Listening Tips

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Pregunta:
Hola. Gracias por crear este blog tan útil para mucha gente.
La verdad es que he leído bastantes entradas acerca del “listening”, ya que mi frustración con esta 'parte' del inglés es lo
que ha hecho que acabara entrando aquí. Espero que alguien lea este correo y me lo conteste de algún modo. Seguramente
habréis recibido muchos mails de gente que expone lo mismo, aunque yo trataré de contar 'mi historia' para ver si podéis
aclararme cuál es mi problema.
Para empezar debo decir que la gran mayoría de conocimientos que tengo son autoaprendidos, esto es, no he aprendido
prácticamente nada en el colegio, instituto ni en la universidad. Con 18 años dejé el bachillerato con una nota de inglés de
5'5 y a los 23, cuando volví para terminarlo y me examiné en selectividad la nota fue de 9'5. En esos 4-5 años me aficioné a
las retransmisiones de un deporte que se emite diariamente durante prácticamente toda la noche en España, con lo que
cada día escuchaba inglés americano durante unas 5 horas de media. Aunque no me diera cuenta, mi nivel mejoró y pasé
de no entender nada, ya fuera hablado o escrito, a poder entender textos con bastante solvencia, mejorar mi vocabulario y
tener una pronunciación decente por imitación. A día de hoy y con 25 años calculo haber escuchado y leído inglés durante
más de 5000 horas pero he pasado de sentirme orgulloso del progreso a sentirme frustrado. Hace un año dejé de ver esas
retransmisiones deportivas y pasé a ver series y películas en versión original subtituladas al español o inglés aprendiendo
algo más de vocabulario, construcciones, algún “phrasal verb” nuevo… pero me he dado cuenta de que si quito los
subtítulos paso a no entender ni la mitad de lo que se está diciendo en la serie o película.
Mi propósito no es tener un título sino simplemente aprender. Espero que alguien sepa decirme qué estoy haciendo mal
porque creo que le he estado dedicando bastante tiempo y me encantaría que llegara el día en que pudiera entender el
inglés hablado como entiendo el castellano y el catalán. Gracias.
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Respuesta:
Responde nuestro colaborador, Andrés Irribarra.
El famoso y temido “listening” es la barrera más alta que se nos interpone a prácticamente todos los hispanohablantes que
aprendemos inglés en nuestro país de origen.
En primer lugar, deseo felicitarte por las ganas y la motivación que tienes para aprender inglés de manera autodidacta,
que en sí se transforma en una buena base para seguir escalando en la eterna adquisición del idioma. También debemos
ser conscientes que nos enfrentamos a un proceso largo, en el cual debemos ir avanzando de manera gradual, progresiva y
sistemática.
Es probable que con los conocimientos que tienes en este momento te encuentres, así a simple vista, en un nivel “upper
intermediate”, lo que no está para nada mal, ya que te puedes considerar como un usuario con cierta independencia ya al
momento de desenvolverte en el idioma. La verdad es que es muy, pero que muy fácil desmotivarse y sentirse frustrado al
tratar de entender películas en inglés sin subtítulos, ya que esas películas o series fueron pensadas o dirigidas a los
hablantes nativos del inglés, quienes han estado desde los primeros momentos de sus vidas rodeados del idioma
anglosajón.
Personalmente te recomiendo que no te desesperes por tratar de entender como si fueses un nativo de un día para otro,
no. Esfuérzate y no decaigas, porque lo que parece imposible en realidad no lo es. He aquí algunos consejos.
Primero, al momento de estudiar vocabulario lo primero que debes hacer es escuchar la palabra. ¡Vamos, tres veces en
inglés americano y tres veces en inglés británico como mínimo, para que se quede bien grabada en tu memoria! Además,
pronuncia la palabra las veces que sean necesarias en el acento que más te acomode, o simplemente con una
pronunciación estándar, lo importante es que te hagas entender al momento de hablar. Aquí tienes un sitio bastante útil
para practicar lo anterior: www.wordreference.com
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No te olvides tampoco que la gramática se complementa con lo anterior, le da sentido a todo lo demás (speaking, listening
y vocabulary), pero apréndela de una manera más "viva", es decir, en contextos de la vida real. Una cosa es el inglés
académico, que es el inglés normativo, puro, culto o "clásico", pero ese inglés no es el que vas a encontrar en el habla
cotidiana, coloquial o en la calle. Hablo del inglés real. Hay personas que se matan estudiando años y años un inglés que en
la práctica no les va a ser tan útil. No sacamos nada con saber toda la gramática inglesa habida y por haber si al momento
de viajar al extranjero, o simplemente de hablar con un nativo no le vamos a entender debido a que nuestro aprendizaje
del idioma no fue integral. El inglés de la calle generalmente se va adquiriendo en los niveles más avanzados, pero eso sí,
¡de a poco!
Es por esto que se dice que la mejor opción para aprender inglés es irse al extranjero de cajón, ya que estamos forzados a
hablar el idioma y a mantener contacto con nativos, por lo que nuestro oído se acostumbra muchísimo más rápido a la
frecuencia del inglés, pero para los que no tienen esa oportunidad, si se esfuerzan mucho y se impregnan del idioma
haciendo de manera entusiasta uso de todos los recursos posibles disponibles ya sea en la Web o por otros medios,
lograrán sus objetivos incluso antes de lo que hayan esperado.
Debido a que hay muchísimos recursos en el Internet para escuchar inglés, vamos a ir clasificándolos.
Meramente para probarte, puedes leer y escuchar simultáneamente las historias de VOA News Special English
(http://www.voanews.com/learningenglish/home/), hablan bastante lento y bien modulado. Estos audios en inglés
americano les vendrían bien a los estudiantes de nivel “low intermediate”.
Si se te hizo fácil comprender las grabaciones anteriores, puedes seguir con los audios de la BBC Learning English
(http://www.bbc.co.uk/worldservice/learningenglish/), en inglés británico donde ya hablan un poco más rápido, lo bueno
es que tienen transcripciones.
Si ya vamos progresando, ¡empezamos a escuchar radio online! ¡Sí! No importa que al principio no entiendas el 100% de lo
que dicen, pero iremos progresando a medida que vayamos practicando y complementando con el aprendizaje organizado
del idioma.
Te recomiendo dos cadenas de radio, ya para un nivel más avanzado. Primero, la CBC de Canadá
(http://www.cbc.ca/video/#/Radio/), además de practicar el inglés norteamericano, la radio ofrece programación bastante
variada. ¡Pero tampoco dejemos de lado al inglés británico! ¡Recuerda que nuestro oído debe adaptarse a los dos acentos
principales, al menos! La cadena de radio de la BBC (http://www.bbc.co.uk/radio/) ofrece 10 estaciones de radio además
de estaciones locales, donde puedes escuchar los distintos acentos regionales del Reino Unido, ¡hasta el temido escocés!
La BBC Radio 4 es la que más tiene talk shows, es decir, programas de entrevistas y donde predomina más lo hablado que
la música. La BBC World Service trata temas de actualidad y noticias a nivel mundial. Si tienes la oportunidad de tener
canales de TV en inglés, ¡sería mucho mejor! Y para los más osados más avanzados, ¿han hecho oído al inglés australiano?
¿por qué no intentarlo?: http://www.abc.net.au/rn/. ¡Todos los desafíos tienen su gracia y su recompensa!
Saludos.
Andrés Irribarra.
Colaborador de “El Blog Para Aprender Inglés”.
www.elblogdelingles.blogspot.com
www.ebpai.com
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