PROGRAMNR 51425ra6 Pueblos y países Chicos de la calle Sändningsdatum:2006-04-18 /musik/ Laura /musik/ Laura Stefan Laura Stefan Laura Stefan En cualquier ciudad de América Latina y el Caribe vemos niños y niñas que están solos, en cualquier hora. Algunos mendigan, otros trabajan en formas miserables y otros duermen en la calle y deambulan… están ahí. Y a nadie le sorprende esa situación, porque es como parte del paisaje urbano, ¿no? Pero yo te quisiera preguntar porqué esos niños andan sueltos por ahí a esas horas, porqué no están en la escuela, porqué no están en su casa con sus familias. Estamos en el estudio de Palabras al aire, el programa de español de Utbildningsradion, UR, y con nosotros se encuentra Stefan de Vylder, buenas tardes, Stefan. Hola. Te agradezco mucho tu visita, y vamos a conversar sobre la situacion de los niños de la calle en América Latina. Y tú estás aquí como una persona que ha trabajado mucho con la problemática de América Latina. Y dentro de los problemas graves que se enfrentan es el problema de infancia de los niños. Bueno, la situación es muy distinta en los distintos países centroamericanos. En Costa Rica, por ejemplo, casi todos los niños van al colegio, y allá no se ve el problema que planteas, los niños de la calle. Pero en otros países, como por ejemplo Nicaragua, Honduras y Guatemala la situación es muy difícil para los niños. En Nicaragua por ejemplo, más de la mitad de los niños que deberían ir a los colegios no van a la escuela, o sea, hacen otras cosas. Y muchos, por la pobreza de la familia, tienen que aportar algo para la economía familiar. Entonces se ven obligados a trabajar, sea mendigando, vendiendo chicles en la calle, limpiando vidrios de los autos etcetera. Entonces, en algunos países, yo diría principalmente Nicaragua pero también El Salvador, Guatemala y Honduras, muchos niños no van al colegio. Y por la dramática situación económica de los padres, cesantías, están desempleados muchos, los niños aportan algo y se ven obligados a trabajar. Y muchos claro, no trabajan solamente, sino hay problemas también de drogas, uso de drogas, están las famosas “maras”, o sea las bandas juveniles que realmente crean muchos problemas y hay mucha criminalidad también. Sí, bueno una cosa que quería preguntar, porque se habla de cien millones de niños en el mundo, no solamente en América Latina. Bueno, primero quisiera decir que la cantidad de niños que se ve en las calles en Centroamérica y en gran parte de América Latina no son necesariamente niños que no tienen una casa. Pasan gran parte de día y a veces en la noche también en la calle. Pero no es porque no tengan dónde vivir. Casi todos tienen una casa, una casa mala, pero algo. Entonces, a veces se exagera en la prensa internacional la PROGRAMNR 51425ra6 Laura Stefan /musik/ Laura Stefan Laura Stefan cantidad de niños callejeros, diciendo que hay tantos millones de niños que no tienen dónde vivir, que duermen en la calle etcetera. Pero no es así. La mayoría tienen casas. Van a dormir, por lo menos algunas horas en la casa. Pero sí, pasan mucho tiempo en la calle, porque no van al colegio, tratan de ganar un poco de plata. Pero eso no significa que no tengan casa. La presencia de niños de ambos sexos trae un fenómeno que es muy preocupante. Son familias de adolescentes. Y, claro, hay una gran necesidad de afecto, y la calle es el único espacio familiar, donde amar y ser amados. Y el hijo es la única pertenencia, el hijo de esa pareja de jóvenes, muy muy jóvenes. Desde ese punto de vista nosotros no podemos juzgar la validez de la unión de esos jóvenes en esa situación. Pero allí nos encontramos con un niño que nace en la calle, y que es niño de la calle de segunda generación. Esto es un fenómeno… yo cito con vergüenza… hay lugares de acogida especialmente para parejas jóvenes que tengan niños. No, en general tratan de vivir donde los padres, en general donde los padres la mamá joven, lo que es muy difícil para todos por supuesto. Y algunos no tienen dónde vivir, entonces terminan en la calle, pero no es lo normal. Pero el problema es, yo veo, principalmente la falta de trabajo y educación, incluyendo educación sexual para muchos adolescentes y jovenes, y además la falta del derecho de aborto. En la gran mayoría de los países Latinoamericanos no existe el derecho de aborto. ¿Cuál es para ti la forma más efectiva para cambiar la situación de esos niños? Claro, a corto plazo se puede crear algunos lugares de asistencia a los jóvenes, de tipo trabajo social para ayudar a reintegrarlos en la sociedad, para ofrecerles algún tipo de educación o de trabajo. Pero, claro, existen muchos programas en toda América Latina, a veces apoyados por los gobiernos, otras veces programas por la Iglesia o por la sociedad civil, grupos organizados, tratando de ayudar a los jóvenes. Allá hay muchas organisaciones que se puede apoyar, incluso desde Suecia, desde afuera. Necesitan recursos. Entonces se puede hacer cosas ahora, apoyando a los que están tratando de ayudar a los jóvenes que están en esa situación miserable. Pero a largo plazo es la eliminación de la pobreza, el desempleo, digamos. Yo creo que la única solución es una solución a largo plazo, mejorar la situación económica general del país, combatir la pobreza, tratar de aumentar los servicios de educación y salud, y mejorar la situación de los padres, porque el desempleo está detrás de muchos de los problemas de los jóvenes. Cuando los padres están sin trabajo los niños son muchas veces las primeras víctimas. La rest del problema es la pobreza, la falta de empleo productivo para los padres. ¿Me podrías explicar qué es el Unicef? El Unicef es la organisación de las Naciones Unidas encargada de apoyar a niños y jóvenes en todo el mundo. Hacen un excelente trabajo en muchos países a través de servicios de todo tipo: vacunación, educación, salud… Y también hacen un buen trabajo en… hacen análisis de la situación en cada país. Y también discuten con los gobiernos en cada país qué se puede hacer para mejorar la situación de los niños y jóvenes. Entonces, es una organisación que tiene representación en cada país en desarrollo en todo el mundo. Y yo diría que si uno no sabe qué hacer, siempre se puede apoyar Unicef, que es una organisación muy respetada y muy seria, y que ha salvado la vida de no sé cuántos millones de niños en el mundo durante su existencia. /musik/ 2