69-Escribir bien - Encuentros en la Biología

Diciembre 2009
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Escribir bien no cuesta trabajo
El uso de las mayúsculas y las minúsculas
Resulta demasiado frecuente
que se escriben en minúscula:
• Las artes, ciencias y oficios:
encontrarse con un uso excesivo de las
Voltaren, Augmentine, Betadine.
tipografía, biología, medicina,
mayúsculas en los textos científicos. El
médico, álgebra, química orgánica.
• Las festividades; «Día de la
problema surge de la imitación de los
Independencia», «Navidad», «Día
• Los períodos y eras geológicas e
usos del inglés o del alemán, en los que
del Trabajo».
históricas.
abundan las mayúsculas, cuando en
• Los números romanos, que van
• Los días de la semana, los
español, como en francés, las
todos en mayúsculas.
nombres de los meses, las
mayúsculas son la excepción. De
estaciones del año y los
• El nombre de las calles: «calle
hecho, cometeremos pocos errores si
Panaderos».
horóscopos.
seguimos la premisa de que ante la
• El nombre de un libro o los
• Cualquier otro nombre común,
duda, minúscula.
capítulos que contiene, en los que
aunque se use para formar una
Con mayúscula
sólo se pone en mayúscula la
sigla o símbolo: «denominación de
Para empezar, recordemos los
primera palabra de los mismos:
origen (DO)» o «resonancia
casos en los que se usan la mayúscula
«El lenguaje de programación
magnética nuclear (RMN)».
inicial dentro de una frase:
PERL», «Anatomía de la mama»,
• Los tratamientos o títulos
«Las operaciones matemáticas y
honoríficos (señor, don, doctor,
• Los nombres propios y los
apodos.
lógicas».
profesor, duque, conde, ministro,
Con minúscula
san/santo, etc.) que precede a los
• Los nombres de las
organizaciones, departamentos,
Veamos ahora los casos en los que
nombres propios (aunque su
centros, asignaturas, cursos y
con frecuencia se escribe con
abreviatura sí lleva inicial
disciplinas científicas:
mayúscula cuando realmente hay que
mayúscula: Sr., D., Dr., Prof.).
«Conocimiento del Medio», «curso escribir con minúsculas:
• Los cargos y empleos públicos; si
de Biología Molecular Avanzada»,
el cargo es del máximo nivel y su
• Las teorías, teoremas, conceptos,
«jornadas sobre Traducción
constantes y leyes científicas: «ley
mención reemplaza el nombre de
Especializada», «departamento de
de Dalton», «teoría de la
la persona que lo desempeña, se
Biología Molecular y Bioquímica».
relatividad», «la constante de
puede escribir en mayúscula: «El
Planck», «la tabla periódica de los
presidente español, J. L. Rodríguez
• A diferencia de los anteriores, se
escriben sólo con mayúscula en la
elementos».
Zapatero, se reunió con...»; «"Ha
primera palabra los nombres de las • Los nombres de los elementos
sido una reunión provechosa",
asignaturas que no constituyen la
químicos, de los compuestos
indicó el Presidente».
denominación de una disciplina:
químicos, de los principios activos
• Los gentilicios, las lenguas, los
«Bioquímica de membranas»,
(incluidos los fármacos, pero no su
pueblos, las etnias y el nombre de
«Transporte iónico».
nombre comercial), de las enzimas
las monedas.
y de las unidades del sistema
• Los accidentes geográficos o los
• Los nombres de las batallas, de las
cuerpos celestes con nombre
internacional.
guerras y de los siglos: «siglo de las
propio: los Alpes, el río Amazonas, • El nombre común de minerales,
luces», «siglo de las cruzadas».
Venus, el Sol.
plantas y animales, razas, órdenes,
• Los nombres de las oraciones y las
familias, reinos, clases, etc., incluso
religiones.
• La primera palabra del nombre
latino de las especies: Escherichia
si se derivan de nombres
• Las notas musicales, los deportes y
coli, Homo sapiens.
científicos: las coníferas, los
las artes marciales.
cefalópodos, los artrópodos, las
• Los nombres comerciales de las
marcas de fármacos, pero no los
feofíceas.
Existen finalmente otros casos que
principios activos que contienen,
unas veces se escriben con mayúscula y
otros con minúscula, pero los veremos
en una próxima entrega.
M. Gonzalo Claros claros@uma.es
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Para saber más:
M. G. Claros (2009) Ideas, reglas y consejos para traducir y
redactar textos científicos en español. Bubok Publishing S.L.
(http://www.bubok.es/libro/detalles/15543/).
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Vol.2 ¦ Nº 126