DECLARACIÓN SOBRE LA SITUACIÓN DEL ALGODÓN EN LA ARGENTINA PARA LA 67ª REUNIÓN PLENARIA DEL COMITÉ CONSULTIVO INTERNACIONAL DEL ALGODÓN Ougoudougu (Burkina Faso), 17 al 21 de noviembre de 2008 INDICE 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. SUPERFICIE CULTIVADA PRODUCCIÓN Y COMERCIALIZACION EXPORTACIONES IMPORTACIONES CONSUMO LA CADENA ALGODONERA ARGENTINA PRINCIPALES VALORES TECNOLÓGICOS DE LA FIBRA DE ALGODÓN ARGENTINO 8. CULTIVARES 9. NUEVAS TECNOLOGÍAS: a. BIOTECNOLOGÍA b. CULTIVO EN SURCOS ESTRECHOS 10. LA INDUSTRIA TEXTIL ARGENTINA 11. PRINCIPALES INICIATIVAS DE LA SAGPyA Y EL INTA EN MATERIA ALGODONERA a. PLAN DE DESARROLLO SUSTENTABLE Y FOMENTO DE LA PRODUCCIÓN ALGODONERA b. PROGRAMA DE ASISTENCIA PARA EL MEJORAMIENTO DE LA CALIDAD DE LA FIBRA DE ALGODÓN c. PROGRAMA DE EXTENSIÓN DEL CULTIVO DE ALGODÓN (PECAL): d. PROYECTO: FONDO DE SUSTENTABILIDAD FITOSANITARIA DE LA PRODUCCIÓN ALGODONERA ARGENTINA 12. PERSPECTIVAS PARA LA CAMPAÑA 2008/09 1. SUPERFICIE CULTIVADA. El área sembrada con algodón en la campaña 2007/08 alcanzó a 310.432 has; dicha superficie se redujo en un 22 % en relación a la superficie implantada en la campaña anterior. De ese total, se cosechó el 97,7 %, lo que representa una superficie de 303.383 has, siendo esa diferencia atribuible principalmente a las condiciones climáticas. Alrededor del 90 % se sembró en el área de secano y el 10 % restante en tierras bajo riego. En cuanto a la distribución por provincias, Chaco sigue siendo la principal productora, alcanzando el 61 % de la superficie sembrada, seguida por Santiago del Estero; ambas provincias poseen el 86 % de la superficie total implantada con algodón en la Argentina. Área Área Rendimientos Producción Provincia Sembrada Cosechada (ha) (ha) Chaco 190.000 184.994 S.del Estero 77.030 75.164 Formosa 17.440 17.440 Santa Fe 10.500 10.440 Salta 8.500 8.500 Corrientes 4.500 4.400 San Luis 1.500 1.500 Córdoba 540 540 Entre Rios 380 380 Misiones 42 25 Total País 310.432 303.383 (Kg/ha) 1.627 1.967 1.129 1.269 2.600 1.200 3.717 3.500 1.163 1.000 1.628 (TM) 277.527 147.820 19.690 13.252 22.100 5.280 5.875 1.890 442 25 493.901 Fuente: SAGPyA, estimaciones al 30/09/08. 1.200.000 1.000.000 800.000 600.000 400.000 200.000 0 97/98 98/99 99/00 00/01 SEMBRADA • 01/02 02/03 COSECHADA 03/04 04/05 05/06 06/07 PRODUCCIÓN Evolución de la superficie sembrada, superficie cosechada y producción, por provincias, en las últimas campañas. 2 1% 1% 4% 5% 7% 60% 22% CHACO • SANTIAGO DEL ESTERO FORMOSA SANTA FE SALTA CORRIENTES OTROS Distribución de la superficie implantada con algodón, por provincias, campaña 2007/08 2. PRODUCCIÓN Y COMERCIALIZACION. La producción de la campaña 2007/008, según datos al 31/08/08, alcanzó a 493.901 TM, con un rendimiento promedio de 1.628 kg/ha (superior en un 16 % al rendimiento promedio de la campaña anterior). Se alcanzó así un volumen de producción de fibra de algodón de 177.000 TM.. La calidad comercial de la fibra y las características tecnológicas de la misma, han sido de buenas a muy buena en los últimos años. El precio promedio simple estimado para el período enero-diciembre de 2007 para la fibra (Grado C 1/2) fue de U$S 1.245/TM, lo que revelan un incremento del 2,5 % en relación a al campaña pasada. En los 8 primeros meses del año 2008, el valor promedio fue de U$S 1585/TM Argent ina: Produc c ión de algodón en brut o y de fibra 1200 350 1000 300 mil tn 200 600 150 400 mil tn 250 800 100 200 50 0 0 97/98 98/99 99/00 00/01 01/02 02/03 03/04 04/05 05/06 06/07 Alg. Bruto Fibra 3 4% 1% 8% 2% 1% 19% 65% CHACO • SANTIAGO DEL ESTERO FORMOSA SANTA FE SALTA CORRIENTES OTROS Producción de algodón, por provincias, campaña 2007/08 3. EXPORTACIONES. La Argentina ha sido un exportador tradicional de fibra de algodón, si bien los volúmenes no alcanzaron cifras significativas hasta el año 1995. El promedio de los últimos 34 años es de alrededor de 81.000 tn anuales, A partir de la disminución de los precios internacionales (que alcanzaron en el año 2001 el menor valor de los últimos 30 años) y de la disminución en la producción, debido a condiciones climáticas adversas, las exportaciones se redujeron a niveles mínimos. En la actualidad se exporta en función de compromisos contraídos y en, muchos casos lo que se exporta es fibra de calidades comerciales que no son utilizadas en el país. Durante el año 2007, las exportaciones de fibra fueron de 8.292 TM, registrando un valor de U$S 8.918.522 y un precio promedio de 1.075 U$S/TM. En relación al años 2006, el incremento fue significativo, ya que se habían exportado ese año sólo 1.658 TM. En lo que transcurre del año 2008 (hasta el 30/09/08), se exportaron 1.246 TM de fibra, por un valor de U$S 1.664.000. Chile es el principal destino de las exportaciones argentinas de fibra de algodón. 4. IMPORTACIONES. La Argentina no ha sido a lo largo de su historia algodonera un importador de grandes volúmenes de fibra de algodón. En general las importaciones se realizaron cuando por razones climáticas, la producción local no cubría las necesidades de la industria nacional. Recién se ha convertido en un importador neto en lo últimos años, en virtud del incremento en la actividad de la industria textil que viene demandando crecientes volúmenes de materia prima. En el transcurso del año 2007, las importaciones de fibra alcanzaron a 33.076 TM, por un valor de U$S 54.396.794, a un precio promedio de 1.281 U$S/TM. Cabe destacar la disminución registrada en relación al año 2006, cuando se habían exportado 44.855,78 TM, por un valor de U$S 42.382.985, a un precio promedio de 4 1.212 U$S/TM. En los primeros 9 meses del presente año, las importaciones de fibra alcanzaron a 31.158 TM, por un valor de U$S 44.272.000. La mayor parte de la fibra importada (84 %) proviene de Brasil. Argent ina: Export aciones e import aciones de fibra de algodón 250 mil tn 200 150 100 50 0 97/98 98/99 99/00 00/01 01/02 02/03 Exportac iones • 03/04 04/05 05/06 06/07 Importac iones Argentina: Exportaciones e importaciones de fibra de algodón en las últimas campañas. 5. CONSUMO. El consumo de fibra de algodón ha venido incrementándose en la Argentina a partir de la campaña 2001/02, estimándose actualmente en 165.000 TM de fibra. Argent ina: Consumo de fibra de algodón 180 160 140 mil tn 120 100 80 60 40 20 0 97/98 • 98/99 99/00 00/01 01/02 02/03 03/04 04/05 05/06 06/07 Argentina: Evolución del consumo de la fibra de algodón en los últimos años. 5 A Ñ O S* 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 CONSUMO (en TM) 140.000 135.000 115.000 105.000 100.300 110.000 108.000 99.000 81.000 A Ñ O S* 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 CONSUMO (en TM) 87.500 71.000 72.000 110.000 125.000 130.000 155.000 165.000 Argentina: Consumo de fibra de algodón, período 1991-2007. . Fuente: FADIT-FITA. Cifras provisorias. La caída registrada a partir el año 1997 se debió fundamentalmente al incremento de las importaciones de todo "Tipo de Tejidos, Prendas Textiles y Confecciones", al amparo de la apertura económica puesta en práctica en nuestro país en la de década del ’90; en el período 1999-2003, se verifica la influencia de la situación socio-económica por la que atravesó la Argentina., ya que la disminución registrada en los ingresos de la mayor parte de la población atentó contra una expansión del consumo. Esta tendencia empieza a cambiar hacia el año 2003, en función de la política adoptada con relación al tipo de cambio, que posibilita alcanzar una mayor competitividad de la industria textil argentina y lograr un paulatino incremento de la ocupación de mano de obra y el aumento del ingreso real de la población. Esto trae aparejado un incremento en los niveles de consumo de fibra de algodón, el cual viene creciendo sostenidamente desde dicho año. 6. LA CADENA ALGODONERA ARGENTINA. Según datos de la campaña 2006/07, se desmotaron 549.952 TM de algodón en bruto. La producción de fibra alcanzó a 177.000 TM, mientras que se obtuvieron 302.473 TM de semilla, de las cuales 190.860 se destinaron a la elaboración de aceite, 84.995 TM a uso como forraje, 13.611 TM para uso como simiente y 13.006 TM fueron exportadas. Cabe destacar que actualmente existen en el país alrededor de 80 plantas desmotadoras que se encuentran en actividad, las que reúnen una capacidad de desmote superior a 1.500.000 TM. De ese total, 52 se encuentran en la provincia del Chaco, concentrando alrededor del el 70 % de dicha capacidad 6 Cad ena Agroindustrial del Algod ón . Campaña 2006/07 Siembra: 13.611 tn Importación: 45.000 tn Aceite: 190.860 tn Consumo Interno: 165000 tn Forraje: 84.995 tn Exportación: 20.000 tn Exportación: 13.006 tn Fibra : 177.000 tn Semilla : 302.473 tn Desmotadoras cooperativas : 428.962 tn Residuos : 71. 493 tn Desmotadoras privadas : 120.989 tn Algodón en bruto: 549.952 tn Sistemas de producción primaria Proveedores de insumos y servicios agropecuarios 7. PRINCIPALES VALORES TECNOLÓGICOS DE LA FIBRA DE ALGODÓN ARGENTINO. El Laboratorio de Tecnología de Fibra de Algodón de la Estación Experimental Agropecuaria de Pcia. R. Sáenz Peña, Chaco, del INTA, ha establecido un conjunto de estándares vigentes para la caracterización de los principales valores de la fibra de algodón argentino, los que se detallan en el siguiente cuadro: Concepto Muy alto Alto Medio Bajo Muy bajo Longitud Resistencia Mm g/tex superior a 30,0 superior a 31 29,1 a 30,0 29 a 31 27,1a 29,0 24 a 28 26,0 a 27,0 22 a 23 inferior a 26,0 inferior a 22 Micronaire Indice superior a 5,0 4,6 a 5,0 3,7 a 4,5 3,2 a 3,6 inferior a 3,2 7 Es de destacar que según un trabajo estadístico elaborado por el citado laboratorio, que abarca el periodo 1964 – 1997, la evolución de los principales valores tecnológicos de la fibra de algodón argentino registró los siguientes niveles; la longitud pasó de registros inferiores o cercanos a los 25 mm, a niveles próximos o superiores a los 28,0 mm; la resistencia se ha incrementado a 20 – 22 g/ges nivel Stelometro, en cuanto al Índice Micronaire también se hace evidente el progresivo incremento de su registro, estabilizándose en alrededor de 4,2 ug/pulg., en los últimos años. Los valores promedios de estos estándares indican que la longitud, la resistencia y el índice micronaire de la fibra del algodón argentino se ubican en los niveles considerados medios a nivel internacional. 8. CULTIVARES. El INTA (Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria) es la principal organización que desarrolla materiales de crianza mejorado y difunde cultivares nuevos, con mejoras agronómicas, sanitarias y tecnológicas, adaptadas a las condiciones bioambientales de las diversas regiones algodoneras de la Argentina. Desde su creación, en el año 1956 hasta finales de los años ‘80, el desarrollo de nuevos cultivares fue financiado totalmente con fondos de la institución; a partir de 1988 y hasta el año 2.000, se canalizó a través de Convenios de Vinculación Tecnológica, lo que permitió obtener variedades de gran difusión como Guazuncho 2 INTA, Cacique INTA y Chaco 520 INTA. A partir del año 2000 nuevamente la financiación corrió por cuenta del INTA, siendo el Programa de Mejoramiento Genético un Módulo del Proyecto Nacional de Algodón; entre sus resultados más significativos, cabe destacar la obtención y difusión de los cultivares: Guazuncho 3 INTA, Chaco 530 INTA, Oro blanco 2 INTA y La Banda 300 INTA. Cabe también destacar que, antes del año 2000, habían iniciado actividades de difusión de cultivares varias empresas privadas, de las cuales se mantienen actualmente actividad, Genética Mandiyu y D&PL Argentina Inc.. La primera difunde el cultivar “Guazuncho 2000 que es resistente al Glifosato y la segunda “DP 404 BG”, “DP 447 BG”.y “DP 604 BG” . Las variedades convencionales del INTA se siembran en un 30 - 35 % de la superficie destinada a este cultivo, el restante 65 – 70 % se siembran con variedades transgénicas, en particular “Guazuncho 2000”, a su vez con un elevado porcentaje de semilla en “bolsa blanca”. Las variedades convencionales (no transgénicas) que actualmente tiene difundidas el INTA se presentan en el siguiente cuadro: Variedad Guazuncho 3 INTA Principales carácterísticas Precoz, presenta alto rendimiento en fibra, resistente a enfermedades como “mancha angular” y “enfermedad azul”. Tiene incorporado a través de cruzamientos el carácter morfológico “ausencia de nectarios”, disminuye la oviposición de capulleras. Es una variedad que está adaptada a la siembra en surcos estrechos y ultraestrechos 8 Oroblanco 2 INTA Cacique INTA Chaco 530 INTA y La Banda 300 INTA Es la variedad de mayor precocidad, presenta buen rendimiento en desmote y producción de fibra y resistencia a enfermedades. Cultivar de hojs “OKRA”: disminuyen la producción de cápsulas basales y facilitan el control de plagas debido a su follaje abierto. Es una variedad que está perfectamente adaptada a la siembra en surcos estrechos, incrementando su precocidad Unica variedad en el país con alta resistencia a “fusarium”. Buen rendimiento en algodón bruto y fibra y aceptable calidad de fibra. Altamente resistente a “mancah angular” y “enfermedad azul” Cultivares recomendados para el área de secano y regadío, con excelente calidad tecnológica de fibra, levemente inferior en producción de algodón en bruto y fibra en relación a las variedades anteriormente descriptas. En el cuadro siguiente se presenta un resumen de los principales valores en relación a las características de las variedades desarrolladas por el INTA: VARIEDAD Producción de Fibra Kg./ha Guazuncho 3 INTA Oro blanco 2 Cacique INTA La Banda 300 INTA Chaco 530 INTA Rendimiento en Desmote % Longitud Resistencia Micronaire Mm. g/ges Índice 1.454 1.317 1.236 41,7 40,5 40,6 30,2 29,4 29,6 30,6 30,6 27,4 3,9 4,1 4,6 1.193 1.172 38,6 37,7 28,7 30,5 31,5 31,2 3,9 4,3 FUENTE: INTA. EEA. Presidencia Roque Sáenz Peña (Chaco) Actualmente el INTA está en proceso de inscripción de dos selectas nuevas, una reemplazara a Pora INTA y el nombre propuesto es PORAITE INTA, que mejora la producción de algodón y fibra, desmote y tecnología de fibra. Es una línea sin nectarios en la nervadura central del envés de las hojas y en la base de los sépalos. 9. NUEVAS TECNOLOGÍAS Las nuevas tecnologías en expansión en Argentina están logrando aumentos significativos en la competitividad y en la sustentabilidad ambiental. Básicamente, destacamos dos: la aplicación de biotecnología y el cultivo en surcos estrechos. a) Biotecnología La utilización algodones MG (modificados genéticamente) en las siembras continúa creciendo estimándose que pueden estar ocupando un 70 % del área; existe 9 material con gen RR de base genética nacional –INTA - resistente a herbicidas (glifosato) y materiales extranjeros Bt, susceptibles a enfermedad azul. b) Cultivo en surcos estrechos La tecnología de surcos estrechos (cultivos de alta densidad poblacional, mayor a 200.000 plantas a cosecha, y nuevos diseños espaciales – distancia líneas de siembra 0,52 m a 0,32 m-, valor que son más de un % menor en relación a la forma convencional, que abarca de 0,90 a 1 metro), con crecimiento vegetativo y reproductivo acotado (regulación de altura de plantas y desarrollo fructífero de 3 semanas para retención de cargas en primera posición); y ciclo de producción entre 120-150 días, logran un incremento en los rendimientos agrícolas entre un 20% a 30 % a nivel experimental y valores superiores en experiencias comerciales. La tecnología de surcos estrechos ha creado además la necesidad de solucionar rápidamente el tema de la cosecha; ante ello existen por un lado, adaptaciones de los sistemas de cosechas pickers (púas) a los nuevos distanciamientos; y por el otro un veloz desarrollo de los sistemas strippers (arrancadores). En estos sistemas se han desarrollado en una primera etapa plataformas para instalar en cosechadoras pickers reemplazando al sistema original de fábrica; posteriormente se le incorporaron limpiadores para mejorar la calidad de la cosecha (mayor limpieza). El INTA por su parte ha desarrollado una cosechadora stripper con limpiador que presenta como característica innovadora el ser de “arrastre”; es decir no automotriz, siendo traccionada por un tractor común equipado con toma de fuerza y de una potencia mínima de 50 HP; esta innovación, que ha sido patentada por INTA y licenciada para su fabricación comercial mediante un convenio de vinculación tecnológica con la empresa santafesina Dolbi S.A., presenta como principal característica competitiva con los otros equipos mencionados su bajo costo de inversión y de operación (aproximadamente u$s 15 por ton algodón en bruto). Otro aspecto importante a destacar en esta técnica es el acortamiento del ciclo del cultivo que la misma posibilita, llegando a 121-126 días (55 menos que el convencional). Esto representa la posibilidad de desocupar tempranamente el lote y de poder realizar un doble cultivo por temporada1, cortando además el ciclo de plagas tan dañinas como el picudo, la broca y la lagarta. Además, el uso de semillas resistentes a herbicidas para hacer un control más eficiente de las malezas y de semillas resistentes a orugas desfoliadoras, facilitan el manejo del cultivo, permitiendo un menor uso de agroquímicos con menores costos y logrando además un menor nivel de contaminación, tanto para el productor como para el medio ambiente. La menor altura del cultivo favorece además la realización de labores culturales De esta manera, se da lugar a la incorporación de una técnica que permite lograr una mejor cobertura del suelo como pantalla solar para aprovechar el mejor uso de luz, radiación, nutrientes y de humedad, lo que se traduce en un incremento en los rendimientos por hectárea (en ensayos realizados en las provincias del Chaco y Formosa se han alcanzado incrementos que van desde un 30 a un 47 % más que en la siembra convencional, pudiendo llegar hasta el 63 % en lotes seleccionados). Los incrementos en los ingresos al productor pueden así triplicarse. 1 Permite cosechar mecánicamente el algodón en febrero y sembrar inmediatamente un segundo cultivo (soja, trigo o abonos verdes, principalmente) dejando el rastrojo en superficie 10 No obstante todos estos aspectos favorables, se siguen desarrollando investigaciones tendientes a permitir superar algunas de las limitaciones que presenta: un mayor costo de implantación, dado por el mayor costo de la semilla, básicamente, y por la necesidad de aumentar la eficiencia de la cosechadora. 10. LA INDUSTRIA TEXTIL ARGENTINA. En el período comprendido entre 2004 y 2007, la cadena de valor textil mantuvo la expansión que se había iniciado en 2002, pero, a diferencia del período anterior, con un ritmo más moderado y con un uso estable de su capacidad productiva. En este lapso, el sector creció un 31% y la utilización de sus instalaciones, en los cuatro años del período, se estabilizó en torno del 79%. En tanto, el empleo alcanzó, en 2007, los 466 mil puestos de trabajo directos. Las inversiones registrada en el período permitieron la ampliación de la capacidad productiva de la industria en un 25%., aproximadamente. Asimismo, la necesidad de generar economías de escala cada vez mayores para mantener márgenes de rentabilidad positivos implicó que las firmas del sector hayan incrementado en forma significativa la inversión y la oferta. De allí que las compras de máquinas alcanzarán un récord histórico: 1.000 millones de pesos. El comportamiento registrado ubica al bloque textil como el segundo sector de mayor crecimiento de la industria manufacturera durante esta etapa, luego del sector automotriz. Así, la actividad textil alcanza una tasa de crecimiento anual promedio (20,2%) que prácticamente duplica a la del nivel general de la industria manufacturera (10,7%). Por otra parte, en el período 2002-2007, se generaron 243.000 nuevos puestos de trabajo. Si bien aún faltan recuperar más de 30.000 empleos para alcanzar los niveles previos a la última crisis económica, se verifica un crecimiento en ese período del 100%2. Cabe destacar además que el empleo industrial textil representó, en 2007, el 10,4% de toda la industria nacional en 2007. El desafío que enfrenta el sector es el de generar niveles de productividad y de ventas lo suficientemente altos como para alcanzar un grado de competitividad que le permita a la cadena de valor afianzarse en el mercado interno y seguir aumentando sus exportaciones. 11. PRINCIPALES INICIATIVAS DE LA SAGPyA Y EL INTA EN MATERIA ALGODONERA a) Plan de Desarrollo Sustentable y Fomento de la Producción Algodonera Entre las acciones de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentos vinculadas la desarrollo de la cadena algodonera, cabe destacar a la Ley 26.060, mediante la cual se creó el Plan de Desarrollo Sustentable y Fomento de la 2 El diferencial entre crecimiento del producto textil (119%) y la generación de puestos de trabajo se explica por los incrementos de productividad. 11 Producción Algodonera, un instrumento que permite el desarrollo de acciones que posibilitan dar respuestas tanto a las situaciones coyunturales como a aquellas más estratégicas, de mediano y largo plazo que afectan a la producción algodonera en la Argentina. El Plan está conformado por un Fondo Compensatorio de Ingresos a los Productores, cuyo objetivo es garantizar la sustentabilidad del cultivo a través de mecanismos que permitan atenuar los efectos de las oscilaciones bruscas y negativas de los precios, contribuyendo así a promover un horizonte de incertidumbre para el productor más allá del corto plazo. El Plan se completa con la formulación de un proyecto de Seguro Agrícola Algodonero que le permitirá a los productores contar con una herramienta para hacer frente a las caídas extraordinarias de la producción ocasionadas por adversidades climáticas, físicas y telúricas y biológicas que pueden afectar al cultivo. Este Plan entró en vigencia en el año 2007, distribuyéndose entre los productores algodoneros fondos con miras a incentivar la siembra de algodón en la campaña 07/08, cumpliendo así con lo establecido en el Art. 7º de dicha Ley, que señala que el objetivo de esos fondos es el de “garantizar la sustentabilidad del cultivo del algodón a través de mecanismos que permitan atenuar los efectos de las oscilaciones bruscas y negativas de los precios y promuevan certidumbre de largo plazo para cada productor algodonero”. Se procedió así a la entrega de $ 20.000.000 entre los productores de 7 provincias algodoneras (Chaco, Formosa, Santiago del Estero, Santa Fe, Corrientes, Córdoba y Entre Ríos). Estos fondos se utilizaron para dar inicio a las tareas de barbecho y para la preparación de la cama de siembra. Para acceder al financiamiento cada productor debía no sólo cumplir con el requisito de inscripción en el Registro establecido por la Ley (en el cual se consignan los datos correspondientes a la campaña pasada y la intención de siembra para la siguiente), sino también llevar a cabo las tareas señaladas, cuyo cumplimiento fue además verificado por los respectivos gobiernos provinciales. La asistencia financiera brindada a través de la Ley 26.060 contribuyó también a apoyar la transición tecnológica actualmente en marcha, reflejada en la adopción creciente de modelos productivos que brindan una perspectiva de rentabilidad más previsible, acción a la que también contribuyen las iniciativas que llevan a cabo los gobiernos provinciales, el INTA y las entidades y organizaciones de productores. Las mismas tienen por objeto evitar el abandono del cultivo por parte de muchos pequeños y medianos productores e impedir una baja significativa de la oferta que pueda afectar a la industria textil, uno de los sectores con mayor generación de empleo y crecimiento en la industria nacional en los últimos años. Para la presente campaña, se obtuvo un financiamiento de $ 50.000.000, y cada provincia elaboró una Propuesta de Utilización de los mismos , que prioriza el objetivo de incrementar el área sembrada con algodón a través de alguno/s de los siguientes esquemas: a) implementación de mecanismos de seguro multirriesgo u otro tipo de seguros. b) Implementación de mecanismos de estabilización de precios c) introducción de mejoras tecnológicas y de prácticas de manejo del cultivo que favorezcan la obtención de mayores rendimientos por hectárea y la reducción del riesgo fitosanitario (Apoyo para la Transición Tecnológica: innovación y aplicación de buenas prácticas de cultivo) 12 b) Programa de Asistencia para el Mejoramiento de la Calidad de la fibra de algodón, A partir del año 2008 se encuentra en vigencia el Programa de Asistencia para el Mejoramiento de la Calidad de la fibra de algodón, un instrumento que permite la mejora del proceso productivo y tecnológico del algodón argentino, desde su inicio hasta la salida de los fardos de fibra a los mercados nacional e internacional, contribuyendo así a valorizar el producto en función de la calidad y a elevar la competitividad del sector. El objetivo general de este programa es el de conformar y consolidar, a través de la participación voluntaria, un sistema de calidad de fibra algodonero conducente a mejorar la competitividad del sector, definiendo los atributos que norman la calidad del algodón argentino, estableciendo protocolos para el cultivo, la cosecha y el desmote y promoviendo la adopción de dichos protocolos por parte de los productores y desmotadores. Se darán así los pasos necesarios para conformar un sistema certificador de la calidad de la fibra definido por grados comerciales y por parámetros tecnológicos por HVI, contando además con un sistema de monitoreo de la calidad de fibra utilizada por la industria. Aquellos agentes que integran los distintos eslabones de la cadena algodonera podrán beneficiarse de la participación en este programa de carácter voluntario a través de contar con la posibilidad de comercialización de lotes de fardos de fibra con “Calidad Certificada” y con una marca de identificación “PROCALGODON. Las actividades se iniciaron a partir de una prueba piloto que comprende a grupos de productores de las provincias de Chaco, Santiago del Estero, Formosa y Corrientes. e) Programa de Extensión del Cultivo de Algodón (PECAL): Se trata de un Programa que lleva a cabo el INTA (Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria, organismo descentralizado dependiente de la SAGPyA) junto con el Gobierno del Chaco, el Gobierno de Formosa, la Unión de Cooperativas Agrícolas Algodoneras Limitada (UCAL), el Consejo Profesional de Ingenieros Agrónomos, y de la Cámara de Desmotadores de Algodón. Estas instituciones y organismos del sector público y del privado diseñaron un programa de extensión a través del cual un técnico extensionista realiza visitas a los productores en sus lotes cultivados, en los momentos claves del desarrollo del cultivo. Si bien en el inicio el programa no llegará a todos los productores, la idea es ir avanzando hasta llegar en un plazo de 4 años a atender a 2.500 productores en la provincia del Chaco. d) Proyecto: Fondo de Sustentabilidad Fitosanitaria de la Producción Algodonera Argentina En relación a los problemas de índole sanitaria que vienen afectando al algodón en la Argentina en los últimos años, centrados principalmente en la expansión del picudo del algodonero, principal factor que limita el desarrollo de la producción algodonera en el país, se destaca la formulación de un proyecto para contar a al brevedad con el “Fondo de Sustentabilidad Fitosanitaria de la Producción Algodonera Argentina”, un instrumento que permitirá garantizar el financiamiento de las acciones 13 que se llevan a cabo actualmente en el marco del Programa Nacional de Prevención y Erradicación del Picudo Mexicano del Algodonero y en el combate de otras plagas que afecten a la producción algodonera argentina. La entrada en vigencia de este Fondo acelerará sin duda los tiempos para seguir avanzando en la recuperación de la Argentina como un país algodonero. 11. PERSPECTIVAS PARA LA CAMPAÑA 2008/09. Para la campaña 2008/09, se espera un incremento de la superficie sembrada de entre un 30 y un 40 % con respecto al año anterior, pudiéndose llegar a alcanzar las 450.000 has. De la misma, la superficie a sembrarse con cultivares convencionales de INTA es muy reducida (inferior al 20 %), y el resto se estima que estará cubierta por variedades “Bt” y principalmente RR. Entre las razones que justificarían dicho incremento, figuran el margen bruto que se obtiene en la actualidad con el algodón (ventajoso aun con respecto a la soja) y a la mayor estabilidad productiva del cultivo, especialmente en ambientes que presentan condiciones límites para el cultivo de la oleaginosa. Cabe señalar que la persistente sequía registrada en este año en la principal zona algodonera del país (Pcia. R.S. Peña, en la provincia del Chaco) hizo caer en más del 50 por ciento la intención original de siembra del girasol. 14