRA DE DESGASTE.
NOTA IMPORTANTE: Completar con el material expuesto en clase en las sesiones referidas a
las tres batallas más importantes acontecidas este año.
El año 1916 fue testigo de encarnizados intentos de victoria por parte de ambos bandos. El
principal escenario bélico era el frente occidental en el que la nueva estrategia empleada fue la
Guerra de desgaste. Ideada por el jefe alto del estado alemán, trataba de conseguir cansar al
enemigo para que este reclamara la firma de la paz.
Este cambio de táctica se debió a una serie de objetivos. Se buscaban alargar los
enfrentamientos para llevar a la extenuación al enemigo y desgastar las ya mermadas líneas
defensivas rivales mediante ataques duros y cruentos. Por otro lado, se pretendió jugar con el
abastecimiento de la población civil para que se rebelara contra la guerra en los países,
llegando al boicot y la guerra sucia mediante submarino. Mermar la moral significaba una
victoria fuera del plano bélico, lo que determinó que el dramatismo de la Guerra se tornara en
tintes escandalosos.
La primera de esas actuaciones fue la batalla más famosa de la Gran Guerra: la Batalla de
Verdún. Iniciada por los alemanes con el objetivo de desangrar al ejército francés, duró cuatro
meses y en ella perecieron medio millón de hombres. Realmente, el resultado fue de un claro
empate, puesto que ambos perdieron los mismos hombres.
Fue entonces cuando los alados lanzaron otro ataque, la batalla de Somme, en la que
utilizaron una estrategia semejante. Esta batalla duró tres meses en total y no logró el objetivo
de romper la línea alemana, y después de ese tiempo, y pérdidas superiores a las de Verdún, el
ataque se detuvo.
Al mismo tiempo, Gran Bretaña había pedido a la comunidad internacional un bloqueo naval
para desestabilizarla y desgastarla. Es por ello que Alemania ataca a la flota británica en la
Batalla de Jutlandia, la única en el mar de toda la contienda. Esta batalla sí que tuvo un claro
ganador, y no fue otra que los británicos, mucho más superiores en medios técnicos, barcos y
armamento naval.
En el frente Oriental, la guerra se extendió a Mesopotamia y Palestina, donde el ejército
otomano o turco s enfrentó al británico. Por su parte, los rusos obtuvieron dos batallas en el
Caucaso (Erzurum y Trebisonda) y lanzaron en el verano de este año ofensivas en el sector
austrohúngaro, pero el resultado fue infructuoso y el equilibrio siguió tal y como lo hizo en el
frente occidental.
El balance a final de 1916 fue más equilibrado que el de las dos anteriores. Pero el futro de los
Imperios Centrales era incierto. Las sangrientas batallas de 1916 había mermado sus efectivos
humanos y materiales, y el bloque naval al que se veían sometido era cada vez más asfixiante.
Alemania tuvo que recurrir al reclutamiento forzoso para ayudar a sus tropas.
LA I GUERRA MUNDIAL. CAUSAS, DESARROLLO Y CONSECUENCIAS.
Rafael Pecero Sayago.
Los dos últimos años de la Guerra son 1917 y 1918. En estos años se producen dos hechos
fundamentales para entender el desenlace final de la guerra: la retirada de Rusia y la
intervención de Estados Unidos. Estos hechos rompieron el equilibrio en la guerra, puesto que
los Imperios Centrales aliviaron su flanco oriental, pero vieron como la principal potencia
mundial entraba en la guerra tras un fallo clamoroso del ejército alemán.
1.- La salida de los rusos de la I Guerra Mundial. La revolución rusa estalló el 17 de
marzo y su triunfo afectó a la continuidad de su participación en la guerra. El ejército,
debilitado por las deserciones dejó de ser una fuerza combatiente. En diciembre de 1917 llega
al poder el partido Bolchevique liderado por Lenin, que firma un armisticio (cese delos
combates) que en febrero de 1918 se convierte en la Paz de Brest-Litovsk. La salida de Rusia
de la guerra permitió concentrar a las tropas alemanas de Ludendorff y Hindenburg (generales
alemanes) en Francia con la esperanza de alcanzar la ansiada victoria. Hubo incluso un intento
de toma de París en julio de 1918 que fracasó.
2.- La entrada de Estados Unidos en la Guerra. Desde 1915 Alemania había iniciado
una guerra submarina con el intento de cortar las líneas de abastecimiento del Reino Unido. A
principios de 1917, anunció que hundiría cualquier barco que comerciara con Reino Unido y
Francia. En tales circunstancias, el hundimiento de un barco mercante estadounidense acabó
por decidir al gobierno y al pueblo norteamericano para entrar en la guerra. El 6 de abril de
1917, el Congreso de Estados Unidos declara la guerra a Alemania.
Poco a poco, los soldados norteamericanos fueron llegando a Europa, sobre todo a Francia. En
1918 ya había un total de dos millones de soldados, con lo que la entrada de Estados Unidos
había desequilibrado claramente la contienda a favor de los aliados.
Al final del verano de 1918, Alemania fue perdiendo apoyos. El 29 de septiembre Bulgaria
firmó el armisticio; el 30 de octubre, los turcos abandonaron la lucha; el 3 de noviembre
Austria y Hungría. Alemania se quedaba sola.
La situación estaba clara, a partir del 9 de noviembre se producen en toda Alemania motines
revolucionarios que obligaron al emperador a abdicar. Ese mismo día se proclamó la república
y Alemania firmó la paz. La I Guerra Mundial había terminado.
LA I GUERRA MUNDIAL. CAUSAS, DESARROLLO Y CONSECUENCIAS.
Rafael Pecero Sayago.
PREGUNTA 4.- LOS TRATADOS DE PAZ Y EL NUEVO MAPA DE EUROPA.
Tras el conflicto, se firmaron varios tratados de paz por separado entre cada uno de los
vencidos y todos los vencedores, con excepción de Rusia, que había abandonado la guerra en
1917. Al conjunto de estos tratados se le conoce como La Paz de París (1919-1920).
-
Versalles (el más importante): Firmado el 28 de junio de 1919 entre los aliados y
Alemania. El imperio fue cortado en dos por el Corredor polaco y la ciudad libre de
Danzing, desmilitarizado, ya que su ejército se redujo a 100000 hombres; Además, sus
colonias fueron confiscadas. Este tratado produjo gran amargura entre los alemanes y
fue la semilla inicial para el próximo conflicto mundial. Con este tratado también fue
creada la Sociedad de Naciones.
-
Saint-Germain-en-Laye: Firmado el 10 de septiembre de 1919 entre los aliados y
Austria. En este tratado se establecía el desmembramiento de la antigua monarquía de
los Habsburgo, el Imperio Austrohúngaro, y Austria quedó limitada a algunas zonas en
las que se hablaba solamente el alemán.
-
Sèvres: Firmado el 10 de agosto de 1920 entre el Imperio Otomano y los aliados (a
excepción de Rusia y Estados Unidos). El Tratado dejaba a los otomanos sin la mayor
parte de sus - antiguas posesiones, limitándolo a Constantinopla y parte de Asia
Menor.
-
Trianon: Acuerdo impuesto a Hungría el 4 de junio de 1920 por los aliados, en el que
se dictaminó la entrega de territorios a Checoslovaquia, Rumania y Yugoslavia.
-
Neuilly: El Tratado de Neuilly fue firmado el 27 de noviembre de 1919 en Neuilly-surSeine (Francia) entre Bulgaria y las potencias vencedoras. De acuerdo con lo estipulado
en el tratado, Bulgaria reconocía el nuevo Reino de Yugoslavia, pagaba 400 millones de
dólares en concepto de indemnización y reducía su ejército a 20.000 efectivos.
Además, perdía una franja de terreno occidental en favor de Yugoslavia y cedía Tracia
occidental a Grecia, por lo que quedaba sin acceso al Mar Egeo.
En otro orden de cosas, están las secuelas del conflicto. Las consecuencias de la guerra pueden
ser sintetizadas en estos cuatro puntos.
1.- Pérdidas humanas. Lucharon 65,8 millones de soldados, de los que murieron más de 1 de
cada 8, un promedio de 6.046 hombres muertos cada día de los cuatro años que duró. A
consecuencia de esta guerra cayeron cuatro imperios -el alemán, el austrohúngaro, el ruso y el
otomano- y tres grandes dinastías, los Hohenzollern, los Habsburgo y los Romanov. Se calcula
que la guerra produjo aproximadamente ocho millones de muertos y seis millones de
inválidos. Francia fue el país más afectado proporcionalmente: 1,4 millones de muertos y
desaparecidos, equivalentes a un 10% de la población activa masculina, acompañado por un
déficit de nacimientos. El estancamiento demográfico francés se prolongó, con un
LA I GUERRA MUNDIAL. CAUSAS, DESARROLLO Y CONSECUENCIAS.
Rafael Pecero Sayago.
envejecimiento de la población que sólo logró crecer con la inmigración. El norte francés
estaba en ruinas: casas, puentes, vías férreas, fábricas, etc.
2.- Consecuencias políticas: En el plano político, cuatro imperios autoritarios se derrumbaron,
lo que transformó profundamente el mapa de Europa, rediseñado por el tratado de paz de
1919:
· el Imperio del zar quedó transformado en la Rusia comunista (más tarde la URSS),
· el Imperio Otomano se redujo a Turquía (península de Anatolia y Constantinopla),
· el Imperio Austrohúngaro fue desmantelado y nacieron las minúsculas Austria,
Hungría, Checoslovaquia y Yugoslavia como nuevos países independientes,
· el Imperio alemán llegó a su fin y fue reemplazado por la República de Weimar, mermada
territorial y económicamente por el pago de las reparaciones de guerra.
3.- Consecuencias tecnológicas. La contienda generó un intenso desarrollo de los
instrumentos y técnicas de guerra: fusiles de repetición, ametralladoras, gases venenosos
dando origen a la guerra biológica y química, hubo tanques, dirigibles y aviones, también se
practicaron los bombardeos a las ciudades. La artillería multiplicó los calibres, aumentó el
alcance y mejoró los métodos de corrección. El transporte motorizado se generalizó.
2.- Consecuencias políticas en Alemania. Los cinco tratados tras la guerra, principalmente el
suscrito en Versalles, ocasionaron un ambiente de opresión hacia los vencidos. La nueva
Alemania republicana sufrió las consecuencias del Imperio Alemán y su economía fue
explotada por los vencedores. Así surgieron tesis tanto izquierdistas como derechistas para
acabar con esta situación. Los golpes contra el sistema comenzaron cuando, en 1921, milicias
comunistas se levantaron en Múnich. La revuelta fue sofocada. Adolf Hitler culpaba a los
marxistas alemanes de la rendición alemana, alegando como pruebas la constitución
progresista de Weimar y el armisticio a continuación. Cuando Hitler aún seguía en las
trincheras, los militares alemanes convencían a la población civil de que la guerra podía ser
ganada, mientras que confesaban a los políticos que la rendición era ineludible. Pero Hitler
sostuvo esta tesis en el Partido Nacional Socialista Alemán de los Trabajadores y, con ella,
dirigió el denominado Putsch de Múnich de 1923 contra la sede del gobierno. El golpe militar
fue aplastado y Hitler recluido en prisión durante ocho meses. Sin embargo, en enero de 1933
Hitler fue nombrado canciller por el presidente Paul von Hindenburg y el 14 de octubre de
1933 triunfó en las elecciones, por lo que llegó al parlamento alemán.