Una Mirada a la Enfermedad de la Tiroides
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Una Mirada a la Enfermedad de la Tiroides por Tina Coleman English Version Puesto que los signos y síntomas de la enfermedad temprana de la tiroides pueden ser vagos y difusos, con frecuencia los atribuimos al estrés o a la edad avanzada. De hecho, de acuerdo con las cifras de the Thyroid Foundation of America, Inc., aproximadamente 14 millones de personas en los Estados Unidos sufren de algún tipo de disfunción de la tiroides. Sin embargo, más de nueve millones de estas personas todavía no saben que padecen enfermedades de la tiroides. ¿Es usted una de ellas? Aproximadamente una de cada ocho mujeres desarrollará un problema de la tiroides durante su vida. De hecho, la enfermedad de la tiroides es siete veces más común en mujeres que en los hombres. Al pedirle a su doctor que le realice una prueba sencilla, usted podría encaminarse a mejorar su calidad de vida. ¿Qué Es la Tiroides? La glándula tiroides es una glándula en forma de mariposa que cubre la tráquea justo debajo de la manzana de Adán en su cuello. Es parte del sistema endocrino, uno de los sistemas más importantes en el cuerpo humano. Las glándulas endocrinas regulan el tejido y la función de los órganos, metabolismo así como el crecimiento y desarrollo al segregar hormonas (T4, T3) al torrente sanguíneo. Las hormonas tiroides regulan el metabolismo celular (producción de energía), el cual afecta casi cada órgano y célula en el cuerpo. Cuando la glándula tiroides produce menos hormonas de las que el cuerpo necesita, el resultado es hipotiroidismo , la forma más común de difusión de la tiroides. Cuando las hormonas se producen más de lo necesario, el resultado es hipertiroidismo. La detección oportuna y el tratamiento adecuado de estas condiciones permiten a los pacientes llevar vidas activas normales. Pero, si se deja de tratar, serias consecuencias negativas de salud pueden afectar desfavorablemente el sistema reproductivo, nervioso y otros sistemas de órganos importantes. Síntomas de la Enfermedad de la Tiroides Hipotiroidismo De acuerdo con the American Association of Clinical Endocrinologists (AACE), los síntomas de hipotiroidismo podrían incluir lo siguiente: Fatiga Pérdida del interés y/o del placer Cabello seco Pérdida de un tercio lateral del vello de la ceja Rostro y ojos hinchados Bocio (glándula tiroides agrandada) Ritmo cardiaco lento Piel seca Intolerancia al frío Aumento de peso Periodos menstruales intensos Estreñimiento Uñas quebradizas Page 1 of 4 Copyright © 2010 EBSCO Publishing. All rights reserved. Humor depresivo Hipertiroidismo La lista de AACE de los síntomas de hipertiroidismo podrían incluir lo siguiente: Nerviosismo Irritabilidad Dificultad para dormir Ojos protuberantes, mirada sin parpadeo Cambios en la visión Bocio (glándula tiroides agrandada) Ritmo cardíaco rápido Incremento en la sudoración Intolerancia al calor Pérdida de peso inexplicable Periodos menstruales escasos Evacuaciones intestinales frecuentes Palmas de la mano calientes y húmedas Temblor ligero de los dedos Una Enfermedad Que Se Acerca Sigilosamente Hacia Usted Generalmente, la enfermedad de la tiroides, dice H. Jack Baskin, MD, anterior presidente de la AACE, comienza en la pubertad e incrementa durante los años de la adolescencia, llegando a su máximo punto entre los 20 y 30 años. "A la edad de 40 años, se dice que cerca del 10% de las mujeres tienen un problema de tiroides. A la edad de 60 años, es más probable que sea del 15% al 20%," él dice. "Pueden pasar meses o años antes de que un problema de la tiroides sea precisado como la causa de los síntomas." El Dr. Baskin agrega que la pérdida de peso asociada con hipertiroidismo no es un síntoma tan común como se pensaba y nunca es el único síntoma. Se cree también que los niveles elevados de hormona de la tiroides en el cuerpo durante el año siguiente al embarazo podrían ser una causa de depresión postparto en algunas mujeres. Actualmente se piensa que muchos tipos de enfermedad de la tiroides son un "trastorno autoinmunológico" en el cual las células del cuerpo atacan (en el caso del hipotiroidismo) o estimulan (en el caso del hipertiroidismo) la propia glándula de la tiroides. La tendencia hacia desarrollar el trastorno de la tiroides (hipo o hiper) comúnmente es hereditaria, particularmente en las mujeres. "Si una madre la padece, su hija tiene una posibilidad del 25%-50% de desarrollarla, aunque podría no ser necesariamente el trastorno idéntico," dice Baskin. En otras palabras, la hija de una madre con hipotiroidismo podría desarrollar hipotiroidismo o viceversa. También se cree que el 5%-9% de mujeres desarrollan trastornos de la tiroides posteriores al parto. Ellas experimentan hipertiroidismo transitorio seguido de hipotiroidismo el cual puede ser responsable de una proporción sustancial de depresión posterior al parto. Probando, Probando No todas las personas con problemas de la tiroides experimentan los mismos síntomas. Si usted experimenta cualquier combinación de los síntomas anteriores, debería específicamente pedir a su doctor que le realice una prueba de hormona estimuladora de la tiroides (THS). Aunque ésta es una prueba particularmente sensible, no es tan fácil como la prueba T4, la cual mide el nivel de la hormona de la tiroides mayor, T4, en el torrente sanguíneo. El Dr. Baskin dice que la prueba de T4 no es un indicador tan sensible de la enfermedad de la tiroides y las Page 2 of 4 Copyright © 2010 EBSCO Publishing. All rights reserved. personas pueden enfermarse bastante antes de que los resultados de la prueba T4 finalmente regresen anormales. Los resultados de la prueba T4 también podrían distorsionarse si una persona toma pastillas anticonceptivas o ciertos medicamentos. La prueba TSH es más útil clínicamente que la prueba T4, ya que mide la hormona estimuladora de la tiroides liberada por la glándula pituitaria para indicar a la tiroides que produzca hormonas. Si la TSH es alta, la tiroides no está produciendo suficientes hormonas; la pituitaria segrega mucha TSH para estimular a la tiroides a liberar más hormona de la tiroides. Si la TSH es baja, la tiroides está produciendo muchas hormonas; la pituitaria le está indicando a la tiroides que lo haga más lento. Otra ventaja de la prueba de TSH es que puede detectar problemas de la tiroides mucho más temprano que la prueba T4, permitiendo a los doctores iniciar el tratamiento antes que puedan ocurrir síntomas y daño potencial a los órganos. La recomendación de la AACE declara que cualquier mujer mayor de 40 años de edad sea revisada periódicamente con una prueba de TSH. El mismo Baskin recomienda ampliamente que la prueba se realice "al menos cada dos años" y que las mujeres con un historial familiar de trastornos de la tiroides sean revisadas cada dos años después de los 20 años de edad (con una prueba de TSH) y anualmente después de los 40 años de edad. Tratamientos para la Enfermedad de la Tiroides Hipotiroidismo Si se le diagnosticó con una tiroides de baja actividad (hipotiroidismo), los niveles normales de la tiroides podrían alcanzarse al complementar la hormona del cuerpo con un medicamento sintético hormonal llamado levotiroxina sódica. Este medicamento está disponible en tabletas y debe tomarse diariamente de por vida. La dosis prescrita por el médico está cuidadosa y gradualmente ajustada hasta que se haya logrado un nivel normal de TSH. La prueba TSH tendrá que repetirse periódicamente (generalmente durante un examen físico anual, pero con más frecuencia al principio) para asegurar que la dosis continúe siendo apropiada. La adherencia al medicamento es crucial, ya que el bajo reemplazo de la hormona no controlará los síntomas del hipotiroidismo y no prevendrá el daño potencial de órganos. El reemplazo excesivo, por otro lado, puede ocasionar hipertiroidismo y puede poner a algunas pacientes en riesgo de padecer osteoporosis y otros problemas. Hipertiroidismo Si se le diagnosticó con hipertiroidismo, el tratamiento es más complejo y puede incluir terapia de medicamentos antitiroideos (ADT), tratamiento de yodo radiactivo o cirugía de tiroides. La terapia de medicamentos antitiroideos durante 6 meses a 2 años puede llevar a la remisión en 4 de cada 10 pacientes. Para aquellas quienes no pudieron remitirla, el yodo radioactivo es la siguiente forma de tratamiento. Aunque la cirugía se utiliza rara vez para tratar esta condición, podría utilizarse en las siguientes condiciones: niños pequeños, mujeres embarazadas que han tenido una reacción seria a un medicamento antitiroideo o pacientes con un bocio grande que esté causando problemas para respirar y/o deglutir. Pocos tipos de problemas de hipertiroidismo podrían no requerir tratamiento, porque mejoran por sí solos o porque no son lo suficientemente severos. Sólo su doctor puede aconsejarle acerca de si su problema necesita o no tratamiento. Recuerde, si está experimentando síntomas o tiene un historial familiar de enfermedad de la tiroides, no tema pedirle a su doctor que le realice una prueba de TSH. La detección y el tratamiento oportunos de un trastorno de la tiroides pueden aumentar considerablemente su calidad de vida; por el resto de su vida. FUENTES ADICIONALES: American Association of Clinical Endocrinologists http://www.aace.com Santa Monica Thyroid Diagnostic Center Page 3 of 4 Copyright © 2010 EBSCO Publishing. All rights reserved. http://www.thyroid.com The Thyroid Foundation of America, Inc. http://www.tsh.org REFERENCIAS: American Association of Clinical Endocrinologists website. Disponible en: http://www.aace.com . Hueston WJ. Treatment of hypothyroidism Am Fam Physician. 2001;64:1717-1724. Shrier DK, Burman KD. Subclinical hyperthyroidism: controversies in management. Am Fam Physician. 2002;65:431-438 Reid JR, Wheeler SF. Hyperthyroidism: diagnosis and treatment. Am Fam Physician. 2005;72:623-630,635-636. Wood LC. Thyroid statistics. The Thyroid Foundation of America, Inc. website. Disponible en: http://www.tsh.org/media/statistics/print . Accedido mayo 23, 2003. Ultima revisión mayo 2009 por Igor Puzanov, MD Page 4 of 4 Copyright © 2010 EBSCO Publishing. All rights reserved.
