Departamento de Estado de Estados Unidos Programas de Información Internacional Servicio noticioso desde Washington 05 March 2001 E.U. examina legislación cambio proceso certificación drogas (Depto.Estado dice presidente debe retener poder aplicar sanciones) Por Eric Green Redactor del Servicio Noticioso desde Washington Washington - El presidente de Estados Unidos debe conservar el poder de sancionar a los países que no cooperan con Washington en los esfuerzos antinarcóticos, dice Rand Beers, secretario de Estado adjunto para Asuntos Internacionales de Narcóticos y Ejecución de la Ley. Al declarar el 1 de marzo ante la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado, dijo Beers que si bien la administración Bush examina varias propuestas presentadas en el Congreso para introducir cambios en el examen anual de los esfuerzos antidrogas de los diferentes países, cualquier nuevo procedimiento debe incluir un "mecanismo de aplicación" para asegurar que continúe la cooperación internacional contra los narcóticos. Agregó que es "apropiado" que el Congreso de Estados Unidos considere maneras de mejorar el proceso de certificación, que, reconoció, provoca resentimiento en muchos países que lo consideran una evaluación unilateral y subjetiva de parte de Estados Unidos, sin que haya una rendición de cuentas recíproca. Varios proyectos de ley presentados en el Congreso cambiarían la certificación de alguna manera, expresó Beers. Aunque él mismo ha sido desde hace tiempo un defensor del proceso de certificación, argumentó que "no deberíamos vacilar en investigar otras maneras de alentar la cooperación antinarcótica". Mencionó el "cambio espectacular" ocurrido en años recientes hacia una mayor cooperación internacional en cuanto a los narcóticos, y dijo que la certificación, o cualquier procedimiento alternativo, "debería reflejar el ambiente internacional en evolución, en un esfuerzo para fortalecer esa cooperación". Una alternativa, que Beers destacó para elogiarla, es el Mecanismo de Evaluación Multilateral (MEM) de la Organización de los Estados Americanos (OEA). Calificó al MEM de sistema de revisión a cargo de países iguales para evaluar el desempeño de un país individual y una región colectivamente, en lo que respecta a las drogas. Añadió que el proceso del MEM está todavía en evolución, y persigue encarrilar el cumplimiento nacional y regional en las normas y obligaciones contractuales internacionales sobre drogas. El MEM, dijo, "corre paralelamente a las metas y normas del proceso de certificación estadounidense y podría, en potencia, hacer que nuestro proceso unilateral fuera un anacronismo en el Hemisferio Occidental". Agregó Beers que la mayoría de los gobiernos serían más responsivos ala "crítica constructiva ofrecida por la comunidad de naciones luego de un proceso objetivo y en colaboración, que a los requisitos impuestos por un proceso subjetivo, unilateral acompañado de la amenaza sanciones en caso de falta de cumplimiento".Sin embargo, el congresista Benjamin Gilman (republicano de NuevaYork), se opuso a ese punto de vista al decirle a la comisión que no debería cambiarse la actual ley de certificación. Señaló que el sistema MEM "no tiene fuerza, no tiene sanciones, y sus calificaciones on a menudo el menor denominador común del desempeño de los esfuerzos de individuales de cada nación en la lucha contra las drogas". Agregó que el proceso de certificación anual no debería abandonarse, simplemente porque hace que los aliados extranjeros se sientan "incómodos o avergonzados". Estados Unidos, dijo, debe encabezar la lucha internacional contra las drogas ilícitas. La certificación de drogas "nos ha provisto una herramienta poderosa en esa lucha",declaró Gilman. Una idea que elogiaron Beers y un grupo de miembros de la comisión, encabezados por el senador Christopher Dodd (demócrata de Connecticut), haría que el presidente convocara una conferencia de jefes de estado de los principales países productores de drogas, los principales países de tránsito de drogas y los principales países de lavado de dinero, para presentar y examinar estrategias de reducción y prevención de drogas para cada país. Dijo Dodd que ha presentado legislación que suspendería por dos años el procedimiento de certificación anual, en tanto se desenvuelven los esfuerzos para desarrollar y aplicar una estrategia multilateral mejorada. El senador Joseph Biden (demócrata de Delaware), que ha propuesto legislación que incluye la propuesta de Dodd de una conferencia antidrogas mundial, declaró que apoya los planes de suspender temporalmente el proceso de certificación de drogas que vincula la ayuda exterior de Estados Unidos al cumplimiento, por parte del país en cuestión, de la Convención de las Naciones Unidas sobre Narcóticos de 1988. Agregó que estaría dispuesto a suspender el proceso debido a que Colombia y México -- dos países principales de producción y tránsito de drogas -- tienen presidentes que se han "comprometido claramente a colaborar estrechamente con nosotros para atender el problema de las drogas". Biden puso de relieve también los avances significativos hechos por Bolivia y Perú en la reducción del cultivo de drogas. Entre tanto, los senadores republicanos Kay Bailey Hutchison, deTexas, y Charles Grassley, de Iowa, le dijeron a la comisión que apoyaban legislación de acuerdo con la cual se certificaría a todos los países como cooperadores en cuestiones de drogas, a menos que, de modo evidente y demostrable, no alcanzaran a cumplir con normas aceptables. De acuerdo con este proyecto, el presidente tendría la facultad de tomar esa decisión. Hutchison dijo que reclamaba un cambio en las leyes de certificación porque, de acuerdo con el sistema actual, el "ritual" de la certificación resulta en "resentimiento" y es "contraproducente". El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov/espanol/) (Al índice de noticias del Departamento de Estado)