Pinsapos_files/Pinsapo_el abeto que se quedo en el sur

El bosque protector
Pinsapo: el abeto que se quedó
en el Sur
Movido por la fuerte pasión que
siente hacia el mundo de la botánica, el
hombre que cabalga a lomos de la mula,
ha hecho un largo viaje desde su Suiza
natal hasta tierras andaluzas.
Se trata del botánico, Charles Edmond Boissier, un avezado naturalista,
enamorado de la flora española, quien,
en el siglo XIX, encontró en el Sur de la
© Luis G. Esteban
más poderosa razón para la vida de un
investigador: el hallazgo de una especie
desconocida hasta entonces.
En la ciudad andaluza de Málaga,
donde tiene su residencia temporal, dos
amigos, botánicos como él, Pablo Prolongo y Félix Haenseler, le habían mostrado sus herbarios, en los que entre
otras curiosidades había visto unas ramas de conífera recogidas en Sierra
Bermeja, cerca de Estepona. Un árbol
que los lugareños utilizaban en sus fiestas religiosas por sus ramas terminadas
en cruz y que llamaban pinsapo.
Sus amplios conocimientos científicos le permitieron identificar la rama
como propia de un abeto. Pero era tan
© Luis G. Esteban
insólito el lugar donde la habían encontrado que asumió en primera persona el
reto llegar hasta los árboles vivos.
En el año 1837, el científico y botánico suizo Edmond Boissier, descubrió
para la ciencia una de las joyas botánicas de la flora española: el Abies pinsapo.
Refugiado en las cumbres sombrías de Sierra Bermeja, Sierra de las
Nieves y aquí en Grazalema, los abetales
que conforma son un claro ejemplo de
bosques evolucionados.
En este capítulo mostraremos, no
sólo la historia de su descubrimiento,
sino la relación entre el hombre y el pinsapo.
Supervivientes del periodo glacial,
estos abetos de nítida estructura piramidal, están aquí desde hace más de quince millones de años, atrincherados en
pequeños reductos en la Serranía de
Ronda, entre las provincias de Málaga y
Cádiz.
En estos refugios umbríos, de fuertes pendientes, han luchado sin tregua
desde el Mioceno para evitar su desaparición. Para ello han tenido que renunciar
a sus naturales exigencias hasta vencer
las infinitas dificultades que presentaban
unos lugares tan alejados de su ecológico.
Estos majestuosos árboles, vestidos siempre de largo, con ramas que
parten desde la base del tronco hasta
alcanzar una altura de 30 metros, pueden llegar a los cuatrocientos años de
edad.
Sus hojas, en forma de aguja, tienen una capacidad prodigiosa de acumular gotas de agua hasta una cantidad
equivalente al peso de la propia rama.
Es un árbol hermafrodita que, entre
abril y mayo, exhibe a modo de brotes
en las puntas de las ramas más bajas las
flores masculinas de un atractivo color
rojo; las ramas más altas se cubren por
flores femeninas de mayor tamaño, color
verde y porte erecto.
Esta sabia disposición de las flores
impide la autofecundación, ya que el polen, al dispersarse, cae fácilmente sobre
los órganos femeninos de los árboles
situados más abajo, en la pendiente, sin
alcanzar nunca sus propias flores, encaramadas en las ramas superiores.
Tras este proceso de polinización
cruzada, el fruto aparece maduro entre
septiembre y octubre. Sus peculiares
piñas, una vez sueltan los piñones, se
desintegran y desaparecen.
En ocasiones, entre la masa verde
de los pinsapos, aparecen individuos
con un peculiar color azulado, que los
expertos no llegan a considerar como
variedad.
© Luis G. Esteban
Pinsapo: el abeto que se quedó en el Sur
2
Los abetos forman grandes bosques en las regiones frías del hemisferio
norte.
Ellos son los árboles dominantes
en millones de hectáreas en la taiga euroasiática y norteamericana.
Hacia el sur, en climas templados,
los bosques de abetos se hacen cada
vez más raros hasta desaparecer en las
latitudes cálidas.
Sin embargo, en la región mediterránea, pequeñas poblaciones de abetos
han sobrevivido hasta nuestros días refugiados en las umbrías de algunas
montañas.
Estos reductos son testimonios
vivos de un lejano pasado más frío y
húmedo, en los que estos escriben su
propia historia de supervivencia y adaptación.
Muy próximo al término municipal
de Ronda, a 80 km de Málaga, los pinsapares de la Sierra de las Nieves ocupan unas mil hectáreas.
Este es el pinsapar más grande en
extensión. Se distribuye por laderas de
fuerte pendiente los 1000 y 1800 m. de
altitud.
Un pinsapar joven prospera en la
Finca Nava de S. Luis, en el término de
Parauta.
Existen, además, pequeñas manchas de pinsapos y ejemplares sueltos
en los términos de Yunquera, Istán, Tolox y Ronda. En ocasiones descienden a
bajas altitudes, hasta los 500 m. donde
se mezclan con gran variedad de árboles.
Los pinsapos que mejor aspecto
presentan son los ejemplares de los
© Luis G. Esteban
Pinsapo: el abeto que se quedó en el Sur
3
© Luis G. Esteban
términos de Yunquera y Tolox, donde
forman bosques vigorosos y jóvenes.
Sin embargo, en los alrededores
del término municipal de Ronda, se encuentran los pinsapos más viejos de estas serranías, distribuidos en tres cañadas: la de las Animas, la del Cuervo y la
de Enmedio.
Estos ejemplares, que en muchos
casos superan los trescientos años,
mantienen un duelo vital en un intento
desesperado por superar el acoso del
ganado hasta fechas muy recientes y las
extremas condiciones del hábitat en que
se encuentran.
Grazalema, en la Sierra del Pinar,
zona en la que al pinsapo se le llamaba
pino, el bosque se sitúa entre los mil y
los 1650 m. de altura.
Ocupan unas 400 hectáreas y este
es el pinsapar mejor conservado, quizá
porque se adoptaron medidas de protección cuando fue adquirido por ICONA
en el año 75, y dos años más tarde declarado por la UNESCO, Reserva de la
Biosfera.
Entremezclado en el pinsapar se
encuentran quejigos y un importante
cortejo vegetal. Compañeras inseparables las adelfillas y las peonias, no es
raro encontrar también hiedras, durillos,
madreselvas, majuelos o aulagas.
El musgo, siempre presente, siempre vivo, nos habla de la humedad, factor determinante para el desarrollo no
sólo del pinsapar sino del cinturón verde
que lo rodea.
Precisamente aquí, un pequeño
pinsapo encuentra la protección imprescindible que garantice el futuro de estos
prodigiosos bosques.
En el suroeste de la provincia de
Málaga, a espaldas de Estepona se encuentra Sierra Bermeja.
Este es el tercer bosque más importante de pinsapos y el único que
existe sobre rocas eruptivas. Precisamente, la tonalidad roja de estas rocas
es la que ha dado nombre a esta sierra
El pico más alto de Sierra Bermeja,
conocido como Reales de Genalguacil,
tiene una altitud de 1449 metros sobre el
nivel del mar del que le separan solo 8
km.
© Luis G. Esteban
Pinsapo: el abeto que se quedó en el Sur
4
En estas cumbres, el pinsapo
comparte territorio con los pinos. Curiosamente, son los pinos, con su sombra,
los que colaboran al regenerado natural
de los pinsapos.
Actualmente, este pinsapar está
dividido en tres pequeños bosquetes,
debido a que la zona ha sido altamente
castigada por los incendios.
Como quiera que los pinsapos están aquí, la cuestión estriba en saber
qué factores han hecho posible que estos árboles procedentes del frío hayan
elegido quedarse tan al sur.
La Serranía de Ronda es la más
cercana a la costa gaditana. La considerable altura que alcanzan sus cumbres,
orientadas perpendicularmente a los
vientos dominantes del Golfo de Cádiz y
del Estrecho de Gibraltar, provocan una
condensación de nubes que garantizan
una alta pluviosidad, hasta superar, en
ocasiones, los tres mil milímetros anuales, elemento imprescindible para la supervivencia de los pinsapares.
A pesar del agua, con frecuencia
los veranos se alargan y son demasiados secos, por eso los pinsapos han
buscado las zonas más umbrías, para
poder vencer las infinitas dificultades
que presentan unas instalaciones tan
alejadas de su óptimo ecológico.
El botánico Edmond Boissier y su
guía, Antonio, prosiguen su marcha hacia la cumbre de Sierra Bermeja.
Una espesa niebla se adueña del
paisaje y sale al encuentro de nuestros
© Luis G. Esteban
exploradores que prosiguen la marcha
monte arriba. Durante este recorrido el
científico aprovecha para herborizar diferentes especies vegetales que surgen
a su paso. Este estudio, en el que llegó a
catalogar trescientas especies, quedaría
posteriormente reflejado en su obra
“Viaje botánico por el Sur de España”.
Procedentes de las montañas de
los Balcanes, los abetos comenzaron,
hace millones de años, cuando el mar
Mediterráneo estaba conformado de
otra manera, un largo proceso de colonización hacia el centro de Europa, aprovechando las buenas condiciones climáticas del momento.
Después, a través del sureste de
Francia, pasan por lo que hoy es el archipiélago Balear y entran en la península por la actual costa murciana, atraviesan Granada y Málaga para arraigar en
el refugio ecológico de las Serranías de
Ronda, desde donde progresan hasta
© Luis G. Esteban
Pinsapo: el abeto que se quedó en el Sur
5
© Luis G. Esteban
las montañas del Rif, en el norte de Marruecos, a través de lo que hoy es el Estrecho de Gibraltar, en aquellos tiempos
sin agua.
A muy pocos del estrecho de Gibraltar, en los montes Tazaot y Magó, en
el Rif Occidental, se recrea como en un
espejo el paisaje piramidal de los pinsapares andaluces. Solo que aquí el secular aislamiento y las buenas condiciones
climáticas de estas montañas han permitido que estos bosques alcancen un
vigor desconocido en la península.
Muy próxima a estos pinsapares,
se levanta la ciudad de Chefchaouen,
donde llegaron, a partir del siglo XV,
oleadas de musulmanes andaluces, judíos y moriscos expulsados de España.
Por eso, su arquitectura, los trazados de
sus calles y sus colores, emulan tan
fielmente su origen andalusí.
Noventa y un años después del del
pinsapo, dos Ingenieros de Montes españoles, Luis Ceballos y Manuel Martín
Bolaños, organizaron una expedición
científica al monte Magó que partió desde esta ciudad, Chefchaouen, dando a
conocer a la ciencia los pinsapares de
Marruecos. Poco después, en 1946, el
también Ingeniero de Montes Santiago
Sánchez Cózar descubrió el último bosque de esta especie en la región de Tazaot. Ambos descubrimientos permitieron catalogar a los abetos marroquíes
como dos variedades botánicas del pinsapo español.
Fue el 26 de mayo de 1928, cuando los Ingenieros de Montes españoles,
Luis Ceballos y Manuel Martín Bolaños,
realizaron una expedición botánica al
monte Magó, en Chefchaouen, para realizar la toma de muestras del abeto de
Marruecos.
Esta expedición fue posible debido
a que esta zona del territorio marroquí
formaba parte, entonces, del protectorado español y sus bosques eran responsabilidad de la administración forestal española.
Acompañados de escoltas y leñadores, Ceballos y Bolaños, hicieron un
reconocimiento de la zona y recolectaron abundantes muestras del abeto de
Marruecos.
Hojas, brotes, flores masculinas y
femeninas, escamas de las piñas, piñones sin germinar y recién germinados
fueron sometidos a la observación más
estrecha del laboratorio y comparados
minuciosamente con los del pinsapo
español, hasta concluir que las afinidades eran de tal calibre que, estos pinsapos de Marruecos eran una variedad del
pinsapo de la Península.
A partir de entonces, el abeto marroquí fue catalogado como un Abies
Pinsapo: el abeto que se quedó en el Sur
6
pinsapo var. maroccana Ceballos y Bolaños, honor otorgado por la comunidad
científica, en reconocimiento a la ardua
tarea investigadora de estos dos ingenieros españoles.
Casi veinte años más tarde, en
1946, un hecho fortuito permitió descubrir la última mancha de pinsapo en suelo marroquí.
La denuncia de una tala de cedros
en el monte Tazaot, en la cabila de Beni
Sey-yel, obligó al Ingeniero de Montes
Santiago Sánchez Cózar, destinado en
esta zona, a inspeccionar y valorar los
daños.Hasta este momento, ningún europeo o personal científico especializado
había pisado estos bosques.
La sorpresa fue mayúscula ya que,
aquí, encontraron un inmenso bosque,
con abundantes ejemplares de más de
un metro de diámetro y que superaban
los 40 m de altura, pero no de cedros,
sino de abetos.
Este bosque de Tazaot, de unas
1.500 hectáreas, era mucho más vigoroso que el del monte Magó. Sus ejemplares de porte ovoide muy similar al del
cedro, con el que convive, difieren del
porte piramidal tan característico del
pinsapo, lo que había inducido a creer
que se trataba de un bosque de cedros.
A este abeto, Cózar lo llamó Abies
pinsapo var. tazaotana, como el monte
donde se asientan, ya que, las diferencias con el resto de abetos no son las
suficientes para considerar a cada uno
de ellos como especie independiente.
Si bien es cierto que, el Abies pinsapo tazaotana es, de todos los abetos
del mediterráneo occidental, el que mayor vigor vegetativo representa, esto se
debe, fundamentalmente, a la idoneidad
de su clima, la riqueza del suelo y su
remota localización que le ha permitido
mantenerse a salvo del ganado y de las
temibles hachas.
Hoy estos montes forman parte del
Parque Nacional de Talassemtane, creado por la administración marroquí en
1972.
Estos árboles han estado ligados,
desde tiempos pretéritos, a la presencia
humana. Aunque su madera ha sido poco utilizada para construcción, ya que
sus características mecánicas son bajas,
sí existe constancia escrita de su utilización para la división interior de los barcos a lo largo del siglo XVI y también para construir en el siglo XVIII la emblemática plaza de toros de Ronda.
Ya en los años treinta del siglo XX,
se utilizó la madera de pinsapo como
traviesas de ferrocarril para el trazado de
Pinsapo: el abeto que se quedó en el Sur
7
la línea Algeciras-Bobadilla, en minería,
en la construcción de pozos de nieve,
muy abundantes en estos montes, en la
fabricación de carbón vegetal, actividades, todas ellas, que llegaron a mermar
seriamente los pinsapares.
Pero, los rebaños de cabras constituyeron posiblemente la causa principal
de la de la especie. La disminución de la
presión ganadera a partir de los años 60
ha permitido la recuperación y expansión de las poblaciones.
Muy pocos años separan las imágenes desoladas o con manchas en
franco retroceso de estas serranías, de
las que podemos contemplar hoy con
una evidente recuperación del arbolado,
que vuelve a pintar de verde piramidal el
paisaje.
En cualquier caso, el que estos
abetos hayan llegado a nuestros días, se
debe sin duda a su difícil accesibilidad y
que los terrenos donde se asientan no
sean aptos para la agricultura, además
de que su madera no pueda competir,
por su baja calidad, con la de los pinos y
cedros .
Quizá hoy, la mayor amenaza para
los pinsapares sea el fuego que ya ha
hecho estragos en muchos de ellos.
Las plagas, sobre todo las larvas
de un coleóptero llamado, Críphalus
numidicus, aprovechan la debilidad de
los pinsapos en las épocas de sequía,
para arruinar la vida de ejemplares únicos.
Estos voraces insectos, en su fase
larvaria, se alimentan exclusivamente de
madera y encuentran en los pinsapos
una despensa idónea para mantener su
ciclo reproductivo.
© Luis G. Esteban
Pinsapo: el abeto que se quedó en el Sur
8
La repoblación con pinsapos tiene
extremas dificultades, debido a que esta
planta tiene un lento crecimiento en su
edad más temprana y altas exigencias
de humedad y sombra.
La instalación de viveros, como
este de Grazalema, en la estación ecológica propia mitiga el estrés que sufre la
planta al colocarla en el lugar de destino,
y posibilita la viabilidad del plantón, tan
difícil de prosperar cuando el origen y el
destino no son coincidentes, como demuestran los frecuentes fracasos de los
intentos de repoblación.
En cualquier caso, las medidas de
protección que se han aplicado en los
últimos años sobre los pinsapares han
permitido no solo su estabilización, sino
que puedan recuperarse, tras tantos
años de intenso pastoreo, el uso de su
madera para leña y carbón y la constante amenaza de las plagas y el fuego.
Edmond Boissier acompañado de
Antonio, el guía que le ha conducido por
Sierra Bermeja, puede contemplar por
fin el codiciado árbol que tanto había
buscado.
Observa con deleite la disposición
de sus hojas, las incipientes flores y sabe ya con certeza que está ante una joya
de la naturaleza española.
El arriero le ofrece una rama con
piñas con las que el científico puede definitivamente comprobar que el extraño
abeto que había conocido en el herbario
de Málaga, estará siempre, para la historia de la ciencia, ligado a su nombre:
Abies prinsapo Boissier.
El pinsapo es el abeto que recorrió
la ruta migratoria más amplia desde
aquel ancestro común.
Quince millones de años de evolución sustentan a esta especie y ha sido
capaz de sobrevivir a los sucesivos
cambios climáticos y a la presión del
hombre, pero mantiene un duro pulso
por permanecer en unos lugares
que
representan el límite de su supervivencia.
Es responsabilidad de todos salvaguardar su futuro.
© Luis G. Esteban
Pinsapo: el abeto que se quedó en el Sur
9