Hacia el final de octubre, el grupo de ejército de Mackensen

La campaña rumana de Falkenhayn (1916)
Los Tatras en los Cárpatos.
Hacia el final de octubre, el grupo de ejército de Mackensen también había
tomado posesión del ferrocarril Constanza-Cernavoda y había expulsado totalmente
a los rumanos y los rusos del Dobrudja.
Aunque éste fuera el teatro secundario de la campaña rumana, los acontecimientos
en el Dobrudja ayudaron a las operaciones de Falkenhayn, cuyo siguiente objetivo
era abrirse camino por los Cárpatos.
La brecha
Un sentimiento de urgencia penetró dentro del Alto Mando alemán sobre dónde
ubicar el Schwerpunkt en los Alpes transilvanos. Los jefes alemanes conjeturaron
que el único modo de destruir a los ejércitos rumanos completamente y en última
instancia ganar la campaña estaba en la enorme llanura valaca. Sólo aquí podían
el 9º Ejército y el Ejército del Danubio coordinar sus operaciones en un terreno
abierto plano para atrapar a las fuerzas rumanas en un Kesselschlacht decisivo. El 9º
Ejército también tenía que cruzar los Cárpatos occidentales antes de que la estación
de invierno llegara, o Rumanía conservaría a un ejército de campaña operativo para
el siguiente año.
Falkenhayn aparentemente tenía varias opciones: los pasos de Szurduk y Vulcan;
el paso de las Torres Rojas, al sur de Hermannstadt; y el paso de Kronstadt. Las
cosas se complicaron bastante, sin embargo, con el desacuerdo de Falkenhayn con
Hindenburg, Ludendorff y Conrad sobre cual era la mejor posición para la ruptura.
El Comandante Supremo austriaco, Conrad, sugirió a Hindenburg y Ludendorff
que el Schwerpunkt debería ser Kronstadt, donde la mayor parte del 9º Ejército
estaba posicionado. El Dúo estuvo de acuerdo con Conrad, quienes predijeron “un
éxito operacional decisivo en la dirección Kronstadt-Bucarest abrirá las líneas de ruptura
occidentales a través de las Torres Rojas y Szurduk automáticamente, liberar nuestras
fuerzas allí y hacer caer Valaquia en nuestras manos.”
Hindenburg y Ludendorff telegrafiaron a Falkenhayn ordenándole concentrar
un ataque a gran escala contra el paso de Kronstadt. A diferencia de sus superiores,
Falkenhayn creyó que los pasos de Szurduk y Vulcan eran los caminos apropiados
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