Apunte - Biografías - HORATIO NELSON

Biografía
Horatio Nelson
Almirante Británico
Nació el 29 de septiembre de 1758 en Burnham Thorpe (Norfolk). Hizo su ingreso
en la Armada Real en el año 1770 sirviendo bajo las órdenes de su tío, el capitán
Maurice Suckling. Durante los años siguientes navega en un buque mercante,
participó en una expedición al océano Ártico y recorrió las rutas marítimas de las
Indias Orientales y Occidentales. Capitán hacia 1779, Sirvió en las Indias
Occidentales en 1780. Fue el instructor del príncipe Guillermo -más tarde Guillermo
IV, rey de Gran Bretaña. Contrajo matrimonio con Francés Nisbet (1787). A las
órdenes del contraalmirante Samuel Hood en 1793, tomó parte en la ocupación de
la ciudad de Tolón. Conoció a lady Emma Hamilton, esposa del embajador británico
en Nápoles, que pasó a ser su amante. Durante el sitio de Calvi fue herido en el ojo
derecho, del que finalmente perdió la visión. Fue comodoro en 1796 y al año
siguiente, tuvo una destacada intervención en la batalla frente a las costas del cabo
de San Vicente (Portugal) que concluyó con la victoria de la flota británica,
capitaneada por John Jervis sobre una flota española, aliada con Francia. En julio de
1797 al mando de una flota de pequeñas embarcaciones dirigió un ataque a Santa
Cruz de Tenerife, en las islas Canarias; fracasó y fue herido en el brazo derecho,
que hubo de amputársele más tarde. Fue nombrado duque de Bronte (1800) por
Fernando I de Borbón, rey de las Dos Sicilias, en reconocimiento por sus servicios.
Regresó a Gran Bretaña y se separó de su esposa al año siguiente. Fue
vicealmirante en 1801 y a las órdenes del almirante Parker cuando éste recibió el
mando de la flota enviada al mar Báltico para obligar a Dinamarca y Suecia a
interrumpir su ayuda económica a Francia. Aunque era el segundo de a bordo, se
hizo cargo de las operaciones y destruyó la flota danesa. Fue nombrado vizconde
pocos meses después. Se le asignó el mando de la flota británica del Mediterráneo.
Bloqueó Tolón, en donde se encontraban numerosas naves francesas, dirigidas por
el vicealmirante Pierre Charles de Villeneuve, preparadas para invadir las islas
Británicas. Retuvo a los franceses durante dos años, pero lograron escapar en 1805
y se dirigieron hacia las Antillas. Inició la persecución, pero el enemigo consiguió
evitarle y regresar a Europa. Los franceses se refugiaron en Cádiz, donde se les
unieron varios navíos españoles. Los británicos bloquearon la ciudad, pero
Villeneuve consiguió salir del puerto y plantar batalla frente a las costas del cabo de
Trafalgar (entre Cádiz y Tarifa, en España). Aniquiló a la flota francesa y española
en la batalla del 21 de octubre de 1805, dirigiendo él mismo el ataque desde el
buque insignia Victory; fue herido de muerte y falleció poco después.
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