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JU,:\' ISTA <.; HJLENA D I, IIISTORIA NAT U l!AJ,
(A' >, 0 ~
L á m. XXXIX
REV. CH . HIST. NAT .. ARo XXV (1921}
I
Observaciones sobre la
1
Biología Oe la Polythisana HmonOsi, ButL (*)
!'OH EL
Dr. IJlcente IZQUIERDO S.
Este lepidoptero eR una <le las más lindns Saturnidae
de Chile . El mucho se huce 11otar por sus hermosoR colores rojo iuterso y sus helios ocellos en amhas alas, siendo
las auteriores de 1111 color moreno verdoso oscuro.
Sus autenus son fuertemente pectiuadas y prodstas
de riquísimas termiuncioues 11erviosas (nervio olfactorio).
En sus costu m hres el macho es diu mo y vuela buscando
sn compoñora úuicome11te por la mauana, de las 9 a lai.
12 del día, nunca más tarcie. La hembra es mucho má:-i
grnude, de colores menos vivos y antenas muy déhilme11tu
pectinadas . J~n sus costumbres es la inversa del macho ,
uo vuela nunca de día, sino de noche; llega a las lámparas
clonde es fácil cogerla . ·Es de movimientos mny lentos y
en el día perman ece inmóvil, esperando con gran pacieucia ser visitada por algún mncho.
A este respecto nuestra especie se diferencia de 111
Europea (Saturnia Pyri) cuyo macho es nocturno y la
hembrn diurna.
La oruga de estH :nariposn es grande, g1·u1! SH, de color cenicieu to, gris , en bierta de largos pelos reunidos en
forma de pinceles. Vi ve sobre el mai téu y no es rnro eiicontrarlu sobre las rosas en los jardines de campo . Nane
eu primavera y teje uu gran capullo con seda hlanquizca ,
y de parndes muy poco densas. La crisúlida os de turnal1o
variable según e l sexo y de color hoja seca . El irnago
aparece d11raute los meses de Marzo y Abril.
("I Frr111 s • ./C11/. Snl'. l, 011tlo11 , p. 10: tll82.
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Polythys,rnn edmond si
a= o ; b = huevos; e = !i1
(fígmas ol'igi1rnl os)
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l!IIV ISTA C HIL!,;NA !JE HISTORIA NA1'lll!AI,
Los huevos son grandes, de 3 milímetros ele largo y
de 2 de ancho, elípticos y ligPramente aplm,tados; tanto
la cara superior como la inferior están ocupadas por una
extensa mancha de color madera, cuyos bordes son más
oscuros. Enti·e ah1bas manchas queda una füja de color
blanco ocupando los bordes del huevo. Además se observa
en uno de los polos una muy pequeña mancha redonda
clel mismo colo1· madera. Las paredes son coriaceas y muy
resistentes.
Eu esta especie, como eu la mayoría de los insectos
los machos son más numerosos qua las hembras, cuando
una de éstas está axequible afluyen a cortejarla numerosos pretendientes, como se verá más adelante.
En los it1sectos la co11servación de la especie está asegurada ele 01·dinario de una manera en extremo eficaz. Las
hembras poseen a veces facultades verdaderamente maravillosas y de naturaleza casi siempre desconocicla para
atraer a los machos; seguramente se trata de fenómenos
quimotáxicos. Los machos por otro lado poseen en sus
antenas órgallos delicadísimos donde terminan ·1os nervios
olfactorios, ch~ tal manera que pueden percibir a grandes
distancias, efluvios o emanaciones olorosas , que el hombre no es capaz de percibir.
Los naturalistas europeos, como Fahre, Picraff, y
otros han hecho ·a este respecto experiencias muy interesantes, y que dn.n a Ju cuestión gran interés.
Nosotros hemos podido realizar experie11cias nnálo·
gas, las que clesearnos dar a conocer en estas línr.as.
Aquí en Chile, con seguridad, no existe un insecto
más a pL'opósito que éstu para estudios ele esta 11at11raleza.
Condición . indispensable 1~s poseer u11a hembra· virgen,
recién salida do su capullo; las que se pueden coger de noche en las lámparas, no sirven absolutamente, pues siem·
pre han perdido ya el mágico poder de atraer a los machos; estos las desprecian, aunque estén <·11 perfecto estado .
Nues tras experiencias han siclo hechas en el centro
do un parque, no J¿jos de la estación de Nos. En este
local 110 son raras las hem brns, vienen de cuando en cuando a lns lúmpnrns y penetrun en lns habitaciones; en cambio los machos, q110 v11elan sólo de elfo, rarísima vez so los
lzquierdo. - .B!OLOG !A DE LA POLYTHlSA::-IA ED)[ND SI
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paede ver, volando mny alto sobre los grandes árboles,
siendo poco meuos que imposible cogerlos. Años hay eu
que 110 es posible ver uno 'sólo.
Dura11te el mes de l\ilarzo de 1919 arreglando un
bosquecillo de maiteue'3 encontramos un gran capullo de
nuestra mariposa con una hermosa crisálida, adherido a
nna rama de hin.ojo . Fué colobado cuidaclosamente eu una
caja de teln de alambre .
El 1. 0 de Abril nació una hermosa hembra con sus
alas intactas y perfectamente coloreadas.
Al día siguiente, con gran cuidado, la colocamos, a
las 10 A. :M. bajo utia campana de tela de alambre, en el
centro de ·1111 pt'ado del parque, el cual está rodeado de
gran<les úrboles, de 10 a 12 metros de altura, lugar donde
no se veía ningún macho.
Antes ele ó minutos se vió aparecer por encima ele
los árboles, mas o menos a 20 metros de distancia, ut1
macho que con muy rápido vuelo empezó a describir círculos alrededor ele la campana, hasta que llegó a pararse
sobre ella, fu ó capturado. En seguida a intervalos variables, fueron lleganclo del mismo modo, de ocho a diez,
alegres pretendientes. Seis de estos fueron capturados, y
el último introducido en la campana, no desdeí'i.ó unirse a
la dama .
El día 3 de Abril se repitió la misma PXperiencia,
entee las 10 y las 12 del día acudieron sólo dos preten·
clientes, los que se mostraron bastantes indiferentef'I, uno
fué capturado e introducido bajo la campana, se unió tam bién a la hembra.
El día 4 de Ahril repetimos la experiencia a las 10
A. l\L fné colocada fi1 en el centro del mismo prado, acnctieron 8 a 10 machos, pe1·0 al llegar n la oampana semos·
traban mucho menos entusiastas, que los anterion~s, so
capturaron 3 ejemplares. Al día siguiente no se prese ntó
ninguno.
En el verano del año 20 nos preparábamos paru ro·
petir la experiencia. pero se frustraron 111H.! stros clcseo1:1,
fue imposible encontrar ningún capullo, upesar do hob e1··
los buscado con gl'an empeño. En oumbio pudimos cap hl·
ra1· do uoohe 3 hombms en diferentes días, torlas ollas
fu eron oolocodas on el mismo l11 ga1· y en 111 miRml\ <mmpn·
..
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llE\"ISTA ('HIL~!NA üE IIIHTOl!!A NA'rUHAL
na, sin que acudiera ningún visitante, es verdad que todas
estaban algo deterioradas y seguramente habrían sido ya
fecundadas.
En Marzo de 1921 se capturaron do noche dos hembl.'as, las qne fueron colocadas en las mismas condiciones
que la anterior sin que acudiei·a ningi'm visitante; eran
hern bras que habían ya perdido su poder de atracción.
Habíamos ya perdido la eeperunia de 1:epetir la singular experiencia del uño 1919 cuando a fines de Enero,
podando un matorral de bambú dimos con uu capullo de
hembra adherido a una de las ramas.
Guardado c1,1idadosnhiente uos dió a luz, el 20 de
Abril, una hermosa hembra. El día 21 fué colocada en el
mismo lugar del pan.¡uc a las 10 de la mafíana. A los po·
cos minutos empezurou a llegar los visitantes, más o me·
uos eu número de 8, se capturaron 4.
El día 22 se repitió la experiencia en diferentes lugares del parque, con el mismo éxito, acudieron 5 o 6, S(~
cnpturú uuo .
El llía antes, eu la tnrde, colocamos la Q sobre una
pequeña rama de pino y la dejamos hasta el día siguiente,
habiendo permanecido inmóvil sobre ella. Dejamos la· mariposa en 111 casa y llevamos ul purq1te sólo la rama de
pino bajo la tela, no tarclarou en acudir dos machos a pa·
rarse sobre la campana como ·SÍ se hubiera encoutrado en
ella la hembra. Luego la rama de pino emitía algo que los
ó ó podían percibÍI'.
El <lía 23 fué colocada nuevamente la ~ en diferentes
prados del ' parque; sólo se presentó un visitante, el cual
fué tnn entusiHsta y dgoroso que se iutrodujo por debajo
del borde de la campana,que estaba ligeramente levantado
y se unió a la dama, la que al din siguiente puso numerosos huevos los que ser/m guardados hasta la próxima pri·
mavera.
·
Al observar estos curiosos hechos de la biología <le
este insecto, nos preguntamos como ·es posible que los
muchos .puedan tan rápidamente, a tan grandes distancias,
tener noticia de. la presencia de la bem brn en 1111 lügar
determinado? Los nntnralistas eui·opcrns, como Fabre y
otros, no hau podido <lar una explicación satisfactoria. Si',.
lzquierdo.-
BIOI.OGIA llE LA l'OLYTHISANA E:0)10:,óDS[
4¡_¡ 1
lo dos órganos de los sentidos pueden intervenir nquí, la
vista o el olfato; el primero puede ser fácilmeute elirnina1[0, basta cubrir la cnmpai1u con cualquier tela opaca, los
visitantes Ilegun como cnando estaba descubieTta. Por
otra parte, la mnnera como los machos vuelan, desde que
aparecen por encima de los árbQles, confirma esto mismo,
pues nunca se 9irijeu <lirectameute h1:1cia la hembra como
mtatido se ve un objeto . Por el contrario desde que apareeen a 20 o más metros de distancia, el vuelo, que es rápido,
os muy irregular; ya en zig xag, ya en forma de grandes
drculos, qne se van estrechando poco a poco hasta llegar a
la campana y pararse sobre ella; esto hace impresión como
si el insecto percibiera algo qne 110 ~·e pero que siente.
Estamos convencidos de que se trata del órgano del
olfato, que en los mnchos reside en !ns an ten ns, que en e~ta especie son en extremo pectinaclas y provistas de i1111u111erables terminaciones uer\'iosns . Es un hecho muy co.
11ocido que extirpa11do las nntenus ol animal qneda priva do ele! olfato.
Ahora bien, aeeptado el hecl10 de que puede ser ol
0rgano del olfato el que interviene en este fenómeno ta11
singular, se trat!i <le saber que cuerpo oloroso pued e ser.
Aquí tocias las hipótesis han fracasado. Para el olfato d<•I
hombre el insecto uo emite ningún olor. Poro es el hcr.ho
4110 pocos minutos d.espu és que se ha colocado una hem bra virgen, en cualquier lugar, la atmósfera ti euc q11P
impregmtrse de nlg1u1 efluvio, hastn muchos metros do
distancia, que es i11stantánen111e11te pernibido por loH 11111
chos, mediante !mi terminuciones nen·iosas el e sus antc11n fl;
esto es probablemente un tropismo químico, produc:ido
, ¡,or partículas olorosas, c1tpaces de adherirse a cuPrpos ox·
trniios .
Estos efluvios olorosos, emitidos <'11 lotlnH el i1·c•ec1io ·
11es, c11ya 11at11rnleza no co110(·.emos, p11nclon :1! 1·11v1 HHl' H
re<ws cuerpos ¡;ólidos, huy Ich11 eumo11 cs mn<·hos qttl' ¡,uc•·
do11 porciliir ·la prnsenc:ia d<i una lll'mhrn a trnv éH do IH
11ul(l1m1 . l•'alirn 1111 :·rnp11usto que l11H hc111l1L'a:1 <•mil<'11 01HlllH
l'((Jl'CIIS t ¡·¡¡ IISIII isi liloH CII todos fWII lidoH .
llC' <flll' pal'll' dd c:1101·¡1<> clPI animal p11 <'r ll• t1 pul'fir
(•s l11 ~ ('1111111:tC\ÍCllll'fl, hu :1q1d c,I l'CJ prol,1 ('1 11:L HIIII i11'lol11\il11.
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I•
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REVISTA t: III LENA ui,; JIISTOHJA NATl:JlAL
Mayer y Soule (190G) han pretendido demostrar que las
escamas de las alas de Callosomia tienen poder de atracción.
Sería de interós tratar de averiguar, en futuras experiencias, que partes del cuerpo son las que atraen al otro
sexo, si las alas, el tórax, el abdomen o si las escamas, como pretenden nlgunos . Fuera de duda está que el contacto del cuerpo de la hembra transmite a un cuerpo extraño
esta singular propiedad.
8rethe6 .-NOUV1,J l,LO: IC!;J'J·:CE rl'll'WJJ: UU C l!ILJ
Description O' un nouveau ge1
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Dr. Je'an E
Enlomologi1le au ,...
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Mr. le Dr. Carlos E.
étude nn Ipitlae qu' il l'E
le Roble (Nothopha_r¡us obli,
tin et qui va faire l' ohjet d
Des le premier examer
composóe de 14nrticles, m\
niere purticulierc: aucnn I1
toiguant ce nombre ·' d 'arlic
antennes sont cl ' u11 grand se,
cette fnmille si intéressnute,
général d'una taille au dessc
si mono tones duns le11r jacie
Les tihias antérieurs s
dorsale antérieure du pronc
que long, la tete plus on mo1
antérieur 3e bilohé placent ce
daps le sens de Blandford (i
geant créer un geme voisi
lerai: SINllPHLORUS, d 'accor,
Robustus., cvlindricits, SJ
a
viso pattlmn visibili, oculis s11
antennis funicttlo 7 -articulato ,
thorar.e tmnsverse, antice l,aud
c:livitate si 111.plici, co.r:is antici
paulwn SRparatis, postir:is ti m1
rlonúnis a11tir.t> in 1nNlio (( f' llln
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