Ocho de cada diez personas experimentan dolor lumbar en algún momento de su vida EL HOSPITAL DE LA PLANA RECOMIENDA SEGUIR CIERTAS NORMAS DE HIGIENE POSTURAL PARA PREVENIR LA APARICIÓN DE LUMBALGIA Villarreal (13.09.2003). La utilización y cumplimiento de las llamadas normas de higiene postural “ayuda a prevenir la aparición de la lumbalgia”, según ha manifestado la doctora Cristina Roda, facultativo del Servicio de Rehabilitación del Hospital de La Plana, quien ha explicado que las normas de higiene postural persiguen “la realización correcta de determinados movimientos y posturas habituales, con el objetivo de no sobrecargar la columna vertebral”. La lumbalgia se define como la presencia de dolor en la región vertebral o paravertebral lumbar, debido a una sobrecarga en esa zona que se puede acompañar de dolor irradiado a otros puntos. La gran mayoría de los episodios de dolor lumbar son benignos y no incapacitantes permanentes. Entre las normas de higiene postural para prevenir la aparición de lumbalgia cabe destacar que se debe flexionar las rodillas y mantener la columna recta cuando se vaya a coger un objeto situado a inferior altura; no estirar el cuerpo para alcanzar cualquier objeto que se encuentre a una altura mayor; se debe llevar el carro de la compra por delante de los brazos; ir alternando en cada pierna el peso del cuerpo cuando se esté bastante tiempo de pie realizando o no una actividad; sentarse con la espalda pegada al respaldo; llevar el peso equilibrado en ambos brazos y lo más pegado posible al cuerpo. Otra medida de prevención de la lumbalgia es la de dormir de lado en posición fetal, “pues de este modo se consigue una relajación de la musculatura pélvica y una disminución de las curvas fisiológicas de la columna vertebral”, señala la doctora Roda. La opción de dormir boca abajo provoca una sobrecarga de la columna. Además de todo ello, deberá tenerse en cuenta la realización de ejercicio físico moderado de forma habitual, que contribuirá a prevenir la aparición de la patología lumbar. La lumbalgia supone una de las primeras causas de baja laboral en España y en todo el mundo occidental, siendo también un motivo muy frecuente de incapacidad transitoria y de enfermedad dolorosa crónica. Afecta al 80% de la población Alrededor de un 80% de la población (ocho de cada diez personas) experimenta en algún momento de su vida dolor lumbar. Aunque afecta a todas las edades, su pico de incidencia se sitúa en torno a los 45 años para ambos sexos. Asimismo, la prevalencia varía según la edad, siendo mínima entre los 20 y los 24 años (entre el 4 y el 18%) y máxima entre los 55 y los 65 años (entre el 8 y el 32%). La doctora Roda explica que cerca del 90% de las lumbalgias son de carácter mecánico (el dolor empeora con la movilización y mejora con el reposo) y se deben a alteraciones estructurales y sobrecargas posturales y funcionales de los elementos que forman la columna vertebral (cuerpo vertebral, arco posterior, disco intervertebral, ligamentos y musculatura paravertebral). El 10% restante de lumbalgias son las denominadas no mecánicas (dolor lumbar diurno y nocturno, que no cede o empeora en reposo y que despierta a media noche), cuyo origen puede ser inflamatorio, infeccioso, tumoral o visceral. Tratamiento Las posibilidades terapéuticas de un dolor lumbar son tratamiento farmacológico (analgésicos, antiinflamatorios no esteroideos, relajantes musculares…), tratamiento rehabilitador y, en algunos casos, tratamiento quirúrgico. Por lo que se refiere al ámbito de la rehabilitación, la doctora Roda afirma que el abanico de posibilidades terapéuticas es muy amplio, destacando la utilización de ortesis lumbares (fajas y corsés) y las distintas terapias físicas (electroterapia, ejercicio terapéutico, hidroterapia, masaje, terapias manuales…). La aplicación de la terapia se realizará según el origen y las características del proceso lumbar.