Sistemas para la instalación de losetas y piedra Aplicando lechada en cocinas comerciales BOLETÍN TÉCNICO 010215-TBS Las lechadas epoxi son ideales para cocinas comerciales e instalaciones industriales que tienen necesidades sanitarias especiales. Sin embargo, no todas las lechadas epoxi han sido creadas iguales. Este boletín aborda los retos que enfrentan las lechadas epoxi en presencia de ácido oleico, un subproducto de las grasas y aceites animales y vegetales que puede concentrarse cuando se realiza la limpieza sin enjuague. El misterio del deterioro de la lechada Cuando la industria de las losetas se percató por primera vez de la existencia de problemas significativos de deterioro en las juntas de lechada, en la década de 1980, muchos fabricantes de lechada epoxi comenzaron a sospechar la posibilidad que los recientemente desarrollados productos de limpieza sin enjuague fueran demasiado poderosos de manera que degradaban químicamente las lechadas epoxi en el mercado en ese momento. Otra teoría es que el personal de mantenimiento no seguía las instrucciones de dilución de los productos. Para comprobar estas teorías, algunos fabricantes pusieron muestras de su lechada curada en soluciones de estos productos de limpieza sin enjuague en varias diluciones. Sin embargo, después de meses de exposición, se observó poca o ninguna degradación en las muestras de la lechada. La lechada continuó deteriorándose en las áreas de preparación de alimentos comerciales e industriales, independientemente si la lechada era epoxi (ANSI A118.3), furánica (ANSI A118.5) o a base de cemento (ANSI A118.6 y ANSI A118.7). Una nueva teoría surgió afirmando que una combinación de factores podría ser la causa de la degradación. Por lo general, los primeros signos de decoloración de la lechada no se producían hasta después de algunos meses de uso. Pero el problema de la lechada progresaba rápidamente hasta un deterioro completo en las áreas sujetas a las aplicaciones sin enjuague, que finalmente llevaban a la contaminación de toda la instalación una vez que los residuos de alimentos caían en y por debajo de las juntas deterioradas. Entonces, MAPEI presentó pruebas que demostraron cómo factores tales como el aceite de cocina y el tiempo de permanencia, se combinaban con agentes de limpieza sin enjuague para desintegrar rápidamente y por completo las muestras. Ese descubrimiento condujo a una mayor investigación acerca de lo que en realidad podría estar sucediendo con dichas instalaciones. Al parecer, el deterioro podría estar relacionado con el aceite de cocina u otros alimentos, como la carne, que contienen ácido oleico. La concentración normal de ácido oleico en los aceites de cocina varía de 0,5% a 2%, lo cual no es lo suficientemente fuerte como para deteriorar significativamente las juntas de lechada, incluso después de largos períodos de tiempo. Sin embargo, cuando estos aceites y productos alimenticios se combinan con productos de limpieza sin enjuague, la concentración de ácido oleico puede aumentar hasta al 30%. Los aceites hidrogenados tales como la margarina, el aceite de semilla de algodón y el aceite de maní muestran concentraciones aún más altas de ácido oleico. Cuando este tipo de soluciones permanecen en la superficie de las juntas de lechada, se produce rápidamente un deterioro significativo. Pruebas independientes indican que las lechadas epoxi de todos los fabricantes se ven afectadas negativamente por la exposición a estas altas concentraciones de ácido oleico. Esta exposición causa un daño significativo que continúa a un ritmo cada vez mayor conforme el deterioro progresa. Naturalmente, la degradación más severa por lo general ocurre cuando los productos cárnicos se preparan o donde se producen derrames de aceites de cocina. El calor de los hornos o freidoras acelerará las reacciones químicas, lo que puede acelerar la degradación. Por otro lado, las áreas que no están en la proximidad de hornos y freidoras, a menudo no muestran degradación de la lechada, incluso cuando se utilizan los mismos productos de limpieza sin enjuague. Estrategias para la protección de la lechada Hay una serie de estrategias para reducir la posibilidad de que la lechada se deteriore: Selección de productos Al seleccionar una lechada, considere el tipo de abuso físico y químico previsto para la instalación. Las lechadas epoxi A118.3 mas comunes no suelen ser lo suficientemente densas como para hacer frente a los altos niveles de ácido oleico vistos en ambientes sin enjuague. La selección de una lechada que pueda soportar los rigores del medio ambiente es una buena práctica. Para una mayor resistencia química a los productos de limpieza sin enjuague, MAPEI ha desarrollado una lechada a base de epoxi de mayor rendimiento, de tipo “industrial”, que supera las especificaciones de lechada epoxi ANSI A118.3 y algunas porciones de las especificaciones para lechadas furánicas ANSI A118.5. Esta lechada, Kerapoxy ® IEG CQ, se ha evaluado en comparación con otras lechadas epoxi, y muestra la mejor resistencia al ataque químico. Clasificada como ISO 13007 de clasificación RG, Kerapoxy IEG CQ representa la mejor opción para la aplicación de lechada en áreas de preparación de alimentos comerciales e industriales, debido a sus características de alto rendimiento como una lechada de resina de reacción. Mantenimiento Debido a que el deterioro general requiere tres cosas (ácido oleico, limpiadores sin enjuague, y tiempo de permanencia), la eliminación de cualquiera de estos tres componentes reducirá la probabilidad de problemas de forma considerable. Si están bien instaladas y mantenidas, las losetas y la lechada pueden durar el ciclo de vida de la instalación. MAPEI recomienda el uso de productos de limpieza de pH neutro, enjuagues con agua limpia y métodos convencionales de limpieza en un programa de mantenimiento bien planeado y bien ejecutado. La eliminación de residuos grasos regularmente con un limpiador de pH neutro y un enjuague a fondo, pueden ser suficientes para mantener un piso con lechada epoxi en óptimas condiciones durante muchos años. Si se utilizan métodos de limpieza sin enjuague, hasta las lechadas epoxi de tipo industrial eventualmente pueden sucumbir al deterioro causado por las fuertes concentraciones de ácidos que se pueden desarrollar en las cocinas comerciales y en entornos de preparación de alimentos industriales. Por lo tanto, se sugiere un enjuague diario de agua limpia, como parte del régimen de limpieza para extender significativamente la vida útil de las lechadas epoxi de grado industrial, incluyendo Kerapoxy IEG CQ. Investigación Debido a la variedad de productos de limpieza sin enjuague disponibles en el mercado y los diversos métodos de limpieza utilizados, el usuario puede necesitar llevar a cabo pruebas para determinar la idoneidad de los productos específicos para la instalación. Si necesita ayuda con la prueba de los efectos de los contaminantes o productos de limpieza específicos en la lechada epoxi, por favor contacte al Departamento de Servicio Técnico de MAPEI. Esto ayudará a establecer expectativas más realistas sobre el rendimiento del producto para cada entorno en particular. Información adicional sobre este tema también está disponible a través del Departamento de Servicio Técnico de MAPEI. PR: 7229 MKT: 15-1113 © 2015 MAPEI Corporation. Derechos Reservados. Impreso en EE.UU. MAPEI Oficinas Centrales en América del Norte 1144 East Newport Center Drive Deerfield Beach, Florida 33442 1-888-US-MAPEI (1-888-876-2734) / (954) 246-8888 Servicio Técnico 1-800-992-6273 (EE.UU. y Puerto Rico) 1-800-361-9309 (Canadá) Servicio al Cliente 1-800-42-MAPEI (1-800-426-2734) Servicios en México 0-1-800-MX-MAPEI (0-1-800-696-2734) Número del documento: 010215-TBS Fecha de edición: 16 de marzo de 2015