Nace la Asociación Ibérica de Termalismo y Bienestar (AITB) Coincidiendo con la celebración de las II Jornadas Profesionales de Termalismo y Wellness, organizadas por Tribuna Termal en el seno de Cosmobelleza, en Barcelona, tuvo lugar la reunión en la que se decidió la fundación de la Asociación Ibérica de Termalismo y Bienestar, algo que ya se llevaba fraguando hacia unos meses. El acta fundacional está firmada por notables personajes del mundo del termalismo, significados en las distintas áreas que integran este complejo sector. Como presidenta figura Teresa Pacheco, periodista especializada en termalismo; Raquel Díaz Ocampo, Técnico en Turismo de Salud, actuará como Vicepresidenta; como vocales: Lourdes Mourelle, doctora en farmacia especializada en termalismo; Antonio Freire, médico especialista en Hidrología Médica e Hidroterapia; Marta Arribas, médico especialista en Hidrología Médica e Hidroterapia; Ana Ladeiras, economista y actualmente Administradora Delegada de Turismo e Bem-Estar de Turismo do Porto e Norte de Portugal; y Xavier Ballbé, técnico en termalismo. Además, el que suscribe que actuará como secretario y tesorero de la Asociación. La Asociación nace bajo la iniciativa de Tribuna Termal –aunque pueda pecar de vanidad, la única revista especializada en termalismo y bienestar de la Península Ibérica– con el fin de unir las sinergias necesarias entre profesionales e interesados en el mundo del termalismo, que permitan contribuir de manera eficaz al desarrollo, fortalecimiento y divulgación de la cultura del agua en general y muy especialmente desde su perspectiva de prevención y alivio de dolencias físicas y síquicas, con el fin de aportar nuevas perspectivas para el desarrollo óptimo y sostenible del denominado turismo de salud basado en el agua, extensivo a los distintos balnearios, centros de talasoterapia y spas. Es decir, es una asociación que tiende a unificar en vez de dividir. Clarificando criterios, en cuanto al reconocimiento de establecimientos se refiere, aunque dejando siempre claro las diferencias intrínsecas como consecuencia de la procedencia de las aguas y los beneficios específicos de cada centro en su aplicación. Este mismo sentido de unificación nos ha llevado igualmente a elegir como ámbito de actuación la península Ibérica, incorporando a Portugal, país con el que compartimos muchas más cosas que las que nos diferencian, empezando por las cuencas hidrográficas de nuestros grandes ríos, que como es sabido, llevan sus aguas hasta la costa Atlántica portuguesa. Además, de la experiencia portuguesa nos podemos beneficiar desde el punto de vista de que las distintas agrupaciones regionales de turismo, cuentan con una sección dedicada al bienestar (bem-estar), en donde se engloban desde los balnearios tradicionales (denominados Termas), hasta los más modernos spas que tienen en su oferta tratamientos destinados a la salud, la estética y el bienestar, con el ánimo de caminar juntos en busca del cliente, y teniendo muy claro cuales son las ventajas y carencias de uno u otro tipo de centro. Entre los fines de la AITB figuran poner en común conocimientos, medios y actividades para conseguir la finalidad de interés general de desarrollo sostenible del termalismo desde una perspectiva territorial, turística, sanitaria, social, científica, cultural, medioambiental e hidromineral. Asimismo, promover la planificación, gestión integral y aprovechamiento sostenible de los recursos hidrominerales existentes en los municipios termales de la Península Ibérica, favoreciendo el desarrollo socioeconómico y el empleo en estos municipios, elaborando, desarrollando y gestionando Programas de Turismo Sostenible y todo tipo de iniciativas de dinamización turística que se puedan plantear desde las distintas Administraciones, actuando como entidad colaboradora de éstas. Otra de las finalidades que se recogen por la Asociación es la constitución del Club de Excelencia Termal (CET), que estará formado por un grupo multidisciplinar de profesionales del termalismo y el bienestar elegidos entre los miembros de la AITB. Dicho Club tiene por objeto crear unas pautas generales, que surjan del consenso entre los componentes del Club elegidos por la AITB, que puedan servir de referencia a profesionales y público general, basándose en criterios profesionales y en la experiencia de años de trabajo en los distintos campos del sector. Hay que dejar claro que el Club de Excelencia Termal será un club de carácter privado, por lo que sus decisiones y normas ni mucho menos implicarán unas directrices de obligado cumplimiento, pero sus decisiones, avaladas por la valía profesional de sus miembros, queremos que acaben posicionándose debidamente en el sector. Nuestra intención, salvando las distancias (aunque hay que dar tiempo al tiempo), es erigirnos como un estamento con fiabilidad y prestigio suficiente como para que los juicios emitidos sobre los distintos establecimientos o entidades, sean tenidos en consideración al haber sido otorgados por una entidad con suficiente capacidad de enjuiciamiento y de reconocida solvencia profesional. Creo, honestamente, que la Asociación hacía falta. Y desde estas páginas animo a participar a todos aquellos que les mueva la pasión por el termalismo y el bienestar y sus distintas especialidades. Luis García Torrens Redactor jefe de Tribuna Termal y Secretario de AITB