Miguel de CERVANTES Nace en Alcalá de Henares en 1547, marcha a Italia en 1570, quedando influido por su arte y cultura, y luego participa en la batalla de Lepanto. Al regresar a España en 1575 fue apresado por los turcos y llevado a Argel, donde quedó prisionero 5 años. Vuelve a España, donde lleva una vida difícil (fue encarcelado). Muere en Madrid el 23 de abril de 1616. Supone una transición entre el Renacimiento y el Barroco, pues en su juventud se formó en los gustos renacentistas y su madurez transcurrió en plena época barroca. Cultivó todos los géneros literarios, aunque destaca como novelista, con El Quijote, obra maestra que le dio la fama. 1.- El Quijote. Fue publicado en dos partes, la primera en 1605 y la segunda en 1615, con enorme éxito. La novela responde a una visión del mundo en el paso del Renacimiento al Barroco, pues el autor contempla la decadencia en que cae el Imperio, por lo que predomina un cierto sentimiento de tristeza, aunque no el desengaño y pesimismo tan marcados en los autores barrocos. - Intención.- Su intención primera era que los lectores abandonaran los libros de caballerías como lectura, pues el género había degenerado durante el s. XVI. Para ello quiso hacer una novela breve del tipo de sus Novelas ejemplares, ridiculizando los libros de caballerías por medio de la parodia. Así, el protagonista es un hidalgo mayor que se vuelve loco de tanto leer libros de caballerías, hasta el punto de creerse un caballero andante y querer seguir los ideales caballerescos en la España del s. XVII. Por supuesto, todas sus aventuras resultan un fracaso, ridiculizando así las hazañas de los caballeros andantes. Pero esta intención inicial de simple parodia se vio superada cuando el autor se dio cuenta de las posibilidades de su personaje. Así advertimos que bajo lo divertido de sus aventuras, y con independencia de la forma ridícula en que el Quijote intente llevar a cabo sus fallidas hazañas, los valores que defiende sí son importantes: justicia, defensa del débil, heroísmo, caballerosidad, honor... Por tanto, junto a la parodia hay una cierta melancolía, pues nos muestra que estos ideales no tienen cabida en la sociedad egoísta e injusta de la España del XVII (ni en ninguna otra, de ahí su carácter universal). Esta doble vertiente (parodia y melancolía), causa en la obra un valor fundamental: la ambigüedad, pues Cervantes intenta demostrar a lo largo de la novela que la verdad no es única, sino que depende del punto de vista desde el que se la contemple. De ahí los múltiples juegos de narradores, las historias intercaladas, las visiones puestas de un mismo hecho por distintos personajes, el cruce de los planos de realidad y ficción. - Argumento.- El Quijote se estructura en torno a las tres salidas que hace don Quijote de su aldea; dos de ellas en la primera parte y una en la segunda: a) Primera parte. El hidalgo Alonso Quijano, que se ha vuelto loco por leer demasiadas novelas de caballerías, sale de su aldea manchega a lomos de su viejo rocín convencido de que el mundo actual necesita caballeros que pongan orden y hagan prevalecer la justicia. Su propósito es ayudar a los necesitados para llegar a merecer el amor de su dama Dulcinea del Toboso (la idealización de una labradora a quien sólo ha visto una vez), por quien está dispuesto a morir. En una venta, que a él le parece castillo, se hace armar caballero según los ritos de los libros que ha leído, ante las burlas del ventero y las mozas. Salva a un joven a quien su amo está azotando, pero su intervención sólo consigue que, cuando él se va, el castigo sea mayor. Recibe una paliza de unos mercaderes, y queda sin conocimiento. Es recogido por un vecino de su aldea, que lo lleva de regreso. Una vez allí, el cura y el barbero hacen una gran hoguera con los libros de la biblioteca del hidalgo, culpables de su locura, y le dicen a él que un encantador se los ha llevado. Don Quijote convence, con promesas de llegar a gobernar una ínsula, a Sancho Panza, y juntos parten en busca de aventuras: lucha contra los molinos de viento que le parecen gigantes, contra dos rebaños que le parecen dos ejércitos, se reúne con variada gente en una venta, pone en libertad a unos presos atacando a sus custodiadores, conquista el yelmo de Mambrino (que no es sino una bacía que un barbero llevaba puesta en la cabeza para resguardarse de la lluvia) y sufre finalmente un encantamiento que pone fin a sus correrías devolviéndolo enjaulado a su aldea. b) Segunda parte. Se inicia cuando los protagonistas se enteran de que se ha escrito un libro con sus aventuras (lª parte), y don Quijote se muestra preocupado sobre si se habrá escrito la crónica de sus hazañas con veracidad. Se cuenta aquí una nueva salida de don Quijote con Sancho, su encuentro y victoria sobre el Caballero del Verde Gabán, su entrada en la cueva de Montesinos, su larga estancia en el castillo de los Duques, y su derrota final en Barcelona por el Caballero de la Blanca Luna que le impone como castigo regresar a su aldea y no volver a salir nunca más, lo que, como caballero, cumple don Quijote. Al poco de comenzar esta penitencia en su aldea, muere don Quijote, restablecido su juicio en los últimos momentos. - Primera novela moderna.- El Quijote es considerada la primera novela plenamente moderna, tanto porque los capítulos van trabados entre sí mostrando la evolución psicológica del personaje, como porque cada uno de sus personajes se expresa en un registro lingüístico adecuado a su condición social, a su personalidad y al personaje a quien se dirige. Plantea complicaciones soberbias desde el punto de vista del narrador y de los límites entre realidad y ficción: por ejemplo, “un tal Cervantes” (personaje real) es autor de La Galatea, obra leída por Don Quijote (personaje de ficción), que más tarde se entera de que se han publicado sus aventuras en 1605 (la 1ª parte de El Quijote, libro real) y una segunda parte “no real” o falsa en 1614, que no narra sus “verdaderas” aventuras. Pero El Quijote es también un libro de teoría y crítica literaria, pues los personajes hablan constantemente de literatura y el libro en sí es pura experimentación literaria, mezclando todo tipo de relatos (pastoriles, moriscos, cortesanos…), poemas, diálogos… El lenguaje de la obra también es un resumen de estilos: el elevado se mezcla con la parodia burlesca, el habla culta con la popular, las opiniones eruditas con los dichos populares y refranes… 2.- Otras obras Poesía.- Sólo escribió una obra en verso: El viaje al Parnaso. Teatro.- Escribió comedias de temas diversos, aunque siguiendo las normas clásicas y diferenciándose por ello de Lope de Vega: Los baños de Argel. También escribió entremeses, que reflejan las clases populares y dan mayor importancia al personaje del bobo, además de presentar una sólida trama argumental: El retablo de las maravillas. Novela.- Escribió una novela pastoril (La Galatea), una novela de aventuras (Los trabajos de Persiles y Sigismunda), y una novela bizantina (Persiles). También son importantes (por ser la primera vez que se hacen este tipo de obras al estilo italiano) sus Novela ejemplares (1613), colección de 12 relatos cortos que parecen conectar por su título con los exemplos medievales (historia breve con moraleja), aunque no todas tienen ejemplaridad moral, siendo, eso sí, ejemplos o modelos de creación literaria. Se suelen agrupar en novelas realistas (Rinconete y Cortadillo, El licenciado Vidriera, El celoso extremeño, El casamiento engañoso y El coloquio de los perros) y novelas idealistas (El amante liberal, La española inglesa, La fuerza de la sangre, Las dos doncellas y La señora Cornelia), aunque también las hay que combinan rasgos realistas e idealistas (La gitanilla, La ilustre fregona).