La Escuadra Peruana bloquea Guayaquil

LA ARMADA DE LOS PRIMEROS TIEMPOS (1830-1860)
• Capitanía del puerto de Manta
• Arsenal Naval
La Escuadra Peruana bloquea Guayaquil
Los problemas diplomáticos entre Ecuador y Perú, nacen desde una vez finalizada la
existencia de la Gran Colombia, en esta ocasión se decidió cancelar el préstamo de Inglaterra
gestionado para pagar parte de los gastos incurridos en los procesos de libertad de las
naciones bolivarianas conocido como deuda inglesa, los mismos que fueron prorrateados
entre las naciones liberadas por Simón Bolívar.
Como se recordará el Perú mediante el Tratado de Guayaquil de 1829, reconoció dicha
deuda que ascendía a 860.000 pesos, la misma que ése país pretende cancelar mediante la
entrega de terrenos baldíos y su producto; pero en las áreas no delimitadas entre los dos
países, se envían notas diplomáticas subidas de tono entre ambas cancillerías y se llega al
rompimiento de las relaciones diplomáticas.
Ante un inminente peligro de guerra, el presidente Robles, reorganiza el Ejército y la Marina
para su defensa. El Congreso del Perú el 21 de octubre de 1858 aprueba la ley que faculta
a su Gobierno a defenderse del agresor mediante el empleo de la fuerza, inicialmente con
un Ejército de 15.000 hombres el mismo que sería incrementado a medida que lo exijan las
circunstancias.
Su inteligencia indicaba que:
“… las fuerzas ecuatorianas constaban de 1.800 hombres en Guayaquil, de los cuales solo 700
eran veteranos. En el interior dijo había 2.000 hombres y de ellos 500 dignos de considerarse de
tal calificativo. Pero sobre fuerzas navales nada decía, por ser ésta nula y por lo tanto no había
preocupación en ese frente. El camino estaba libre, y la Escuadra peruana podría dirigirse con
toda confianza a las costas ecuatorianas y bloquearlas”62.
En estas circunstancias, el 31 de octubre de 1858, el pueblo guayaquileño fue testigo de
una injusticia más para nuestro valeroso pero desarmado pueblo. El bloqueo lo comandó el
contralmirante Ignacio Mariátegui, quien en 1843 se desempeño como Director de nuestra
Escuela Náutica; Mariátegui arriba a Guayaquil a bordo de la fragata “Amazonas”, buque de
1.473 toneladas, podía navegar con motor y velas, armado con una colisa de 130 libras, 6
cañones de 68 y 26 cañones de 32, es decir de un poderío respetable; le acompañaban los
vapores “Tumbes”, “Izcuchaca” y “Arauco”. El vapor de guerra “Loa” controlaba la costa desde
punta de Santa Elena hasta Esmeraldas, sin oposición ninguna.
La defensa del país fue nula, a pesar de que el Congreso autorizó el fortalecimiento del Ejército
y de que el general Robles llamara al Ecuador a unirse, nada se pudo hacer; por el contrario,
los políticos de turno liderados por Gabriel García Moreno se encargaron de dividir al país sin
importarles la situación que se vivía.
62
Ibidem, págs. 243 a 303.
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