Colegio Sagrada Familia

Colegio Sagrada Familia
Corozal, Puerto Rico
Año Escolar
2012 - 2013
LA CULTURA TAÍNA
La agricultura era la ocupación más importante de los taínos. Hacían sus cultivos en
pequeños plantíos o conucos. Sólo tenían un instrumento de labranza y era un palo puntiagudo al
que llamaban coa.
Las mujeres laboraban en los conucos. Los trabajos los dirigían el cacique y los nobles o
nitaínos. Los niños participaban espantando los pájaros.
Sembraban maíz, yuca, batata, cojibá, ají y otras plantas, algunas de las cuales eran
medicinales. Del maíz obtenían alimento y también una bebida embriagante llamada Uikú. La yuca
era otro cultivo que recibía gran atención. De la yuca obtenían el pan de casabe, al igual que una
bebida dulce y otra agria, las cuales usaban como miel y como vinagre.
A la cojibá le daban diferentes usos. Durante las ceremonias religiosas, las quemaban como
si fuera incienso y en otras ocasiones la empleaban como medicina. A los indios les gustaba aspirar
el humo por el otro extremo. EL algodón crecía como planta silvestre en muchos lugares de la Isla y
lo usaban para hacer tejidos.
Una de las ocupaciones predilectas de los taínos era la caza. Cazaban con flechas, macanas y
con piedras. Para atrapar las aves se valían de su ingenio. A la caza de las aves se dedicaban
principalmente los niños.
Las nasas eran redes tejidas que usaban los indios para pescar. Usaban también anzuelos de
huesos o de espinas de pescado. Pescaban desde la orilla y desde sus embarcaciones. Las canoas
eran las embarcaciones de los taínos y las construían de los troncos de los árboles.
Fabricaban canoas grandes y pequeñas que eran movidas por remos a los que daban el
nombre de nabes.
Los bailes y cantos (areitos) y los juegos de pelota (batú) eran las diversiones principales de
los taínos. En el batey realizaban todos sus actos sociales. Celebraban las fiestas que ellos llamaban
areytos o areítos que eran cantos y bailes. Los hombres y las mujeres formaban un círculo cogidos
del brazo y cantaban y bailaban. En medio del círculo estaba el bohíque o sacerdote recitando un
pasaje de la vida taína. Los areitos eran acompañados por un ruido producido por un tamboril de
madera al que llamaban maguey y por una maraca hecha de higüera pequeña. Además, tenía otro
instrumento musical: el güiro. Los areytos eran muy importantes para el yucayeque, porque lo
mismo se usaban en ocasiones de alegría como cuando se acercaba una guerra. También celebraban
el juego del batú o de pelota. Preparaban la pelota con resina, raíces y yerbas.
Los taínos eran muy religiosos. Adoraban varios dioses, o sea, politeístas, a los cuales
representaban con figuras o ídolos (cemíes). Junto a la tumba de los familiares colocaban alimentos
y agua para ayudarlos al viaje al otro mundo, porque ellos creían que había otra vida después de la
muerte.
Los taínos eran polígamos, porque tenían más de una esposa. Los jefes tenían veinticinco o
más mujeres viviendo bajo el mismo techo.
Tres clases sociales de los taínos: los nitaínos eran los nobles y de esta clase venían los jefes o
caciques. Los bohíques eran los sacerdotes y sabios que también hacían las funciones de médicos.
Los naborías eran los trabajadores que formaban la clase popular.
El cacique es el puesto más importante de la tribu, porque es el jefe. Era un puesto
hereditario. El bohíque sucede en importancia al cacique.
Los caribes eran los enemigos de los taínos, eran belicosos y comían carne humana.
Atacaban los yucayeques o poblados y se llevaban a las mujeres y mataban el resto de la población.
Profesor Carlos Alicea Figueroa, MAEd.
Maestro de Historia
2012
Colegio Sagrada Familia
Corozal, Puerto Rico
Año Escolar
2012 - 2013
No ha sido fácil comprobar el origen de los pobladores de las Antillas, pero se cree que
posiblemente hayan venido de América del Sur, de los territorios de Guayana y Venezuela.
Dentro de las características físicas de los taínos encontramos que eran de piel cobriza, los
ojos achinados, la mandíbula prominente, los pómulos muy marcados, la frente inclinada hacia atrás,
el pelo negro, lacio y largo; su cuerpo ágil y su estatura mediana. Los hombres eran resistentes y las
mujeres agraciadas.
No eran rencorosos ni vengativos. Eran pacíficos y bondadosos, pero sabían ser enérgicos
cuando
había que defenderse de las invasiones de los Caribes. Los taínos vivían agrupados en pequeños
pueblos llamados yucayeques. Había diferentes poblados o yucayeques por toda la Isla, pero
siempre estaban situados junto a los ríos o a las costas del mar. De ahí obtenían fácilmente el agua
que tomaban, se bañaban, pescaban y cazaban animales.
Las casas que formaban el yucayeque eran de diferentes tipos: bohíos y caneyes. La
diferencia entre el bohío y el caney era por la forma y el tamaño. Los bohíos eran redondos y los
caneyes rectangulares, más grandes y mejor construidos. El caney era la casa de los jefes o cacique.
Todas las viviendas de los taínos las situaban dejando en el centro un espacio o plaza llamado
batey. En este lugar era donde ellos se reunían para celebrar sus ceremonias religiosas y sus fiestas.
Los taínos tenían habilidades muy interesantes: tallaban y pulían la piedra, trabajaban la
madera, las conchas de moluscos y el barro. Dormían en hamacas, que eran grandes paños tejidos
de algodón o maguey.
Los taínos, por lo general, descansaban en cuclillas, pero las personas importantes como los
caciques usaban asientos fabricados en piedra o de madera, a los que llamaban dujos. Estos eran
muy bajos e incómodos.
Construían vasijas de barro con adornos de figuras de animales. También hacían ollas y
platos de diferentes tamaños y usaban las conchas como si fueran vasos y cucharas. Además,
fabricaban cuchillos y hachas de piedra y construían guayos y ralladores. Tallaban figuras de piedra
que usaban como ídolos a los que llamaban cemíes y también fabricaban máscaras representando a
sus antepasados.
Hacían el fuego con un aparato compuesto por una varita dura y delgada de madera y dos
pedazos de otra madera bien seca y ligera, atados fuertemente los últimos dos pedazos. Para
producir la llama, colocaban los dos pedazos unidos en el suelo y hacían girar la varita con rapidez
entre los dos pedazos.
Cazaban animales y, para defenderse, usaban flechas que lanzaban con arcos hechos de
ramas flexibles y bejucos. También tenían macanas hechas de troncos de palmas o de madera para
cazar animales y para la defensa persona en la guerra.
Los taínos, por lo general, andaban casi desnudos. Los caciques y las mujeres casadas usaban
las naguas. Éstas eran una especie de taparrabo o pequeños delantales amarrados a la cintura.
Algunos jefes usaban las naguas largas, cubriéndole desde la cintura a los tobillos. Se adornaban con
collares de piedras de colores, de dientes de animales y de caracoles. El guanín era un disco de oro
colgado al cuello que usaban los jefes o caciques. Era un símbolo de autoridad.
Profesor Carlos Alicea Figueroa, MAEd.
Maestro de Historia
2012