La enseñanza universitaria en Checoslovaquia La instrucción universitaria en Checoslovaquia tiene una tradición muy aneja. La primera universidad se fundó en Praga en 1348, siendo ta primera escuela superior en Europa Central y una de las más antiguas del mundo. La escuela Superior Técnica de Praga se fundó en 1707, y es también, en su ramo, una de las escuelas más antiguas. Estas primeras escuelas superiores dieron posteriormente lugar a la fundación de otras nuevas: 1573, Universidad de Olomouc; 1849, Escuela Superior de Minerı́a de Pribram; 1799, Academia de Artes Plásticas de Praga. En Eslovaquia, la instrucción superior tiene también sus raı́ces en los siglos pasados, ası́ en 1467 se fundó la Academia Istropolitana de Bratislava, en 1635 la Universidad de Trnava (trasladada luego a Budapest), en 1770 la Academia de Minerı́a en Bauská Stiavnica, y en 1809 la Academia de Silvicultura. Un gran auge en la educación superior se registro después de la Primera Guerra Mundial, al derrumbarse la monarquı́a Austro-Húngara y nacer Checoslovaquia como estado independiente en 1918. Pero el mayor florecimiento se dio después de la Segunda Guerra Mundial (durante la ocupación nazi, 1939-1945, las escuelas superiores fueron cerradas por figurar entre los principales centros de resistencia), después de la liberación en mayo de 1945. A partir de esto, la enseñanza superior empezó a desarrollarse en armonı́a con las necesidades de edificación del estado socialista. En 1936-37, la matriculación total de estudiantes fue de 23,435. En 1969-70, solamente en la capital estudiaban 30,000 estudiantes. Hoy están matriculados en las escuelas superiores en toda la república 102,105 estudiantes (más de 40,000 mujeres) y unos 30,000 más que cursan estudios por correspondencia, nocturnos y en el exterior. Un total de 132,000 estudiantes de escuelas superiores. El acceso a niveles superiores para aquellos que tienen capacidad y conocimientos necesarios esta garantizado por la Constitución de la República, y por la generosa polı́tica del Gobierno: más del 60 % de los estudiantes viven en internados y se alimentan en comedores estudiantiles bajo condiciones muy ventajosas. El estudiante paga de una tercera parte a la mitad, y la diferencia la cubre el Ministerio de Educación. Algunos estudiantes (especialmente los de familias pobres y con más hijos) reciben becas sociales, y todos los alumnos que logran notas sobresalientes reciben una beca especial como remuneración por su buen trabajo. También otorgan becas los ministerios, los comités nacionales y regionales y las empresas, para las ramas que necesitan urgentemente la afluencia de especialistas con instrucción superior: agricultura, sanidad, educación, industrias locales, etc. Actualmente existen en Checoslovaquia 30 escuelas superiores: 6 Universidades, 2 Escuelas de Veterinaria, 10 Escuelas Superiores Técnicas, 4 Escuelas Superiores de Agricultura y Silvicultura, 2 Escuelas de Economı́a y 6 Escuelas Artı́sticas, a las que se suman 7 Facultades Pedagógicas independientes cuya tarea es preparar, en 4 años, a maestros para las escuelas básicas. Las universidades forman a los estudiantes en todas las ramas de las ciencias humanitarias y naturales: derecho, filosofı́a, etc. Las escuelas superiores técnicas son de carácter politécnico (incluyen todas las ramas fundamentales de ingenierı́a), y existen también escuelas superiores técnicas especializadas. Un ejemplo de las primeras es la Escuela Superior Técnica de Praga que dispone de las facultades de Construcción (abarca todas las ramas de la construcción, incluyendo la arquitectura y la agrimensura), Construcción de Maquinaria, Electrotécnica y Facultad de Ingenierı́a Nuclear y Fı́sica. Algunas de estas escuelas están orientadas a la formación de especialistas en campos determinados. Un ejemplo es la Escuela Superior Técnica de Brno, que fundó recientemente la Facultad Tecnológica de Gottawaldov, orientada a la preparación de especialistas para la industria de la piel, la goma y otros materiales plásticos. El otro tipo de escuelas, las superiores técnicas especializadas, están casi siempre enclavadas en los principales centros industriales que precisan de mano de obra altamente especializada. Ası́, la Escuela Superior de Maquinaria y Electrónica de Plzen y la Escuela Superior de Maquinaria y Textiles de Liberec se encuentran en los centros principales de la industria de la maquinaria; la Escuela Superior de Minerı́a de Ostrava se 1 encuentra en la zona carbonı́fera y metalúrgica más importante, etc. Las escuelas superiores de Economı́a de Praga preparan especialistas para la esfera de dirección y planificación de la economı́a y cuentan con las facultades de Economı́a Nacional, Comercio y Economı́a de Ramas Productivas (industria, agricultura y construcción). Las escuelas de artes continúan las tradiciones anejas de artes plásticas y música, pero han incorporado también el cine y la televisión, actividades donde han logrado éxitos importantes. La condición fundamental para ingresar en una escuela superior es la instrucción media completa (bachillerato), pero como siempre hay más aspirantes de los que pueden ser admitidos, la aceptación se realiza únicamente en forma de concursos, mayormente sobre la base de examen de admisión. El número de plazas en el primer año de las distintas escuelas superiores lo determina todos los años el Ministerio de Educación partiendo del plan estatal de desarrollo de la economı́a nacional y la cultura, y tomando en consideración la capacidad de las diferentes escuelas superiores, sus facultades, instalaciones y recintos. Además de los estudiantes checos, estudian en el paı́s casi 4,000 extranjeros de más de cien paı́ses. Sobre todo se trata de jóvenes procedentes de los paı́ses en vı́as de desarrollo como Asia, Africa y América Latina. Estos estudiantes se orientan principalmente hacia las especialidades técnicas, la medicina y las escuelas de agricultura. A fin de atender mejor a los estudiantes extranjeros, se fundó en 1961 la Universidad “17 de Noviembre” que cuenta con las facultades de idiomas y preparación profesional, y la de ciencias sociales. La primera ofrece a los estudiantes extranjeros los conocimientos del idioma checo y, según las necesidades, completa su instrucción media para que puedan estudiar con éxito la disciplina que eligieron. En la facultad de ciencias sociales, previa obtención de instrucción amplia durante dos años en esta área, los estudiantes pueden optar por el estudio de una especialidad en este campo. La tarea principal de la Universidad “17 de Noviembre” consiste en ser un centro metodológico y de organización para los estudiantes extranjeros, cualquiera que sea la escuela donde intenten matricularse. Los estudiantes extranjeros pueden estudiar en Checoslovaquia por su propia cuenta o como becarios. Las becas las conceden los gobiernos de sus propios paı́ses, la Universidad “17 de Noviembre”, organizaciones internacionales (ONU, Unión Internacional de Estudiantes, etc.), instituciones sindicales, culturales y otras. 2