CUANTIFICACIÓN DEL NÚMERO DE ENTREGADORES DE MATERIA PRIMA A LOS INGENIOS AZUCAREROS DE COSTA RICA, SEGÚN RANGO DE ENTREGA. Marco Chaves Dirección de Investigación y Extensión de la Caña de Azúcar (DIECA-LAICA) 1/. Luis Bermúdez y Frank Pessoa Departamento Técnico (LAICA) La forma en que esta estructurada la agroindustria de la caña de azúcar en Costa Rica, hace que la valoración del grado de segmentación productiva constituya un elemento fundamental para la toma correcta y justa de decisiones relativas a muchos aspectos determinantes de la actividad, como acontece con la asignación y la distribución de la cuota azucarera, así como otros derechos y obligaciones consignados en la Ley 7818 del 02 de setiembre de 1998. Con el objeto de conocer la forma en que se distribuyen los productores-entregadores de caña a los ingenios nacionales (Productores Independientes y no Independientes), según su rango de entrega de materia prima (TM), se expone el cuadro adjunto, en el cual se anota el número de personas (físicas y jurídicas) inscritas como entregadores según rango para el período 1994-1999 (5 zafras). Debe señalarse que el número de productores es muy superior al de entregadores ya que muchos son incluídos en una misma unidad entregadora. El sistema vigente de entregas establecido por el subsector se conforma de 6 rangos de tonelaje diferencialmente espaciados, a través de los cuales es factible tipificar la participación social según capacidad productiva, expresada por medio de las entregas comerciales de caña. Los resultados revelan la importante y significativa participación del pequeño agricultor en la estructura productiva de la agroindustria azucarera, al representar en promedio un 81,5% del total de involucrados en la actividad (< 250 TM), seguido por el rango de 251 a 500 TM (10,5%), lo que concluye que el 91,6% de los productores (6.497) nacionales entregan menos de 500 TM de caña. Asimismo, sólo el 2,9% (203 entregadores) participa del rango superior a las 1501 TM. Los valores muestran bastante consistencia entre zafras, notándose un incremento en la cantidad de entregadores superiores a 1501 TM y también entre el rango de 251 a 500 TM. Por el contrario, la participación de productores en el rango inferior (< 250 TM) se ha disminuido (-1540) sistemáticamente al pasar entre 1994 y 1999 de 6.343 a 4.803 entregadores, para una tasa de crecimiento negativo de –5,41%. El rango ente 1001 y 1500 TM es el que menos participantes muestra (1,2%) conjuntamente con el superior a 500 TM (0,8%). Queda demostrada la relevancia del pequeño productor en la estructura productiva de la caña de azúcar, lo que es determinante en términos sociales, principales en las zonas tradicionales. RANGO (TM ) 94/95 95/96 ZAFRA 96/97 97/98 98/99 TM PROMEDIO % 0-250 6,343 6,273 6,020 5,469 4,803 5,782 81.5 251-500 669 750 643 692 819 715 10.1 501-1000 300 332 252 299 355 308 4.3 1001-1500 91 87 75 85 84 84 1.2 1501-5000 103 157 137 154 181 146 2.1 +5000 51 42 58 73 64 57 0.8 TOTAL 7,557 7,641 7,185 6,772 6,306 7,092 100 ___________________________________________________________________________ 1/ En: Participación de DIECA en el XI Congreso Nacional Agronómico y de Recursos Naturales. San José, Costa Rica. LAICA-DIECA, julio. 1999. p:245.