RESEÑA Robert Frodeman, Julie Thompson Klein & Carl Mitcham (Eds). The Oxford Handbook of Interdisciplinarity, New York: Oxford University Press, 2010, 580 pp. María Haydeé García Bravo* Si bien el libro que nos ocupa fue publicado en 2010, los editores de consideraron que la amplitud de su selección temática, su tono abarcador, y las trayectorias de sus autores, entre otras cualidades, justifican su reseña en este primer número dedicado a ofrecer un concierto en- 207 tre las innumerables voces y puntos de vista sobre la labor interdisciplinaria. Al inicio del siglo XXI la interdisciplina se volvió un tema todavía más recurrente que en los noventa del siglo XX, muy referido en los títulos de conferencias, congresos y publicaciones, y desde muy diversos campos del conocimiento. La prestigiosa Oxford University no eludió la avalancha de productos en ese sentido y, siguiendo su tradición de aglutinar en un volumen una gran cantidad de autores y autoras, dio cuenta de esta temática. En 2010 Oxford University Press publica este libro, coordinado por Robert Frode- fesora de humanidades en la Wayne State man, Julie Thompson Klein y Carl Mitcham. University. Mitcham es profesor de artes y Frodeman es profesor de filosofía y direc- estudios internacionales en la Colorado tor del Centro para el estudio de la Inter- School of Mines. Los editores lograron con- disciplinariedad en la University of North vocar a 80 colaboradores. Texas. Thompson Klein es una reconocida La obra puede ser pensada como una experta a nivel internacional en investiga- ventana a la mirada que sobre la interdisci- ción interdisciplinaria y educación, y pro- plina se ha generado, sobre todo en y desde * Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades–unam. García Bravo, Haydeé. «Reseña del libro: Frodeman, Robert, Thompson Klein, Julie & Carl Mitcham (Eds); The Oxford Handbook of Interdisciplinarity, New York: Oxford University Press, 2010.» Interdisciplina I, núm. 1 (2013): 207-210. INTERdisciplina 208 Vol. I | núm. 1 | septiembre-diciembre 2013 el mundo anglosajón. El libro está confor- La quinta parte hace referencia al cono- mado por 37 capítulos agrupados en cinco cimiento transdisciplinario. Ahí se abordan partes: la primera de ellas versa sobre el te- grandes problemáticas actuales (medio am- rreno del conocimiento y es un acercamiento biente, salud, riesgos) que convocan no só- histórico-filosófico a la génesis y desarrollo lo a los saberes académicos sino también del conocimiento científico. La segunda par- extra-académicos, porque en estos proble- te lleva por título Interdisciplinariedad en mas intervienen una gran cantidad de gru- las disciplinas y plantea que la interdiscipli- pos sociales que tienen mucho que decir y na se manifiesta de maneras muy diversas, aportar en los diagnósticos y las propues- según los contextos disciplinarios en que se tas de solución. RESEÑA aluda a ella: las ciencias físicas, las matemá- Frodeman, como editor en jefe del vo- ticas, las ciencias sociales, las ciencias bio- lumen, fue el encargado de redactar la in- lógicas, la investigación en arte y música, la troducción. Ahí señala que muchas veces ingeniería, etc. El conocimiento interdiscipli- se ha acusado al trabajo interdisciplinario nario constituye la tercera parte. En los de diletantismo. No pude evitar ir al dic- ocho capítulos correspondientes se expone cionario para buscar el significado de la el desarrollo de áreas de conocimiento que palabra y diletante es “aquel que cultiva al- se han generado entre las disciplinas, algu- gún campo del saber, o se interesa por él, nos ejemplos son: los estudios sobre la cien- como aficionado y no como profesional”, cia y la tecnología, los media y la comunica- la etimología viene del italiano: dilettante, ción, las ciencias cognitivas, la computación “que se deleita”. Si añadimos que la crea­ y los sistemas de simulación, entre otros. tividad y una cierta perspectiva lúdica de- Sin embargo, la interrogante respecto a si ben ser parte central del trabajo inter­ esas áreas están en vías de volverse ellas disciplinario, esta acusación no es grave, mismas disciplinas, o continuarán con una aunque reconozco que el riesgo que se se- perspectiva interdisciplinaria, permanece ñala en el texto es el de la vaguedad e im- abierta y a discusión. precisión. La institucionalización de la interdisci- No obstante lo anterior, se destaca que plina es el cuarto apartado del texto, cons- uno de los puntos relevantes de la interdis- tituye el segmento con más capítulos (9) y ciplina es que ha sido concebida como una no es gratuito que así sea, puesto que pen- innovación en la producción de conoci- sar y promover la educación y la investiga- miento. El interés se ha visto acrecentado ción interdisciplinarias supone cambiar las porque las investigaciones interdisciplina- formas de organización y producción del rias han buscado dirigirse a generar conoci- conocimiento, desde los niveles adminis- miento relevante, pertinente, en relación trativos y educativos, en las formas de re- con la sociedad. porte de resultados, en la formación de “Mucha gente piensa en el conocimien- profesionistas y las evaluaciones académi- to como piensa en el dinero, es decir nunca cas, lo que implicaría toda una reforma de tienen suficiente” (p. xxix) comienza seña- las universidades y sus estructuras. lando Frodeman para acentuar un rasgo de The Oxford Handbook of Interdisciplinarity nuestro tiempo: la entrada del conocimien- nocimiento? Tampoco ofrece una teoría to al mercado de los bienes. acabada o un método universal para hacer Luego de hacer una crítica y un diag- investigación interdisciplinaria, puesto que nóstico respecto a la cantidad de informa- ello sería sumamente contradictorio con la ción y datos que se generan en el mundo idea misma de interdisciplina y la crítica a día con día, y por lo cual se ha nombrado a la consideración de UN método científico a esta época la sociedad del conocimiento, el seguir. Aunque el autor no niega que al- autor señala que quienes escriben en el li- gunos de las y los participantes pueden te- bro comparten la “intuición de que la solu- ner esas aspiraciones unificadoras y totali­ ción a los problemas sociales, políticos, in- zantes. telectuales y económicos no está ligada de En términos de Frodeman, los dos ob- manera simple a la acumulación de más y jetivos centrales del libro son, primero, más conocimiento, que es necesario hoy en ofrecer un amplio panorama sobre los es- día entender de mejor manera las relacio- fuerzos actuales para la producción de co- nes entre campos o áreas de conocimiento nocimiento que busque tender puentes en- y cómo se producen o pueden producir ca- tre disciplinas e incluso trascienda las minos entre la academia y la sociedad”. fronteras disciplinarias, es decir, dar cuen- (p. xxx) ta de la voluntad y esfuerzos crecientes por Se parte de una crítica profunda al co- generar conocimientos pertinentes, inclu- nocimiento científico, a su configuración yendo actores no académicos, en un senti- histórica y a los usos que se le ha dado, a la do que él denomina de transdisciplinarie- doble cara —positiva y negativa— de su dad; y segundo, advertir sobre el papel producción. central que la reflexión filosófica tendrá pa- La propuesta es posicionarnos desde ra la sociedad del siglo XXI. una perspectiva crítica frente al cúmulo de Considero que es sumamente relevan- información, para tener un mejor sentido te el papel que Frodeman le otorga a la filo- de las posibilidades de la producción conti- sofía como fuente de análisis y crítica de nua y acumulativa de conocimiento, pero las disciplinas y de una perspectiva inter- también de sus limitaciones, descuidos u disciplinaria. Llega incluso a decir que “la omisiones. interdisciplinariedad se plantea como inhe- En este marco, Frodeman no oculta la rentemente filosófica, en un sentido no pro- dificultad que tuvieron para pensar y orga- fesionalizante y no disciplinado del tér­ nizar el libro. Subraya que, cuando el tema mino” (p. xxxi). Desde mi perspectiva, los es la interdisciplinariedad, la idea de un objetivos anunciados se cumplen en la obra. compendio comienza a ser problemática. Una buena parte de la crítica está foca- Es muy claro al señalar que el libro no tiene lizada en cómo, en el mundo occidental y a la ambición de proporcionar una visión partir de la Ilustración, se ha pensado al enciclopédica, o dar cuenta de manera uni- conocimiento y particularmente al cono­ ficada de todo el conocimiento. ¿Qué signi- cimiento científico como la panacea, la ficaría en nuestro tiempo decir todo el co- cornucopia, la respuesta a todas nuestras 209 RESEÑA Haydeé García Bravo INTERdisciplina 210 Vol. I | núm. 1 | septiembre-diciembre 2013 interrogantes, sin admitir el carácter ina­ Los campos de la epistemología social, cabado, inestable y temporal de nuestro los estudios sobre la ciencia y la tecnología saber. y los estudios político-sociales —según Podemos constatar que se presentan Frodeman— han hecho importantes esfuer- de manera primordial tres cuestiones a lo zos en esta dirección. Una parte importan- largo del libro: 1. una preocupación por los te del libro se aboca a dar cuenta de ello. intersticios entre las disciplinas, esos espa- La interdisciplina desde esta perspec- cios que posibilitan el diálogo y que, como tiva crítica y abierta no evita las cuestiones no obedecen a visiones rígidas altamente teóricas; muy por el contrario, las promue- disciplinarias, abren horizontes de posibi- ve y pone a dialogar los múltiples saberes, lidades para pensar los problemas. 2. El co- lo que no está exento de rupturas y friccio- nocimiento deviene relevante porque obtie- nes. Así la interdisciplina es presentada en ne ese estatus al estar vinculado a la sociedad este libro como una práctica asociada a re- en la que se produce, y aquí la referencia pensar y reconceptualizar los problemas y es tanto al conocimiento que se genera por a rearticular ciencia y sociedad. RESEÑA fuera del campo científico como el conoci- Este cariz teórico-práctico se presenta miento acreditado que intenta aplicarse en en la gran mayoría de los textos. Se esboza las problemáticas sociales más acuciantes, que la teoría tiene que estar arraigada en la tomando en cuenta las visiones no acadé- práctica y que siempre debe retornar a micas y los otros saberes. 3. Una posición prácticas extra-filosóficas, que conecten y abierta frente al compromiso ético por una den respuesta a los problemas del mundo sociedad justa y donde lo primordial sea el actual. buen vivir, es decir, cómo generar conoci- Frodeman concluye su introducción miento que no sólo exponga estas condicio- men­cionando las faltas que se pueden apre- nes sino que las impulse enérgicamente. ciar en el libro: los estudios sobre econo- El autor señala que es necesario pensar a la interdisciplina como una teoría apro­ mía, algún capítulo sobre literatura, historia y filosofía y los estudios de género. ximada, que reconoce el desafío del cono­ A pesar de estas omisiones, el libro es cimiento, siempre incompleto, parcial, una referencia ineludible que nos pone fragmentario, en diálogo con otros conoci- frente a las disyuntivas y problemáticas del mientos y sobre todo una actitud, “que re- proceso investigativo interdisciplinario, y quiere mostrar sensibilidad por los matices en algunos casos nos proporciona las cla- y por el contexto, flexibilidad de mente y ves necesarias para reflexionar colectiva- destreza en la navegación y la traducción mente y en varios niveles sobre los com- de los conceptos” (p. xxxi). Y en ese senti- promisos, límites y potencialidades de la do, la interdisciplina aparece como un me- investigación interdisciplinaria. Id dio y no como un fin en sí mismo.