1 Introducción El imparable y continuo avance de la tecnología, así como una sociedad cada vez más móvil y dependiente de las nuevas tecnologías, son algunos de los motivos que inducen a profundos cambios y que, al mismo tiempo, provocarán la adopción de nuevos estándares en los actuales sistemas inalámbricos. Históricamente, por diversa razones, los operadores no han conseguido encontrar un modelo de negocio viable para las comunicaciones en entornos rurales. La población de dichas zonas requiere comunicaciones competitivas, pero éstas no se han logrado y en muchos sus ubicaciones siguen sufriendo problemas de conexión. Tecnologías como el LMDS o el WiFi en combinación con el satélite parecían muy prometedoras pero no nos constan modelos generalizados de éxito en entornos rurales. De hecho, siguen existiendo muchos pueblos con comunicaciones deficientes en países desarrollados que contrastan con entornos urbanos donde se dispone de fibra óptica, comunicaciones móviles, etc. En este entorno, surge una tecnología llamada WIMAX que parece poder aportar soluciones prometedoras al problema de las comunicaciones en entornos rurales. WiMAX es una norma de transmisión de datos que utiliza las ondas de radio en las frecuencias de 2.3 a 3.5 Ghz. La tecnología WiMAX está estandarizada por el grupo IEEE 802.16. El primer motivo para la creación de WiMAX fue el acceso inalámbrico a hogares y a centros de negocio situados en localizaciones que no disponen de infraestructura técnica que permita la conexión a red de una forma económica. El acceso vía enlaces de radio con anchos de banda elevados supone un ahorro importante en el despliegue de infraestructuras, dotando a muchos edificios, tanto de oficinas como residenciales, de un acceso de banda ancha. A pesar de esto, la gran expectación que ha creado este estándar está más centrada en su uso como enlace troncal (backhaul) y de conexión de las actuales instalaciones Wi-Fi (hotspots) entre sí o, incluso, la sustitución total de esta tecnología para poder tener mayor cobertura con menos puntos de 17 acceso. Si se tiene en cuenta que el radio de cobertura de WiMAX es bastante amplio, que no es necesaria la visión directa y que además integra Wi-Fi en su estructura en vez de excluirla, se puede llegar a la conclusión de la alta conveniencia de un despliegue masivo de esta tecnología con el fin de conseguir cobertura en zonas de área extensa (MANs) como, por ejemplo, ciudades. 1.1 Objetivos El objetivo principal de la presente investigación es el de optimizar la planificación de una red WiMAX basado en 802.16-2004 para puntos geográficamente distantes en una red de transmisión de datos de calidad del agua en la provincia de Córdoba. Se propone realizar un estudio que involucre los cálculos de cobertura y capacidad del sistema, acatando las recomendaciones del estándar IEEE 802.16-2004, para diseñar un modelo que optimice las localizaciones de las estaciones base BS y siwtching center SC, cubriendo las necesidades de cobertura de un conjunto de puntos de consumo con el menor coste posible. En primer lugar trataremos de familiarizar al lector con el concepto de red, su evolución y sus diferentes tipos, para luego entrar en el mundo de las redes inalámbricas comentando las diferentes generaciones que han surgido a través de los años y finalmente en la sección 4, abordar en la materia de redes WiMAX. Posteriormente se darán a conocer parámetros y elementos necesarios para la optimización y planificación de una red WiMAX basada en IEEE 802.16-2004, para posteriormente exponer varios casos de estudio, analizando la optimización de la red con diferentes variantes, todas con un mismo objetivo de minimización de los costes. 18