pedro lira

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PINTOR PEDRO LIRA RENCORET.
(20 DE ABRIL DE 1912 MUERE ESTE CONNOTADO PINTOR
NACIONAL)
Pedro Lira. Fotografía en www.memoriachilena.cl.
Colección Museo Nacional de Bellas Artes.
Departamento Educativo
Museo Histórico Nacional
Los inicios de la pintura en Chile:
Durante el periodo colonial la presencia de artistas nacidos en suelo chilenos es
escasísima y las pocas obras que circularon durante aquellos años fueron encargadas al
extranjero, a talleres de Cuzco, Alto Perú (actual Bolivia) o Quito; por lo que no hubo
presencia de un arte nacional.
Es a partir del Siglo XIX, y que gracias al auge económico, las artes visuales
comienzan a tener un mayor protagonismo. Debido a un incipiente intercambio cultural
con Europa, fue posible importar el modelo de enseñanza de las bellas artes que
dominaba en Francia e Italia; además de la llegada a Chile de connotados artistas
extranjeros, como es el caso de José Gil de Castro, llegado a Chile en 1810, y de
Raymond Monvoisin, que fue el gran promotor y además responsable de las primeras
exposiciones realizadas en nuestro país.
Una vez alcanzada la Independencia de Chile y con una naciente República, se
hizo necesario que la educación artística fuera de carácter oficial por parte del Estado.
La iniciativa del gobierno del Presidente Manuel Bulnes contempló en primer
lugar creación de la Academia de Pintura, nombrando como primer director al pintor
italiano Alejandro Cicarrelli. A su vez, se realizó la entrega de becas a pintores y
escultores para que fueran a Europa a perfeccionarse.
En el balcón. Óleo de Pedro Lira.
Colección Museo Nacional de Bellas Artes.
Pedro Lira, considerado uno de os maestros de la pintura chilena:
Nació en Santiago el 17 de mayo de 1846, hijo de José Santos Lira y Martina
Rencoret; realizó sus estudios de humanidades en el Instituto Nacional.
Desde pequeño demostró gran interés por el dibujo y la pintura, cualidades que
hicieron que entrara a la Academia de Pintura, donde fue alumno de Alejandro
Cicarrelli, quien se convertiría en su primer maestro, y quien inculca en Lira las
habilidades manuales que le permiten desarrollar la composición histórica.
En 1862, Lira ingreso al taller del maestro paisajista Antonio Smith, donde va a
perfeccionar su técnica paisajista. Paralelamente estudió leyes en la Universidad de
Chile y se recibió de abogado en 1867. Sin embargo, su gran amor por la pintura le hizo
abandonar su profesión de abogado, y volcaría de esta manera todo su genio creativo a
la pintura.
Con motivo de la inauguración del Mercado Central de Santiago, realizado en
1872 Benjamín Vicuña Mackenna organizó un concurso de pintura, donde Pedro Lira
participa obteniendo el tercer lugar en pintura, esta presentación es considera como la
primera exposición publica del pintor.
Tras el éxito de su primera presentación en 1873 decide viajar a Francia para
ampliar sus conocimientos. Sin lugar a dudas que sus años de estudio en París en los
talleres de Evariste Luminais, Jean-Paul Laurens y del español Juan Antonio González,
le entregaron la madurez creativa de tal manera de ir perfeccionando su técnica y logró
un lenguaje plástico personal. Durante los diez años vivió en Francia, entre los años
1873 y 1884 fue condecorado con una mención honrosa en el Salón de París, premio
que muy rara vez se le otorgaba a un latinoamericano. A pesar de su éxito decide
regresar a Chile.
Al llegar a Santiago se sintió motivado por el gran espíritu renovador del
Presidente Domingo Santa María, que Lira consideró una oportunidad para concretar
proyectos culturales en su propia patria. Junto al escultor José Miguel Blanco, fundó la
“Unión Artística” organización que más tarde seria la responsable de organizar
activamente la creación del Museo Nacional de Bellas Artes. Pedro Lira buscó
financiamiento para la construcción de un palacio dedicado exclusivamente y de forma
permanente a la exposición de pinturas y esculturas. Su gran gestión llevó a que en 1885
fuera inaugurado el Partenón de la Quinta Normal, donde se celebraron múltiples
exposiciones entre 1885 y 1910.
La figura de Pedro Lira alcanzaría renombre mundial cuando su pintura
monumental “La Fundación de Santiago” ganó la segunda medalla de plata en la
Exposición Universal de París, la que se realizó en 1889. Esta obra de características
monumentales, se ha constituido en un icono en la Historia de Chile.
A partir de entonces su prestigio fue enorme; sus cuadros más conocidos son: El Niño
enfermo, Los canteros, Pataguas de Quilpué, El jardinero y Carta de amor, entre muchas
otras connotadas obras.
En 1892 fue nombrado Director de la Escuela de Bellas Artes, cargo que
ocuparía por más de 20 años. Dejó de existir un 20 de abril de 1912, dejando tras de si
un legado importantísimo para las futuras generaciones de pintores y para la Historia de
Chile.
Diccionario Bibliográfico de Pintores de Pedro Lira, 1902.
Colección Biblioteca Nacional. En www.memoriachilena.cl
La fundación de Santiago. Óleo de Pedro Lira, 1888.
Colección Museo Histórico Nacional.