(Hippopotamus amphibius) HIPOPÓTAMO (Hippopotamus amphibius) HIPOPÓTAMO La piel desnuda y gruesa, suavemente lubricada, tiene debajo una capa de grasa (subcutánea) de 5 cm. de espesor que protege los órganos vitales del animal. La piel es suave y elástica, de color gris oscura cuando está limpia y húmeda, pero seca parece más clara, pues adquiere el tono del barro que la recubre. Tienen, bajo la dermis, unas glándulas distribuidas por todo el cuerpo, que segregan casi continuamente un líquido viscoso de color rojizo. Posiblemente los proteja de las radiaciones ultravioleta. La piel es muy sensible y se cuartea si se expone directamente a la luz solar por mucho tiempo. • La boca del hipopótamo puede abrirse hasta 120°. Los incisivos inferiores son orientados hacia delante. Estos les permiten defenderse, pueden alcanzar un metro de longitud y siguen creciendo durante la vida. Los caninos, que están muy desarrollados, se mantienen afilados refregándose entre sí. Si se pierde uno de ellos, su compañero continúa creciendo en espiral y esto puede perjudicar seriamente la alimentación. Los dientes que le permiten triturar el alimento son los premolares y molares, 6 en cada mandíbula. • ALIMENTACIÓN CLASIFICACIÓN Este animal, se alimenta de hierbas. Un gran hipopótamo debe ingerir casi 60 kilos diarios de gramíneas, hojas, ramas de arbustos, bulbos y rizomas que puede desenterrar bajo el agua o en las orillas. Cuando van a tierra para alimentarse, desaparecen las relaciones del dominio. Un hipopótamo puede recorrer en una noche distancias de hasta treinta kilómetros e incluso más y alcanzar zonas de pastos. En Temaikèn, se alimenta de 30 Kg. de pasto fresco, 11Kg. de balanceado de equino y 6 Kg. de verdura: zanahoria y zapallo. Ayunan un día a la semana. REINO: Animalia (animal) PHYLUM: Chordata (cordados) SUBPHYLUM: Vertebrata (vertebrados) CLASE: Mammalia (mamíferos) INFRACLASE: Eutheria ORDEN: Artiodactyla (artiodáctilos mamíferos de pezuñas pares) FAMILIA: Hippopotamidae GÉNERO: Hippopotamus ESPECIE: Hippopotamus amphibius DISTRIBUCIÓN Y HÁBITAT Se encuentra presente en todas las cuencas fluviales de África hasta el Mediterráneo, a lo largo del Nilo. Actualmente, vive al sur del Sahara y su distribución está mucho más restringida que hace unas pocas décadas atrás. Dentro de su hábitat, se le encuentra en los ríos, lagos, cursos de agua, estuarios y se lo puede encontrar por la costa marina. También se aglomeran algunos grupos en chacras de barro muy fluido, conocidas con el nombre de hipo-pool, donde estos animales se amontonan y pasan el día cubiertos de barro. CARACTERÍSTICAS Posee características en la anatomía de la cabeza que le permiten vivir en el agua. Cuando se sumerge, las orejas pequeñas, muy móviles y los orificios nasales, se cierran herméticamente accionados por diferentes músculos, pero los ojos permanecen abiertos. Los orificios nasales, los ojos y las orejas están situados en la parte superior del cráneo en una misma línea. Esto permite al Hipopótamo descansar sumergido con los órganos de los sentidos al ras del agua, pudiendo captar perfectamente los ruidos, las emanaciones olfativas o la figura de sus competidores. Ruta Provincial 25, Km. 1 - Escobar, Buenos Aires Tel.: (03488) 43-6900 www.temaiken.org.ar • Los hipopótamos viven en grupos de 10 o 15 animales. Unos de los machos es el dominante dentro del grupo. Durante el día, el dominante patrulla su territorio. En el caso de cambiar el territorio, se produce un cambio en la dominancia del grupo. Los machos jóvenes están solos a la espera de dominar, siempre que los ataques del dominante no les obliguen a dejar el grupo. Pocos animales pueden competir con las defensas del hipopótamo. Los pequeños, por su tamaño y medio de vida, pueden ser presa de los cocodrilos, pero la casi continua proximidad de la madre o de alguna otra hembra adulta parece constituir un obstáculo para los depredadores. Los hipopótamos de 40 años ya son gerontes y no muchos viven más de esa edad en estado salvaje. Ruta Provincial 25, Km. 1 - Escobar, Buenos Aires Tel.: (03488) 43-6900 www.temaiken.org.ar Cuando la madre está sumergida, el pequeño se amamanta debajo del agua. Al mamar, se encuentra en apnea (reteniendo la respiración), con los oídos y los orificios nasales cerrados, incluso en tierra firme. Las crias aprenden a nadar antes de aprender a caminar. Utilizan el lomo de su madre para descansar en la superficie del agua, ya que el tiempo que pueden permanecer en apnea es de 1 o 2 minutos. El crecimiento es rápido: el pequeño ya que puede alcanzar los 250 kg al año. Llegan a la madurez sexual a los 12 años de edad ESTADO DE CONSERVACIÓN La destrucción del hábitat es la principal causa de su amenaza. Pero pueden incluirse otras como la caza indiscriminada ya que se lo persigue por sus colmillos. • • BIBLIOGRAFÍA: Monografías de Temaikèn Animales Salvajes. Animales de la Sabana. Tomo LAROUSSE. España 1998. Ahora bien, el pez no se limita generalmente a vivir a expensas de su proveedor, sino que cumple una función de limpieza, ya que recorre lentamente todo su cuerpo alimentándose tanto de los restos vegetales como de otros restos orgánicos que puedan depositarse en la piel del hipopótamo, incluyendo la zona de los orificios nasales y otras áreas de la cabeza. Además, los excrementos del hipopótamo cumplen a largo plazo una función muy importante, pues, dispersos en el fondo fluvial, constituyen un excelente abono nitrogenado que posibilita el crecimiento de una inmensa variedad de plantas acuáticas. COMPORTAMIENTO / REPRODUCCIÓN Los hipopótamos se disponen en el agua de acuerdo con ciertas normas. Por lo general, aunque la separación no sea siempre muy rigurosa, los machos jóvenes y las hembras sin crías están por un lado, y las madres con sus pequeños por otro. Los viejos machos adultos rodean a su vez a los dos grupos citados. El pequeño hipopótamo, obligado a permanecer en tierra firme, está expuesto a los predadores y sobre todo a la desecación. Es por esto que, el mayor número de nacimientos se produce en la estación de las lluvias. Por término medio, los nacimientos se producen a intervalos de 24 meses: 8 meses de gestación, 1 año de lactancia y 4 meses más de reposo completo. HIPOPÓTAMO AL AGUA Pasa la mayoría de las horas de luz metido en el agua, nadando discretamente o tumbado en una elevación del fondo que le permite mantener orejas, ojos y orificios nasales sobre la superficie mientras dormita perezosamente. Otras veces, también el lomo y la parte alta de la cabeza están expuestas a los rayos solares, e incluso el rebaño puede desplazarse unos metros y salir del agua para tomar sol en los bancos de arena de las orillas. DESPUÉS DE LA ALIMENTACIÓN Alimentándose en tierra y defecando en el agua, el hipopótamo resulta el benefactor más importante de la comunidad fluvial. En primer lugar, como consecuencia directa, reúne numerosos peces de tamaño mediano, que se alimentan en gran medida de los excrementos de este animal. Tal es así, que los pobladores de la zona utilizaban, a modo de señuelo, los excrementos de los hipopótamos para atraer a los peces. (Hippopotamus amphibius) HIPOPÓTAMO INTIMIDACIÓN Y LUCHA Cuando un hipopótamo abre la boca mostrando sus armas, no está dejando traslucir su sueño o desperezándose, está amenazando a sus rivales. Los caninos inferiores, están dispuestos verticalmente; su marfil, más duro que el de los Elefantes; su tamaño (hasta un metro de largo en ocasiones) y su peso, de cerca de 3 toneladas, les da categoría de armas peligrosísimas. Un hipopótamo muestra a sus rivales el poder de sus armas amenazándolos con ellas, generalmente por motivos territoriales o sexuales, pues esto acostumbra a suceder durante la época de celo. El hipopótamo no es un buen nadador. El período que pasa normalmente sumergido antes de salir a la superficie para respirar, es generalmente de 4 a 6 minutos. Los cachorros respiran más frecuentemente apareciendo en la superficie cada 2 o 3 minutos. No pueden flotar y los que se ven en la superficie están realmente parados en una parte más alta o directamente acostados. Es curioso saber que hipopótamo significa “caballo de río” en latín. Esto se debe a que este animal no nada, sino que camina o cabalga bajo el agua de los ríos. Caballo de río. (Hippopotamus amphibius) HIPOPÓTAMO Las aves también cumplen una labor importante, ya que cuando el animal está en la ribera o sólo parcialmente sumergido, éstas andan picoteando los parásitos que se adhieren a su piel e incluso emplean la espalda del hipopótamo como una isla flotante para descansar unos momentos. • LA REPRODUCCIÓN ES LLEVADA A CABO EN EL AGUA Antes del parto, la hembra ha abandonado a su pareja y al grupo, alejándose sola antes del nacimiento en busca de un lugar propicio para el alumbramiento, al abrigo de los cañaverales o en el bosque en galería de las orillas. Pueden estar, también, en compañía de uno o dos pequeños de los partos anteriores. Así queda apartada del grupo hasta por lo menos 10 días después que nació el cachorro. La futura madre suele escoger un lugar en tierra firme, siempre próximo al camino que conduce al río, para realizar allí un nido rudimentario, de unos 10 o 12 metros cuadrados, muy bien nivelado y desprovisto de vegetación viva, aunque casi siempre con un lecho de juncos . Allí nace el pequeño Hipopótamo el cual pesa unos 30 kilos y mide 1 metro de largo por medio de alto. Ruta Provincial 25, Km. 1 - Escobar, Buenos Aires Tel.: (03488) 43-6900 www.temaiken.org.ar Ruta Provincial 25, Km. 1 - Escobar, Buenos Aires Tel.: (03488) 43-6900 www.temaiken.org.ar (Hippopotamus amphibius) HIPOPÓTAMO (Hippopotamus amphibius) HIPOPÓTAMO La piel desnuda y gruesa, suavemente lubricada, tiene debajo una capa de grasa (subcutánea) de 5 cm. de espesor que protege los órganos vitales del animal. La piel es suave y elástica, de color gris oscura cuando está limpia y húmeda, pero seca parece más clara, pues adquiere el tono del barro que la recubre. Tienen, bajo la dermis, unas glándulas distribuidas por todo el cuerpo, que segregan casi continuamente un líquido viscoso de color rojizo. Posiblemente los proteja de las radiaciones ultravioleta. La piel es muy sensible y se cuartea si se expone directamente a la luz solar por mucho tiempo. • La boca del hipopótamo puede abrirse hasta 120°. Los incisivos inferiores son orientados hacia delante. Estos les permiten defenderse, pueden alcanzar un metro de longitud y siguen creciendo durante la vida. Los caninos, que están muy desarrollados, se mantienen afilados refregándose entre sí. Si se pierde uno de ellos, su compañero continúa creciendo en espiral y esto puede perjudicar seriamente la alimentación. Los dientes que le permiten triturar el alimento son los premolares y molares, 6 en cada mandíbula. • ALIMENTACIÓN CLASIFICACIÓN Este animal, se alimenta de hierbas. Un gran hipopótamo debe ingerir casi 60 kilos diarios de gramíneas, hojas, ramas de arbustos, bulbos y rizomas que puede desenterrar bajo el agua o en las orillas. Cuando van a tierra para alimentarse, desaparecen las relaciones del dominio. Un hipopótamo puede recorrer en una noche distancias de hasta treinta kilómetros e incluso más y alcanzar zonas de pastos. En Temaikèn, se alimenta de 30 Kg. de pasto fresco, 11Kg. de balanceado de equino y 6 Kg. de verdura: zanahoria y zapallo. Ayunan un día a la semana. REINO: Animalia (animal) PHYLUM: Chordata (cordados) SUBPHYLUM: Vertebrata (vertebrados) CLASE: Mammalia (mamíferos) INFRACLASE: Eutheria ORDEN: Artiodactyla (artiodáctilos mamíferos de pezuñas pares) FAMILIA: Hippopotamidae GÉNERO: Hippopotamus ESPECIE: Hippopotamus amphibius DISTRIBUCIÓN Y HÁBITAT Se encuentra presente en todas las cuencas fluviales de África hasta el Mediterráneo, a lo largo del Nilo. Actualmente, vive al sur del Sahara y su distribución está mucho más restringida que hace unas pocas décadas atrás. Dentro de su hábitat, se le encuentra en los ríos, lagos, cursos de agua, estuarios y se lo puede encontrar por la costa marina. También se aglomeran algunos grupos en chacras de barro muy fluido, conocidas con el nombre de hipo-pool, donde estos animales se amontonan y pasan el día cubiertos de barro. CARACTERÍSTICAS Posee características en la anatomía de la cabeza que le permiten vivir en el agua. Cuando se sumerge, las orejas pequeñas, muy móviles y los orificios nasales, se cierran herméticamente accionados por diferentes músculos, pero los ojos permanecen abiertos. Los orificios nasales, los ojos y las orejas están situados en la parte superior del cráneo en una misma línea. Esto permite al Hipopótamo descansar sumergido con los órganos de los sentidos al ras del agua, pudiendo captar perfectamente los ruidos, las emanaciones olfativas o la figura de sus competidores. Ruta Provincial 25, Km. 1 - Escobar, Buenos Aires Tel.: (03488) 43-6900 www.temaiken.org.ar • Los hipopótamos viven en grupos de 10 o 15 animales. Unos de los machos es el dominante dentro del grupo. Durante el día, el dominante patrulla su territorio. En el caso de cambiar el territorio, se produce un cambio en la dominancia del grupo. Los machos jóvenes están solos a la espera de dominar, siempre que los ataques del dominante no les obliguen a dejar el grupo. Pocos animales pueden competir con las defensas del hipopótamo. Los pequeños, por su tamaño y medio de vida, pueden ser presa de los cocodrilos, pero la casi continua proximidad de la madre o de alguna otra hembra adulta parece constituir un obstáculo para los depredadores. Los hipopótamos de 40 años ya son gerontes y no muchos viven más de esa edad en estado salvaje. Ruta Provincial 25, Km. 1 - Escobar, Buenos Aires Tel.: (03488) 43-6900 www.temaiken.org.ar Cuando la madre está sumergida, el pequeño se amamanta debajo del agua. Al mamar, se encuentra en apnea (reteniendo la respiración), con los oídos y los orificios nasales cerrados, incluso en tierra firme. Las crias aprenden a nadar antes de aprender a caminar. Utilizan el lomo de su madre para descansar en la superficie del agua, ya que el tiempo que pueden permanecer en apnea es de 1 o 2 minutos. El crecimiento es rápido: el pequeño ya que puede alcanzar los 250 kg al año. Llegan a la madurez sexual a los 12 años de edad ESTADO DE CONSERVACIÓN La destrucción del hábitat es la principal causa de su amenaza. Pero pueden incluirse otras como la caza indiscriminada ya que se lo persigue por sus colmillos. • • BIBLIOGRAFÍA: Monografías de Temaikèn Animales Salvajes. Animales de la Sabana. Tomo LAROUSSE. España 1998. Ahora bien, el pez no se limita generalmente a vivir a expensas de su proveedor, sino que cumple una función de limpieza, ya que recorre lentamente todo su cuerpo alimentándose tanto de los restos vegetales como de otros restos orgánicos que puedan depositarse en la piel del hipopótamo, incluyendo la zona de los orificios nasales y otras áreas de la cabeza. Además, los excrementos del hipopótamo cumplen a largo plazo una función muy importante, pues, dispersos en el fondo fluvial, constituyen un excelente abono nitrogenado que posibilita el crecimiento de una inmensa variedad de plantas acuáticas. COMPORTAMIENTO / REPRODUCCIÓN Los hipopótamos se disponen en el agua de acuerdo con ciertas normas. Por lo general, aunque la separación no sea siempre muy rigurosa, los machos jóvenes y las hembras sin crías están por un lado, y las madres con sus pequeños por otro. Los viejos machos adultos rodean a su vez a los dos grupos citados. El pequeño hipopótamo, obligado a permanecer en tierra firme, está expuesto a los predadores y sobre todo a la desecación. Es por esto que, el mayor número de nacimientos se produce en la estación de las lluvias. Por término medio, los nacimientos se producen a intervalos de 24 meses: 8 meses de gestación, 1 año de lactancia y 4 meses más de reposo completo. HIPOPÓTAMO AL AGUA Pasa la mayoría de las horas de luz metido en el agua, nadando discretamente o tumbado en una elevación del fondo que le permite mantener orejas, ojos y orificios nasales sobre la superficie mientras dormita perezosamente. Otras veces, también el lomo y la parte alta de la cabeza están expuestas a los rayos solares, e incluso el rebaño puede desplazarse unos metros y salir del agua para tomar sol en los bancos de arena de las orillas. DESPUÉS DE LA ALIMENTACIÓN Alimentándose en tierra y defecando en el agua, el hipopótamo resulta el benefactor más importante de la comunidad fluvial. En primer lugar, como consecuencia directa, reúne numerosos peces de tamaño mediano, que se alimentan en gran medida de los excrementos de este animal. Tal es así, que los pobladores de la zona utilizaban, a modo de señuelo, los excrementos de los hipopótamos para atraer a los peces. (Hippopotamus amphibius) HIPOPÓTAMO INTIMIDACIÓN Y LUCHA Cuando un hipopótamo abre la boca mostrando sus armas, no está dejando traslucir su sueño o desperezándose, está amenazando a sus rivales. Los caninos inferiores, están dispuestos verticalmente; su marfil, más duro que el de los Elefantes; su tamaño (hasta un metro de largo en ocasiones) y su peso, de cerca de 3 toneladas, les da categoría de armas peligrosísimas. Un hipopótamo muestra a sus rivales el poder de sus armas amenazándolos con ellas, generalmente por motivos territoriales o sexuales, pues esto acostumbra a suceder durante la época de celo. El hipopótamo no es un buen nadador. El período que pasa normalmente sumergido antes de salir a la superficie para respirar, es generalmente de 4 a 6 minutos. Los cachorros respiran más frecuentemente apareciendo en la superficie cada 2 o 3 minutos. No pueden flotar y los que se ven en la superficie están realmente parados en una parte más alta o directamente acostados. Es curioso saber que hipopótamo significa “caballo de río” en latín. Esto se debe a que este animal no nada, sino que camina o cabalga bajo el agua de los ríos. Caballo de río. (Hippopotamus amphibius) HIPOPÓTAMO Las aves también cumplen una labor importante, ya que cuando el animal está en la ribera o sólo parcialmente sumergido, éstas andan picoteando los parásitos que se adhieren a su piel e incluso emplean la espalda del hipopótamo como una isla flotante para descansar unos momentos. • LA REPRODUCCIÓN ES LLEVADA A CABO EN EL AGUA Antes del parto, la hembra ha abandonado a su pareja y al grupo, alejándose sola antes del nacimiento en busca de un lugar propicio para el alumbramiento, al abrigo de los cañaverales o en el bosque en galería de las orillas. Pueden estar, también, en compañía de uno o dos pequeños de los partos anteriores. Así queda apartada del grupo hasta por lo menos 10 días después que nació el cachorro. La futura madre suele escoger un lugar en tierra firme, siempre próximo al camino que conduce al río, para realizar allí un nido rudimentario, de unos 10 o 12 metros cuadrados, muy bien nivelado y desprovisto de vegetación viva, aunque casi siempre con un lecho de juncos . Allí nace el pequeño Hipopótamo el cual pesa unos 30 kilos y mide 1 metro de largo por medio de alto. Ruta Provincial 25, Km. 1 - Escobar, Buenos Aires Tel.: (03488) 43-6900 www.temaiken.org.ar Ruta Provincial 25, Km. 1 - Escobar, Buenos Aires Tel.: (03488) 43-6900 www.temaiken.org.ar (Hippopotamus amphibius) HIPOPÓTAMO (Hippopotamus amphibius) HIPOPÓTAMO La piel desnuda y gruesa, suavemente lubricada, tiene debajo una capa de grasa (subcutánea) de 5 cm. de espesor que protege los órganos vitales del animal. La piel es suave y elástica, de color gris oscura cuando está limpia y húmeda, pero seca parece más clara, pues adquiere el tono del barro que la recubre. Tienen, bajo la dermis, unas glándulas distribuidas por todo el cuerpo, que segregan casi continuamente un líquido viscoso de color rojizo. Posiblemente los proteja de las radiaciones ultravioleta. La piel es muy sensible y se cuartea si se expone directamente a la luz solar por mucho tiempo. • La boca del hipopótamo puede abrirse hasta 120°. Los incisivos inferiores son orientados hacia delante. Estos les permiten defenderse, pueden alcanzar un metro de longitud y siguen creciendo durante la vida. Los caninos, que están muy desarrollados, se mantienen afilados refregándose entre sí. Si se pierde uno de ellos, su compañero continúa creciendo en espiral y esto puede perjudicar seriamente la alimentación. Los dientes que le permiten triturar el alimento son los premolares y molares, 6 en cada mandíbula. • ALIMENTACIÓN CLASIFICACIÓN Este animal, se alimenta de hierbas. Un gran hipopótamo debe ingerir casi 60 kilos diarios de gramíneas, hojas, ramas de arbustos, bulbos y rizomas que puede desenterrar bajo el agua o en las orillas. Cuando van a tierra para alimentarse, desaparecen las relaciones del dominio. Un hipopótamo puede recorrer en una noche distancias de hasta treinta kilómetros e incluso más y alcanzar zonas de pastos. En Temaikèn, se alimenta de 30 Kg. de pasto fresco, 11Kg. de balanceado de equino y 6 Kg. de verdura: zanahoria y zapallo. Ayunan un día a la semana. REINO: Animalia (animal) PHYLUM: Chordata (cordados) SUBPHYLUM: Vertebrata (vertebrados) CLASE: Mammalia (mamíferos) INFRACLASE: Eutheria ORDEN: Artiodactyla (artiodáctilos mamíferos de pezuñas pares) FAMILIA: Hippopotamidae GÉNERO: Hippopotamus ESPECIE: Hippopotamus amphibius DISTRIBUCIÓN Y HÁBITAT Se encuentra presente en todas las cuencas fluviales de África hasta el Mediterráneo, a lo largo del Nilo. Actualmente, vive al sur del Sahara y su distribución está mucho más restringida que hace unas pocas décadas atrás. Dentro de su hábitat, se le encuentra en los ríos, lagos, cursos de agua, estuarios y se lo puede encontrar por la costa marina. También se aglomeran algunos grupos en chacras de barro muy fluido, conocidas con el nombre de hipo-pool, donde estos animales se amontonan y pasan el día cubiertos de barro. CARACTERÍSTICAS Posee características en la anatomía de la cabeza que le permiten vivir en el agua. Cuando se sumerge, las orejas pequeñas, muy móviles y los orificios nasales, se cierran herméticamente accionados por diferentes músculos, pero los ojos permanecen abiertos. Los orificios nasales, los ojos y las orejas están situados en la parte superior del cráneo en una misma línea. Esto permite al Hipopótamo descansar sumergido con los órganos de los sentidos al ras del agua, pudiendo captar perfectamente los ruidos, las emanaciones olfativas o la figura de sus competidores. Ruta Provincial 25, Km. 1 - Escobar, Buenos Aires Tel.: (03488) 43-6900 www.temaiken.org.ar • Los hipopótamos viven en grupos de 10 o 15 animales. Unos de los machos es el dominante dentro del grupo. Durante el día, el dominante patrulla su territorio. En el caso de cambiar el territorio, se produce un cambio en la dominancia del grupo. Los machos jóvenes están solos a la espera de dominar, siempre que los ataques del dominante no les obliguen a dejar el grupo. Pocos animales pueden competir con las defensas del hipopótamo. Los pequeños, por su tamaño y medio de vida, pueden ser presa de los cocodrilos, pero la casi continua proximidad de la madre o de alguna otra hembra adulta parece constituir un obstáculo para los depredadores. Los hipopótamos de 40 años ya son gerontes y no muchos viven más de esa edad en estado salvaje. Ruta Provincial 25, Km. 1 - Escobar, Buenos Aires Tel.: (03488) 43-6900 www.temaiken.org.ar Cuando la madre está sumergida, el pequeño se amamanta debajo del agua. Al mamar, se encuentra en apnea (reteniendo la respiración), con los oídos y los orificios nasales cerrados, incluso en tierra firme. Las crias aprenden a nadar antes de aprender a caminar. Utilizan el lomo de su madre para descansar en la superficie del agua, ya que el tiempo que pueden permanecer en apnea es de 1 o 2 minutos. El crecimiento es rápido: el pequeño ya que puede alcanzar los 250 kg al año. Llegan a la madurez sexual a los 12 años de edad ESTADO DE CONSERVACIÓN La destrucción del hábitat es la principal causa de su amenaza. Pero pueden incluirse otras como la caza indiscriminada ya que se lo persigue por sus colmillos. • • BIBLIOGRAFÍA: Monografías de Temaikèn Animales Salvajes. Animales de la Sabana. Tomo LAROUSSE. España 1998. Ahora bien, el pez no se limita generalmente a vivir a expensas de su proveedor, sino que cumple una función de limpieza, ya que recorre lentamente todo su cuerpo alimentándose tanto de los restos vegetales como de otros restos orgánicos que puedan depositarse en la piel del hipopótamo, incluyendo la zona de los orificios nasales y otras áreas de la cabeza. Además, los excrementos del hipopótamo cumplen a largo plazo una función muy importante, pues, dispersos en el fondo fluvial, constituyen un excelente abono nitrogenado que posibilita el crecimiento de una inmensa variedad de plantas acuáticas. COMPORTAMIENTO / REPRODUCCIÓN Los hipopótamos se disponen en el agua de acuerdo con ciertas normas. Por lo general, aunque la separación no sea siempre muy rigurosa, los machos jóvenes y las hembras sin crías están por un lado, y las madres con sus pequeños por otro. Los viejos machos adultos rodean a su vez a los dos grupos citados. El pequeño hipopótamo, obligado a permanecer en tierra firme, está expuesto a los predadores y sobre todo a la desecación. Es por esto que, el mayor número de nacimientos se produce en la estación de las lluvias. Por término medio, los nacimientos se producen a intervalos de 24 meses: 8 meses de gestación, 1 año de lactancia y 4 meses más de reposo completo. HIPOPÓTAMO AL AGUA Pasa la mayoría de las horas de luz metido en el agua, nadando discretamente o tumbado en una elevación del fondo que le permite mantener orejas, ojos y orificios nasales sobre la superficie mientras dormita perezosamente. Otras veces, también el lomo y la parte alta de la cabeza están expuestas a los rayos solares, e incluso el rebaño puede desplazarse unos metros y salir del agua para tomar sol en los bancos de arena de las orillas. DESPUÉS DE LA ALIMENTACIÓN Alimentándose en tierra y defecando en el agua, el hipopótamo resulta el benefactor más importante de la comunidad fluvial. En primer lugar, como consecuencia directa, reúne numerosos peces de tamaño mediano, que se alimentan en gran medida de los excrementos de este animal. Tal es así, que los pobladores de la zona utilizaban, a modo de señuelo, los excrementos de los hipopótamos para atraer a los peces. (Hippopotamus amphibius) HIPOPÓTAMO INTIMIDACIÓN Y LUCHA Cuando un hipopótamo abre la boca mostrando sus armas, no está dejando traslucir su sueño o desperezándose, está amenazando a sus rivales. Los caninos inferiores, están dispuestos verticalmente; su marfil, más duro que el de los Elefantes; su tamaño (hasta un metro de largo en ocasiones) y su peso, de cerca de 3 toneladas, les da categoría de armas peligrosísimas. Un hipopótamo muestra a sus rivales el poder de sus armas amenazándolos con ellas, generalmente por motivos territoriales o sexuales, pues esto acostumbra a suceder durante la época de celo. El hipopótamo no es un buen nadador. El período que pasa normalmente sumergido antes de salir a la superficie para respirar, es generalmente de 4 a 6 minutos. Los cachorros respiran más frecuentemente apareciendo en la superficie cada 2 o 3 minutos. No pueden flotar y los que se ven en la superficie están realmente parados en una parte más alta o directamente acostados. Es curioso saber que hipopótamo significa “caballo de río” en latín. Esto se debe a que este animal no nada, sino que camina o cabalga bajo el agua de los ríos. Caballo de río. (Hippopotamus amphibius) HIPOPÓTAMO Las aves también cumplen una labor importante, ya que cuando el animal está en la ribera o sólo parcialmente sumergido, éstas andan picoteando los parásitos que se adhieren a su piel e incluso emplean la espalda del hipopótamo como una isla flotante para descansar unos momentos. • LA REPRODUCCIÓN ES LLEVADA A CABO EN EL AGUA Antes del parto, la hembra ha abandonado a su pareja y al grupo, alejándose sola antes del nacimiento en busca de un lugar propicio para el alumbramiento, al abrigo de los cañaverales o en el bosque en galería de las orillas. Pueden estar, también, en compañía de uno o dos pequeños de los partos anteriores. Así queda apartada del grupo hasta por lo menos 10 días después que nació el cachorro. La futura madre suele escoger un lugar en tierra firme, siempre próximo al camino que conduce al río, para realizar allí un nido rudimentario, de unos 10 o 12 metros cuadrados, muy bien nivelado y desprovisto de vegetación viva, aunque casi siempre con un lecho de juncos . Allí nace el pequeño Hipopótamo el cual pesa unos 30 kilos y mide 1 metro de largo por medio de alto. Ruta Provincial 25, Km. 1 - Escobar, Buenos Aires Tel.: (03488) 43-6900 www.temaiken.org.ar Ruta Provincial 25, Km. 1 - Escobar, Buenos Aires Tel.: (03488) 43-6900 www.temaiken.org.ar (Hippopotamus amphibius) HIPOPÓTAMO (Hippopotamus amphibius) HIPOPÓTAMO La piel desnuda y gruesa, suavemente lubricada, tiene debajo una capa de grasa (subcutánea) de 5 cm. de espesor que protege los órganos vitales del animal. La piel es suave y elástica, de color gris oscura cuando está limpia y húmeda, pero seca parece más clara, pues adquiere el tono del barro que la recubre. Tienen, bajo la dermis, unas glándulas distribuidas por todo el cuerpo, que segregan casi continuamente un líquido viscoso de color rojizo. Posiblemente los proteja de las radiaciones ultravioleta. La piel es muy sensible y se cuartea si se expone directamente a la luz solar por mucho tiempo. • La boca del hipopótamo puede abrirse hasta 120°. Los incisivos inferiores son orientados hacia delante. Estos les permiten defenderse, pueden alcanzar un metro de longitud y siguen creciendo durante la vida. Los caninos, que están muy desarrollados, se mantienen afilados refregándose entre sí. Si se pierde uno de ellos, su compañero continúa creciendo en espiral y esto puede perjudicar seriamente la alimentación. Los dientes que le permiten triturar el alimento son los premolares y molares, 6 en cada mandíbula. • ALIMENTACIÓN CLASIFICACIÓN Este animal, se alimenta de hierbas. Un gran hipopótamo debe ingerir casi 60 kilos diarios de gramíneas, hojas, ramas de arbustos, bulbos y rizomas que puede desenterrar bajo el agua o en las orillas. Cuando van a tierra para alimentarse, desaparecen las relaciones del dominio. Un hipopótamo puede recorrer en una noche distancias de hasta treinta kilómetros e incluso más y alcanzar zonas de pastos. En Temaikèn, se alimenta de 30 Kg. de pasto fresco, 11Kg. de balanceado de equino y 6 Kg. de verdura: zanahoria y zapallo. Ayunan un día a la semana. REINO: Animalia (animal) PHYLUM: Chordata (cordados) SUBPHYLUM: Vertebrata (vertebrados) CLASE: Mammalia (mamíferos) INFRACLASE: Eutheria ORDEN: Artiodactyla (artiodáctilos mamíferos de pezuñas pares) FAMILIA: Hippopotamidae GÉNERO: Hippopotamus ESPECIE: Hippopotamus amphibius DISTRIBUCIÓN Y HÁBITAT Se encuentra presente en todas las cuencas fluviales de África hasta el Mediterráneo, a lo largo del Nilo. Actualmente, vive al sur del Sahara y su distribución está mucho más restringida que hace unas pocas décadas atrás. Dentro de su hábitat, se le encuentra en los ríos, lagos, cursos de agua, estuarios y se lo puede encontrar por la costa marina. También se aglomeran algunos grupos en chacras de barro muy fluido, conocidas con el nombre de hipo-pool, donde estos animales se amontonan y pasan el día cubiertos de barro. CARACTERÍSTICAS Posee características en la anatomía de la cabeza que le permiten vivir en el agua. Cuando se sumerge, las orejas pequeñas, muy móviles y los orificios nasales, se cierran herméticamente accionados por diferentes músculos, pero los ojos permanecen abiertos. Los orificios nasales, los ojos y las orejas están situados en la parte superior del cráneo en una misma línea. Esto permite al Hipopótamo descansar sumergido con los órganos de los sentidos al ras del agua, pudiendo captar perfectamente los ruidos, las emanaciones olfativas o la figura de sus competidores. Ruta Provincial 25, Km. 1 - Escobar, Buenos Aires Tel.: (03488) 43-6900 www.temaiken.org.ar • Los hipopótamos viven en grupos de 10 o 15 animales. Unos de los machos es el dominante dentro del grupo. Durante el día, el dominante patrulla su territorio. En el caso de cambiar el territorio, se produce un cambio en la dominancia del grupo. Los machos jóvenes están solos a la espera de dominar, siempre que los ataques del dominante no les obliguen a dejar el grupo. Pocos animales pueden competir con las defensas del hipopótamo. Los pequeños, por su tamaño y medio de vida, pueden ser presa de los cocodrilos, pero la casi continua proximidad de la madre o de alguna otra hembra adulta parece constituir un obstáculo para los depredadores. Los hipopótamos de 40 años ya son gerontes y no muchos viven más de esa edad en estado salvaje. Ruta Provincial 25, Km. 1 - Escobar, Buenos Aires Tel.: (03488) 43-6900 www.temaiken.org.ar Cuando la madre está sumergida, el pequeño se amamanta debajo del agua. Al mamar, se encuentra en apnea (reteniendo la respiración), con los oídos y los orificios nasales cerrados, incluso en tierra firme. Las crias aprenden a nadar antes de aprender a caminar. Utilizan el lomo de su madre para descansar en la superficie del agua, ya que el tiempo que pueden permanecer en apnea es de 1 o 2 minutos. El crecimiento es rápido: el pequeño ya que puede alcanzar los 250 kg al año. Llegan a la madurez sexual a los 12 años de edad ESTADO DE CONSERVACIÓN La destrucción del hábitat es la principal causa de su amenaza. Pero pueden incluirse otras como la caza indiscriminada ya que se lo persigue por sus colmillos. • • BIBLIOGRAFÍA: Monografías de Temaikèn Animales Salvajes. Animales de la Sabana. Tomo LAROUSSE. España 1998. Ahora bien, el pez no se limita generalmente a vivir a expensas de su proveedor, sino que cumple una función de limpieza, ya que recorre lentamente todo su cuerpo alimentándose tanto de los restos vegetales como de otros restos orgánicos que puedan depositarse en la piel del hipopótamo, incluyendo la zona de los orificios nasales y otras áreas de la cabeza. Además, los excrementos del hipopótamo cumplen a largo plazo una función muy importante, pues, dispersos en el fondo fluvial, constituyen un excelente abono nitrogenado que posibilita el crecimiento de una inmensa variedad de plantas acuáticas. COMPORTAMIENTO / REPRODUCCIÓN Los hipopótamos se disponen en el agua de acuerdo con ciertas normas. Por lo general, aunque la separación no sea siempre muy rigurosa, los machos jóvenes y las hembras sin crías están por un lado, y las madres con sus pequeños por otro. Los viejos machos adultos rodean a su vez a los dos grupos citados. El pequeño hipopótamo, obligado a permanecer en tierra firme, está expuesto a los predadores y sobre todo a la desecación. Es por esto que, el mayor número de nacimientos se produce en la estación de las lluvias. Por término medio, los nacimientos se producen a intervalos de 24 meses: 8 meses de gestación, 1 año de lactancia y 4 meses más de reposo completo. HIPOPÓTAMO AL AGUA Pasa la mayoría de las horas de luz metido en el agua, nadando discretamente o tumbado en una elevación del fondo que le permite mantener orejas, ojos y orificios nasales sobre la superficie mientras dormita perezosamente. Otras veces, también el lomo y la parte alta de la cabeza están expuestas a los rayos solares, e incluso el rebaño puede desplazarse unos metros y salir del agua para tomar sol en los bancos de arena de las orillas. DESPUÉS DE LA ALIMENTACIÓN Alimentándose en tierra y defecando en el agua, el hipopótamo resulta el benefactor más importante de la comunidad fluvial. En primer lugar, como consecuencia directa, reúne numerosos peces de tamaño mediano, que se alimentan en gran medida de los excrementos de este animal. Tal es así, que los pobladores de la zona utilizaban, a modo de señuelo, los excrementos de los hipopótamos para atraer a los peces. (Hippopotamus amphibius) HIPOPÓTAMO INTIMIDACIÓN Y LUCHA Cuando un hipopótamo abre la boca mostrando sus armas, no está dejando traslucir su sueño o desperezándose, está amenazando a sus rivales. Los caninos inferiores, están dispuestos verticalmente; su marfil, más duro que el de los Elefantes; su tamaño (hasta un metro de largo en ocasiones) y su peso, de cerca de 3 toneladas, les da categoría de armas peligrosísimas. Un hipopótamo muestra a sus rivales el poder de sus armas amenazándolos con ellas, generalmente por motivos territoriales o sexuales, pues esto acostumbra a suceder durante la época de celo. El hipopótamo no es un buen nadador. El período que pasa normalmente sumergido antes de salir a la superficie para respirar, es generalmente de 4 a 6 minutos. Los cachorros respiran más frecuentemente apareciendo en la superficie cada 2 o 3 minutos. No pueden flotar y los que se ven en la superficie están realmente parados en una parte más alta o directamente acostados. Es curioso saber que hipopótamo significa “caballo de río” en latín. Esto se debe a que este animal no nada, sino que camina o cabalga bajo el agua de los ríos. Caballo de río. (Hippopotamus amphibius) HIPOPÓTAMO Las aves también cumplen una labor importante, ya que cuando el animal está en la ribera o sólo parcialmente sumergido, éstas andan picoteando los parásitos que se adhieren a su piel e incluso emplean la espalda del hipopótamo como una isla flotante para descansar unos momentos. • LA REPRODUCCIÓN ES LLEVADA A CABO EN EL AGUA Antes del parto, la hembra ha abandonado a su pareja y al grupo, alejándose sola antes del nacimiento en busca de un lugar propicio para el alumbramiento, al abrigo de los cañaverales o en el bosque en galería de las orillas. Pueden estar, también, en compañía de uno o dos pequeños de los partos anteriores. Así queda apartada del grupo hasta por lo menos 10 días después que nació el cachorro. La futura madre suele escoger un lugar en tierra firme, siempre próximo al camino que conduce al río, para realizar allí un nido rudimentario, de unos 10 o 12 metros cuadrados, muy bien nivelado y desprovisto de vegetación viva, aunque casi siempre con un lecho de juncos . Allí nace el pequeño Hipopótamo el cual pesa unos 30 kilos y mide 1 metro de largo por medio de alto. Ruta Provincial 25, Km. 1 - Escobar, Buenos Aires Tel.: (03488) 43-6900 www.temaiken.org.ar Ruta Provincial 25, Km. 1 - Escobar, Buenos Aires Tel.: (03488) 43-6900 www.temaiken.org.ar