X MAYORIA DE EDAD DE LAS AVIACIONES CONTENDIENTES Unidades aéreas en presencia en el verano de 1937 RAS un período transcurrido en el que todo el material soviético figuró en el Grupo 12. el incremento numérico de sus aviones exigió su desglo e. Los Rasantes formaron el Grupo 15; los Natachas el 20; los cazas 1-16 Moscas e121; los 1-15 Chatos constituyeron dos Grupos mandados por el soviético José y el español García Lacalle. que llevarian probablemente los números 22 y 23; Y los Katiuskas quedaron como únicos integrantes del viejo Grupo 12. Más adelante. al crecer la cifra de éstos y la de Natachas se desdoblaron sus grupos dando nacimiento a los números 24 y 25; los 1.15 e reunieron en el 26 y apareció un tercer Grupo de Natachas: el 30. En los últimos días de junio de 1937 se disolvieron lo grupo 20 y 25 Ycon us aviones e constituyeron las escuadrillas independientes números 20. 40 Y 50. que desaparecerían al finalizar el verano de 1937. nutriendo us restos el Grupo 30. en el que las e cuadrillas subieron a cuatro. Por esta época e disolvió también el Grupo 12. Cuando nacieron los grupos de bombardeo. asalto y reconocimiento. lo hicieron con tres escuadrillas. salvo el 20 que sólo tuvo dos. Los de caza adoptaron una composición variable: el Grupo 21 tuvo a lo largo de 1937 de cuatro a cinco e uadrilla y a partir de septiembre seis; el de Chato siguió un ritmo opuesto. pasando de las ocho escuadrilla de la primavera -tres en cada Grupo y dos independientes. una en el Norte y otra en la Defensa de Costas- a cuatro en octubre. En el Grupo 24 de Katiuskas apareció una cuarta escuadrilla a comienzos de 1938. pero poco después se restablecía su composición normal al disolverse la primera. Estas fiuctuaciones eran debidas a la contrapuesta infiuencia de las llegadas de nuevos avione procedentes de la Unión Soviética y del desga t que ocasionaba la guerra. Las reme as del extranjero eran cuantiosas y entre el15 de marzo y el 8 de julio de 1937. Hidalgo de Cisneros recepcionó 231 avione de combate. de los que 155 procedían de la Unión Soviética y 76 de otros paí e . con clara ventaja obre Kindelán. que en ese período únicamente recibió 144. de ellos 102 de origen italiano y 42 alemán. Esta fu la causa d que la Aviación republicana aventajara en julio de es año a la de Salamanca. tanto en T HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA número de aparatos recibidos -678 contra 594-. como en el de aviones operativos en plantilla -377 frente a 351-. Sin embargo la desproporción cualitativa había disminuido. Los aviones de tipo moderno que llegaron a España lo hicieron en cifras muy similares por ambo bandos: 62 al gubernamental -31 Moscas y otros tanto Katiuskas- y 55 a Franco. de ellos 17 bombarderos italianos (14 "SM. 79" Y3 "Fiat BR.20"J. 12 bimotores alemanes (8 "Do 17"y 4 "He 11 n. 25 aviones de reconocimiento ofensivo (13 "He 70" alemanes y 12 "Ba.65" italiano) y un He 112 de caza. Con sus fuerzas Hidalgo de Cisneros constituyó dos escuadras homogéneas: la 11 de caza -en la que se reunieron los grupos 21 y 26. al mando del español Ramón Puparelli. que sucedió a los soviéticos Pablo. Julio (Pumpur) y José (Kopets). yla 5 de bombardeo. con los grupos 24 y 30. al mando de Alfredo Tourné Pérez de Seoane. El material de origen no soviético. excepto en el Norte. prestaba en esta época únicamente servicios de retaguardia. nocturnos o de defensa de costas y en el me de septiembre se reunió todo él en la Escuadra número 7. que contó con los grupos número 71. 72 Y73; el primero constituido con aviones de caza y asalto. el segundo con aviones de bombardeo y el tercero con hidros. Excepcionalmente se agregaron a esa escuadra. muy heterogéna. lo aviones oviéticos tipo Ra ante. La artillería antiaérea e encuadró en una brigada de Maniobra y otra de Posición. cada una de las cuale compuesta de varias agrupacione que contaban con grupos de cañone soviéticos de 76.2 mm.. cañones francees o Krupp de 75 mm.. cañones Bofors de 40 mm. u Oerlikon de 20 mm. ycompañías de ametralladoras pesadas Hotchkiss de 13.2 mm. o máquinas automáticas múltiples. En la prote ción de las ciudades se emplearon también cañones Vickers de 105 mm.. de los que hubo al meno ocho baterías. En cuanto a la distribución y organización de la Aviación de Kindelán era la que figura en los cuadros números 1. 2 Y3. Los indicativos de unidad en lo grupo hi pano e basaban en un grupo de caracteres alfanuméricos de lo que el primero era la cifra indicativa del orden de creación de la unidad dentro de cada uno de los tipo de avión (cazaasalto. reconocimiento. bombardeo e hidros); el segundo. la 1 tra G o E. según se tratara de grupo o e cuadrilla. y el tercero. el número específico d 1tipo de avión utilizado. 217 CUADRO Nll 1 AVIACION DE BURGOS UlÚdad Jefe (mayo-octubre 31) Jefe (octubre 31-abril 38) IG2 IE2 2E2 (1) M Montero M Montero, Corsini C. Martín Campos 2G3 lE3 2E3 ]. Garcia Morato, A. Salas A. Salas ]. Salvador J Salvador A. Salas, J Garcia Par]. Garcia Pardo do -, J Ibarra -, J Murcia -, M Montero 3G3 3E3 4E3 IGIO (2) lElO 2EIO 2GIO (3) 3EIO 4EIO 3GII (4) IEII 2EII 4GI2 IEI2 2EI2 5GI7 (5) IEI7 2EI7 6GI5 (6) IEI5 2EI5 ]. Muñoz Cuadra - Baquera A. Bazán E.Micheo - Martínez Mejías M Ugarte, F Recuenca ]. Pérez Prado Gancedo Pérez Cela, J Castro Carrasco JA Ansaldo Jorre Recuenco, - - J. Muñoz, M Ugarte Corsini, 1 Ansaldo, Patermina A. Llorente JA del Val, G Gómez Martín Perales, E. Cárdenas e. Rodrlguez M Bazán, M Lapuente E. Cárdenas Escuad.1 - IG22 (7) IE22 (8) 2E22 (9) 2G22 (10) 3E22 4E22 A. Carrillo C.Haya L.Bengoechea V Gil Menclizábal, E González Gallarza E. Prado P. Atauri ]. p.. y M" Victoria M Penche Escuad 2 - ]. Lacalle 3G28 ( 11) IE28 2E28 4G28 3E28 4E28 L Pardo L Pardo C. Rute J Larrauri e. Rute ]. Larrauri, M Ureña L Navarro E Jiménez Ugarte M Ureña,]. Larrauri Escuad 3 J Simón ]. Castro Carrasco/Disuelto (Lerma) //M Negrón, R Martínez de Pisón J. Muñoz, P. Atauri Gancedo, E. Jiménez Benamú R Baquera L. Díaz de Rivera, J P" y M Victoria A. Bazán, L. Díez de Rivera F Bermúdez de Castro M Lapuente ]. Ugarte NOTAS: (1) Anterior 3E2. que cambió su denominación al disolverse la antigua 2E2 (2) Sucesor de los antiguos 3EIO (Rueda) y 4ElO (Baquera) A finales de 1937 se integrarla en el 5G!7 (3) Nueva deSignación del anllguo SGlO (4) Heredero de los antiguos IGII (C M'" Vara de! Rey) y 2GIl (P'" Pardo) Se disolvió a finales de 1937 (5) Sucesor del antiguo 2GlO de Logrof'lo (Llop) Se fundió luego con ellGIO 5G28 5E28 6E28 7GI4 IEI4 2E14 E. González Gallarla - M Gallego E. Micheo M Presa L. Roa A. de Orleans - J Gomá G Gómez Martín M Ugarte e. Soler F Martínez Mejías ].M. Barrera, F. Alonso Pimentel - - e. Sartorius 3EI4 4EI4 - - A. Rueda IG70 IE70 M Martínez Merino M Rulz de la Puente, ]. Alvarez Prado J Meléndez, 1 López de Haro F. Noreña A. Soriano C. Pamba Cellier, Hemández) M. Alemán E. de la Puente (12) 2E70 2G62 IE62 2E62 IE60 (6) (7) (8) (9) (10) (1 1) (12) a.e. P Bazán F Noreña A. Soriano ]. Alvarez Pardo ]. Moyana Nueva designación del antiguo IGIO de León (Eyaralar) De vuelo nocturno Heredera del antiguo 2G22, que se disolvió tras la batalla del ¡arama De nueva creación El anllguo 3G22 (5E22 Y6E22), con nueva designación Sus tripulaciones serán las de! antiguo 1G22, disuelto en mayo de 1937 Tomó el mando de la IE70 en el Cantábrico, en el verano de 1937 CUADRON1l2 LEGION CONDOR UlÚdad Jefes (abril 1931..abril 1938) NOTAS: ..... ""." Legión Candor Sperrle Grupo K/88 lK/88 2K/88 3K/88 Escuadrilla VB/88 Fuchs Neudorfer Mehnert van Knauer ".. Trellner Schultz van Beust Graf zu Castell Wolfien van Krafft Fischer Koch van Moreau, Neudorfer 4 K/88 (1) Ziehlberg.".. (2) La Escuadrilla 1)/88 cambió sus He.51 por Bf.l09B a finales de agosto de 1937 (3) La 2J188 ulllizaba los Bf.l09B desde marzo de 1937 Grupo J/88 1]/88 2]188 (3) 3J/88 4J/88 van Merchart Handrick •• o. " . Kienzle, Harder ... (2) Schellman .." .. Lützow ..""..."...... ".""",,. Schliehting "...... , ." .. ""."........ Pitcaim Galland (4) d'Elsa -"."..... (5) Kessel murió en servicio de guerra sobre Asturias. La A/88 disponla de 00.37 desde que se disolvió la VB/88. Traspasó los He.70 a tripulaciones espaf'lolas del Norte Escuadrilla A/88 Escuadrilla AS/88 Kessel Küder 218 .". Volkmann . .... (5) ¿Runze? (6) ...... Kerstenbrock Harlinghousen (1) La Escuadrilla VB/88 se disolvió en agosto de 1937 y pasó a ser la cuarta del K/88. equipada con He 111. (4) La 4J188, que se habla disuelto en febrero de 1937, volvió a crearse al finalizar la campaña del Norte (6) Esta Escuadrilla AS/88 se trasladó de Málaga a Pollensa (Mallorca) en Julio de 1937. cuando recibió seis hidros de refuerzo HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA CUADRO N2 3 AVIACION LEGIONARIA Jefe (abril a diciembre de 1937) Unidad BERNASCONL ............. AVIACION LEGIONARIA VELARDI Escuadra de Caza Canaveri .. XVI Grupo "Cucaracha" 2 Escuadrilla (26 ) 4 Escuadrilla (24 ') 5 Escuadrilla (25 ) .... Casero . ... Viola ............ Mezzeti .. Bianchi Brambilla Francois .._........... .. XXIlI Grupo "As de Bastos" I Escuadrilla (18') 3 Escuadrilla (19 ) 6 Escuadrilla (20 ) ... Zotti ... Larcher .... Nobili ... Foschini Deglilncerti. Larsiment. ........ . .... Calosso . Casinelli ................ ••••• o •• o• • • • • , ••••••• .... o,, • .. .. .. . Fassl • . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . oO, VI Grupo "Gamba di Ferro' 7 Escuadrilla (34 ) 8 Escuadrilla (32 ) 9' Escuadrilla (33) - ................... Leotta .... "............... Borgogno ....... ............. Criscione Botto - (X) Vizzotto ......... Escuadra de Bombardeo - Raffaelli, Barba ...................... ................. XXIV Grupo Pesado Escuadrilla 213 Escuadrilla 2 I4 Escuadrilla 215 Raffaelli. Mencaralti. Corrado Cannaviello Mencarelli ... Cuomo ... Simini ..... • o, ..... , ••• ...... Sandon (1) Adrover XXIX Grupo Veloz Escuadrilla 280 (S-79) Escuadrilla 289 (S-79) Patrulla BR ·20 Aramu ... Cuppini Aramu . Badino ..... (1) Raina ... ...................... - - (2) (al XXXV Grupo autónomo) XXXV Grupo Autónomo Escuadrilla BR20 Escuadrilla Ba-65 - - - Lalatta .... - (3) Brambilla (N) (4) Desiderio ......... "., .......................... ............... ,. XXII Grupo de reconOClm Bonaga Franciosa Franzett Escuadrilla 120 Colacicchi . Sforza .... Mastragostino . Escuadrilla 128 Romagnoli ......................... ....... Zanni .... Fuerzas Areas de Baleares APPIGNANI XLI Grupo de Bomb. Veloz l Escuadrilla 2 Escuadrilla X Grupo de Caza l' Escuadrilla 2 Escuadrilla - - VELARDI ._--- (5) Biseo ... ............................ Castellani ...'. ............... ... - - ................................ - - (6) ¿Montanari? (,Ruspoli? ¿Zucconi? Escuadrilla "Savoia·81" Patrulla "Macchi·41" Restos de "Fial CR·32" en el aeródromo de Sanjurjo, después del ataque por sorpresa realizado por la Aviación gubernamental. bandos; las de reconocimiento y bombardeo de tres. aunque las primeras subieron a seis en junio de 1937. Las gubernamentales tenían 12 aviones en plantilla y e a cifra era la real a la llegada de las remesas; como las pérdidas, definitivas o temporales, eran grandes. la cifra de aviones operativos caía mucho por debajo de la teórica en los meses de gran actividad y cuando los reabastecimiento fallaban. Estas eran las formaciones aéreas que lucharían por la supremacía a lo largo de las grandes batallas que. a iniciativa gub rnamental y con excesiva demora para sus aspiraciones, se libraron en los frentes de Madrid yAragón en el verano de 1937. Tuvieron su prólogo en la que se libró por Segovia los últimos días de mayo y primeros de junio. alcanzó su cenit en la de Brunete, que comenzó en la noche del 5 al6 de julio y tuvo su remate en las que. por Zaragoza. se dieron en los últimos días de agosto y primero de septiembre y a mediados de octubre. NOTAS: (X) Llega l 4 11 37 a Alfamén (1) Creada en el verano d 1937, n octubre sólo hay una escuadrilla de 5-79 en Seria. pero a finales de año llegan 6 trimotores de Palma y vuelve a formarse la 2 Escuadrilla del Grupo (2) Los dos pnmeros "BR·20" llegaron a Seria en julio de 1937 el tercero de la patrulla quedó en Sevilla. por accidenl (3) Se creó en Seria en septiembre d 1937 (4) Se creó en Sena en 1937 (5) Llegó a Baleares el 27·9 37 con sus 12 "S-79" reglamentanos, ánteJior mente pasaron por Mallorca todos los "S-79" que s dmgian a Seria (6) S crea en Baleares. n diclembr de 1937 esde agosto de 1936 habla 3 Fiat en Mallorca. que en 1937 s hablan levado a 6 A partir del verano de 1937 todas las escuadrillas de la Legión Cóndor disponian de 12 aviones en plantilla; las italianas de caza, de ese mismo número, que entre marzo y octubre de 1937 se redujo a nueve o diez, y las de reconocimiento ybombardeo de seis. Las españolas de caza empezaron siendo de eis osiete aviones ya finales de 1937 subieron a nueve, aunque rara vez tuvieron la plantilla cubierta, achaque común a todas las unidades de ambos HISTORIA DE lA AVIACION ESPAÑOlA El enfrentamiento aéreo a mediados de 1937 B RUNETE fue el campo de prueba de las aviacione que ambos bandos habían organizado tras un año de guerra y en ella se enfrentaron por primera vez en masa y con un número apreciable de aviones de la nueva generación. Lo primeros días la superioridad de la Aviación republicana era abrumadora, lo que no impidió que las pocas e cuadrillas enemigas que defendian el sector emprendieran acciones que tenían un cierto aire de dese peradas. Los soldados del frente inmediato a Madrid aún recuerdan las oleadas de avione que les sobrevolaron aquellas jornadas. Kindelán intentó hacer bajar al centro a las dos escuadrillas alemanas de aviones modernos, pero Sperrle, con la aprobación de Berlín, e mantuvo firme en u postura de no dividir sus fuerzas y aunque los aparatos lentos y pesados de poco l iban a servir en esta batalla, logró que fuera toda la Legión Cóndor la que e desplazara e impu o su mando sobre el conjunto de la aviación, como antes lo había hecho en Vizcaya; las unidades de la Región Aérea del 219 IGNACIO HIDALGO CISNEROS y LOPEZ MONTENEGRO (1896-1966) N ACIDO en Vitorta el 11 de julio de 1896 y fallecido en Bucarest el 9de febrero de 1966. Perteneciente a una familia de rancio abolengo y tradición carlista y militar, Ingresó en la Academia de Intendencia en 1912, inscribiendose en Aviación en 1920, como miembro de la promoción extraordinaria de este ano, de cerca de cien alumnos. Titulado en 1921 fue destinado a Melilla, a la 2. Escuadrilla Bristol, tomando parte en los bombardeos sobre la cábila de Beni-Ulixek. En 1924 pa ó a los De Havilland y en 1925 a la 1. Escuadnlla de l' droavlones, que mandaba el com l'ldante Ramon Franco con la que actuo cuando el desembarco de Alhucemas. Destinado luego al Sahara y en •930 a la 1 Escuadra tomo parte en la sublevacion de Cuatro Vientos y se vio obligado a eXIliarse po~ unos meses, hasta que en abril de 1931 regreso aEspana y fue nombrado agregado aereo en Roma y Berlln. Después de fracasada la revolucion de octubre de 1934 saco de España, escondido en el portamaletas de su coche. al dingente socialista Indalecio Prieto, uno de los dmgentes de la sofocada intentona. Tras las eleccIones de febrero de 1936 volvió a España y fue destinado a la 1. Escuadra, eomo segundo jefe de la misma, y agregado a la Oficina de Mando. Al ser creado el ministerio de Manna y Aire, Indalecio Prieto le nombro jefe de Fuerzas Aereas, puesto que mantuvo al crearse el Ministerio de Defensa y cuando Negnn sustituyó a Prieto en su titularidad. Durante la guerra ascendió desde comandante a general. En febrero de 1939 pasó a Francia y ya no recuperaria el mando de las Fuerzas Aéreas, que seria ocupado por el coronel Camacho y, finalmente, por el coronel Cascón. Centro. que mandaba el teniente coronel Lecea. se pu ieron a sus órdene .al igual que los JU.52 hispanos que operaron alternativamente con us do grupos. Tenían que enfrentarse con la caza republicana, muy numerosa. pues en aquel momento el Grupo 21 disponía de cinco escuadrillas de monoplanos rápido 1·16 y de un número mayor de e cuadrillas de biplano 1-15. frente a una única de monoplanos Br 109B. aunque acompañada de ocho de Fiat CR.32 -seis Italianas y las dos reducidas del grupo Morato. cuyos aviones estaban en revisión en Sevilla- que eran poca cosa para los num rosos 1-16. En el Norte quedaron dos cuadrilla italianas de vigilancia. Lo Fial aventajaban en número a los Chato. pero la de proporción en lo qu a monoplano e refiere. que era de cinco a uno. bastaba para campen ar e e de equilibrio. Los Messer. a p ar de la escasa potencia de u motor. uperaban en cierto aspecto a lo Moscas. pero eran aventajados por éstos en muchos otro . Los bimotores soviéticos de bombardeo rápido -encuadrados en los Grupos 12 y 24-. también obrepasaban en número a la docena de bimotor alemane de la e cuadrilla VB/88. y a los ocho poli motare italiano - eis SM. 79 y do Fiat BR.20- de caracteristica comparable. pero de menor velocidad que los oviéticos Katiu ka . a los que, sin embargo. ganaban en capacidad de carga. Los aviones de cooperación eran en ambas aviaciones viejos biplanos de antigua concepción. sin más exc pción que la de lo Breda Ba.65 italiano. A e ta actividad e dedicaron aviones de inferiore características y caza que ya no podían resistir la confrontación con u antagoni ta má mod rno . En el bando gub rnamental predominaron Pieza antiaerea de 88 mm. de la Legion Condor. 220 HISTORIA DE LA AVIACIO E PAÑOLA Avión "Potez 540" de la Aviación republicana con su tripulación. los Natachas. de los que había seis escuadrillas operativas en el verano de 1937, seguidos de los Rasantes y los Aero 101. a los que acompañarían más tarde los Chatos. En la Aviación de Franco era mucho mayor la variedad; se utilizaron en estas misiones los aviones alemanes He 45. He 46, He 51 y Hs 123 y los italianos Ro.37 y Ba.65. los Aero.1 01 capturados. y los viejos Breguet 19 de anteguerra, pero sólo los anticuados cazas He 51 se emplearon en cantidad. En Brunete actuaron las dos es uadrillas de la Legión Cóndor, yesporádicamente, algunos de los dell.G.2; también lo hicieron los He 45. Ro.37 y Aero 101. Los polimotores de tren fijo y pequeña velocidad, Ju 52 y 5M.B1, aventajaban claramente en número a los franceses Potez 54 y B1och, pero éstos no intervinieron en la batalla y aquellos tuvieron que refugiarse en el bombardeo nocturno, incapaces para defenderse de los cazas soviéticos, que aun así derribaron dos en las noches de 26 y 27 de julio, victimas de Yakushin y Serov, conocidos en España como Mateo Rodrigo y Carlos Castejón, respectivamente. Fue este el nacimiento de la caza nocturna. La batalla confirmó que estos bombarderos de tren fijo y los biplanos de cooperación nada tenían que hacer frente a los modernos monoplanos de tren retráctil. y que sólo se podían emplear en vuelos diurnos con la protección de una caza numerosa que garantizara el dominio del aire. Frente a la caza enemiga no podían sentirse seguros ni aún de noche o con escasa visibilidad. Aunque en menor grado, también la artillería antiaérea HISTORIA DE lA AVIACION ESPAÑOlA SAVOIA 79 T RIMOTOR de bombardeo rápido, de origen italiano, que llegó a Mallorca a principios de 1937 y a la Peninsula en abril de dicho año; fue usado hasta el final de la guerra por tripulaciones italianas y españolas. Con 91 "S-79", supervivientes de los 100 importados, se completaron los cuatro grupos españoles (3G28 a4G28, designados en la postguerra números 12 al 15), que se encuadraron en los Regimientos de Bombardeo 11 y 12, basados en Tablada (Sevilla) y Armilla (Granada), respectivamente. Mandaron Grupo de "S-79" durante la guerra, Pardo Prieto, J. A. Ansaldo, Navarro Gamica. Gomá y F. Vives. Los "Savoia-79" siguieron en vuelo hasta principios de los años 50. 221 mejoraba en su eficacia y la republicana e mostró muy activa en aquellos días de julio. en los que se apuntó algún derribo. Apenas finalizados los combates a que dio lugar la batalla de Brunete. la Aviación de Kindelán regresó al Norte. en tanto la de Hidalgo de Cisneros se trasladaba a Aragón. En contraste con esta batalla la de Santander se asemejó a un paseo militar. La desproporción de fuerzas terrestres era escasa, pero la aviación de los atacantes triplicaba la de us rivales. La subida al Norte de las escuadrillas de Moscas, mandadas por los soviéticos Eiseiev y Pligunov, en las que ya eran muchos los pilotos españoles, no bastaba para contrarrestar la neta superioridad de sus contrarios, que desplegaron en el ector cinco escuadrillas de aviones rápidos -la de cazas alemanes Br 109B, la de bimotores igualmente germanos de He 111; la mixta de Do 17y He 70; y las italianas de SM. 79 YBa.6~; siete de cazas biplanos Fíat-cinco italianas y dos del grupo de Morato- y varias de avione anticuados Ju 52, He 45 y Aero 101. De su práctica impunidad da idea el que las unidades españolas únicamente perdieron un Ju 52. que explosionó en el aire por un fallo en el sistema eléctrico de las espoletas. y dos He 51 que chocaron entre ellos a causa de un furioso temporal de lluvia. El primero estaba pilotado por el teniente Ercilla y los segundos por el capitán Martín Campos y el alférez Manuel Ferrer. No fue muy diferente lo que sucedió en Aragón. Allí la desproporción era parecida. pero de signo contrario. Para la ofen iva obre Zaragoza la Aviación de Hidalgo de Cisneros concentró todos los medios de que dispuso en Brunete y frente a ella -con la Legión Cóndor en el Norte yla Aviación Legionaria distribuida entre este frente y el central- sólo quedaba en Aragón una escuadrilla de He 51. la de Corsini. el grupo de He 46 y el egundo de Ju 52. Apenas comenzó la batalla recibieron el refuerzo de dos grupos de Fiat: el As de Bastos italiano y el de Morato. procedentes respectivamente de Madrid y Santander y sobre ellos recayó la responsabilidad de luchar contra tres escuadrillas de Moscas y otras tantas de Chatos, una de ellas la de caza nocturna. El 26 de agosto caían derribados el jefe del grupo de He 46. comandante Pérez Pardo, y el He 51 del alférez Blasco. El Ejército republicano del Este. antes de ser detenido en Fuentes de Ebro. había vi to frenada su capacidad ofensiva por la defensa hasta la muerte que hicieron de sus posíciones los defen ores de Belchite. Quinto y Codo; paralizada u progresión. el 31 de agosto comenzó la reacción de las fuerzas de Franco, que también fracasaron en u propósito de enlazar con los que todavía resistían en Belchite. En esta segunda fase de la batalla se incorporaron a la lucha el recién creado grupo español 3G28. de Savoias SM. 79. el otro grupo hi pano de Ju 52 y la otra escuadrilla d He 51, todos ellos procedentes de Santander. que ya había caído en sus manos. La Legión Cóndor destacó fugazmente sus escuadrillas de He 111 y Br 109B. ElIde septiembre caía derribado el He 51 del alférez Mariano Ruiz de Alda y moría a bordo de un He 46 el sargento Teixeira. y al día siguiente el grupo de Morato mantuvo un combate ontra la escuadrilla de Chatos de S rov, apuntándose siete derribo (Salas y Salvador dos 222 cada uno, y los re tantes Morato. Allende y Careaga); murieron en la lucha Emilio Herrera. hijo del entonces coronel de u mismo nombre. y N. Sardina. Una de las tres e cuadrillas de Mo ca , la primera mandada inicialmente por Smimov y luego por lvanov. fue la primera en tener jefe españoL el teniente M. Aguirre, que tomó el mando al pasar los dos soviéticos a la tercera y la quinta: Chindasvinto González fue designado jefe de la egunda de Chatos en sustitución de Stepanov -que pasó a la plana mayor del grupo- y J. Coma de la tercera. La participación española aumenta considerablemente con la llegada de los pilotos de la primera promoción de la Unión Soviética, que relevan paulatinamente a lo ruso. mucho de los cuales se repatrian. AVIACION GUBERNAMENTAL Unidad Jefe (septiembre 37-abril 38) ESCUADRA 11 KOPETS PUPARELLI L ALONSO VEGA Grupo 21 1 Escuadrilla 2 Escuadrilla 3 Escuadrilla 4 Escuadrilla 5 Escuadrilla Ujov Agume M Aguirre, Claudín Devodch nr-o Plest::h nko V.J1Ov disuelta Brdvo Smlrnov Eiseiev Zaranza Ivanov Devodchenko, Silvestro Smolekov Gusíev , Devodchenko Gusiev disuelta ......, 6 Escuadrilla Grupo 26 I Escuadrilla 2' Escuadrilla 3 Escuadrílla 4 Escuadrilla Putjín Puparelli Armano Antonov Stepanov. Susukalov Osslpenko , Stepanov, Ch González (1), Morquillas J Comas L. Duarte .. ,................. , ............ Escila Vuelo Nocturno Eriomenko, Serov, Stepanov W Katz ESCUADRA 5 ] ARCEGA Grupo 24 l' Escuadrílla 2' Escuadrilla 3' Escuadrílla 4' Escuadrilla E Pereira ... L. Mendiola ruso disu Ita G Areán, M. Cremades. Mendi¡uc Gómez L. Mendiola ........ A Gracia, ... M Bicote Grupo 30 1 Escuadrílla 2' Escuadrilla 3 Escuadrilla 4 Escuadrílla L Alonso Vega V Pelayo ] de Vargas .. ] M del Rom 1,J ] Sánchez Calvo M Montalbán A Celveld V Pela yo F Hernández Chacón ESCUADRA 7 Grupo.7: I Escuadrilla 2 Escuadrilla 3 Escuadrilla 4 Escuadrilla A UIZ lZ J Corral ] Bastida R Carrión Grupo 72 1 Escuadrilla 2 Escuadrílla 3 Escuadrilla 4 Escuadrilla Chnstian C Lázaro G Areán Grupo 73 1 Escuadrilla 2 Escuadrilla 3 Escuadrilla Fdez Carreño Fernández 1 Escila Vuelo Norlurno Capillas ..... ... Macho ...... Galimartin NOTA: (1) En octubl d 1937 ChlOdasvlOto C"lnzález fue sustituIdo, Inl 'linalnPllIe por G rardo GIl y pOI Calvo HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA En esta fase de la batalla los Natachas, lentos yvulnerables, sufrieron pérdidas elevadas que, unidas a las de Brunete, ocasionaron la desaparición de las tres escuadrillas independientes, con cuyos aviones y tripulantes se formó la cuarta escuadrilla del Grupo 30 y se llenaron los huecos que se habían producido en las otras tres. En agosto se había recibido en zona republicana una gran remesa de [-16, nada menos que 62, con los que pudieron compensar las pérdidas del Norte y la de las batallas de Brunete y Belchite, y crear, además, la sexta escuadrilla. El fin de esta batalla coincidió con el comienzo de la campaña de Asturias que, aunque de final inevitable, fue mucho más disputada que la de Santander. Se emprendió contra el reloj y mientras los atacantes tenían prisa en darle fin, los defensores resistían tenazmente con la esperanza de que la llegada del invierno y las nieves les concediera un prolongado respiro. La Aviación republicana se había reducido en aquel sector a la cuarta escuadrilla de Moscas, mandada por Eiseiev, la de Chatos de Duarte y algunos heterogéneos aviones, a los que, por su variedad, se les llamó el Circo Krone. Poco tenían que hacer frente a la Legión Cóndor reforzada por el grupo de caza de Morato -mandado ya por Salas-o el de Pavos de Cipriano Rodríguez, uno de los Grupos de Ju 52, que se sucedieron relevándose, y sendas escuadrillas deAero 101 e hidros DornierWal. La Aviación Legionaria y el resto de la hispana se distribuyó entre los restantes frentes. POLlKARPOV 1-15 ("Chato" o "Curtiss") IPLANO de caza de origen ruso, muy robusto y maniobrero, y B . dotado de una gran velocidad ascensional, llegó a España por primera vez en octubre de 1936 y destacó en la defensa de Madrid y en las batallas del Jarama y de Guadalajara. A finales de 1937 comenzaron a operar los 1·15 fabricados en España y este lipa dejó de importarse, aunque en 1939 llegaron 30 aviones del modelo mejorado 1·15 bis. En la postguerra siguió fabricándose en Sabadell hasta la terminación de los 300 aparatos iniciados. Los 1·15 formaron en los grupos 32 y 33 de Alicante y en los 34 y 35 de Valladolid, y los 1-15 bis en el Grupo 24 de Reus. En guerra destacaron en este tipo de avión los pilotos Andrés Garcia Lacalle, Felipe del Rio, Juan Comas, Marquillas, Duarte, Zambudio, Castilló Monzó, Barbero, etc. Pilolos de una escuadrilla de Heinkel 111 de la Legión Cóndor, descansando en el aeródromo de Sanjurjo. HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA 223 Las cinco escuadrillas de aviones modernos con que ya contaba la Legión Cóndor -dos Bf 109B, otras dos de He 111 y una de reconocimiento- impusieron su ley y lograron hundir en el puerto de Gijón al destructor Císcar y al submarino C.6, mientras los grupos españoles se dedicaban a las abnegadas misiones tácticas de apoyo directo a la infantería, en las que sufrieron muchos derribos por fuego desde tierra, pero ninguna baja definitiva. El coronel Muñoz Grandes, que mandaba las columnas que avanzaron hacia el Norte desde Riaño, les envió la siguiente felicitación: "En mi ya larga carrera militar, harto de ver derrochar heroísmo por nuestros soldados, jamás he visto bravura igual a la que vosotros habéis desarrollado sobre las cumbres del Espandes". La Legión Cóndor perdió el Do 17 del jefe de la escuadrilla de reconocimiento, teniente Kessel, y los republicanos a la práctica totalidad de sus aviones, la mayoría destruidos en el suelo, y a los pilotos de caza Eloy González Obarro, Andrés Rodriguez Panadero, Daniel Ranz y Díez de Artazcoz y Primitivo Oreja Moreno. Mientras esto sucedía en Asturias los frentes de Aragón permanécieron activos, a iniciativa de Franco en septiembre y republicana en octubre, cuando el Ejército del Este intentó de nUevo llegar a Zaragoza. Estos forcejeos fueron inevitablemente acompañados por cruentas luchas en el aire, en las que los republicanos alcanzaron sus mayores éxitos de toda la guerra. En la noche del 14 al 15 de septiembre su caza nocturna derribó sobre el aeródromo de Sariñena al Ju 52 de la escuadrilla de Haya tripulado por Muntadas y Marchenko; el 12 de octubre los Moscas castigaron duramente a uno de los grupos de caza Fíat italiana '-que perdió cinco aviones, entre ellos el del capitán Botto, al que hubo que amputar una pierna y en cuyo honor el grupo tomó el nombre de Gamba de Ferroaunque a costa de que los Grupos 21 y 26 perdieran dos Moscas y otros tantos Chatos y que otros dos Moscas y cuatro Chatos se vieran obligados a tomar tierra fuera de su base. Pero el éxito grande de Hidalgo de Cisneros fue el que lograron sus aviadores el 15 de octubre en un ataque por sorpresa el aeródromo SanjuIjo de Zaragoza repleto de aviones. Lo efectuaron las escuadrillas primera y segunda de Chatos, mandadas por Antonov y Gerardo Gil -que sustituía temporalmente a Chindasvinto González-, protegidas por la primera, segunda, tercera, quinta y sexta de Moscas -conducidas por Aguirre, Pleschenko. Smirnov. Ivanov y Gusiev-. Al amanecer de ese día y afrontando el aeródromo desde la retaguardia enemiga para salir hacia Belchite. los Chatos ametrallaron la línea de aviones enemigos alcanzando a tres Ju 52 del Grupo 1G22 cargados de bombas que, al explosionar, incendiaron seis Fiat italianos yaveriaron a varios He 46. Este impresionante éxito, que pudo haber sido más completo de repetir la pasada. apenas tuvo influencia en el curso de la guerra. pues seis días después las Brigadas de Navarra entraban en Gijón; la derrota y destrucción del Ejército del Norte republicano. mandado entonces por el coronel Prada, con las ingentes pérdidas materiales y humanas que supuso al Ejército Popular, así como la ocupación total de las ricas y densamente pobladas provincias cantábricas, le restaron todo valor relativo. pues la guerra había quedado decidida. 224 El Mando del Bloqueo y la Brigada Aérea Hispana Aterminación de la campaña del Norte hizo posible la concentración de todo el poderio aeronaval de Franco en Mallorca, donde se constituyó la que se denominó Flota del Bloqueo. Era algo por lo que venía suspirando desde el mes anterior Kindelán. que en este sentido escribió a Franco el 21 de septiembre. Pedía que la dirección del bloqueo residiera en tierra, precisamente en Mallorca, y que a ello se subordinaran las escuadras de cruceros. las fuerzas navales y las aéreas. Así se hizo. y el almirante Moreno logró cerrar la via marítima hasta entonces utilizada por la Unión Soviética, que tuvo que buscar otras rutas -que fueron las del Atlántico Septentrional o el Báltico- para alcanzar desde sus puertos las costas francesas del Canal y de allí seguir por tierra o por la red gala de canales hasta los Pirineos o el golfo de Lión, como última etapa hasta llegar a su destino. Este cambio exigió varios meses y durante ellos la corriente de suministros a la República se redujo notablemente, en tanto que la que alimentaba a sus enemigos desde Alemania e Italia se incrementaba espectacularmente. La conjunción de todas estas circunstancias permitió a la Aviación de Burgos superar. a partir de entonces. a la republicana en número y calidad. Mientras ésta sólo recibió en el último cuatrimestre de 1937 los 35 Chatos que entregó la fábrica de Reus-Sabadell -empresa pública formada con los medios de la factoria de CASA de Getafe y los de los antiguos talleres de la Aeronáutica Naval de Barcelona-. de Alemania e Italia llegaron a aquélla 234 aviones, de los que 90 pertenecían a la nueva generación (34 trimotores italianos SM.79, 30 bimotores alemanes He 111,20 cazas Bf 109By seis de diversos tipos), 86 eran Fiat CR.32, 36 He 51 y 22 de diferentes marcas. Gracias a estos refuerzos y a los He 70 que entregó la Legión Cóndor, Kindelán pudo aumentar considerablemente el número de unidades tripuladas por españoles. Nacieron dos nuevos Grupos de SM.79 (los 4G28 y 5G28), cuatro escuadrillas de He 70 (las del 7G 14 Ylas independien tes 3E14 y 4E14) YdoS de Fiat, que permitieron la creación de una brigada, la I Brigada Aérea Hispana, de la que se hizo cargo el coronel Sáenz de Buruaga. sustituido en el Estado Mayor del Aire por el también coronel Luis Moreno Abella. La formaron las escuadras números 1.2 Y3. mandadas por los tenientes coroneles Eduardo González Gallarza. José Lacalle Larraga y Alfonso de Orleáns y Barbón. En la primera e reunieron los grupos de Ju 52: en la segunda los SM. 79 y la tercera fue mixta de SM. 79 y He 70: completó la Brigada el grupo de caza 2G3. mandado por Salas. y el 3G3. que se crearía en 1938 yse encomendó al comandante José Ibarra Montis. La Aviación Legionaria también aumentó us efectivo . El grupo de caza Gamba de Ferro constituyó u tercera escuadrilla. nació el grupo autónomo de Baleares. con dos escuadrillas reducidas. y se elevó a ese nivel la antigua patrulla de bimotores modernos Fiat BR.20. La Legión Cóndor mantuvo su estructura. que no modificaría durante toda la guerra. pero recuperó su máximo potencial al crear de nuevo la cuarta escuadrilla del grupo de caza. equipada como la tercera con biplano L HISTORIA DE LA AVIAelON ESPAÑOLA Joaquin Garcia Morato baja de la cabina de su avión "CR·32", con el número 3-51, después de tomar tierra en Zaragoza, tras un servicio de guerra. He 51 Ymodernizó el grupo de bombardeo y la escuadrilla de reconocimiento, a los que dotó, respectivamente, de bimotores He 111 y Do 17 a excepción de una patrulla por escuadrilla que siguieron usando el trimotor Ju 52 y el monomotor biplano He 45. Con todos estos retoques, Kindelán contaba cuando comenzó 1938 con cuatro grandes unidades aéreas -Legión Cóndor, Aviación Legionaria, Primera Brigada Aérea y Fuerzas Aéreas de Baleares- y con cinco grupos y dos escuadrillas independientes, y dos grupos y una escuadrilla de hidroaviones, dotados de un material sumamente heterogéneo: He 51. Breguet 19, Ro.37 bis. Aero 101. He 45. He 70, Do Wal. He 60 y Can t. 2.501. Era una masa aérea de cuatro centenares largos de aviones operativos, de los que cerca de un centenar y medio eran modernos. Algo nunca conocido en España. La Aviación republicana, a pesar de las fuertes pérdidas que sufrió en el verano y de la desaparición total de las Fuerzas Aéreas del Norte, seguía siendo potente: el Grupo 21 estaba en el punto máximo alcanzado hasta entonces, contando con seis escuadrillas de doce aviones y una patrulla de plana mayor, con un total de 75 Moscas: el Grupo 24 de Katiuskas y el 30 de Natachas ganaban en poderío a los grupos 12 y de Rasantes del otoño anterior y llegaron a disponer de cuatro escuadrillas de 12 aparatos cada uno, más los de plana mayor, con una cincuentena en cada grupo. En cuanto a los cazas rusos biplanos, la situación era bien distinta: las ocho escuadrillas de Chatos de la primavera se habían reducido en el otoño a las cuatro del Grupo 26 -inicialmente tres y la del Norte- y la de vuelo nocturno. Los aviones no soviéticos, concentrados en HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA TUPOLEV 58-2 ("Katiuska") P RIMER monoplano de bombardeo de la Aviacion española, este rapidisimo bimotor entró en combate el 28 de octubre de 1936, causando asombro por su velocidad, superior a la de los cazas enemigos del momento. Su mayor punto lIaco era la vulnerabilidad de los depositos de combustible. no protegidos. Tripulados los "Katiuska" inicialmente por rusos, entremezclados con algun español, se encuadraron en el Grupo 12; en el verano de 1937 se creó un nuevo Grupo, el 24, y poco después se disolvia el Grupo 12 y el 24 pasaba a tener cuatro escuadrillas: tres españolas y una rusa. El Grupo 24 fue mandado, sucesivamente. por Arcega, Pereira y Mendiola. Al final de la guerra quedaban dos escuadnllas en vuelo. Con los 18 "Katiuska" supervivientes se formó en 1939 una Escuadra de Bombardeo en Albacete, que luego se llamó Regimiento numero 13 e incorporo, también, bimotores alemanes "Junkers 88". Los "Katiuska" fueron dados de baja hacia 1945. 225 El teniente coronel Ramón Franco con el coronel italiano Bernasconi, jefe de la Aviación Legionaria, en la ca/edral de Palma el dia de la Patrona del año 1937. la escuadra número 7. pasaban del centenar. En resumen: la escuadra 11 de caza tenía 125 aviones en servicio; la 5 de bombardeo. del orden del centenar, y la 7 alguno más; con lo que los efectivos totales seguían siendo superiores a 325, de los que 135 pertenecían a la nueva generación, nivel nada desdeñable, que Hidalgo de Cisneros pudo mantener hasta febrero de 1938. La decisión en el aire INALIZADA la campaña del Norte. Franco desplegó sus reservas en las altas tierras sorianas y alcarreñas, con la intención de reproducir en gran escala la maniobra que intentó sin éxito el C1V en marzo de 1937, pero Vicente Rojo se le anticipó y lanzó una ofensiva que dio lugar a la gran batalla de Terue!. En su primera fase, la superioridad de la Aviación de Kindelán no se materializó a causa de su defectuoso despliegue inicial, error que. según la doctrina de Clausewitz. no puede corregirse fácilmente y aunque se logre nunca es a tiempo de hacer sentir sus efectos en los primeros días de una confrontación. Con vistas a la proyectada campaña por Guadalajara, truncada por el inesperado ataque del Ejército Popular, el 15 de diciembre, las unidades de Kindelán se diseminaban por el valle del Duero y eran pocas las que permanecían en Aragón. F 226 Casi todos los grupos autónomos yla Brigada Hispana de Sáenz de Buruaga desplegaban en los aeródromos de Castilla: en Matacán los Ro.37; en Soria los Ju 52 y SM. 79 de las escuadras segunda y tercera; en Olmedo los He 45; en Grajera un grupo de Ju 52, y en Aranda de Duero (La Ventosillalla primera escuadra y el grupo Fiat de Salas. Fuera quedaron el grupo de Aero 101, que había bajado a Andalucía para relevar al de Breguet. que fue disuelto, y en Aragón únicamente los He 46. La Aviación Legionaria. la mejor situada para actuar en el nuevo frente, tenía sus Savoía 79y 81 en los aeródromos de Logroño y Tudela. los BR.20 y Ba.65 en Tudela, dos grupos de caza en Almaluez y el tercero en Zaragoza. y los Ro.37 repartidos entre estos dos aeródromos. La Legión Cóndor ocupaba el centro del dispositivo. con su base aérea principal y su Estado Mayor en Burgo de Osma yAlmazán ysu aeródromo avanzado en Torresaviñán. ya en la provincia de Guadalajara. Este despliegue tardó varios días en modificarse. El19 de diciembre, cinco después de iniciada la batalla ydespués de que Franco decidiera en una reunión de alto nivel celebrada en Medinaceli aceptar el reto de sus contrarios. el cuartel general de Kindelán se trasladó a Daroca y el grupo Fiat de Salas a Alfamén; los Romeos y Pavos (He 45) españoles permanecieron en Matacán yOlmedo hasta e121, momento en el que el segundo se incorporó a La Almunia de Doña Godina y el primero a La Ventosilla. Se lucharía en los inhóspitos, fríos y duros parajes turolenses y en pleno invierno. El 26 de diciembre. los Romeos cambiaron de nuevo de emplazamiento y pasaron de La Ventosilla a Alfamén; los He 51 españoles se unieron en Calamocha a los de la Legión Cóndor, que ya estaban allí. El grueso de la Legión Cóndor siguió en el Burgo de Osma y la Aviación Legionaria en sus bases anteriores. La mayor parte de la Aviación gubernamental desplegaba desde antes de comenzar la batalla en las provincias de Valencia, Castellón yCuenca: las cuarta yquinta escuadrillas de Moscas y las primera y segunda de Katiuskas en Villar de Arzobispo; las primera y cuarta de Natachas en Liria; las segunda y tercera de Chatos en El Toro; la sexta del Grupo 21 en Sarrión; la primera del Grupo 26 en Barracas; la segunda del 21 en Sagunto; la segunda del Grupo 30 en Manises, yla tercera de este mismo en La Señera. La tercera del 24 siguió en Tarazona de la Mancha hasta el 2 de enero de 1938, momento en que se trasladó a La Cenia, en la provincia de Tarragona, donde permanecería hasta el15 de ese mes. La escuadrilla 1/21 quedó en Caspe y las 3/21 y 4/ 26 en Cataluña. Después del éxito inicial del ataque republicano y cercado totalmente Teruel. Franco inició su contraofensiva el 29 de diciembre con los cuerpos de ejército del Norte y el Sur de Turia. mandados por los generales Aranda y Varela, a los que encargó que avanzaran hasta darse la mano con los sitiados. Se trataba de unas grandes unidades constituidas sobre la marcha. que tenían que abrirse paso perforando. en un frente estrecho y encajonado. las líneas de los cuerpos de ejército republicanos XXII y XVIII, que mandaban el mayor Ibarrola y el teniente coronel Menéndez. La Legión Cóndor apoyaría a Aranda, la Aviación Legionaria HISTORIA DE LA AVIAelON ESPAÑOLA a Varela y la Brigada Hispana constituiría la reserva a disposición del Ejército. Apesar del inadecuado despliegue, la Aviación de Kindelán lanzó el día 30 más de cien toneladas de bombas sobre las líneas republicanas, que quedaron rotas, pero una intensa nevada con temperaturas de -18°C, las más bajas del siglo, dificultaron el vuelo el 31 y aunque las vanguardias de Varela se apoderaron de La Muela de Teruel y llegaron a los arrabales de la ciudad cercada. no consiguieron enlazar con sus defensores. Los republicanos fueron presa de un pánico transitorio que no aprovecharon los atacantes. Repuestos aquéllos y paralizados éstos al hacerse de noche. la progresión quedó detenida el día primero del año 1938. jornada en la que Aranda, apoyado por la aviación. únicamente consiguió llegar a Concud. Los aviones de Soria. Los republicanos. por su parte. hicieron rotar sus escuadrillas. La primera y cuarta de Moscas. las españolas. sustituyeron en primera linea. en el aeródromo de Sarrión, a la sexta, que pasó a La Señera; la segunda. tercera y quinta se situaron en Villar del Arzobispo; la cuarta de Chatos bajó a Sagunto; la tercera del Grupo 24 regresó hasta la zona de la Mancha y la primera y segunda ocuparon su lugar en La Cenia. El19 de enero el grupo de Fiat de lbarra ya operó junto al de Salas. Al dia siguiente era alcanzado y muerto en el aire el jefe de los Romeos. comandante Negrón. cuando iniciaba una octava pasada sobre el objetivo. y el 24 la antiaérea propia derribó por error al comandante Ibarra. que pudo. salvarse lanzándose en paracaídas. En febrero. los alemanes trasladaron su grupo de bom- Avión "SM·81 " escolfado por una formación de CR-32. para poder despegar. tuvieron que ser sometidos a la doble operación de quitar con picos el hielo que cubría sus alas y calentar con soplete los cilindros de sus motores; todo fue inútil y el6 de enero Teruel capituló ante el XX Cuerpo de Ejército. La caída de la Ciudad fue seguida de una pausa en la batalla que los republicanos quisieron dar por terminada. pero Franco se empeñó en recobrar la localidad perdida y ordenó rehacer su dispositivo antes de reanudar el ataque. Para la nueva fase de la batalla el despliegue de la Aviación se hizo de forma más racional. Los SM. 79 de la Brigada Hispana se situaron en Castejón; los He 70. después de una breve estancia en el aeródromo zaragozano de Sanjurjo. en Buñuel; los Romeos y He 45 en Bello. Los Fiat españoles -que el18 de enero se incrementaron con un nuevo grupo. el 3G3- continuaron en Alfamén y alemanes e italianos permanecieron en sus bases. HISTORIA DE LA AVlACION ESPAÑOLA bardeo a Alfara y la escuadrilla de reconocimiento a Buñuel y entonces la Aviación de Franco. ya con todas su unidades en Aragón o en las provincias limítrofes. hizo notar su superioridad con una presencia continua sobre el campo de batalla. favorecida. además. por el aumento de las horas de luz. El6 de ese mes los bombarderos lanzaron 120 toneladas de bombas. récord de esta batalla. en apoyo de las tropas de Yagüe y Aranda. que iniciaban en el Alfambra la gran maniobra que hizo caer todo el flanco derecho del dispositivo republicano. La batalla entraba en una fase de movimiento. El frente se alargaba, los contendientes buscaban denodadamente el flanco libre de su adversario y nuevas tropas se embebían en la lucha. Franco lanzó a ella al Cuerpo de Ejército Marroquí de Yagüe y Vicente Rojo a los cuerpos de ejército Vy XXI. Los Fiat de Salas obligaban en esa jornada del 6 de febrero a retroceder a los carros de combate T-24 soviéticos y al dia siguiente el veterano piloto 227 uno de los siguientes tipos de avión: Aero101, He 70 y avioneta Bu 133-. De la Aviación Legionaria cayeron ocho pilotos italianos, de ellos cuatro de Fiat muertos y otro prisionero en combate y uno de Fiat y dos de Ro.37 en accidente. La Legión Cóndor perdió siete pilotos, tres de He 51, dos de transporte. uno de caza y otro de bombardeo, estos dos últimos prisioneros. Del lado republicano causaron baja definitiva, al menos, cinco pilotos españoles de Mosca, cuatro de Chatos, seis de Katiuskas, cinco de Na tachas y ocho de aviones diversos, a los que hay que añadir nueve pilotos soviéticos, de los que seis volaban en Moscas. dos en Chatos y uno Katiuska. En total las pérdidas de Hidalgo de Cisneros sumaron 37 pilotos, de los que nueve eran extranjeros, ylas de Kindelán 28, de ellos 15 alemanes o italianos, relación que expresa aproximadamente la proporción en ambas formaciones del personal nacional y foráneo. Garcia Morato y Angel Salas leyendo las noticias de guerra en el periódico "Amanecer". alemán Balthasar. que había cambiado el He 70y el He 51, que anterionnente volara. por el moderno Bf 10gB, se apuntó el derribo en un solo combate de tres Katiuskas y un caza El 17 de febrero operaron por primera vez los Ju 87A, los luego famosos Stukas, llegados a España con carácter experimental. yel21 murió en combate el capitán Carlos de Haya al chocar su Fiat con un Chato pilotado por el sargento Orozco o. tal vez, por el sargento Viñals. En la última fase de la batalla, que tenninó el 23 de febrero con la recuperación de Teruel por Franco, las escuadrillas primera y quinta de Moscas actuaron desde Alcublas,la tercera se disolvió y las segunda. cuarta y sexta desde Villar del Arzobispo. Las del Grupo 30 volvieron a los aeródromos de Liria, Manises y La Señera. que ocupaban el 15 de diciembre. y las del Grupo 24 operaron en La Cenia. Tarazana de la Mancha y Villafamés. En estos dos meses y medio de continuos y duros enfrentamientos murieron o fueron hechos prisioneros en combate siete pilotos españoles de la Aviación de Kindelán (tres de Fiat, otros tantos de He 51 y uno de Ro.37), seis perdieron la vida en accidente -tres en Fiat y uno en cada El febrero de 1938 operan por primera vez los Ju 87A, luego "Stukas", recibidos por la Legión Cóndor con carácter experimental. 228 El Cuerpo General de Aviación y el segundo ministerio de Defensa Nacional . A pausa entre las dos fases en que se dividió esta tremenda e inútil batalla fue aprovechada por el Gobierno, establecido en Barcelona desde finales de octubre de 1937. para proceder a una profunda reestructuración de su Aviación. Prieto yCamacho creyeron necesario modificar la organización de Largo Caballero, y por decreto de 4 de enero de 1938 se creaba el Cuerpo General de Aviación; los de Mecánicos, Radiotelegrafistas y Meteorólogas; Anneros; Ingenieros aeronáuticos, Especialistas en aeromotores y aeronaves; Tropas y Servicios, Intendencia; Sanidad y Conductores automovilistas, y la Maestranza de Aviación. La Defensa contra Aeronaves volvía al Ejército y con ello se ponía una vez más de manifiesto las dificultades que se oponian a que se superara la vieja mentalidad que cifraba las aspiraciones de los aviadores en constituir una quinta Anna y la de los militares de Tierra que difícilmente aceptaban ser mandados por aquéllos, que tampoco admitían la recíproca. A pesar de este nuevo decreto tampoco fue posible constituir la escala única y unificada de Aviación. La diversidad de procedencias y los intereses personales, resultaron, una vez más, obstáculo insuperable. Uno de los cambios más significativos en Aviación, de mayor importancia inmediata que los que introdujo la legislación, fue el que ocasionó el regreso a la Unión Sovíética del general Smushkevich, que sirvió para afianzar en la jefatura de las Fuerzas Aéreas a Hidalgo de Cisneros, pues los sucesores de aquél flO rayaron a su altura y aceptaron someterse al mando español, hecho que venía facilitado por el ascenso de Hidalgo a general y por la notable disminuoión del personal soviético. En la zona de Franco, el cariz favorable que tomó la guerra después de Teruel se aprovechó para constituir el primer gobierno de un Estado en gestación y organizar su Administración Central. En ese gobierno, que se formó el 30 de enero de 1938, semanas antes de la recuperación de la ciudad turolense, apareció, como el año precedente en territorio republicano, el ministerio de Defensa Nacional, L HISTORIA DE LA AVIAelON ESPAÑOLA Un coche "Chrysler" del Servicio de Aviacion atraviesa un rio en una balsa. Eleclos del bombardeo del aeródromo de Son San Juan por la Aviación republicana. HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA 229 del que fue titular el general Dávila Arrondo, sin cesar en la jefatura del Ejército del Norte. Constaba de las subsecretarías de Tierra, Mar y Aire, encomendada esta última al general Luis Lombarte Serrano, que fuera jefe de Aviación en ¡os últimos meses del reinado de AlfonsoXIII y que ya se encontraba en la reserva. Los asuntos operativos, técnicos y funcionales siguieron siendo directamente gestionados por el General Franco a través de su Cuartel General, del que dependía la Jefatura del Aire, que contaba con un Estado Mayor de siete Secciones. Era de su competencia la conducción de la batalla aérea y la dirección de los problemas logísticos, de su abastecimiento y de la reposición y mantenimiento del material. De las siete Secciones del Estado Mayor del Aire, a cuyo frente seguía el coronel Moreno Abella, las tres primeras eran las tradicionales de Organización, Información y Operaciones, si bien la primera se ocupaba también de la instrucción de pilotos, tripulantes, oficiales de aeródromos y especialistas de vuelo y tierra, y la segunda, de fotografía y cartografía. La cuarta -Infraestructura- tenía a su cargo la construcción de aeródromos, y los servicios de obras, comunicaciones, radio, meteorología, electricidad e iluminación y energía. Disponía de organización central y regional de distribución similar a la de las Regiones Aéreas, que eran cuatro en esa época; de ocho unidades de trabajadores de tipo compañía, que luego se llamaron de zapadores; de tres compañías de comunicaciones, sin contar la de la Legión Cóndor; de una unidad de radio-aviación de campaña y de una tupida red de estaciones meteorológicas, con oficina central en Salamanca, dos centros regionales en Zaragoza y Sevilla, estaciones centrales móviles sobre camión, observatorios en los aeródromos principales yestaciones próximas al frente en cada Ejército y Cuerpo de Ejército. Al final de la guerra tenía en funcionamiento los radiofaros de Salamanca y Sevilla. La quinta Sección -Material- trabajaba en íntimo contacto con los Servicios Técnicos y los Servicios Industriales del Aire, ambos con organización territorial, y contaba con talleres móviles y tres parques regionales, los tradicionales de León y Sevilla, y uno nuevo en Logroño que sustituía al Central de Cuatro Víentos, que los republicanos habían evacuado a Alicante en octubre de 1936. La sexta Sección -Aprovisionamiento- contaba con las subsecciones de Combustibles, Armamento yAutomóviles. Adquirió un laboratorio móvil, que efectuó más de 2.000 análisis completos durante la guerra y un tren de combustibles que tenía en 1937 veinte camiones cisterna, cifra que dobló al año siguiente; transportó y distribuyó en ese período del orden de los 60 millones de litros de gasolina de avión. En Armamento ya se habían nacionalizado todas las bombas alemanas e italianas de 1a 250 kilos, y en 1938 se afrontó la construcción de las espoletas; por escasez de trilita se estudiaron otros explosivos, de los que dieron buen resultado y se fabricaron en gran cantidad los denominados amonal y anato!. Se prepararon asimismo depósitos de bombas de primero, segundo y tercer escalón, con o sin carga, yde otros para su armado y cebado, que se alimentaban normalmente por 230 ferrocarril, aunque también se usó la via marítima y el transporte automóvil. La séptima Sección -Antiaeronáutica- disponía de un Regimiento de Artillería Antiaérea, una agrupación de AA de posición, con material de circunstancias; de cinco unidades tipo compañía de ametralladoras, que se numeraron suceSivamente; de una unidad automóvil para el transporte de las baterías, que contaba con talleres centrales y móviles; una unidad de información, que en octubre de 1938 se desdobló en dos: vanguardia e interior; y de la red de escucha y observación aérea. La Unidad de Información estaba dotada de un gabinete de captación y descriptación de la información aérea y doce centros sectoriales de Información. El Regimiento antiaéreo estaba compuesto por una agrupación de artillería y otra de infantería antiaérea. Se creó a principios de 1938 y llegó a contar con 21 baterías Krupp de 75mm. 1914, procedentes de la guerra europea; 70 cañones Oerlikon de 20mm.; 68 ametralladoras Saint Etienne de 8,02mm., 60 Vickers de 7,7mm. sobre montajes dobles, recuperadas de los aviones dados de baja, y unas cuantas de diversos tipos. La Legión Cóndor, por su parte, tenía cinco modernísimas baterías de 88mm. y dos de 20mm., y el ClV seis o siete baterías de 75mm. -modelos 75CK y 75/46-, de siete a nueve de 20mm. y a seis piezas y 156 ametralladoras Fiat de 8mm. y 6,5mm. Independientemente de estos medios ypara la defensa de los aeródromos, la jefatura del Aire asignó a la 1 Brigada Aérea un grupo de cañones de 75mm., tres secciones de 20mm. y las 60 ametralladoras Vickers de 77mm. y distribuyó tres grupos de cañones de 75 entre los Cuerpos de Ejército operativos. En la zona republicana seguía al frente de la subsecretaría, el coronel Camacho; al mando de las Fuerzas Aéreas, Hidalgo de Cisneros, y en el Estado Mayor, Núñez Maza había sustituido a Riaño. En el ámbito territorial las variaciones fueron mínimas, pero significativas, pues al crearse en el otoño de 1937 los Ejércitos de Extremadura y Andalucía aparecieron otras tantas Regiones Aé~eas, a la vez que desaparecía la sexta por derrumbamiento del Frente Norte. De esta forma, cada uno de las regiones prestaban apoyo a uno de los Ejércitos y la segunda se concentraba en el apoyo a las numerosas escuelas de la región murciana. Sus sectores eran los siguientes: - Primera Región Aérea: los de Alcalá de Henares, Guadalajara, Barajas, Villar del Ladrón yQuintanar, con 45 aeródromos. Comprendía las provincias de Madrid, Guadalajara y parte de Toledo y atendía a los frentes del Ejército del Centro. - Segunda Región Aérea, con seis sectores: Los Alcázares, La Rivera, Tabernas, Alcantarilla, Totana y Hellín. Contaba con 22 aeródromos y cubría las provincias de Almería, Murcia y Sur de Albacete y atendía a las escuelas. - Tercera Región Aérea, con cinco sectores: Celrá, Sabadell, Monjas, Reus y Barcelona. Había en su suelo 40 aeródromos, se extendía por toda Cataluña y cubría las necesidades del Ejército del Este. - Cuarta Región Aérea, que tenía cinco sectores: Rabasa, Manises, Castellón, Sarrión ySinarcas, con 29 aeródromos. HISTORIA DE LAAVIACION ESPAÑOLA Su ámbito era la región valenciana y daba apoyo al Ejército de Levante. Posteriormente sus sectores se redujeron a dos, Rabasa y Manises, y sus aeródromos a 19. - Quinta Región Aérea: contaba con los sectores de Cabeza de Buey, Almodóvar, Ciudad Leal y Navahermosa. Tenía 29 aeródromos, se extendía por las provincias de Badajoz, Córdoba, Ciudad Leal y parte de Toledo, y atendía al Ejército de Extremadura. - Séptima Región Aérea: tenia los sectores de San Clemente, Casas Ibáñez y Los Llanos. Disponía de 22 aeródromos, se reducía a la parte Norte de la provincia de Albacete y servía de apoyo a los organismos centrales y de base a la reserva operativa. - Octava Región, la última en organizarse: tenía tres sectores -Linares, Granada y Guadix-. Había en ella 20 aeródromos, cubria el espacio de las provincias de Jaén y Granada y parte de la de Albacete y apoyaba al Ejército de Andalucía. La DECA, en su nueva estructura como fracción del Ejército, dispuso de una amplia autonomí~, hasta el. pu~to de constituir una nueva Arma, que extendla sus atnbuclOnes a los servicios complementarios de Escucha y Radio. Las baterias soviéticas de 76,2mm. llegaron a ser 22 y se numeraron del 11 al 19, del 110 al 120 Y21 Y22; las de cañones Bofors fueron al menos 12, las numeradas del 71 al 79 Ydel 710 al 712, Ycon ellas se cubrieron las plantillas de las cinco agrupaciones de Maniobra, manteniendo dos baterías en reserva; las de 76,2mm. excedieron mucho a las dotaciones de las unidades y el sobrante se empleó en la defensa de los puntos más sensibles de la retaguardia, sumando su material al de los regimientos de Costa, que disponían de ocho baterías de 108mm.; de tres Skoda de 76.5mm. y tres Schneider de 75mm.: de dos navales de 47mm. y de 24 Oerlikon de 20mm. Los cañones antiaéreos de este último tipo duplicaron las necesidades de las unidades, y llegaron a ser 76 baterías numeradas del 51 al 59 y del 510 al 572. De ellas, 52 nutrieron a los 13 grupos de Maniobra que se formaron, de ellos 10 en plantilla y tres en reserva, y con las 24 restan~es se constituyeron algunos grupos fijos y bastantes batenas independien tes. Encuentro del general Franco con Volkmann que habla sustitUIdo a Sperrle en el mando de la Legión Cóndor. HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA Dos de los laureados durante la Guerra Civil en la Aviación de Burgos, Garcia Morato y Vazquez Sagas/izábal, éste a título póstumo. El número total de baterías de los tres calibres más frecuentes fue 110, que se elevaron a 126 si se considera los restantes. Es decir unos 400 cañones antiaéreos desde los ligeros a los pesados. Las baterías de retaguardia se distribuyeron entre las agrupaciones del Este, del Centro y de Levante, cada una de ellas dividida en varias zonas, en función de la importancia de los objetivos que existían en ella. La gran ofensiva de marzo y abril de 1938 DA esta actividad orgánica se produjo a lo largo del primer trimestre de 1938 y fue preparatoria de la gran batalla que se libraria a todo lo largo del Frente de Aragón. Catorce días después de que finalizara la de Teruel. el Ejército del Norte, que mandaba el general Dávila emprendió, el 9 de marzo, la más brillante maniobra de cuantas se ejecutaron durante la guerra. En sólo 38 jornadas sus cuerpos de ejército aniquilaron al Ejército del Este, dislocaron al de Maniobra y llegaron hasta el Mediterráneo, consumando la división del territorio gubernamental. después de ocupar la totalidad de Aragón y amplias comarcas de las provincias de Lérida, Tarragona y Castellón. En la primera fase se enfrentaron inicialmente cuatro Cuerpos de Ejército atacantes y dos de la defensa. La 1 Brigada Hispana apoyó al Cuerpo de Ejército de Galicia. que ocupaba el Sur del dispositivo: la Aviación Legionaria al CTV en el Centro, y la Legión Cóndor al Cuerpo de Ejército Marroquí ya la Agrupación de divisiones de García Valiño. El avance fue tan rápido que la caza republicana perdió sus bases de operaciones al Sur del Ebro -aeródromos de Caspe, Escatrón y Puig Moreno- apenas una semana después de que se iniciara y tuvo que trasladarse a los de Bujaraloz y Candasnos -al Norte del Ebro, en la región de Los Monegros- o retirarse a territorio catalán. a los de Lérida, Bellpuig y Balaguer. El hundimiento del XII Cuerpo de Ejército abrió un boquete que acudió a cerrar el Ejército d Maniobra. en tanto Dávila daba comienzo el 22 de marzo a una nueva fase de la maniobra. atacando con los Cuerpos de Ejército TI 231 - tv tv ~ --. ~ ... ..- .. ~~...;r:~ · •• • ....lES NAVIA •• =¡,~ ~ eSlEROC*Ni&SONS SA* ~ LOS 00fIUUS 0RZAl.E$ • O( L.NrfGRB) • • • SAUlAÑA • Cl9CJONO .... -_.,\ ,1 . . . __ , - ,- "" \" \ ,.... • F'E~ S. I \ / I CACERES • \ ""-, ~ M[AI». .,. euslAR~ / BADUlZ rrl 5: ~ \ WM.UU. - . . . . =.~~ ..... _ _ • TAO_.. - CAHDASHOS InDA· Al.CAHIz • • ....~ .....r .::.:::;:::;.." ="'VI •"l"" •.-.....-• e·S .. ~~ l'lA lEC. ,.....- • • IODlmJElD :- .,~....,. ._oc= -• G"""""I. '...""-' ...~~--~~. .._-':': ~........ .. J _ .s <O_lU..... -- VLADIItOH _ "".;;' :" . d•• ·"LMANSA .VALDEPEJiAs ANO .VISOIIU:"~ • S CftUZ DE • 1lARRA)( VTVEROS • OOIL .HEWN AU:AIW • -...oH LA CNDJNA -'OIl.JtADIEL . . . .DOU.NID POIllFlDR • ~ ;-'.~= • ",AVALQUl"': • OAEZA • s. PABlO lIClNTEJleM • .EClJA " ......... SEVlLLA LA It:)OA • • CCPERO • - eHUE9CAJIt ....... e HUELMO .....OIX .CULLM PURCHENA • • LA CAL.tI4OMA • \OA .ra.IERMAS AUlERIA , __ ~_ .:L.._..-~~I -- • TOTA""· EL~JS"""VlER tDS . ·:T"":::""~O" LORCA • .,...... ~!L ALDU'" CNtMOll I MADRfO E A GUAOAlAJ/INJ. • ALAMEDA OSlM B USAN S ARCHENA • •_CIA • <AURA .1OIItCWiOft1'\.N. • .ClEZA ALCAH1>RIU.A .S1D.- ~ALN • ..".. I . ..... IIEAS S. U_ES VLtHES N_ . • • CCIIllOBA POSAllAS / CES'TtR) - y- •• E~ . ~•• ~: ..~. "':".:__ ~ __ ....... DD<>I.. lAHCO 1''' - ~. • --ó·- \ pu,,~' u"n.· • '--- ....... .......... 1111[0(5. ,...' ..- ' _. DEl.D. oZ MtAZARES • • • 1 ALCALA lORREJON PP I 1ORREJON N"2 CANlUAS C YtllASECA DE UCEDA e FUENCARRAL O CASA CE UCSJA D PARACUEU..OS n. E ALPECRETE E DAGAIlZO BARAJAS F ,..ALAGUILLA F AZUDtEI:A ALCOBE~ G MOHER~NOO 8 POZO DE G H PMDO collEÑA H YUNOU[RA DE H ALGETE 1 FONTANAR LDEDi'" VEUUA COLMENAR V J HERAS J (;ANPORREAL ,. El.. MOlAR K HUNANE$ H K AAGANDA 1tAlELAGUNA L KlMANE3 'W L VALDILECHA 13 TAL.AMANCA M ALDEANlJEVA N QUNCH~ a ,. ,. 1 CElJl'A A 8 11 " rrl os 10 16.. Ul 5: • • ......ERA ~. lDHQJl;:e () ~ o • ....... • • .............. _ .' UIRf)OA / .... eúiuEl. c:AWODC>lA ' ~/ \ \ SlDDE - .~. ._oc ~'. _ •• - .1Ut8O DE OSM. A'I'WJO ~ I \ ......• - ....... _ , ~'-I _.' .--r_ •. ~._ ._.'~' -'-o - ~ ._~.,:,:" '-~¡j¡ /s, . - • .....,.....,. \IALLH2l.IEl.l ESC.tlDHA • ...",;.,.,EUFD<IIA ",\-, - ...,..., l\JOIU. ,-- ' - - - __1 '-" . - - .-. _. . ~ .'.,"-. =.....=;....... ...... ~ •.• :"".~... ••_ _ ~._"""'f"""'"'''.'::'' '- . - ~--'. '-'-.--.'~ .. -_"':"~ ...;... . ~..~,= • •,........ =.:.~.'~~,.~. ._~ .........: _.-~~ .'~' ..~- _"""~.~ ~.:,;" .. ,;._.,/ . ".:"'"':""' .",._oc ' -_., .~ .._ _ "~. :,:"••.. -~ ".. -_._:~'-' -.". ' -' . .."-:~'" ,--'. _ , _,- , , _ _ ,_o -' '.-' .. ,~ .~ ._-_.._~'.~~~ I o • • _UD REDUO • "'''UlIJRAL CE LA MATA I ...._- .' . ~. LOGROÑo SORIA 1I ""' .... _ - / :r: • N<WN M~V-CAN • SAlAMANCA I \ . <UGD \ "\ • ./ \ o VITORIA • • vtLlN'FlA VIUJlHUtIU ", I I \ ~~--,,--, uo.a ,,/_ .... __.. . . , ..-,' ~ ¡ _005 I 1_, ~ AMJMI) .-... CAUHCJOflA DE. • ' • Vl1..LAlllCA'fO ... - ....\ . WXIO. • • ClCHANDIAfC) lUAN.l Al.ARo:..REY ~ ... ~.LNMCO ~UA • w...L.AMotHlN ,/' HfIII,fJ· CM.5AL."1"ClIMELAVESA • LEON AERODROMOS EN SERVICIO 1-111-1938 ...... e )l CASAHIUAS OB.. N FUENTIDUEÑA LOZOYUElA O ROMANCJrE.S O Sil).. LDZOVA P LEDA.'IICA P fUENTE P H HANZANARES Q MASEee:JS) CASAR DE T VllUlAA CR.lZ DE LA ZARZA Q LBiAHES o ALMOGlERA ESCOPETE de Aragón y Navarra a los XI y Xgubernamentales, a la vez que el Cuerpo de Ejército Marroquí atravesaba el Ebro de Sur a Norte, para darse la mano con él. El avance fue aún más acelarado que el anterior y los cuerpos de ejército republicanos al Norte del Ebro dejaron prácticamente de existir. El Cuerpo de Ejército Marroquí ocupó Bujaraloz el 25, Candasnos el 26 y el 30 alcanzaba toda la línea del Cinca desde Barbastro a Monzón, después de establecer después de que García Valiño y el CTV, con la ayuda de la Aviación Legionaria, forzaron la línea defensiva de los ríos Guadalope y Matarraña. Para esta operación, García Valiño se situó en elllanco izquierdo de las tropas que avanzaban al Sur del Ebro y se abrió camino hacia Caspe y Gandesa en una audaz penetración que permitió el avance de los restantes cuerpos de ejército. El mando republicano reaccionó extrayendo reservas de TACT/CAS DE COMBATE AEREO EN LA GUERRA CIVIL E N la guerra civil e paJiola se sentaron las bases para el moderno concepto del combate aéreo. El comandante CarCÍa Morato. en sus "Normas Generales de Combate de Caza 3C-3" estableció unas tácticas para el mismo que fueron modelo. en su día. de claridad y eficacia. Por su interés se transcriben aquí parte de las mismas. ..... El número de aviones enemigos con los que nos hemos enfrentado durante el curso de la guerra parece al fin re umido en dos tipos rusos. de combate y persecución. -Ratas' y -Curtis-. de condiciones diversas, que exigen tenerse en cuenta separadamente. para fijar normas de combate. -Curtís-. Caza de combate. más maniobrero. de más accesibilidad y de más potencia de fuego que el CR-32. pero menos resistente y que trepida en los picados prolongados. Por las condiciones de manejabilidad y radio de viraje y por tener más potencia de fuelto. debe (en igualdad de condiciones de pilotos yen terreno y altura limitaaa) dominar el -Curtis-. En consecuencia podemos sentar: No combatir con el 'Curiis- a una altura inferior de 1.500 metros sobre el terreno. No empeñar combate con uno continuadamente. porque terminaría perdiendo el dominio de la cola. Al -Curtis- se le debe atacar en descenso y con velocidad. pero teniendo en cuenta que su principal defensa es presentarla proa para contestar con su potencia de fuego. no se debe disparar de frente. sino en el caso de poder abrir el fuego con precisión antes que él y cambiar de ruta sin esperar a estrechar mucho la distancia. Por el blindaje posterior del -Curtis-, el tiro más eficaz contra éste es el de través y especialmente en el momento en que por su defensa trata de iniciar el viraje (ordinariamente subiendo), pero esto exige una corrección de tiro que a las velocidades modernas supone una práctica que sólo a fuerza de repetirlo y con mucho pensar en ello se consigue. Ante la amenaza de varios -Curtis- o uno solo que sorprende por la cola. debe realizarse con la máxima brusquedad posible y sin reducir motor. un tornillazo en la vertical atendiendo a la cola y alabeando para desviar la trayectoria si continúa detrás el enemilto; conviene estar atento para enderezar lentamente cuando el -Curtis- aeje de perseguir. Por esto es por lo que no conviene combatir a menos de 1.500 metros. Esta es la defensa principal del -Fiat- contra el-eurtis-. No atacar al-Curtis' por debajo a no ser con mucha velocidad para salir por encima de él. -Ratas-. Este avión de tipo rápido, de persecución, es tan sólido como el CR-32. más veloz. pero menos maniobrero. Tiene también cuatro ametralladoras. pero poca visibilidad por su sector anterior inferior. Por su velocidad de aceleración en picado, superior a la del -Fiat-, no se debe escapar en picado en ningún caso. Ante el ataque de un -Rata- por sorpresa en cola, se debe virar enérgicamente ganando altura y estar atento por sí a la salida se le puede disparar. En el ataque del -Rata- en picado (caso frecuente), interesa ante todo virar para ponerse en dirección perpendicular a la suya y estar atento a su maniobra (q ue será la de buscar la cola) para obligarle a aumentar el picado y la corrección. con lo que en caso de disparar le será más dificultoso; simultáneamente y con motor a fondo, aumentar la velocidad. para en el momento en que él desiste, por tres cabezas de puente sobre dicho río: los navarros en Barbastro, los aragoneses en Bellver y los marroquíes en Fraga, desde donde lanzaron una profunda cuña hasta las proximidades de Lérida . En este período de operaciones la Legión Cóndor siguió apoyando al Cuerpo de Ejército Marroquí, al que momentáneamente auxilió la Primera Brigada Aérea, que pronto volvió a colaborar con el Cuerpo de Ejército de Galicia, que a finales de mes reanudó su marcha hacia el Maestrazgo, HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA pasarse en el picado. virar en el sentido contrario y colocarse en el ascenso en su cola durante unos momentos. que pueden ser suficientes para alcanzarlo. En el tiro de frente al 'Rata' debe efectuarse en las mismas condiciones que al 'Curtis'. es decir. procurando disparar antes que él y sin estrechar demasiado las distancias. con lo que aumenta el peligro por la masa de fuego. Sin embargo, la falta de visibilidad por su sector anterior inferior permite sorprenderle. si antes de disparar se pierde un poco la altura para situarse en este sector muerto y a continuación disparar de frente con la corrección conveniente. El combate con e te avión puede efectuarse a cualquier altura, siendo beneficioso, por el contrario que con el 'CurUs-, llevarlo a cabo a baja altura, porque su escasa manejabilidad permite sorprenderle con facilidad por la cola: de ahí que los -Ratas' procuren inicíar el combate a gran altura y generalmente sorprendidos por la retaguardia y desde el sol.. .. ..... La acometividad no está reñida con la prudencia y si bien la primera condición es indispensable en todo cazador. cuando ataca a bombarderos sobre nuestras líneas, es necesaria la segunda cuando combate sobre líneas enemigas y para ello debe de tener en cuenta las siguientes normas: No debe internarse en combate solo. Debe tener en cuenta la posición del sol. para sorprender en el ataque. Debe observar los alrededores para evitar choques. No debe perder mucha altura. No empeñarse con varios a la vez. Estar pendiente de la gasolina que le resta o del tiempo que lleva volando. Saber de an temano el rumbo que ha de tomarpara regresar al campo en caso de verse cegado por fugas de gasolina o aceite. Todas estas condiciones efectuaaas con gran celeridad. dan el grado de reflejos del cazador... Instrucciones para la interpretación de aviones enemigos derribados Se considerarán aviones seguros derribados; ],O Aquel que después de ametrallado, se lance el píloto en paracaídas. 2. Q Aquel que después de ametrallado, se incendia. pero con llamas vistas. 3. Q Aquel que después de ametrallado se le desprende un ala o timones. 4.° Aquel que después de ametrallado. se le vea llegar hasta el suelo. Se considerarán aviones probables derribados: ],O Aquel que después de ametrallado si es rata o bombardero, escapa 1,JJ]zando estela de humo denso o de Itaso/ina. 2.° Aquel que después de ametraIJádo sí es rata o bombardero, pierde velocidad y desciende en barrena. 3.° Los probables que posteriormente se comprueben desde tierra o por otros compaJieros serán considerados como seguros. La marcada y probada honradez profesional de la caza espaJiola en este aspecto, festejada por el mando obliga a extremar las apreciaciones, en evitación de que un deseo impulsivo o de amor propio pueda manchar nuestra reputación. -Toda falta en este sentido es sancionada con la expulsión del que delinque. los frentes del Centro, de Extremadura, Andalucía, de Levante y de todos los centros de reclutamiento, movilización e instrucción, pero aún así el final de la guerra parecía inminente. Sin embargo esta perspectiva se vio profundamente modificada por los acontecimientos que simultáneamente se produjeron en el centro de Europa. El12 de marzo Hitler ordenaba a sus tropas que traspasaran la frontera austriaca y anexionaran la pequeña nación danubiana al III Reich. El peligro de guerra generalizada se abatió sobre 233 el mundo y en Francia el Gobierno dimitió dando paso a otro presidido por el socialista León Blum. que por segunda vez ocupaba ese cargo, y que inmediatamente planteó la posibilidad de intervenir directamente en España. A su iniciativa se reunió el Comité Permanente de Defensa Nacional Francesa el día 15 para discutir qué se debía o podía hacer, y aunque predominó la opinión de que Francia no estaba preparada para hacer la guerra, Franco, al que interesaba más que a nadie que se mantuviera la paz fuera de las fronteras españolas, optó por no hacer ningún movimiento que pudiera interpretarse por los franceses como una provocación y una vez que sus soldados llegaron al mar, en vez de seguir hacia la frontera como militarmente era lo aconsejable, decidió cambiar la dirección de su mentaba los envíos soviéticos con otros cuantiosos salidos de sus parques e industrias. La Aviación de Hidalgo de Cisneros se reforzó con SO 1-16 bis. Super-Moscas, avión con cuatro ametralladoras, que equipó en abril a las escuadrillas segunda y quinta del Grupo 21, las únicas que seguían pilotadas por soviéticos desde que se disolvieron la tercera y sexta. Con los Moscas de dos ametralladoras que quedaron libres se reconstruyeron estas escuadrillas. a las que fueron destinados pilotos españoles formados en la Unión Soviética. La afluencia de éstos facilitó a Hidalgo de Cisneros la tarea de sustituir a los que regresaron a su país y de dotar a las nuevas escuadrillas. El Grupo 26. cuya primera escuadrilla seguía siendo mayoritariamente soviética, mantuvo su nivel de efectivos con los aviones /-15 que al ri tmo de uno por jornada entregaba la fábrica de Reus-Sabadell. En la Aviación de Kindelán.la Legión Cóndor mantendria su composición hasta junio. mes en el que disolvería la cuarta escuadrilla de su grupo de caza. y completaría la dotación de las otras tres con los modernísimos sr 109C y Ddesembarcados en España por aquella época. con los que vino el luego famosísimo Mdlders. A pesar de ello en algunas de sus patrullas se conservaron aparatos de concepción anticuada. Por este tiempo se habló mucho de la retirada de los aviadores alemanes. que se venía preparando con la sustitución por españoles de la tercera parte de las tripulaciones. una por patrulla. de sus polimotores. Italia siguió suministrando cazas Fiat CR.32 y bombarderos SM.79 y así se crearon en marzo tres escuadrillas Fiat -las españolas 5E3 y 6E3 Yla italiana Frecce- y en abril el Grupo XXX de SM. 79. El segundo gobierno de Negrin L desmoronamiento del frente de Aragón forzó una crisis ministerial. resuelta con la formación del segundo gobierno presidido por Negrin. que se reservó en él la cartera de Defensa Nacional. de la que fue desplazado Indalecio Prieto. acusado de derrotismo. Las subsecretarias pasaron a ser ocupadas por el teniente coronel Cordón. la de Tierra; el teniente coronel Núñez Maza. la de Aviación. y el coronel Játiva. la de Marina. En Armamento continuó el doctor Otero y en la jefatura del Estado Mayor ele Aviación el teniente coronel Antonio Martín Luna Lersundi sustituyó al nuevo subsecretario de Aviación. Al mando de las Fuerzas Aéreas continuó Hidalgo de Cisneros. ya ascendido a general. al igual que Emilio Herrera. Núñez Maza trató de hacer realidad la formación de una escala única y unificada del Arma de Aviación y dio instrucciones para lograr el ansiado objetivo. que nuevamente tropezaría-con insalvables dificultades. La inmediatamente posterior ruptura de la zona republicana obligó a duplicar todos los órganos administrativos y de mando y así surgieron dos estructuras autónomas. una para cubrir las necesidades de la región catalana u oriental y otra para la región central. cada una de ellas defendida por un grupo de Ejércitos. de los que el de la Región Central nació el 16 de abril al mando del general Miaja y el de la E Leocadio Mendiola, ultimo jefe del Grupo 24 de Katiuskas. avance y tratar de explotar su éxito hacia Valencia. plan que expuso por primera vez el 14 de marzo en Darocay que resultaría poco feliz, pues las tropas que defendían Levante no habían sido derrotadas. Por añadidura, el Anschluss provocó además la prohibición de que la Legión Cóndor y el CN operaran a menos de 100 kilómetros de distancia de la frontera francesa y una profunda variación en la corriente de abastecimientos que llegaba hasta, él. La alemana se suspendió prácticamente, con la consiguiente penuria de medios de la Legión Cóndor, que quedó con muy pocos aviones de caza. La italiana se mantuvo yla soviética se incrementó notablemente al abrir Francia de par en par sus fronteras. a la vez que comple234 HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA Región Oriental un poco más tarde, con fecha 29 de mayo, al del general Hernández Saravia. Como los órganos centrales permanecieron en Cataluña, en lo que concierne a Aviación Hidalgo de Cisneros dirigió personalmente la que allí quedó y para la jefatura de las Fuerzas Aéreas de la Región Central se designó al coronel Antonio Camacho Benítez. Las fuerzas de la DECA se ampliaron. creándose la segunda Agrupación de Maniobra y más adelante, con el abundante material que llegó en la primavera, se desdoblaron de nuevo para dar origen sucesivamente a la tercera, la cuarta y. finalmente, la quinta. Con las Agrupaciones primera y tercera se formó en Cataluña la Brigada de Maniobra número 1, a la que más tarde reforzaria la quinta; con la segunda y cuarta se constituyó en la Zona Central la segunda Brigada. La composición de las Agrupaciones varió según las circunstancias. pero se mantuvo siempre el esquema siguiente: El teniente Atiilders, máximo "as" de la Legión Cóndor con 14 derribos. Luego, en la I/GAt, seria el primer piloto alemán en alcanzar la citra de 100 derribos. MESSERSCHMITT "Bf 109" P RIMER monoplano de caza de la Aviación nacional, de excelentes actuaciones en vuelo y difícil manejo en tierra. llego a España en plan experimental en el otoño de 1936. constituyéndose la primera escuadrilla del modelo B en marzo de 1937, la segunda a finales de agosto y la tercera (ya de los modelos C y D) en junio de 1938. Al finalizar la guerra existían cinco escuadrillas. tres del tipo Ey dos de los modelos anteriores. En la postguerra el "Bf 109" sirvió en el Grupo 25 de Reus. en la Escuela de Caza, y en el aeródromo de Alcalá de Henares, hasta 1953. En este avión volaron las escuadrillas expedicionarias aRusia (modelos E, FYG) Yen él lograron un gran numero de derribos los pilotos Hevia, Cuadra, Sánchez Arjona, Gavilán, Angel Salas, Dámaso Arango, Aldecoa, etc. la Hispano Aviación de Sevilla entrego. en los años 50, hasta 237 aviones derivados del modelo G, con motores Hispano-Suiza los 67 primeros y con Rolls-Royce "Merlin" los 170 ultimas (y dos transformados). Con ellos se formó inicialmente el Escuadrón 71 y luego el Ala 7, unidades que prestaron servicio en Tablada, Copero. El Aaium y Gando. HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA - Un grupo pesado de tres baterias de cañones antiaéreos soviéticos de 76,2 mm. - Un grupo semipesado de dos baterías de cañones Bofors de 40 mm. - Dos grupos ligeros. a cuatro baterias. de cañones Oerlikon de 20 mm. - Una compañía de ametralladoras múltiples que normalmente disponía de seis máquinas cuádruples. Los ejércitos de Franco iniciaron la campaña de Levante el 23 de abril de 1938. Al ataque los cuerpos de ejército de Castilla, al mando de Varela, y de Galicia, conducido por Aranda. Aquel en las altas tierras turolenses, éste en la costa. Ante ellos un terreno abrupto e inadecuado: el Maestrazgo. Franco les encargó que envolvieran todo el fragoso escenario y se abrieran paso hacia Valencia La distancia entre las dos masas de maniobra y la dura resistencia que opusieron los Ejércitos republicanos de Maniobra yLevante, refundidos en este último el1 de junio, obligaron a los atacantes a introducir entre sus dos cuerpos de ejército a la que se denominó Agrupación de Enlace que, al mando de García Valiño, se adentró el4 de mayo en el corazón del Maestrazgo y después de avanzar hasta Mosqueruela giró el 26 su dirección de ataque 90 grados, orientándose decididamente hacia la costa yabriendo paso a Aranda que el 13 dejunio conquistaba Castellón de la Plana. Comenzaba entonces la segunda fase de la batalla. Franco introdujo en el dispositivo dos nuevos cuerpos de ejército: el de Navarra, que cambió su nombre por el del Turia, y el CTV, y los dispuso de forma que su esfuerzo fuera concéntrico sobre Valencia. Miaja a su vez, reforzó al Ejército de Levante del general Menéndez y éste pudo oponer a sus contrarios los cuerpos de ejército XIII, XVI, XVII, XIX, XX, XXI YXXII, Ypreparar a retaguardia una poderosa línea de contención que llamó XYZ, a cuyo abrigo organizó dos nuevos cuerpos de ejército: A y B. Tras doce días de intensos combates el frente se estabilizó a finales de julio ante la famosa línea y en las cumbres de la Sierra del Espadán. La defensa había conseguido un éxito notable, aunque a costa de la pérdida de un amplio territorio. 235 En la confrontación, la aviación de los atacantes apenas encontró caza enemiga hasta mediados de mayo, pero fueron muchos los aviones de asalto He 51 y He 45 que recibieron impactos desde el suelo y a causa de ellos murieron los tripulantes de dos He 45 y el piloto de un He 51. Como excepción, el 13 de mayo se produjo un importante combate aéreo en el Sector de Allepuz entre los Fiat españoles de Salas e Ibarra y los grupos 21 y 26 republicanos. Fue por estos días cuando las tropas del general Hernández Saravia, jefe del Grupo de Ejércitos de la Región Oriental, probaron su reconstituida fuerza, lanzando una ofensiva local sobre las cabezas de puente de Tremp y Balaguer y hacia allí marcharon las escuadrillas de caza de ambos bandos. La segunda y quinta de Moscas, tripuladas por rusos, se apuntaron el día 23 el derribo de nada menos ISIDORO GIMENEZ GARCIA LFEREZ piloto destinado en el Grupo 31 de Getafe al A comienzo de la Guerra Civil, en uno de sus primeros servicios de guerra llegó hasta Burgos' en misión de reconocimiento de las carreteras de acceSo a Madrid. Hasta mediados de agosto sale a diario al frente de la Sierra, al Alcázar de Toledo, etc., y después pasa destinado a Sariñena, donde se hace cargo de la Escuadrilla "Alas Rojas". En noviembre de 1936 ascendió a capitán y en diciembre fue a Rusia con Cascón, Villimar, González Montero, Gumersindo Areán y los 200 alumnos de la primera promoción de pilotaje alli formada. Vuelve a España en el verano de 1937 y participa en la batalla de Brunete al mando de la Escuadrilla número 50 de "Natachas", basada inicialmente en Talamanca de Jarama. En el otoño fue nombrado profesor de vuelo y sucedió a Félix Sampil como jefe de la Escuela de Caza. Asciende a mayor el 8 de junio de 1938 y en las primeras sema· nas de la batalla del Ebro sustituye aLuis Alonso Vega al frente de la Escuadra de Caza, cargo que ejerce hasta mediados de diciembre. Antes de acabar el año vuelve a El Carmoli y alli se queda al acabar la guerra. que 17 Fiat CR.32, dos 5M.79 y otros tres aviones, todos ellos italianos. Estos, por su parte, declararon que los pilotos de los grupos As de Bastos y La Cucaracha habían abatido cinco Moscas y seis Chatos. La verdad es que en aquel duro combate la Aviación Legionaria perdió tres Fiat y las Escuadras 5 y 11, según Tarazana un Katiuska y tres Moscas. Otros aviones de uno y otro bando se vieron obligados a tomar tierra fuera de campo y ello se contabilizaba en España como un derribo, aunque se recuperaran avión y piloto. _De vuelta a Levante, los grupos españoles de Salas e Ibarra mantuvieron otro memorable combate con los Moscas y Chatos el 31 de mayo, en el que Salvador se apuntó tres de estos últimos abatidos. El parte de Barcelona decía: "La Aviación Republicana entabló combate con gran número de aparatos ítalo-alemanes que bombardearon nuestras posiciones, consiguiendo derribar 12 de ellos. 236 Nosotros perdimos cinco que cayeron en nuestras líneas, resultando cuatro pilotos heridos y uno ileso". Los derribos de He 51 y He 45 por fuego terrestre seguían a la orden del día. Para esta época el material de los grupos Fiat 2G3 y 3G3 Ydel de caza alemán, estaba completamente agotado, hasta el punto de que rara vez se podían poner en vuelo más de 10 u 11 cazas por grupo; los Bf 109 en servicio llegaron a ser únicamente 16, a pesar de lo cual infringieron un duro castigo a los Katiuskas de la tercera escuadrilla que atacaron su base de La Cenia el 2 de junio, con pérdida de cinco aparatos, tres de ellos derribados por la caza y dos abatidos por la antiaérea. En contra de lo escrito por Tarazana, la Escuadra número 11 republicana estaba bien dotada de aviones en junio de 1938. Después de los combates de Tremp y Balaguer las escuadrillas primera a quinta del Grupo 21 y la cuarta del 26, se fueron trasladando, entre el 30 de mayo y el primero de junio, de Cataluña a Levante y llevaron en vuelo 47 Moscas Y52 Chatos, lo que hace un promedio algo superior a nueve aparatos por escuadrilla de los primeros y bastante por encima de los 12, de los segundos. Por añadidura a lo largo del mes de junio fueron bajando a Levante otros 25 cazas, de ellos nueve Moscas y 16 Chatos y es de suponer que alguno más se pondría en vuelo en la Región Central; en conjunto, un número más que suficiente para reponer las importantes bajas que sufrieron a lo largo del mes y que ascendieron, en lo relativo al personal, a 11 pilotos de Moscas (10 muertos yun desaparecido) y siete de Chatos (tres muertos, dos desaparecidos y un inválido). Por si fuera poco, a esos dos grupos se habían unido las dos escuadrillas del 28, con aviones Grumman Delfín fabricados en Canadá para la República, por entonces ya operativas. Mediado el mes, Eduardo Claudín Mancada tomó el mando del Grupo 21, en sustitución de Manuel Aguirre López, pero duraría poco en su puesto, pues murió en combate el5 de julio en el frente de Teruel. Ocupó su hueco Manuel Zarauza Clavero En el 26, y por ausencia de Juan José Armario Alvarez y accidente de Juan Comas Borrás, tomó el mando accidentalmente Leopoldo Marquillas Rubio. El nuevo Grupo 28 tuvo como primer jefe a Andrés García Lacalle. Las pérdidas de la Escuadra 11 fueron en julio lan importantes como en juniO y es posible que a finales de dicho mes sólo existieran en vuelo los 35 Moscas que cita Tarazana. El Grupo 26, por el contrario, continuaría al completo, pues recibió de la fábrica de Sabadell 20 Chalas en junio y 25 en julio. También la Legión Cóndor recibió los refuerzos que precisaba y la llegada en junio de algunos Bf 109C y D, la permitió equipar a su tercera escuadrilla de caza, en cuyo mando MOlders sustituyó a Galland; la cuarta, creada en noviembre de 1937, se disolvió, entregando sus He 51 a los españoles, que formaron con ellos el Grupo 4G2. Apartir de este momento todas las escuadrillas de la Legión Cóndor, salvo la de hidros, usarian aviones modernos. La Aviación Legionaria alcanzaría el máximo de u fortaleza el 18 de julio de 1938, momento en el que una segunda escuadrilla de bimotores BR.20 se integró en el grupo autónomo Cicogne. Su organización en dicho momento fue así: HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA MANUEL ZARAUZA CLAVERO (1917-1942) ACIO Manuel Zarauza el 3 de noviembre de 1917 en la N cántabra villa de Santoña. Incorporado en 1934 a la AViación M lItór como soldado voluntarIO llego a ser en la Guerra CIVIl uno de los mas dlstmgUldos aViadores de las Fuerzas Aereas de la Re· publica. Piloto de gran habilidad y de un escalofnante valor, abatio en combate diez av ones nac onales siendo ei aVIador gubernamental que más victOrias obtuviera. As· cendio a teniente a capltan y a mayor por meritos de guerra encontrando e al acabar la con· t nda al mando del Grupo 21. sIendo uno de los tres lo icos españoles que en la zona guber· namental llegana a mandar un grupo de caza Combat en la Segunda Guerra Mundial encuadrado en las h. rzas aereas sovleticas en las que alcanzo el empleo de coronel. MUrió en Baku. en accidente aéreo, el12 de octubre de 1942. - Escuadra de caza: Tres grupos de tres escuadrillas Fiat. - Escuadra de bombardeo pesado: grupos XXIV y x..xv de SM.81. - Escuadra de bombardeo veloz: grupos XXIX yXXX de SM.79. avance de Franco hacia Valencia, sino con la de enlazar con las fuerzas que la defendían. derrumbar el frente de Cataluña y restablecer la unidad del territorio republicano y de sus fuerzas armadas. El ataque comenzó en la noche del 24 al 25 de julio. en la que el Ejército del Ebro cruzó el río en una operación magníficamente planeada yejecutada yse apoderó de todas las tierras situadas entre Mequinenza y la desembocadura del río Canaletas, hasta una línea jalonada por Fayón, Villalba de los Arcos. Gandesa y Prat de Compte. creando una difícil situación al Cuerpo de Ejército Marroquí que perdió su 50 División y se las vio y deseó para mantenerse en el importante cruce de comunicaciones de Gandesa y en la cercana localidad de Villalba. El ataque se realizó por sorpresa y sin apoyo aéreo y la brecha abierta en el dispositivo de Yagüe fue tan considerable que. para cerrarla, hubo que recurrir a todas las tropas disponibles y. muy especialmente, a la Aviación que polarizó su esfuerzo en el ataque a los puentes y pasarelas tendidos por los ingenieros del Ejército del Ebro. Su acción apenas tuvo éxito. pues las destrucciones eran rápidamente reconstruidas y el paso de las tropas continuó con escasos inconvenientes, lo que obligó a modificar la táctica. Los republicanos. que no quisieron trasladar prematuramente su Aviación de Levante a Cataluña. para no perder la ventaja de la sorpresa, lo hicieron inmediatamente después de que el Ejército del Ebro comenzara a establecer sus cabezas de puente en la margen derecha del río y hacia allí acudieron los grupos de Hidalgo de Cisneros. Reequipado - Grupo autónomo: Dos escuadrillas de BR.20 y una de Ba.65. - Grupo de reconocimiento: Dos escuadrillas de Ro.37. - Escuadrilla de ametrallamiento Frecce: Una escuadrilla Fiat. - Fuerzas Aéreas de Baleares: Tres escuadrillas de SM. 79 y dos escuadrillas de caza Fíat. En este momento la Aviación Legionaria superaba en polimotores rápidos a la Legión Cóndor con sus 42 SM. 79 (18 en Mallorca) y 12 BR.20, a los que habría que añadir otros 24 SM. 79 de la Brigada Aérea Hispana. en la que en julio se creó el cuarto grupo de este tipo de aviones (el 6G28l. que sustituyó al de He 70 en la escuadra número 3. A finales de verano se disolvieron el Grupo Fiat Gamba de Ferro y el Grupo XXIV de SM.81, cuyo personal sería repatriado a principios de octubre. con lo que desapareció también la escuadra de bombardeo pesado. Recuperación de la caza republicana OS tres meses largos que se sucedieron desde el corte en dos de la zona republicana a la llegada a la línea X. y, Z de los Cuerpos del Ejército que atacaban Valencia. fueron aprovechados por el general Hemández Saravia, para. sin ser inquietado por nadie, completar la organización. equipamiento. instrucción y adiestramiento de sus dos ejércitos: el del Ebro y el del Este. que en julio estaban al completo de sus efectivos y dispuestos para el combate. Después de probar su puesta a punto en la línea de los ríos Noguera Pallaresa y Segre, el mando republicano se lanzó a la ofensiva. no sólo con la intención de paralizar el L HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA POLlKARPOV 1·16 ("Mosca 'o "Rata") RIMER monoplano de caza de la Aviacion española. entró en P combate en noviembre de 1936 con gran ex,to y determinó la superIOridad aérea gubernamental en el Invierno de 1936-37. En la prir:navera y verano de 1938 cruzaron la frontera pirenaica 120 "1-16" meJor~dos, dotados de cuatro ametralladoras, y ello permitió el reequlpamiento de las seis escuadrillas del Grupo 21 y la formación de la 7. ; en septiembre la 4. escuadrilla fue equipada con motor de altura e instalación de oXigeno. En España se comenzó una serie de 100 aviones, de los que una decena larga se completó en Alicante antes de finalizar la contienda y tres decenas en la postguerra, en una bodega de Jerez que actuaba como Taller Experimental del aire. Los 22 "1-16" que sobrevivieron ala guerra estuvieron destinados inicialmente en Mallorca y luego pasaron a Sevilla (Grupo 26) y Moron (Escuela de Caza), en dO'lde se les unieron los terminados en Jerez. Destacaron en guerra con este avión Manuel Aguirre, Claudin, Zarauza. Bravo. Arias, Redondo, Tarazana. etc., y en la postguerra lo volo muy bien Aldecoa. 237 • rente espíritu ofensivo del Grupo de Ejércitos. Disponía de un menor número de cazas que sus contrarios (170 por 200), pero su inferioridad cuantitativa venía ampliamente compensada por su abrumadora ventaja en monoplanos rápidos (86 por 36) y ello daba a la lucha en el aire un carácter que podría resultar resolutivo. Sin embargo la confrontación le fue desfavorable. Para darnos una idea, por bajo, de las pérdidas de aviones en esta batalla, baste indicar que los grupos 21 y 26 perdieron 51 pilotos -40 muertos, nueve desaparecidos y dos inutilizados- yque otros muchos se salvarían en paracaídas o destruirían total o parcialmente sus aparatos en tomas de tíerra obligadas. El general Kindelán. por su parte, en un examen retrospectivo de los combates registrados entre el 25 de julio yel 3 de octubre, considera que "las pérdidas sufridas por La actividad aérea se extiende a las horas nocturnas y curiosamente coinciden, en cierto modo, los emblemas elegidos por las unidades que se en/rentan. Este es el de la Escuadrilla de caza nocturna P·I.15 de José Falcó, gubernamental. por completo el Grupo 21 en los primeros días de agosto con una remesa de 90 Super-Moscas, sus escuadrillas quedaron con sus efectivos a 15 aviones -12 operativos y tres en reserva- ycon los Moscas en mejor estado se formó una séptima escuadrilla, pasando los restantes a revisión o a la Escuela de Alta Velocidad. Ello daba una gran fortaleza a la caza republicana, que disponía de 13 escuadrillas de vuelo diurno -siete del Grupo 21, cuatro del 26 y dos del 28- y una nocturna, frente a la progresiva debilidad de sus unidades de bombardeo, características que explican perfectamente el talante con que Hidalgo de Cisneros afrontó la batalla. Su estrategia, eminentemente defensiva, chocaba con el apa- Emblema del XXIV Grupo de la división B.P.21 con 5avoia 5M.81, de la Aviacion de Franco. 238 nuestras fuerzas aéreas... han sido bastante costosas, debido a dos causas... una acumulación grande de medios antiaéreos... dos centenares de aviones de caza recién recibidos del extranjero y unas nuevas baterias antiaéreas de calibres medios (36 y 40 mm.), de gran rapidez de tiro y de bastante eficacia...". Los pilotos que perdió en ese período fueron 25: procedentes 14 de la Aviación Hispana. seis de la Legión Cóndor y cinco de la Aviación Legionaria. En cuanto a aviones, los destruidos fueron 23 -12 Fiat: ocho de cooperación, de los que cuatro eran He 51, tres Ro.37 y un He 45, y tres bimotores de bombardeo, dos He 111 y un Do 17-; once fueron producidos en combates aéreos, siete por la artillería antiaérea (calibres 36 mm. y superiores) y cinco por la infantería antiaérea (calibres de 20 mm. o inferiores). Estas cifras oficiales representan un mínimo rebasado por la realidad y existe la certeza de que los Fiat abatidos fueron 19 yademás cayeron con seguridad un bimotor BR.20 y un monomotor Breda 65, lo que eleva el total comprobado hasta el3 de octubre a 32 aviones, cifra que asciende a 43 si prolongamos el período hasta el 16 de noviembre, día en que terminó la batalla. Mientras se luchaba en Levante y poco antes de que se iniciara la batalla del Ebro, el Cuartel General de Franco proyectó una oper~ción de carácter local, pero de cierta envergadura, para estrangular el saliente que el frente del Ejército de Extremadura formaba hacia Mérida, por donde se acercaba peligrosamente a las comunicaciones por ferrocarril y carretera que unían Andalucía con Castilla y que eran vitales para Franco. El éxito acompañó a la acción, que comenzó el 18' de julio y en pocos días puso en sus manos la gran bolsa de la Serena, con más de 3.000 kilómetros cuadrados, que incluían las ciudades de Don Benito, Villanueva de la Serena, Zalamea. Monterrubio. Castuera. Campanario y La Coronada. El desastre originó la destitución del coronel Burillo. que fue relevado por el coronel Prada al frente del Ejército de Extremadura. Este reorganizó sus tropas ycon importantes refuerzos se lanzó al contraataque. con la idea de aislar a los enemigos establecidos en el saliente del Zújar. El 22 de agosto sus fuerzas rompían al frente y arrollaban a la 21 División del Ejército del Sur y para frenarle acudieron los grupos Fiat de Salas y Morato -éste había sustituido a ¡barra en junio del 38-. un grupo de Ju 52 y el de reconocimiento He 70, que también habían participado en HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA E/teniente Juan Lario, segundo jefe de una de las escuadrillas de asa/fa, republicanas, con aviones "Grumman GE.23 Delfin ". Puesta en marcha de un avión /·16. HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA 239 los combates de mediados de julio y que tras un breve intermedio en el Ebro regresaron al Sur. En estos combates del verano de 1938 en Extremadura hicieron sus primeras armas los He 51 del grupo 4G2 y la escuadrilla Fiat española 8E3 (la séptima en realidad, pues la 4E3 había pasado a llamarse 7E3, dejando aquel hueco en la numeración). Tanto en la ofensiva de Queipo y Saliquet como en la contraofensiva de Prada se luchó en el aire y destacó la actuación del jefe del 2G3, comandante habilitado Salas, que el 2 de septiembre derribó tres KaUuskas de la cuarta escuadrilla y al jefe de la primera de Moscas, que escoltaba a los bimotores, emulando la anterior hazaña de Balthasar en Teruel, con la diferencia de que Salas pilotaba un biplano Fiat y el germano un veloz Me 109. Resuelta la situación regresaron al Ebro, donde a mitad de la batalla las cuartas escuadrillas de los grupos 21 y 24 fueron equipadas con mascarillas de oxigeno -y la de Moscas, además, con motores Wright Cyc10ne de altura para poder competir en techo con los nuevos B[ 109. Por la misma época se trasladó a Palma de Mallorca el Grupo XXV de 5M.Bl y fue disuelto el XXIV; para reemplazarle se crearon los grupos hispanos 15G21 a 18G21, éstos a seis aviones. El desenlace INALIZADA la batalla del Ebro el 16 de noviembre, la superioridad aérea de las fuerzas de Franco era incuestionable. La Legión Cóndor mantenía su composición de siempre, pero con un material más moderno: la Aviación Legionaria, aunque había perdido los grupos XXIV y Gamba de Ferro, seguía siendo fuerte: y la Aviación Hispana, con los cuatro grupos 5M.Bl de nueva creación y los recién nacidos 8G18 y 9G18 -formados con una decena de bimotores ligeros Caproni 310 que acababan de llegar de ltalia- organizó las escuadras cuarta, quinta y sexta. cuyos mandos se encomendaron a Julián Rubio, Luis Manzanaque yJuan Antonio Ansaldo, respectivamente. Estos refuerzos permitieron organizar la II Brigada Aérea. Al frente de la I quedó el coronel Joaquín González Gallarza. con las escuadras primera, cuarta y quinta, equipadas con los bombarderos de tren fijo (Ju 52 y 5M.Bl), y al mando de la II el Infante Don Alfonso de Orleáns y Barbón, con las escuadras segunda, tercera y sexta, en las que se reunían los bombarderos rápidos 5M.79 y Ca 310. Con los grupos de caza Fiat se constituyó la escuadra de caza número 7. al mando de García Morato, al que sustituyó en el 3G3 Barranco. Poco después se agregaría a la escuadra el 5G5, que se creó inicialmente con una escuadrilla de monoplanos He 112. adquiridos directamente a la industria alemana y que tuvo por jefe al comandante habilitado Muñoz, que había alcanzado justa fama al frente de los He 51 del Grupo lG2. Los grupos de asalto y de reconocimiento siguieron siendo autónomos. Esta poderosa aviación apoyaría a los Cuerpos de Ejército de Urgel, Maestrazgo, Aragón, Navarra, CTV y Marroquí en el ataque a Cataluña. Al comenzar la campaña la Aviación republicana todavía era fuerte en caza, pues aunque se había disuelto la segunda escuadrilla del F 240 Grupo 21 Yregresado a su patria la mayor parte de los pilotos soviéticos, aún contaban con unos 80 /-16 que completaban las escuadrillas primera, tercera, cuarta, sexta y séptima, la patrulla de Plana Mayor del Grupo y la dotación de la Escuela de Alta Velocidad, en la que había seis o siete, aparte de los tres biplazas supervivientes, y algunos en reparación, pero la esperanza se ponía en la serie de 100 que estaba en fabricación en Alicante y de la que ya se habían entregado cuatro unidades. El Grupo 26 mantenía sus cuatro escuadrillas de Chatos, la patrulla de Plana Mayor y la escuadrilla de vuelos nocturnos, aunque ésta bastante reducida. El Grupo 28 conservaba sus dos escuadrillas de Grumman y la escuadra de bombardeo disponía de cuatro escuadrillas de Natachas y tres de Katiuskas. La escuadra número 7 se había disuelto, pero seguían existiendo los grupos 71, 72 Y 73, de material heterogéneo. La desproporción era ya grande: las 12 escuadrillas republicanas de cazas soviéticos y americanos estaban en mucha desventaja frente a las 20 de Franco, de las que cuatro eran de monoplanos y 16 de Fiat, y de éstas, dos estaban en Mallorca. Su oportunidad sería la que se derivara de un empleo apropiado de sus cinco escuadrillas de Moscas, que superaban todavía a las tres de B[ 109, que aún no tenían el refuerzo de los He 112 de Muñoz, que no estarían operativos hasta mediados de enero. Lamentablemente para ellos, los usaron mal y no pudieron frenar la acción enemiga el tiempo preciso para que llegara el inmenso pedido hecho a la URSS. que ya estaba en camino. El prematuro derrumbamiento del Grupo de Ejércitos de Hernández Saravia privó de reservas al esencial Grupo 21 de Zarauza, que no pudo reponer las fuertes pérdidas de la última decena del año y de los doce primeros días de enero, en los que perdió 17 Moscas -nueve en diciembre y ocho en enero- y se vio obligado a disolver su sexta escuadrilla, la más castigada. Se repetía la situación en que se encontró Asturias en octubre de 1937. El territorio catalán disponible se reducía ycon él, el número de aeródromos útiles, que pronto fueron fácil presa de los victoriosos atacantes. En los de Figueras y Villajuiga fueron destruidos los últimos cazas operativos de la región catalana, de los que sólo se salvaron los pocos que optaron por atravesar la frontera e internarse en Francia. Los pocos Natachas supervivientes de la segunda escuadrilla se habían trasladado a la Zona Centro-Sur, donde se encontraban desde la primavera las otras tres escuadrillas del Grupo 30 y la segunda de Grumman, núcleo de las Fuerzas Aéreas de Camacho, a las que se unían esporádicamente otras unidades de las escuadras 5 y 11. En la batalla de Pozoblanco -con la que Miaja intentó, tardíamente, paralizar el avance de sus contrarios por Cataluña- participaron por parte republicana la primera escuadrilla del Grupo 21; la segunda y tercera del 26; la primera. tercera y cuarta del 30, y la tercera del 24. Sus oponentes desplegaron las escuadrillas primera, tercera y octava de Fíat españoles; la I Brigada Aérea con sus bombarderos de tren fijo 5M.Bl, Ju 52 Ylos monomotores He 70; el Grupo 5G 17 de las anticuadas Ocas (Aero 10 1), Y el Grupo mixto 70-86 del sector. que disponía de dos Ju B6, dos He 70 y dos Hs 123. HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA El 23 de enero, en un combate entre las escuadrillas primera y tercera de Fiat y la segunda de Chatos, pereció el capitán Manuel Vázquez Sagastizábal, piloto procedente del Aero Club de Sevilla y que tenía en su haber el mayor número de aviones derribados desde la creacíón del 2G3 y el tercero en el cómputo total, detrás de Morato y Salvador, al que sucedió en el mando de la primera escuadrilla cuando éste fue derribado en el Ebro y quedó prisionero; el parte oficial de Barcelona del 28 de enero dijo equivocadamente que el abatido era García Merato y cuatro días antes había aludido a un piloto italiano. Finalizada esta última gran batalla de la guerra, las escuadrillas republicanas segunda y tercera de Chatos y cuarta de Natachas participaron en los sucesos de Cartagena, atacando a los sublevados y bombardeando a los mercantes que, en su ayuda, trasladaban a tropas de la 83 División. El día 6 de marzo murió en estas acciones José Brufau, jefe de la segunda escuadrilla de Chatos, y tuvo que amarar cerca de los cruceros de escolta del convoy el sargento Simón Fiestas que, más afortunado, salvó la vida. Alas 11,45 del día 710s Natachas de la cuarta escuadrilla bombardearon al mercante Castillo de Olíte, en el que viajaban dos batallones de la 83 División, y un cuarto de hora después repitieron la acción los Chatos, al tiempo que un disparo de la única pieza útil que conservaba la batería de costa de La Pajarola produjera el hundimiento del barco. El teniente Julio Ayuso, de los Natachas, murió alcanzado por el fuego antiaéreo. Brufau y Ayuso fueron los últimos pilotos caídos en acción de guerra en la contienda española, pero no cerrarían la lista de los fallecidos, pues algunos más morirían en acto de servicio antes de que finalizara. Curiosamente, esta fase final de la guerra, cuando ya todo estaba decidido y sentenciado, fue la que presenció una afluencia máxima de material de guerra. En enero de 1939, después del hundimiento del Ejército del Ebro y con el del Este en retirada, empezaron a llegar a los aeródromos catalanes subpirenaicos las primeras remesas del inmenso pedido que había cursado Núñez Maza a la sazón teniente coronel y subsecretario de Aviación, el 2 de septiembre de 1938 y refrendado Negrín el 11 de noviembre, dándole carácter de extrema urgencia en misiva entregada personalmente a Stalin por Hidalgo de Cisneros. El pedido comprendía 291 cazas (200 1-16, 60 1-15 Y31 1-17); 110 bombarderos (90 Katiuskas y 20 de gran bombardeo. utilizables de noche y con radio de acción de 2.000 kilómetros) y 27 de transporte y escuela. De ellos llegaron a Cataluña 30 1-15 bis y un número indeterminado, pero alto, de 1-16 y SB-2, aunque únicamente los primeros llegaron a entrar en combate; los restantes fueron devueltos a Francia, muchos de ellos sin haber sido montados e incluso desembalados. Del otro lado la Legión Cóndor recibió 40 Me 109 Yotros tantos He 111, con los que reequiparon en febrero, cuando ya carecían de función, los grupos J/88 y K/88; la Aviación Legionaria se reforzó con una decena de modernos cazas monoplanos Fiat 0.50 que no llegaron a entrar en combate y el grupo español 5G5 en febrero se completó con los B[ 109B cedidos por la Legión Cóndor, cuando ésta recibió los HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA E. En marzo, tripulaciones españolas se hicieron cargo también de algunos He ll1B, con los que organizaron los Grupos 10 y 11 G25, que en unión de los Do 17 del Grupo 8G27, constituyeron la escuadra número 8, de la que se nombró jefe al teniente coronel Frutos. Con el refuerzo de este material del que se desprendían los alemanes, Kindelán pensó organizar la III Brigada Aérea y en ese sentido cursó el 20 de febrero una Instrucción General, pero la guerra terminó antes de que esa unidad fuera una realidad. Lo que sí llegó a crear fueron las Fuerzas Aéreas de Levante, en apoyo al recién nacido Ejército del mismo nombre. Negrín seguía empeñado en continuar la guerra, que no daba por perdida, en espera de algún acontecimiento que la hiciera cambiar de signo; para decidir en qué forma habría, JO E MUÑOZ JIMENEZ J I OSE Muñoz, 'el Corto", no era precisamente un gigante flsico como su apodo indica, pero al mando del Grupo 1G2 de "He 51 ". harla patente su elevada talla moral y un valor extrahuma· no. Previamente habla volado como capilan, en "Breguet19", en De Havilland "Dragan", en "Romeo-37' y en "Heinkel 70", demostrando en todos los desti· nos el gran poder de su volun· tad. En diez meses bajo su mando, con 12 aViones en plantilla el 1G2 sufrlo nueve bajas definiti· vas. siete temporales y un gran numero de derribos afortunados. acambio de una extraordinaria y eficaz labor bélica. Jose Muñoz salió ileso de todas las misiones, a pesar de ir siempre en cabeza de la formación. Habilitado para comandante en agosto de 1938 y agregado poco despues ala 3. Escuadrilla de Caza de la Legión Cóndor, es nombrado a final de año jefe del Grupo mixto 5G5 (He 112 y 109), de nueva creaclon, a cuyo frente actua en 1939. Al crearse en la postguerra la Escuela Superior del Aire pasa a ella como alumno y profesor, cargo este que conserva hasta su salida hacia Rusia en Julio de 1941. Va como agregado a la 1. Escuadrilla, sin plaza en vuelo, pues estaba preconizado para mandar la 2. Escuadrilla, pero se empeña en efectuar servicios de guerra y llega a totalizar 30, que se sumaron a los 402 de España. El 27 de noviembre de 1941 fue derribado por tiro de tierra cuando volaba a tan baja altura que el paracaldas solo inicio su apertura momentos antes de llegar al suelo. Condecorado con la Medalla Militar y un ascenso por meritos de guerra. de hacerse, convocó a todos los altos mandos militares a un consejo de guerra que se celebró en el aeródromo de Los Llanos de Albacete, el 26 de febrero. La práctica totalidad de los jefes. que eran el del Grupo de Ejércitos, los de lo Ejércitos del Centro, Levante, Extremadura y Andalucía, el de las Fuerzas Aéreas de la Región Central. el de la Flota y el director general de Retaguardia y Transportes, opinaron que la guerra estaba perdida y que no quedaba otra solución que entablar inmediatamente negociaciones para darle fin. El almirante de la flota fijó como fecha límite la del 5 de marzo, con la amenaza de que si entonces no se había tomado esa providencia él se expatriaría con todos sus buques. Así lo hizo en la fecha indicada, que coincidió con la rebelión de Cartagena y que se anticipó en pocas horas al 241 golpe de estado del jefe del Ejército del Centro. que destituyó al Gobierno y constituyó el Consejo Nacional de Defensa. Negrín aceptó los hechos consumados y lo mismo hicieron los miembros de su Gobierno, sus más inmediatos colaboradores y los dirigentes comunistas. que se expatriaron por avión. Apesar de ello, militares de esta última significación. se opusieron al coronel Casado. quien tras una dura lucha que se prolongó hasta el 11 de marzo. los venció e hizo prisioneros. Ese mismo día comenzó a tratar de entablar conversaciones con vistas a consegUir una paz ventajosa ya las once de la noche del 18 dio a conocer esas intenciones públicamente por la radio. El 23 se reunían en el aeródromo de Gamonal de Burgos sus emisarios y los de Franco. presididos por el coronel Gonzalo. de Aviación. Este. en representación de aquél, exigió la rendición incondicional y como prueba de buena voluntad la entrega inmediata de la Aviación. que deberia realizarse el 25 y ser seguida dos días después. por la de todas las tropas terrestres. Casado se resistió a cumplir tan duras exigencias y pretendió alargar las entrevistas. pero Franco ordenó a sus cuerpos' de ejército que avanzaran por todos los frentes. a partir de las primeras horas del día 27. En esa misma jornada el Estado Mayor de las Fuerzas Aéreas republicanas. que habían participado activamente en la derrota de los comunistas, recomendó que se aceptara la rendición y entrega de los aviones. Para planear la forma de hacerlo. se reunieron el 28 en Albacete el coronel Camacho. el teniente coronel Alonso Vega -que se había hecho cargb de lajefatura del Estado Mayor en ausencia de Núñez Maza-. el teniente coronel Mendiola. el mayor José María del Romero y el capitán Barbero, representantes de las tripulaciones de Katiuskas, Natachas y Chatos, y decidieron que los aviones se concentraran al día siguiente en Barajas y que se dejara en libertad al personal para entregarse o marchar al exilio. Los cinco reunidos eligieron. como antes Hidalgo de Cisneros y Núñez Maza este camino. La orden fue cumplida por las escuadrillas tercera y cuarta de Na tachas. segunda de Chatos y lo que quedaba del Grupo 24 de Katiuskas;en total 16. 12 y 14 aviones. que llegaron al mando de los capitanes Francisco Hernández Chacón. segundo jefe del Grupo 30; Máximo Ricote. antiguo jefe de la cuarta escuadrilla del Grupo 24. y Francisco Viñals, jefe de la segunda del 26. La desobedecieron la primera del Grupo 30 y la tercera del 26. Hernández Chacón ha relatado que. antes de emprender lo que sería su último vuelo en la guerra. pintaron de blanco las banderas tricolores de los timones y las franjas rojas del fuselaje y que mientras lo hacían muchos de sus compañeros les recordaban que si se entregaban en Barajas corrían el riesgo de ser fusilados. por lo que lo aconsejable era huir. como efectivamente lo hicieron bastantes. a Argelia Rechazaron el consejo para realizar. según su propia confesión. el servicio más desagradable, anodino y. acaso. más peligroso de cuantos habían efectuado. Con espíritu de abnegación se ofrecieron voluntariamente para cumplir esta dura misión y dar así oportunidad a los otros. más comprometidos o menos confiados. de escapar. Uno de 242 ellos. Arquímedes Gómez Palazón. jefe de la tercera escuadrilla del Grupo 24. pagaría efectivamente con la vida su sacrificio. El viaje. que terminó tan mal para él, comenzó con pésimos augurios. El teniente Munuera se mató en el aeródromo de Barrax. cuando poco después del despegue hacía un brusco picado de despedida. El recibimiento en Barajas no fue tan malo como temían los que los aconsejaban huir. ni tan halagüeño como presumía el informe del Estado Mayor de las Fuerzas Aéreas. Los recibió inicialmente von Richthofen.jefe de la Legión Cóndor. que les trató con toda corrección; posteriormente el Infante don Alfonso dispuso que se les preparase comida y alojamiento para aquella noche en el mismo Barajas y que al día siguiente se les acomodara en Alcalá de Henares. pero de hecho aquella noche la pasaron en el duro suelo de un hangar en el aeródromo yla siguiente en la cárcel de Porlier. tristemente célebre por la matanza en noviembre de 1936 de los presos en ella internados. Más tarde, pasaron de nuevo a la jurisdicción militar aérea que los juzgó por tribunales de Aviación. relativamente mucho menos duros. Enseñanzas de la conflagración UERON muchos los comentaristas. especialmente franceses. que hablaron de las enseñanzas aeronáuticas deducidas de la guerra de España ysobre el comportamiento de los medios que en ella se utilizaron, pero casi todos se equivocaron. Tal vez fueron los británicos. que no intervinieron en ella. ni directa ni indirectamente, los que analizaron más certeramente lo sucedido en nuestro suelo. En 1936 se discutía vivamente sobre las teorias de Douhet. yen tanto muchos las consideraban como artículos de fe. no eran pocos los que opinaban que la misión de la Aviación no era otra que la de cooperar con los Ejércitos de superficie. Ambas tendencias tuvieron sus defensores en España pero la índole de nuestra guerra hacía imposible la utilización del arma aérea en la forma prevista por Douhet y así se abrió camino el pensamiento de que lo importante era facilitar el avance de las fuerzas terrestres. a las que, en definitiva. corresponderia llevar a buen fin la campaña. Las diferencias se centraron, una vez admitido este eXLremo, en si se beneficiaba más a los soldados y a los marinos con el apoyo directo o aislando el campo de batalla, batiendo las concentraciones enemigas. interrumpiendo sus comunicaciones o desbaratando todo su sistema de servicios. Los aviadores optaban por este procedimiento. pero los mandos terrestres, que en definitiva llevaban la dirección superior. impusieron el apoyo directo. dando a la Aviación misiones poco en consonancia con sus posibilidade y más propias de la Artilleria, hecho que hizo caer en errores groseros a muchos comentaristas y expertos militares a la hora de deducir consecuencias de lo que aquí sucedía. En el empleo de la caza los oviéticos y españoles que volaron los Moscas carecieron de la imaginación suficiente para idear nuevas tácticas y aceptaron el combate a la vieja usanza de la Gran Gue~a. con lo que perdían todas sus decisivas ventajas. Ello equivocó a los italianos, que creyeron que lo que consiguieron los Fiaten nuestra patria F HISTORIA DE LA AVIAelON ESPAÑOLA podía repetirse en otros cielos y así siguieron fieles a sus biplanos. proyectando el CR.42. Los alemanes sí descubrieron el nuevo camino ysus procedimientos harían imposible el combate a lo Richthofen; el sobrino del Barón Rojo no caeria en la trampa y sus Me 109 barrerian del cielo a los anticuados sesquiplanos y a los monoplanos rusos, gracias a su nueva táctica de empleo. que se impondria en la II Guerra Mundial. En el bombardeo sí pretendieron aplicar parcialmente la doctrina douhetiana e insistieron tenazmente en convencer a Kindelán de la necesidad de atacar las localidades estratégicas de retaguardia pero éste replicó que tratándose de una guerra civil no se podían bombardear las ciudades. había que evitar los daños a la población civil en la medida de lo posible y reducir las acciones autónomas a los ataques a fábricas de material de guerra, a los cruces ferroviarios más importantes, como Alcázar de San Juan. Chinchilla y Almansa, y a las zonas portuarias de la costa cantábrica en 1937 y a las de Barcelona. Valencia. Alicante y Cartagena. especialmente. en 1938. Era Kindelán de la opinión que otro objetivo importante de la aviación de asalto que dispusiera de un cañón, eran los carros de combate. en los que los republicanos tenían una incuestionable supremacía idea que sería recogida por los alemanes para mejorar sus famosos Stukas de bombardeo en picado. que tan buen resultado dieron a comienzos de la II Guerra Mundial y en la campaña de Rusia. pero que exigían un grado de superioridad aérea imposible de lograr en una guerra equilibrada. Sobre polacos y franceses. el bombardeo en picado rindió magníficos resultados. pero los Stukas fueron fácil presa de los cazas británicos y norteamericanos y en la última fase. de los soviéticos. que los barrieron literalmente de los cielos. siendo sustituidos por cazas adaptados al bombardeo. Este sistema de ataque de precisión es antecedente directo de la actual doctrina de empleo ofensivo de los cazabombarderos. Los aviones biplanos de la vieja generación lanzaron en España su canto del cisne. aunque ciertamente muy digno y hasta glorioso. Fiat, Chatos, He 51. Ro.37, Natachas, etc. lucharon bravamente y llegaron a engañar sobre sus posibilidades futuras. El bombardero propiamente tal sí se ensayó en España. aunque poco. El mismo 18 de julio aviones republicanos bombardearon Tetuán y el ataque a ciudades se repitió constantemente a lo largo de la guerra. Rara fue la capital de provincia de una u otra zona que no recibiera en alguna ocasión la visita de los aviones. pero sólo sobre Oviedo. Madrid y Teruella acción tuvo una cierta continuidad; el mayor número de víctimas por acción aérea se produjo en Barcelona el 17 de abril de 1938, seguido de lejos por el registrado en Durango el 31 de marzo de 1937 y los de Guernica y Cabra. que corresponden. respectivamente. a los días 26 de marzo de 1937 y 7 de noviembre de 1938. Sin embargo. su actividad fue lo suficiente para comprobar que el avión de bombardeo fuertemente armado. sin ángulos muertos y que todo lo fiaba a su potencia y no a su velocidad, tenía poco que hacer; el acorazado aéreo era fácil presa de los aviones de combate y necesitaba de la protección constante de la caza de acompañamiento. cuyos aviones eran los que luchaban por la supremacía en el aire HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA y lograban o perdían su dominio. Los italianos optaron por el bombardero veloz capaz de eludir la caza. y en esto siguieron la línea trazada por los Katiuskas soviéticos. pero una fuerte protección era el segundo ingrediente necesario a un bombardero; los SB-2 y los SM.79 preludiaban las posteriores fortalezas volantes. pero también éstas necesitarían cazas de acompañamiento en sus incursiones diurnas. Alemania. por su parte. sacó consecuencias equivocadas de las pocas bajas de bombarderos sufridas en España, y confirmados en Polonia y en el frente occidental. lo que le llevó al gran error de la batalla de Inglaterra Serian sin embargo los ataques al tráfico costero y a los puertos levantinos. y especialmente de Barcelona, los que trajeron mayores enseñanzas. A los isleños británicos les preocupó sobremanera la casi total impunidad con que se produjeron esas incursiones procedentes del mar y que no eran previamente avistadas. Sorprendían a las defensas y para evitar que eso se reprodujera sobre su territorio se afanaron en acelerar sus investigaciones en el campo de la detección. en el que con carácter experimental trabajaban desde la primavera de 1935.10 que les permitió contar con una red de estaciones radar en el momento que la precisaron. Posiblemente los dos personajes clave de la Aviación de Franco, Kindelán y Garcla Morato. 243 Dos pilotos republicanos comen junto a un avión "/.16", en espera de la alarma. En la guerra aeronaval poco pudo aportar la de España, pues al no concederse a los contendientes el derecho de beligerancia sus posibilidades se vieron extraordinariamente mermadas, pese a lo cual los apresamientos fueron muchos y la aviación logró abultadas cifras de hundimientos, especialmente en puertos. Los marinos reclamaron constantemente que se les afectaran algunas unidades aéreas para impedir que su~ buques fueran sorprendidos y así la Flota de la República contó siempre con una o varias escuadrillas de exploración naval a su servicio y la de Franco con una de hidros, que dependía del jefe de la Flota, que por otra parte podía solicitar la cooperación de las restantes establecidas en Mallorca. Poco antes de la caída del Norte, Kíndelán aconsejó a Franco que diera una dirección conjunta al bloqueo del Mediterráneo con residencia precisamente en esa isla A esta jefatura debían subordinarse, en su opinión. todas las fuerzas aéreas y 244 navales de ese teatro de operaciones. sin dividirlas entre lo almirantes de Cádiz, Mallorca y la Escuadra. y así se hizo con notable éxito; pero creía necesidad evidente el que todas las fuerzas aéreas constituyeran una unidad. sin perjuicio de que se afectaran fracciones de ellas a uno u otro mando terrestre o naval para la ejecución de una misión concreta, limitada en el tiempo y en el espacio. Otra enseñanza de la guerra de España fue la importancia de las posibilidades del transporte aéreo de unidades armadas y del abastecimiento de fuerzas cercadas. y esto fue muy tenido en cuenta por Alemania y los Estados Unidos. que lo usarían en el frente ruso y a través d I Atlántico, respectivamente. De todas maneras, la heterogeneidad del material usado en 1936-39. unido al carácter peculiar de la contienda. limitaron mucho las enseñanzas a deducir de la confrontación, salvo para las mentes muy penetrantes. HISTORIA DE LA AVIACION ESPAÑOLA