QUIEN ES QUIEN Esteban Majano, director financiero de Real Hotels and Resorts; Roger Alfaro, director legal y de desarrollo; Dominique Gapany, director de operaciones Hoteles InterContinental; José Martí, director de operaciones, Marriott Hotels y Choice; y Roger Díaz Avilez, director de mercadeo y comercio electrónico. Sentado: Fernando Poma, CEO de Real Hotels and Resorts. El equipo de los tres hoteles por año En 5 años, las tres marcas hoteleras de los Poma buscan llegar a 30 hoteles, consolidándose también en Sudamérica y el Caribe. Este es el crew, liderado por Fernando Poma, que persigue la ambiciosa meta. Por Amanda Rodas amanda.rodas@grupocerca.com L legó a la cita el lunes acordado a las 10 de la mañana en punto. Vestía muy elegante y con accesorios distintos a los que estamos acostumbrados a ver en un empresario: la pulsera de fabricación artesanal que lucía en su muñeca derecha le imprimía un aire universitario. Se sienta a la mesa en la sala de reunión y comienza a hablar de sus muchos años de esfuerzo, en los cuales ha podido construir, junto a su padre Ricardo Poma y todo un equipo de trabajo, lo que conforma hoy en día el grupo hotelero más grande de Centroamérica y algunos otros países de Latinoamérica, bajo la marca 42 Real Hotels & Resorts. Junto a él se encuentra su grupo más cercano de trabajo, sus ejecutivos de confianza. Relajado y puntual, así es Fernando Poma, una de las cabezas del conglomerado de Grupo Poma. Fernando parece gravitar entre dos extremos: por un lado, disfruta de la adrenalina viajando en moto en sus ratos libres, tocando guitarra o volando en helicóptero; y, por el otro, se enfoca en edificar un negocio. Pero todas estas actividades dice realizarlas bajo una misma filosofía, “hacer las cosas bien”. “Es tan importante poder decir que no. La mayoría de errores empresariales ocurre cuando se emprenden proyectos en los cuales las estrellas Los cinco directivos coinciden en que en el estilo de gerenciamiento Poma no hay burocracia y las decisiones son instantáneas. www.revistamyt.com m ay o 2 0 1 5 QUIEN ES QUIEN La empresa proyecta crecer de 2 a 3 hoteles por año, para en 5 años sumar más de 30 propiedades propias con las marcas Intercontinental, Marriott y Choice Hotels. no están totalmente alineadas”, responde a manera de explicación de su propia filosofía. Tres hoteles por año, la meta Ahora Fernando dirige 22 hoteles propios en 10 países. Las mayores inversiones están en Costa Rica, en lo que respecta a Centroamérica, ahí se encuentran los hoteles InterContinental de San José, con 372 habitaciones, el JW Marriott Guanacaste Resort & Spa, con 310 habitaciones, y el Quality en San José, con 153 cuartos. Ese país cuenta con más de 2.500 hoteles, entre pequeños y grandes, según el Instituto Costarricense de Turismo. Fuera de América Central, en Colombia se realizaron tres inversiones hote- leras de peso para el Grupo. En Bogotá están situadas dos de ellas, un Marriott y un JW Marriott, que es una de las marcas más prestigiosas de la cadena hotelera Marriott International. El tercer hotel Marriott se encuentra en la ciudad de Cali. Es paradójico que el Grupo, al estar instalado en El Salvador, donde los sectores construcción, inmobiliario y de bienes no han venido creciendo dinámicamente —en el 2012 decreció 2,4%, en el 2013, 0%, y el en 2014, 1,7%— cuente con planes de inversión para los próximos 5 años, decisión que responde al crecimiento que va a tener el turismo en el país. Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), se prevé un incremento del 3,8% de turistas en el mundo, lo que crea una gran oportunidad para el rubro hotelero. Ante este panorama, Poma ya tiene planes. Su propósito es crecer de dos a tres hoteles por año, para en los próximos 5 años sumar más de 30 propiedades propias con marcas de las tres cadenas hoteleras: Intercontinental, Marriott y Choice Hotels. Próximamente se abrirá en la ciudad de Medellín otro hotel Marriott y se está analizando la creación de otro de la misma marca en Ciudad de Guatemala. Actualmente está en construcción un Inter- Continental en Santo Domingo, República Dominicana, y se evaluará incursionar en el mercado de Perú, con un InterContinental en Lima. El enfoque de inversión se concentrará en Suramérica, sobre todo en el Caribe, con las marcas Intercontinental y Marriott. Su círculo de confianza Poma no se atribuye el crecimiento y expansión del grupo como un logro personal; dice que han sido parte de una visión creada por su padre y soportada por sus cinco más cercanos colaboradores, su equipo de confianza, a quienes también considera sus amigos. Cuenta que lejos de mirar una hoja de vida llena de experiencia para contratar a una persona, trata de determinar si realmente tiene “madera”. Es decir, en sus palabras, inteligencia, integridad, energía, curiosidad y madurez. También busca transparencia: “Si una persona me dice que no tiene defectos y que nunca se ha equivocado, no lo contrato”. Así fue como contrató a los cinco directivos, todos presentes en la entrevista con Mercados & Tendencias. Son de diferentes edades y trayectorias, expresan diversas ideas y acentos al hablar, tienen distintas EL CEO Poma, vocación de hotelero Pese a que vivió su infancia y juventud fuera de su país a causa del conflicto armado, sabe que su hogar está en el corazón de El Salvador. Su preparación para los negocios la obtuvo en el extranjero, particularmente en Estados Unidos, donde estudió además de la secundaria, la carrera de Hotelería en la Universidad de Cornell, en Fernando Poma, CEO Nueva York, y completó su maestría en el Real Hotels & Resorts. programa de Wharton de la Universidad de Pensilvania, en Administración de Empresas. Su primer empleo tampoco lo desempeñó en el país ni en las empresas de su familia, sino en Europa. Durante 2 años trabajó como asistente del director ejecutivo de Choice Hotels Europa, y durante otros 2, en m ay o 2 0 1 5 un fondo de inversión hotelero del Banco de Inversión Goldman Sachs. La primera inversión hotelera de su familia en el país estuvo en manos de su abuelo y de su padre hace 43 años, cuando edificaron el centro comercial Metrocentro, la Torre Roble y el Hotel Camino Real, el que hoy es Hotel InterContinental San Salvador. “Se trataba de un polo de usos múltiples donde había un centro comercial, locales para oficinas y un hotel, concepto que después mi padre Ricardo replicó en muchas de las capitales de Centroamérica”, rememora Fernando sobre el concepto empresarial con que nacieron esos establecimientos. En el 2000, cuando a sus 28 años Fernando se integra a Real Hotels & Resorts, el negocio familiar tenía cuatro hoteles: uno en Puebla, México y tres InterContinental: uno en San Pedro Sula, uno en San Salvador y el tercero en San José. La mayoría de estos hoteles nació bajo el mismo concepto: rodeados de centros comerciales, repitiendo lo que había funcionado en El Salvador. www.revistamyt.com 43 QUIEN ES QUIEN “Nos ofrecen negocios con mucha frecuencia, pero a través del tiempo hemos conservado la disciplina de crecer donde pensamos que hacemos las cosas bien”. Fernando Poma, CEO de Real Hotels and Resorts nacionalidades; sin embargo, los une la visión empresarial. “Tenemos una estructura financiera muy sólida, fruto de la visión estratégica que Fernando tiene”, señala Dominique Gapany, director de operaciones de los hoteles InterContinental y Choice, con más de 15 años en la firma. Por un lado, es innovador y visionario y, por otro, conservador. Confiesa que en el grupo trabajan con “mucha adrenalina”. De Poma asegura que tiene los dos extremos: es moderno y conservador, algo que él mismo había asegurado, lo que ha ayudado a manejar las ideas de cada uno de los directivos, pues empuja los extremos de la gente para elevar su mente y, el otro, el de adrenalina, su lado más joven, para que se trabaje con ritmo, narra. El empresario participa en temas de recursos humanos, ventas, mercadeo, optimización de ingresos, alimentos y bebidas y conceptos de restaurantes, finanzas, tecnología y legales, para tener listo el camino, proveer las herramientas y asignar el trabajo. “No hago absolutamente nada que alguien más pueda hacer por mí, honestamente. Si puedo delegar algo, lo delego —manifiesta Poma—. Esto me libera tiempo para enfocarme en las áreas donde realmente puedo agregar valor”. Gracias a eso, asegura, cuentan con la optimización de recursos humanos y financiera en cada hotel. A esa forma de trabajar, José Martí, director de operaciones de los hoteles Marriott, le denomina “claridad sin trabas y confianza”. Se percibe a leguas que aprecia a su CEO; tiene más de 20 años en la compañía y cree saber que conoce muy bien a Fernando. “Tiene una visión muy clara y directa de hacia dónde vamos. Los dos lados de Fernando hacen que las cosas se hagan rápido, bien y de forma independiente. Cuando llegué había dos hoteles y ahora vamos hacia más de 30 en los próximos 5 años”, señala. Los cinco directivos que nos acompañan —faltan tres por presentar— coinciden en que no hay burocracia y en que las decisiones son instantáneas. “Nunca estoy detrás de alguien. Establezco la dirección que tenemos que “Por la hotelería he vivido en nueve ciudades” ¿CómO llEgó al gRupO? José martí, director de operaciones, marriott Hotels En el año 1995, recién abierta la segunda propiedad del Grupo en San José, el Sr. Poma se puso en contacto con la empresa hotelera mexicana que daba asesoría a los dos hoteles del grupo, en la cual yo trabajaba, y me invitaron a ser el director de mercadeo y ventas de dicha propiedad. Yo llevaba en México 5 años trabajando, después de mi salida de España. TiEmpO En la fiRma: 20 años. EsTudiOs: Administración de Empresas Turísticas con especialidad en Hostelería, en el CETT, Universidad de Barcelona, España, y General Managers Program en la Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York. pasaTiEmpO: Lectura, golf y principiante en el saxofón. Pero por 44 encima de todo, gran aficionado del “mejor equipo del mundo”, el F.C. Barcelona. Vida pERsOnal: Dos hijos: Pepe de 21 años, que se prepara en mercadeo y publicidad; y Bernardo, de 16, quien está en secundaria y practica el fútbol. Vivo felizmente en El Salvador con mi pareja, Lucía. Mi vida gira en torno a mis hijos y a mi pareja y me gusta mucho compartir con los amigos una buena comida y un buen vino. ¿CómO lE Cambió la Vida El nEgOCiO? Gracias a la profesión de hotelero he vivido en nueve ciudades diferentes de seis países. El negocio cambió mi vida cuando llegué a Real Hotels and Resorts, empresa que tengo en mi ADN y la considero como propia. lOgROs pERsOnalEs En la EmpREsa: Haber podido participar activamente en el crecimiento y expansión de esta compañía. Cuando inicié contaba tan solo con dos hoteles, hoy tiene un portafolio de 28 propiedades y otros proyectos a mediano plazo. www.revistamyt.com m ay o 2 0 1 5 QUIEN ES QUIEN “Nunca imaginé vivir en El Salvador” dominique Gapany, director de operaciones, Hoteles interContinental y Choice ¿CómO llEgó al gRupO? Por la apertura del hotel InterContinental en Miami. TiEmpO En la fiRma: 15 años. EsTudiOs: Hotelería, en Ginebra, Suiza. pasaTiEmpO: Leer y jugar golf. Vida pERsOnal: Casado con Claudia, con un hijo, Jean Luc de 13 años, y dos hijos mayores del primer matrimonio. ¿CómO lE Cambió la Vida El nEgOCiO? seguir, las herramientas necesarias, el equipo de trabajo óptimo y luego me hago a un lado”, argumenta el líder observando a sus cinco cerebros. Escuchamos a cada uno coincidir en que Fernando los deja como peces en el agua. Esteban Majano Laínez, director financiero de Real Hotels & Resorts, uno de los más jóvenes del equipo (5 años), lo nombra como autogerencia, sin dejar el sentido de urgencia. “Trabajamos independientes, pero enfocados en la visión de la empresa”, asegura. El director legal y de desarrollo, Roger Rafael Alfaro, agrega que la filosofía basada en los valores complementa los atributos de Fernando. “El grupo está claro en lo que quiere hacer y en lo que no quiere hacer. A través de los años, ha mantenido un claro enfoque estratégico sin desviaciones. Nos ofrecen negocios con mucha frecuencia, pero a través del tiempo hemos conservado la disciplina de crecer en los rubros tradicionales, donde pensamos que podemos hacer las cosas bien”, detalla Fernando. Roger Díaz Avilés, director de e-commerce y mercadeo, es el último en hablar. Su aporte es que la estrategia de cada mercado ha ayudado a que la compañía crezca y permanezca. “Hay mercados muy dinámicos, eso conlleva un reto importante para todos los que estamos acá, porque nos tenemos que adaptar a diferentes competidores”, manifiesta. No hay “preferidos” para el jefe Fernando Poma asegura que él trata a todos sus ejecutivos por igual. “Hay gente con la que naturalmente tengo más afinidad, pero en el trabajo trato a todos exactamente por igual, no establezco precedentes, ni hago excepciones. Quiero que la gente se sienta que estamos en el mismo barco y todos halando la misma carreta”, explica. Por lo mismo, se inclina por la gente con piel gruesa como parte de la cultura empresarial y por no tomar de manera personal las opiniones. “Las cifras no son todo” CómO llEgó al gRupO? Tuve la oportunidad y suerte Totalmente, nunca pensé vivir en El Salvador ahora estamos radicados aquí y nos encanta. que en 2009, Fernando Poma me considerara e invitara a ser parte de Grupo Real Hotels & Resorts. lOgROs pERsOnalEs En la EmpREsa: Ser promovido como director TiEmpO En la fiRma: 5 años. de operaciones y poder manejar hoteles de varias marcas y en varios países, con contextos muy diferentes. Con tres hoteles en Colombia (Marriott), el enfoque de inversión se mantendrá en Sudamérica y el Caribe. Además se evalúa la entrada a Perú. 46 EsTudiOs: Escuela Americana en El Salvador y luego esteban majano Laínez, director financiero Finanzas en la Universidad de Texas A&M. pasaTiEmpO: El tiempo libre es para la familia. Vida pERsOnal: Casado con dos hijos, Esteban y Giulianna, de 8 y 5 años respectivamente. Practico deportes, pero el fin de semana es exclusivo para mi familia. ¿CómO lE Cambió la Vida El nEgOCiO? El grupo se enfoca grandemente en el talento humano y servicio. Estar dentro de él me ha hecho un ejecutivo más enfocado en el recurso humano y no solamente en cifras. lOgROs pERsOnalEs En la EmpREsa: Como empresa, estamos intensamente creciendo en varios países y ser parte de esa expansión es un privilegio. www.revistamyt.com m ay o 2 0 1 5 QUIEN ES QUIEN “Aquí desarrollé un enfoque regional” ¿CómO llEgó al gRupO? Reclutado por Fernando Poma a “La hotelería era mi nuevo reto” principios de 2010. TiEmpO En la fiRma : 5 años. roger alfaro, director legal y de desarrollo EsTudiOs: Abogado y con estudios en la American Bankers Association en la Universidad de Pensilvania, (Wharton), MBA en Incae Business School y posgrados en Business Laws en la Universidad de Georgetown e Incae Business School. pasaTiEmpO: Jugar tenis, golf, bucear y jugar fútbol. Me encanta la naturaleza y todo lo que es outdoors. Me gusta la historia y aprender otros idiomas. ¿CómO llEgó al gRupO? Me postulé Vida pERsOnal: Casado con tres hijas. ¿CómO lE Cambió la Vida El nEgOCiO? El Grupo me dio la oportunidad de tener un enfoque regional por su presencia en 10 países. La credibilidad, visión estratégica y liderazgo que la familia Poma transmite en sus empresas son únicos en la región. lOgROs pERsOnalEs En la EmpREsa : Comencé en el área legal y poco a poco me dieron un voto de confianza para ver la parte de desarrollo de nuevos proyectos hoteleros con las marcas Marriott, IHG y las franquicias de Choice Hotels International. Siempre dice tener presente cómo maximizar el potencial y cómo tener al mejor equipo humano, dándole retos que puedan lograr: “Nadie aquí tiene metas fáciles, todos tienen metas agresivas, sé hasta dónde puedo empujar a la gente, pero no tanto como para que se apaguen. Lo que busco es que trabajen con entusiasmo, trato de dar el ejemplo haciendo yo lo mismo”. Un camino de crisis En los diferentes mercados en los que tiene presencia Real Hotels & Resorts se han vivido momentos difíciles, como el huracán Mitch del año 98 en Honduras; el terremoto del 2001 en El Salvador, así como el huracán Katrina en Miami y el atentado a las torres gemelas, en Estados Unidos, que curiosamente han sido caminos de oportunidades. Esta última crisis, ocurrida a las torres gemelas, que provocó la reducción del 23% de la ocupación hotelera en el mundo, resultó difícil para el Grupo, porque la gente dejó de viajar a sus hoteles. m ay o 2 0 1 5 roger díaz avilez, director de mercadeo y comercio electrónico A pesar de esto, el grupo decidió no despedir a sus colaboradores. Los asociados de la empresa, en una muestra de apoyo, voluntariamente redujeron sus jornadas laborales, mientras se recuperaba el mercado y así la empresa logró retener a todo su recurso humano. La mayor crisis, sin embargo, fue la del 2008, con la recesión económica mundial. Durante esta crisis también hubo una reducción importante de viajeros, pero el Grupo nunca se sintió alarmado por la situación, dado que contaba con una estrategia extremadamente conservadora en cuanto a su nivel de endeudamiento y la solidez de sus balances financieros. Además, Fernando explica: “Estas coyunturas difíciles no nos estorban, ya que nosotros no vemos los negocios a 2 o 3 años, sino a 40 o 50 años, en los cuales existen muchos ciclos de altos y bajos”. No hubo una crisis económica interna, asegura, aunque confiesa que vendieron menos, pero muchos hoteles en el mundo quebraron o desaparecieron. www.revistamyt.com en 2010 para la plaza de director de mercadeo. Luego, Fernando me invitó a formar parte de su equipo de trabajo. TiEmpO En la fiRma: 5 años. EsTudiOs: Administración de Empresas en la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington y un MBA en la Pontificia Universidad Católica de Chile. pasaTiEmpO: Siempre me gustó jugar fútbol, ahora lo veo más que practicarlo. Pero disfruto mucho de las actividades o deportes al aire libre, los cuales comparto en familia. Vida pERsOnal: Mi esposa y mis tres hijos (un niño y dos niñas) son el centro de todo. Además, mi esposa y yo estamos muy unidos con nuestros padres, hermanos y sobrinos. ¿CómO lE Cambió la Vida El nEgOCiO? He tenido la oportunidad de trabajar en varias industrias y la hotelería era un nuevo reto. Esta nueva industria y la cultura de esta empresa han cambiado mi forma de ver a las personas, pues es la que tiene una visión más humana del cliente. Toda la experiencia gira alrededor de ellos. lOgROs pERsOnalEs En la EmpREsa: Se tiene una visión más amplia al analizar un negocio y al mismo tiempo aprender más sobre la región. 47