Bitácora Gutenberg un legado legible

Gutenberg: un legado legible
Si nos pidieran que enumeráramos cuáles inventos han transformado
radicalmente la vida de los seres humanos, vendría a la cabeza una lista en la que
quizás incluiríamos la rueda, el teléfono o el internet. Hay, sin embargo, un invento
que en el siglo
XV,
en la década de 1450, llegó para transformar el mundo: la
imprenta, a manos del alemán Johannes Gensfleich zur Laden zum Gutenberg.
Antes de Gutenberg, para imprimir un texto, la técnica más usada era la
xilografía. Esta consistía en tallar una plancha de madera (matriz) con el contenido
que se quería imprimir. Luego se la impregnaba de tinta y se la presionaba contra
el material sobre el cual se buscaba dejar la impresión, que usualmente era papel.
En esta técnica se usaba una plancha o matriz por cada página y cualquier
error en su elaboración o daño posterior hacía necesario volver a fabricar y tallar
toda la plancha. Además, no permitía imprimir un gran número de ejemplares
(tirada o tiraje), pues con el uso la madera se desgastaba.
La gran novedad que supuso la imprenta de Gutenberg fue la invención y uso
de tipos móviles de metal. Estas eran piezas individuales sobre cada una de las
cuales se grababa en alto relieve un carácter y que se ordenaban una tras otra
(como en un rompecabezas), para formar palabras, renglones y párrafos, dentro
de una caja que servía de guía. Luego, se impregnaban de tinta, que Gutenberg
también mejoró, y se prensaban contra el papel.
De esta manera, si se descubría un error, solo hacía falta remplazar o
reordenar o agregar piezas y, dada su vida útil más larga, se podían obtener tirajes
más grandes e imprimir libros en serie.
A pesar de que hoy en día, con la presencia constante de las tecnologías de
la información y el uso cada vez más frecuente de textos en formato digital (libros,
revistas, periódicos), se ha comenzado a hablar de una era “pos-Gutenberg”, el
invento de este impresor alemán, sin duda, facilitó la difusión de la ciencia, el arte
y la cultura. Así, contribuyó a la masificación del conocimiento, a través de la
producción de libros y escritos diversos (religiosos, literarios, científicos,
periodísticos), propició la alfabetización de las personas y democratizó un hábito
que transformaría, y sigue transformando, la vida de muchos: la lectura.
Los tipos de metal de Gutenberg, que sobre la hoja daban diseño y forma a
un texto, cumplían a cabalidad su objetivo: hacer el lenguaje visible. Y de esa
concreción del lenguaje en un objeto, en un libro, que llegaría cada vez con más
facilidad a la gente del común, resultaría todo un mundo, aún invisible en aquella
época, de posibilidades, perspectivas y avances. Eso, sin mencionar la experiencia
de cada lector cuando se enfrenta a un texto, ya sea que lo lea de una hoja
impresa o en digital.
Por eso, en Frankfurt, la misma ciudad de la famosa feria de libros y editores,
en la plaza de Goethe, el gran genio de la literatura alemana, hay una estatua,
esculpida en metal, en homenaje a Gutenberg, como símbolo de su legado.
¿Quieres saber más sobre el invento de Gutenberg? Mira los siguientes
videos:
http://www.youtube.com/watch?v=L7oGHHnIuBU
http://www.youtube.com/watch?v=68YKs240Ihg
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