S.E. Diana Salazar, Viceministra de Negociaciones Comerciales Internacionales, Autoridades del Gobierno Nacional Señores Embajadores Distinguidos invitados y amigos Miembros de Apex. En su discurso en la Cámara de Representantes el pasado 27 de enero, el presidente Obama señaló: “Debemos exportar más bienes. Porque, cuantos más productos fabriquemos y vendamos a otros países, más puestos de trabajo tendremos aquí. Por tanto, esta noche, vamos a fijarnos un nuevo objetivo: duplicar nuestras exportaciones durante los próximos cinco años.” “Para facilitar esa meta, vamos a poner en marcha una Iniciativa Nacional de Exportaciones que ayudará a los agricultores y las pequeñas empresas a aumentar sus exportaciones.” “Debemos buscar activamente nuevos mercados, como hacen nuestros competidores. Si Estados Unidos permanece al margen mientras otros países firman acuerdos comerciales, perderemos la oportunidad de crear empleo dentro de nuestras fronteras” Que descubrimiento. El Presidente del país más poderoso del mundo enfrentado ahora a una crisis económica creada por la burbuja inmobiliaria y la especulación financiera propone fundamentar su crecimiento en la producción de bienes a través de la producción agrícola y la industria manufacturera generadora de empleo. Eso es lo que ha venido haciendo contra viento y marea este grupo de empresas panameñas que mantienen el esfuerzo exportador, generando empleo decente y distribuyendo riqueza a lo largo y ancho del país Panamá es un país rico en recursos, su posición estratégica que la convierte en pivote del tránsito internacional aéreo y marítimo, sus 3000 km de costas con una amplia plataforma submarina que alberga una amplia variedad de peces, sus fértiles tierras que producen el mejor banano del mundo, la piña, el melón y la sandía, sus hermosos paisajes de playa y montaña atractivos para el turista, sus recursos minerales en oro y cobre, su biodiversidad que presentaremos al mundo a través del museo de Ghery. Pero esta riqueza no se convierte en bienestar para nuestra población sino existen hombres y mujeres, líderes del sector productivo que emprenden la tarea de crear empresas y hacerlas sostenibles para que cada vez más panameños participen en la distribución de sus beneficio. Por esto hoy comenzamos nuestra gestión al frente de APEX honrando a esos quijotes que han llevado al país a la condición de crecimiento económico que hoy mostramos al mundo con orgullo. Y como el crecimiento económico generado por el sector privado va acompañado por el diseño y la ejecución de políticas públicas que le sirven de apoyo honramos también a funcionarios del sector público que han contribuido a nuestra misión. Hoy asumo la Presidencia de este gremio honrado por la distinción que este cargo supone. Una vez más recibo mayores honores que lo que mis ejecutorias justifican. Trato de continuar el trabajo que se inició en 1971 por hombres como Darío Selles. Me preceden distinguidos ex presidentes de intachable trayectoria difícil de emular. En este momento me corresponde reemplazar a un empresario que ha dedicado su vida a la actividad exportadora de productos del mar, generando empleo decente en una comunidad de pescadores que encuentran a través de la iniciativa de Valerio un medio para mantener a sus familias. Las huellas de su trabajo ejemplar al frente de APEX quedan plasmadas en la historia de la institución y en la mente de los que hemos recibido los beneficios como miembros de APEX. Valerio nuestro agradecimiento por haber podido compartir tu esfuerzo por dirigir una empresa ejemplar en tiempos difíciles, con tu espíritu de servicio a la institución. No es un momento fácil el que nos toca vivir. El proceso de globalización impone nuevos compromisos que nos obligan a replantearnos cambios importantes en nuestra forma de actuar. Conceptos como la innovación, la importancia de la calidad, el cumplimiento de estrictas normas internacionales, la exigencia de productividad para alcanzar la competitividad que nos mantiene en el mercado, la necesidad de armonizar nuestra actividad productiva con la protección al medio ambiente, la responsabilidad social que se convierte en exigencia para las empresas para mantener relaciones de justicia con la comunidad a la que sirven, las certificaciones de competencias, la importancia del conocimiento aplicado a la producción y la comercialización, el papel protagónico de los colaboradores en el trabajo de la empresa, la investigación pertinente, las relaciones entre la empresa y la academia así como otros actores sociales, las alianzas estratégicas con otras empresas, la participación en conglomerados vinculados a su actividad productora son algunos de los retos que impone la sociedad al exportador de hoy para que pueda llevar adelante su trabajo con éxito y para darle sostenibilidad en el tiempo. Para ayudar a los exportadores en este proceso, la nueva Junta Directiva de APEX ha diseñado un ambicioso programa basado en un plan estratégico que implica 1.- facilitar la información actualizada en estadísticas, indicadores económicos, estudios de mercado 2.- asesorar desde el punto de vista legal en la solución de problemas, el manejo de trámites y documentación, interpretación de leyes, decretos y documentos para exportar. En esta área ya estamos ofreciendo a nuestros miembros los servicios de asesoría legal del Lic. Aurelio Lineros 3.- promover la exportación de sus productos mediante eventos y exposiciones nacionales e internacionales 4.- organizar seminarios y talleres sobre temas de interés para el exportador como la implementación de moderna tecnología o el cumplimiento de normas ambientales 5.- constituir comisiones de trabajo para intercambiar información, dar opiniones, participar en negociaciones y promover políticas públicas. Ya está trabajando la Comisión para las negociaciones relacionadas con nuestra integración a SIECA, coordinada por nuestro vicepresidente Francisco Mola Davis. 6.- exponer el trabajo que realizan las empresas exportadoras para intercambiar buenas prácticas que ayuden al aprovechamiento conjunto de nuestros activos 7.- ampliar la red de contactos tanto públicos como privados, tanto locales como internaciones para el intercambio de información, el planteamiento de problemas que afectan al exportador y la búsqueda de oportunidades para el desarrollo 8.- apoyar los esfuerzos de modernización de la educación nacional tanto básica y media como profesional, técnica y universitaria aportando nuestras inquietudes sobre la necesidad de su pertinencia en docencia e investigación 9.- estrechar vínculos con las autoridades del sector público, especialmente el Ministerio de Comercio e Industrias, el Ministerio de Desarrollo Agropecuario, la Autoridad Nacional de Aduanas, el Ministerio de Relaciones Exteriores, proponiendo una alianza estratégica para el desarrollo de las exportaciones. Esta es nuestra propuesta para fortalecer aún más a la Asociación Panameña de Exportador en un Panamá que espera mayor riqueza y bienestar para panameños y panameñas Mi agradecimiento al grupo de empresarios que me acompañan y que merecerán todos los méritos del trabajo en este período al frente de APEX. Así mismo a los que desde las oficinas administrativas llevan el trabajo más difícil que es implementar nuestras ideas y convertirlas en hechos. A Daniel Vega Director Ejecutivo e incansable luchador a favor de la producción nacional desde SIP y APEX, a Víctor Cruz nuestro asesor económico que nos brinda los insumos para poder conocer la realidad de las cifras, y a todo el personal colaborador que quiero representar en figura de Diana Chanis, nuestra secretaria, y muy especialmente en el día de hoy a nuestra Jefa de Relaciones Públicas la Lic. Yesibel Berthancourt que habiendo participado de la preparación de esta acto no ha podido asistir por encontrarse acompañando a su familia en el sepelio de su suegro que en estos momentos se celebra. Gracias a todos