ZACATE JOHNSON (SORGHUM HALEPENSE) UNA

ZACATE JOHNSON (SORGHUM HALEPENSE) UNA MALEZA DE CUIDADO EN
COSTA RICA
Roberto Alfaro Portuguez1
ANTECEDENTES
Las malezas compiten con la caña de azúcar por luz, agua y nutrientes
además son hospederos de plagas y enfermedades que posteriormente
afectarán al cultivo.
La capacidad de adaptación de las malezas a condiciones difíciles hace que
estas germinen, proliferen y crezcan con más vigor y menos requerimientos
que el cultivo; por tanto si no se controlan a tiempo provocaran una drástica
disminución de los rendimientos agrícolas y un elevado costo para su
combate.
En el cultivo de la caña de azúcar es muy importante mantener los campos
libres de malezas hasta los cuatro o cinco meses de edad de la plantación,
periodo en el que ocurre el cierre de esta y las demandas de luz, agua y
nutrientes se reducen paulatinamente. (Arrea 1984).
Las malezas en general deben ser controladas antes que alcancen una altura
de 30 cm para que el costo de control sea económico y no compita con el
cultivo, reduciendo así su privacidad.
Numerosas son las especies de malezas que se encuentran presenten en las
plantaciones cañeras y algunas de ellas por su características, adaptación y
capacidad reproductiva sobresalen provocando una mayor competencia y
pérdida en el cultivo. Una maleza de cuidado es la conocida como ¨Zacate
Johnson¨ (Sorghun halepense) la cual es originaria de la región mediterránea
y Asia menor, se encuentra rexico.
1
Roberto Alfaro Portuguez. Programa Agronomía. Departamento de
Investigación y Extensión de la Caña de Azúcar DIECA. Teléfono: 24-941129/24-94-7555. E-mail: ralfaro@laica.co.cr
En Costa Rica se encuentra distribuida principalmente en Guanacaste y se
han encontrado algunos focos den el Valle Central donde se ha ido
extendiendo rápidamente. Por su forma de reproducción y agresividad se le
considera una maleza peligrosa la cual ha causado grandes pérdidas en las
plantaciones cañeras de los Estados Unidos; sin embargo se ha comprobado
que la peligrosidad de esta maleza radica en desconocerla e ignorarla, porque
a pesar de ser difícil su control si se logra identificar a tiempo y se combate
pequeña difícilmente logrará establecerse e invadir las plantaciones cañeras,
donde mayor daño económico puede causar.
Por tal motivo es importante conocer todas las características propias de las
malezas para lograr diferenciarla de otras similares principalmente antes de
su floración, periodo en el cual su control resulta más fácil y económico.
El objetivo de este documento consiste en brindar a técnicos y productores
los lineamientos necesarios para identificar en forma temprana la maleza y
seleccionar el método más apropiado para su erradicación.
DESCRIPCION DE LA PLANTA
CLASIFICACION
Orden
Familia
Género
Especie
Nombre Vulgar:
Glamiflora
Gramínea
Sorghun
halepense (L. Person)
Zacate Johnson, sorgo de Alepo, maicillo, pasto tuso
ADAPTACION
Es una gramínea perenne, fuerte y erecta de 1 a 2 m de altura originaria de la
Costa Mediterránea y adaptada a las regiones tropicales. Sin embargo se ha
desplazado a regiones subtropicales donde se ha adaptado muy bien.
Requiere de suelos ricos y profundos y de climas cálidos y húmedos por lo
que en Costa Rica existen condiciones climáticas y de suelo óptimas para su
establecimiento.
RAICES: Son fibrosas, con raíces secundarias que nacen de tallos secundarios
robustos y ramificados y de tallos horizontales escamosos (rizomas) (Siegfried
1979).
TALLOS: Son herbáceos, erguidos y ramificados en su base. Los floridos son
erectos con alturas de 0,4 hasta 2 m además, son lisos y presentan vellos
solamente en los nudos quebradizos (Siegfried 1979).
HOJAS: Se distribuyen alternamente en el tallo, son estrechas en la base y
más anchas en el centro. Sus láminas son planas de 60 cm de largo y de 1 a 3
cm de ancho. Presentan orillas aserradas y una vena central prominente de
color blanquecino. La hoja más joven por lo general es enrollada.
Su vaina es más corta que los entrenudos, o sea no logra cubrir el entrenudo
del tallo además es lisa y algo aplastada. La lígula es una membrana rígida de
color blanco o verde claro de 5 mm de largo; los bordes son finamente
dentados. No presenta aurículas y según el lugar la base del limbo pueden
presentar vellos.
FLOR
La floración se da entre 40 y 55 días y la flor es una panoja abierta de 15-50
cm de largo y de forma piramidal presenta una cubierta de pelos rojizos con
ramas racimosas ascendentes y extendidas de 7-8 cm de largo cada una con
muchas espiguillas desiguales pareadas. Las espiguillas son estériles,
lanceoladas, poco peludas y de 4,5 mm de largo, aristadas y de color pajizo
castaño.
FRUTO: Es un grano ovalado, invertido, aplanado, café oscuro con una
semilla levemente rodeada por las brácteas (García 1975).
DESARROLLO Y PRODUCCION
Esta maleza se reproduce por semilla y rizomas (tallos subterráneos) cuales
alcanzan a los 152 días hasta 63 metros de rizoma extendido con ella
ampliando su capacidad reproductiva.
Las plantas provenientes de semilla así como los de rizomas tardan hasta 20
días para formar el primer hijo, el cual crece en forma lenta alcanzando una
altura aproximada entre 15 y 20 cm, sin embargo a partir de los 13 días
proliferan hasta 4 hijos secundarios que crecen simultáneamente en forma
escalonada y rápida como se observa en el Cuadro 1.
El tallo principal florece a partir de los 40 días con una altura aproximada de
95 cm, pero lo tallos secundarios alcanza la floración con mucho menor
tamaño. El desarrollo de los rizomas es importante a partir de la floración
donde se extiende entre 3.30 y 7.88 metros (Siegfried 1979).
Entre el periodo de floración y madurez de la semilla el crecimiento de los
rizomas es máximo por lo que se debe procurar controlar las mismas antes
de esta etapa. En la etapa de prefloración (20-50 días) aumenta la
concentración de hidratos de carbono en la raíz, debido al buen desarrollo de
la parte aérea que sintetiza y transporta rápidamente suficiente cantidad de
hidratos de carbono para alimentar los rizomas que iniciaran su crecimiento a
partir de ese momento (Millhollon 1980).
Después de la floración la concentración de hidratos de carbono disminuye
en los rizomas a pesar del incremento en las síntesis y transporte de estos,
producto del rápido crecimiento de los rizomas en este periodo (Millhollon
1980).
IF= Iniciación Floral
F= Floración
Siembra 16 de Junio 1997
1. CONTROL CULTURAL
A pesar de ser difícil su control existen varias alternativas para evitar su
ingreso o erradicación de los campos ya que resulta muy costos convivir con
ella.
Identificación: Se debe conocer muy bien la maleza cuando esta pequeña
para diferenciarla de la caña y otras gramíneas comunes en los cañales como:
Pasto Guinea (Panicum maximun), Honduras (Ixophorus unicetus) y Zacate
Indio (Rottboellia cochinchinensis) entre otras. Este primer paso es
sumamente importante, porque el desconocer su presencia o ignorarla
permitiría su establecimiento definitivo en las fincas.
Prevención: Para prevenir el ingreso o propagación de esta maleza en las
fincas es importante tomar en cuenta las siguientes recomendaciones:
 El primer paso consiste en ubicar la maleza en su finca, tanto en
callejones, rondas y áreas de cultivo.
 Cuantificar su cobertura para realizar el mejor método de erradicación.
 Evitar que la maleza llegue a florecer, ya que se incrementa su
diseminación y es más difícil su control.
 Mantener una vigilancia constante en nuestros campos incluso
después de haberse erradicado la maleza.
 Si se encuentra en áreas de cultivo, antes de sembrar no usar discos u
otros elementos que corten y propaguen los tallos subterráneos, se
debe erradicar antes de sembrar.
 Revisar y limpiar los equipos agrícolas cuando se traslada de un lote a
otro u de una finca a otra, debido a que hay experiencias de
distribución de semillas por esta vía.
 Los lotes con semilla de caña deben estar limpios de esta maleza para
evitar su propagación a otros lotes o fincas.
La semillas verdaderas presentan además latencia por lo cual permite
extender su viabilidad por un periodo de f4 años, situación por la cual se
debe mantener una estrecha vigilancia de las plantaciones aún después de
ser erradicada (Robbins 1952).
2. CONTROL QUIMICO
Es relativamente escasa la investigación realizada en el control químico de
esta maleza, por lo que las dosis de los herbicidas mencionados son sugeridas
y sujetas a cambios de acuerdo al producto usado y su futura evaluación en
cada caso en particular.
Algunas consideraciones a tomar en cuenta en la aplicación de herbicidas son
las siguientes:
Los herbicidas a utilizar deben de ser del tipo translocables o sea aquellos
que una vez aplicados al follaje sean absorbidos y trasladados hasta los
órganos subterráneos (Robbins 1952).
La translocación de los herbicidas aplicados al follaje en el ¨Zacate Johnson¨
se realiza conjuntamente con la sabia elaborada en las hojas y que bajan a
alimentar la raíz y los nuevos brotes en los rizomas (Robbins 1952).
En el ¨Zacate Johnson¨ la mayor translocación de las hojas a la raíz ocurre
entre los 20 y 50 días de edad periodo conocido como prefloración.
Los herbicidas selectivos para la caña de azúcar son efectivos únicamente
para el control de plántulas de ¨ Zacate Johnson¨ provenientes de semilla
verdadera no de rizomas por lo que se deben aplicar únicamente cuando
estas son pequeñas y se encuentran diseminadas en el campo con la caña de
azúcar.
CUADRO 3. HERBICIDAS NO SELECTIVOS PARA CAÑA DE AZUCAR
RECOMENDADOS PARA EL CONTROL DE SORGHUM Halepense
3. CONTROL BIOLOGICO
El principal bioagente que está siendo evaluado es Bipolaris halepense el cual
fue descubierto en Carolina del Norte entre 1985 y 1986, infectando hojas de
Sorghun halepense. Las lesiones que produce son ovadas con centros de
color paja y bordes pigmentados oscuros, las lesiones son paralelos a las
venas de las hojas.
Existen otros hongos, en especial Exserohilum turcicum y Cloeoscercospora
sorghi han mostrado también cierto grado de control de esta maleza. La
efectividad en el control por los hongos citado se manifiesta principalmente
en los primeros estados de desarrollo (Pomilio 1980).
ERRADICACION
La erradicación de está maleza consiste en utilizar todas las medidas a
nuestro alcance para lograr eliminarla por completo de nuestros campos
cañeros; para ello debemos considerar lo siguiente:
 Aplicar el herbicida apropiado (Cuadro 1 y 2) a los focos encontrados
antes del periodo de floración de la maleza (20-45 días).
 En áreas pequeñas o parches extraer la maleza a pala o tratando de
que esta salga con todos sus órganos reproductores subterráneos.
 Si la maleza se encuentra en las áreas de cultivo arar profundo al inicio
del verano y no antes de sembrar. Realizar luego rastreadas
superficiales preferentemente entre 12 y 15 cm de profundidad cada
20 y 25 días entre operación y operación, o sea cada vez que
comiencen a rebrotar las nuevas plántulas hasta que no aparezcan
más. Se reporta otro grupo de herbicidas con facultad para controlar
esta maleza, sin embargo ante la ausencia de investigación al respecto
no se mencionan dosis ni métodos de aplicación.
BROMACIL
AZULAN
CGA10832
KARBUTILATE
CLORAMBEN
DCPA
PENOXALIN
NAPTALAN
TCA
VERNOLATE
TRIFLURALINA
PIRIFENOP
CLORAMBEN
DIFENAMIDA
FLUCORALIN
MERLUIDINE
En Lousiana se evaluaron algunos herbicidas para el control de esta maleza
en diferentes tipos de suelo y épocas donde destacaron por su buen control
Hexazinona y Metribuzin en las dosis señaladas en Cuadro 1. En este estudio
se comprobó que Hexazinona fue mucho más tóxico para la caña de azúcar
en suelo franco limoso que en suelos franco arcillo-limoso o arcilloso,
aparentemente debido a la mayor lixiviación que ocurre en estos suelos.
(Millhollon 1980).
CONCLUSIONES
1. Para lograr controlar y erradicar efectivamente esta maleza es
fundamental conocerla en detalle y ser consciente del problema que
significa.
2. El erradicarla de nuestros campos es factible y es la meta por alcanzar,
de lo contrario a futuro provocará daños y un incremento significativo
en los costos del cultivo.
3. Durante los primeros 20 días de desarrollo de la maleza la aplicación
de los herbicidas de acción foliar no es efectiva por la falta de
translocación de sustancias nutritivas de las hojas a la raíz.
4. En la etapa de post floración ocurre una acción leve de los herbicidas
sobre el rizoma porque a pesar de que existe una alta translocación de
estos, la gran masa de rizomas presente en esta etapa hace que el
herbicida se diluya y reduzca su efectividad.
5. El periodo oportuno para la aplicación de los herbicidas en esta maleza
es entre 20 y 45 días, periodo denominado de pre-floración, debido a
que existe una alta translocación y poca cantidad de rizomas.
6. Cuando menos cantidad de rizomas exista por tallo mejor efecto
tendrá el herbicida. En este sentido después de la floración, periodo
de macollamiento, resulta útil el fraccionamiento de los rizomas por
medios mecánicos cuya finalidad es lograr que cada trozo de rizoma
tenga un solo tallo o brote y sea por tanto capaz de absorber el
herbicida aplicado posteriormente.
7. Otra razón por la que debe controlarse el ¨Zacate Johnson¨es por su
facultad de producir ácido cianhídrico el cual es venenoso para el
ganado cuando está en estado de stress (sequía) Marzoca 1976).
8. Resulta difícil pretender erradicar esta maleza utilizando un solo
método de control (mecánico, químico, etc), por lo que es necesario
aplicar lo expuesto en este documento para lograr tener éxito en la
erradicación de esta importante maleza de nuestros cañales.
RECOMENDACIONES
 Concientizar a los productores a nivel nacional sobre el problema
latente que representa esta maleza.
 Monitorear a nivel nacional las plantaciones cañeras para detectar las
áreas infectadas con esta maleza.
 Realizar una campaña divulgativa que ayude a los productores a
identificar esta maleza en el campo.
 Investigar diferentes métodos de control con la participación de
Universidades, organismos estatales y empresa privada por ser éste un
problema general de muchos cultivos.
LITERATURA CITADA
ARREA, S.M. 1984. Efecto de la competencia de malas hiervas sobre los
rendimientos de caña de azúcar. DIECA, San José, Costa Rica, Boletín No. 15.
ALFARO, P,R. 1986. Algunas consideraciones sobre el Control Químico de la
Maleza en la Caña de Azúcar. DIECA, San José, Costa Rica. 92 p.
GARCIA, A,J; GONZALEZ N,J. 1973. Manual de Malezas en el Perú. Comunes
en Caña de Azúcar. Segunda Edición. Rhone poulenc. Andina Lima Perú. Pág
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GARCIA, M, MAC BRIDE. 1975. Malezas prevalentes de América Central. El
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HAVARD, D. 1981. Las Plantas Forrajeras Tropicales. Técnicas Agrícolas y
producción Tropical. Pág. 39, pp 373.
MARZOCA, A. 1976. Manual de Malezas. Tercera Edición. Editorial Hemiferio
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Proccedings XVII Congreso International Society of Sugar Cane Technologist,
Manila Filipinas. 1090 pág.
PITTY, A; MUÑOZ, R. 1979. Guía Práctica para el manejo de malezas. Colegio
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ROJAS V, M. 1993. Control Biológico de Malezas, posibilidad de uso en el
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