Preamplificador del prototipo PS#5

Preamplificador del prototipo PS#5
Este diseño fue hecho con los siguientes puntos en mente:
1. Maximizar la ganancia de la primera etapa y así minimizar el ruido. Este es el motivo del
seguidor de cátodo que efectivamente separa la primera etapa del resto del pre.
2. Minimizar la cantidad de etapas. El criterio es que la transparencia de un canal está
ligada al número de redes RC por las que la señal pasa. Para solos con sustain el mínimo de
etapas es 4 en mi experiencia, por lo que diseñé (al igual que en el pre de los PS#4 y PS#3)
sin un seguidor después de la última etapa de ganancia.
3. Reducir el número de potenciómetros y contactos. Es por esto que uso un atenuador en
vez de un potenciómetro para regular la ganancia. Hay otra técnica (usado en el modelo top
de Orange) que consiste en usar potenciómetros dobles lo que fectivamente dobla la
resolución, pero no es práctico(los potenciómetros dobles en valores grandes son difíciles
de conseguir).
El amplificador está armado con 4 tarjetas y el power es punto a punto. El pre completo
está integrado en una única tarjeta con todos los controles soldados punto a punto. Todos
los caminos de señal están doblados (uso doble faz) y la cantidad de cobre (el área de las
trazas) está maximizado. No utilizo máscara para minimizar la capacitancia y aumentar la
resistencia entre trazas. El circuito del pre se muestra a continuación:
A parte de usar más cobre del necesario, me gusta darle un baño de estaño a todas las trazas
que conducen señal (una práctica que era normal en efectos de antaño). La soldaduras son
repasadas por arriba y abajo de tal forma que sea imposible una desconección por estrés o
vibración.
La tarjeta está diseñada para usar componentes grandes. En particular las resistencias de
ánodo son de 3 watts o más en su mayoría. Trato de usar lo más posible carbón o carbon
film, ya que a pesar, y quizás debido a, sus coeficientes de temperatura mayores, ablandan
el sonido percepiblemente. Uso metal film sólo en los lugares que minimizan el ruido, es
decir la primera etapa y el circuito que la conecta con la segunda. Las resistencias
conectadas al ánodo de la primera etapa tienen un coeficiente de temperatura de 25 ppm y
son de 2 watts. La tierra del jack de guitarra está soldada directamente al terminal negativo
del filtro y desde ahí al chasis.
La fuente es un circuito aparte, así como el inversor de fase del power. El criterio de usar
doble faz para doblar la cantidad de cobre también se usa en estos circuitos. No todas las
trazas son dobles pero si la gran mayoría. El otro circuito es la fuente de 12.6 volts que va
fuera del chasis por motivos térmicos. Ese circuito es simple faz.
Para armar un cabezal empiezo siempre por la fuente y las conecciones de alimentación. En
esta foto se aprecia la conexión a tierra del chasis. Nótese el uso de arandelas tipo estrella
que "muerden" el aluminio creando una muy baja resistencia de contacto.
Todo el cableado es soldado, los contactos, son super cómodos para desarmar y darle
mantención a un ampli, pero a la larga son menos sólidos que una buena soldadura. Para
soldar siempre aseguro la conección mecánica primero y a continuación sueldo. La idea es
que aunque se derrita la soldadura por algún motivo, la conexión eléctrica aguante de todas
formas.
El power es punto a punto. En esta foto se ven las resistencias de la grilla dos. Como uso
resistencias de loza las fijo al chasis mecanicamente para asegurar una mejor conducción
térmica.
En la siguiente foto se aprecia el amplificador terminado con todas sus tarjetas en posición.
Con respecto al preamplificador, debo decir que hay varios detalles que he ido aprendiendo
a lo largo de los años que no están incluidos en el esquemático. Mi visión del ecualizador
ha cambiado mucho. Las frecuencias de corte entre etapas, así como la atenuación, han
sufrido bastantes modificaciones a medida que he ido refinando el pre. También el canal
limpio tipo "Matchless" no ha recibido muy buenas críticas, en parte porque es demasiado
limpio a bajos volúmenes!! Hoy en día uso dos etapas de ganancia en los PS#5 para este
canal, con resultados más satisfactorios, a pesar que yo sigo usando el que se describe en
este diagrama (bueno no toco mucho clean que digamos). Con todo espero que este
"insight" les sirva para mejorar sus propios diseños. Este preamp es muy limpio y
extremadamente responsivo pero requiere de una técnica fuerte para sacarle partido. Es
definitivamente más apreciado por guitarristas que tocan fuerte.
Alejandro Silva
Ingeniero en Sonido
Noviembre del 2009