i Fontana de Oro

Cuantos sentimos p o r Gerona y su h i s t o r i a
la d e v o c i ó n y la añoranza de h i j o s suyos condenados por las c i r c u n s t a n c i a s a residir fuera
de ella g u a r d a m o s c o m o un tesoro los recuerdos
de nuestra i n f a n c i a , c o m o si la vida de la heroica c i u d a d se h u b i e r a d e t e n i d o en la fecha de
nuestra p a r t i d a .
Esta es la razón de que c u a n d o f u i i n v i t a d o
a c o l a b o r a r en un n ú m e r o de la Revista de
Gerona d e d i c a d o a ese magnífico e d i f i c i o a cuya
r e s u r r e c c i ó n hemos asistido gozosos, no pude
resistir la t e n t a c i ó n de relatar
simplemente
cuales
son los recuerdos que la Fontana d ' O r
guardaba para m i , bien d i s t i n t o s de los que hoy
se e x a l t a n . Por desgracia, a la edad en que recogí mis recuerdos, no sentía p r e o c u p a c i ó n p o r
c o n t a r l o s algún día y por t a n t o «no t o m é notas» que hoy me s e r v i r í a n para c o m p l e t a r la
imagen que desearía d e s c r i b i r .
M i a r t í c u l o será por ello m u y breve. Pero
c o n f i o en que será lo suficientemente e x p l í c i t o
para que el lector se de cuenta de cuan intensos
son mis recuerdos de la «Fontana d ' O r » ,
i Fontana de Oro
Recuerdos
de
Adolescencia
Digámoslo de una vez. La p a r t e ba¡a de la
«Fontana d ' O r » ( n o conocí tai d e n o m i n a c i ó n
hasta más t a r d e ) la ocupaba una g r a n sala rec u b i e r t a p o r una poderosa bóveda, que c u b r í a
u n g r a n espacio sin o t r o apoyo. Se e n t r a b a en
ella p o r una pequeña p u e r t a ¡ u n t o a la g r a n
e n t r a d a al resto del e d i f i c i o . Un pequeño despac h o , un a r m a r i o para la r o p a y p a r a g u a r d a r
unas alpargatas que suplían los zapatos al realizar los e j e r c i c i o s g i m n á s t i c o s . En el despacho,
d o m i n i o del dueño de aquel c e n t r o , d o n Ramón
Balmes, r e c u e r d o p e r f e c t a m e n t e que había una
estampa con la letra de la c a n c i ó n «Els segad o r s » . Este c u a d r o ejercía sobre m í una p r o f u n d a i m p r e s i ó n p o r los c o m e n t a r i o s que m i
á n i m o i n f a n t i l no c o m p r e n d í a . Esa estampa se
unía m e n t a l m e n t e a los cuadros de p r o p a g a n d a
de la S o l i d a r i d a d catalana y el f e d e r a l i s m o q u e
veía en las casas de los payeses del A m p u r d á n .
por L. PERICOT
El g r a n salón lleno de aparatos de toda clase, a d o r n a b a sus paredes con algún c a r t e l , de
toros p o r lo general. Recuerdo la propaganda
de u n anís « T r i q u i t r a q u e » del q u e se a f i r m a b a
que era el m e j o r para reventar. Nunca c o m p r e n d í el lazo q u e podía u n i r un cartel semej a n t e y los m u r o s de un g i m n a s i o ,
Al f o n d o , una m a m p a r a de madera y cristales, aislaba un pequeño r e c i n t o , con ventana a
la calle de H e r r e r í a s V i e j a s , que servía para ves-
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Poudr csfuí'fi ('/ viejo (jimuiifio, svrc/i- ahora c¡ artci
(Foto SangJ
señor Balmes tenía establecido. Recuerdo vagam e n t e q u e m i e n t r a s los e j e r c i c i o s de paralelas
m a r c a b a n el comienzo de las sesiones, el térm i n o lo m a r c a b a n los ejercicios con pesas y la
cadencia de u n o , dos, tres y c u a t r o , m i e n t r a s
el c u e r p o avanzaba o r e t r o c e d í a . Las sesiones
de los varones teniari lugar por la tarde a u n q u e
no r e c u e r d o c o m o se d i s t r i b u í a n a lo largo de
la semana.
t u a r i o y sala de gimnasia de las muchachas que
a c u d í a n , a h o r a d i f e r e n t e de los varones, o sea
p o r la m a ñ a n a .
A h o r a , c u a n d o he v u e l t o a los bajos de la
«Fontana d ' O r » , no pude reconocer la traza de
ese g r a n salón d o n d e c ó m o d a m e n t e
podían
p r a c t i c a r los ejercicios g i m n á s t i c o s varias docenas de jóvenes.
Al Sr. Balmes le COÍIOCÍ ya en los ú l t i m o s
a ñ o s ' d e su v i d a . M a l h u m o r a d o , t e n i e n d o q u e
i m p o n e r d i s c i p l i n a a los m u r h a c h o s , i n q u i e t o s
y díscolos c o m o é r a m o s , parecía la imagen de
la a n t i g i m n a s i a . Y sin e m b a r g o r e f l e x i o n a n d o
más t a r d e se m e m o s t r ó c l a r a m e n t e q u e la Instalación de aquel g i m n a s i o era excelente, con
todos las variantes que se d i f u n d í a n entotices
y que luego han t e n i d o t a n t o desarrollo: poleas,
escaleras, paralelas, pesos, en todas sus v a r i a n tes. Para m í era t o d o ello una d e l i c i a . Saltaba y
me e j e r c i t a b a con la a g i l i d a d de un m o n o por
e n t r e los diversos a p a r a t o s .
L o más interesante, h o y , más de sesenta
años después, me parece ser quienes f o r m á b a mos el g r u p o más p e r m a n e n t e y asiduo de los
asistentes al g i m n a s i o .
Ya hemos r e f e r i d o la i m p r e s i ó n que causaba, de algo en decadencia. N u e s t r o r e c u e r d o no
alcanza más que a dos generaciones, la n u e s t r a ,
que d u r ó v a r i o s años, y la p r e c u r s o r a . Ignoramos si h u b o m u c h a s antes de la n u e s t r a , a u n que suponemos que sí. Yo recuerdo algunos de
los c o m p o n e n t e s de la generación que nos precedió. Era la p r i m e r a que se s i n t i ó d e p o r t i s t a ,
ya q u e de ella salieron v a r i o s de los m e j o r e s
jugadores de f ú t b o l e n m a r c a d o s en el « S t r o n g » ,
cuyos colores eran el negro y el a m a r i l l o .
Existía u n c i e r t o o r d e n en los e j e r c i c i o s a
realizar, p e r o c o m o ya d i j e no era fácil que
todos c u m p l i é r a m o s con lo que el bueno del
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pocos supervivientes de aquella g e n e r a c i ó n , nos
encantaba c o n t a n d o las hazañas de los nueve
varones de la f a m a .
Así recuerdo los h e r m a n o s Sánchez, los hermanos Gómez, Callicó, Joaquín Camps A r b o i x ,
Buenaventura C a r r e r a s , los h e r m a n o s Roca y los
Coll. La mayoría de ellos, verdaderos atletas,
eran asiduos al g i m n a s i o , a u n q u e acudían al
m i s m o i r r e g u l a r m e n t e . M i g r u p o de amigos estaba f o r m a d o por gentes más jóvenes que practicaban ia g i m n a s i a para f o r t a l e c e r su c u e r p o .
Y o era en c i e r t a manera una excepción pues
a f o r t u n a d a m e n t e , f í s i c a m e n t e era m u y sano y
r o b u s t o . Pero el g i m n a s i o compensaba el que
mis padres no me d e j a r a n j u g a r al naciente dep o r t e del f ú t b o l salvo el d a r l e a una pelota que
nos c o m p r ó Mossén Roquet, m a e s t r o de capilla
del M e r c a d a l en la q u e yo figuraba t a m b i é n circunstancia I m e n t e . Con mis e n t r a ñ a b l e s amigos
c o m o M n . Fernando Forns, los h e r m a n o s Aud o u a r d , y los h e r m a n o s Plaja, jugábamos en el
a m p l i o r e c i n t o d e l C a m p o de M a r t e , y s i e m p r e
he creído con una v a n i d a d casi r i d i c u l a que yo
no d e j a b a de tener algunas excelentes c o n d i c i o nes para el juego del f ú t b o l . Por lo menos hice
u n gol del que todavía me a c u e r d o , en una ocasión en que los mayores no reunían bastante
n ú m e r o y me i n v i t a r o n a j u g a r con ellos.
En algún r i n c ó n de mis papeles, g u a r d o una
f o t o g r a f í a de las muchachas que acudían p o r
las mañanas a realizar sus e j e r c i c i o s , vestidas
con el t r a j e adecuado para aquella época, que
se parecía a los trajes de baño que por entonces
se usaban. La lista de señoritas de la buena sociedad gerundense que acudían al g i m n a s i o
Balmes indicaría ya la i m p o r t a n c i a social que
tuvo aquel c e n t r o . Recuerdo que en las f o t o grafías se descubren las señoritas Furest, Carreras D u r a n , Julia Riu, M a r í a Figueras, María
T o r r a s Riviere y sus hermanas, mi h e r m a n a
M a r í a , etc.
Para situar esta etapa c r o n o l ó g i c a m e n t e tengo algunos p u n t o s de referencia. Recuerdo por
e j e m p l o que d i s c u t i m o s m u c h o sobre quien era
más i m p o r t a n t e Pérez Galdós o Menéndez Pelayo, con ocasión de la m u e r t e de este ú l t i m o ,
en 1912. Y hacía ya v a r i o s años que y o asistía
al g i m n a s i o Balmes. Siendo ya exasistente al
m i s m o , asistí al e n t i e r r o de nuestro s u f r i d o d i rector señor Balmes al que t u v i m o s t a m b i é n
de p r o f e s o r de g i m n a s i a en el b a c h i l l e r a t o . Rec u e r d o un inadecuado local en el e d i f i c i o del
I n s t i t u t o , al que sólo asistí un día para que el
señor Balmes hiciera mi f i c h a .
M i «colla» en el g i m n a s i o la f o r m a b a n e n t r e
o t r o s que no recuerdo ya, los h e r m a n o s Elias y
José de Calasanz Serra Rafols, a quienes empecé
a t r a t a r entonces, Joaquín Carreras A r t a u , cuya
f a m i l i a tenía, f r e n t e m i s m o del g i m n a s i o , una
a c r e d i t a d a i m p r e n t a , I s i d o r o Furest, Vicente
Miralles, el torroeilense Camps A r b o i x , Pelayo
Negre, g r a n a m i g o desde entonces y a q u i e n
t a m b i é n conocí aquí, m i h e r m a n o José, etc,
Tras la d e f u n c i ó n de n u e s t r o v i e j o p r o f e s o r
c o n t i n u ó su t r a d i c i ó n don Carlos Gómez, u n o
de los a l u m n o s de la sala de la calle de Ciudadanos, el cual trasladó el g i m n a s i o a la calle de
A n s e l m o Clavé, j u n t o al local que fue de la
Sociedad Atenea. A el asistí t o d a v í a , acaso un
par de años, en mis tiempos ya avanzados en
el bachillerato. Poco después, mi salida de Gerona r o m p í a mis contactos con la vida g e r u n dense e i g n o r o cual fue la p o s t e r i o r suerte de
esa etapa de la vida j u v e n i l de mi c i u d a d . Sin
d u d a una ligera rebusca llenaría los vacíos de m i
relato pero t e m o que un censo de s u p e r v i v i e n tes daría una c i f r a m u y r e d u c i d a .
Ese pequeño g r u p o estaba f o r m a d o por hist o r i a d o r e s en ciernes y ello nos llevaba a postergar los ejercicios g i m n á s t i c o s para hablar de
temas h i s t ó r i c o s a pesar de no c o n t a r sino e n t r e
die2 y q u i n c e años. Uno de nuestros e n t r e t e n i m i e n t o s era el de a d i v i n a r a través de sucesivas
p r e g u n t a s , el r e t r a t o de un p e r s o n a j e h i s t ó r i c o .
Elias y José de Calasanz Serra Rafols, con sus
muchas lecturas y e r u d i c i ó n solían ser los vencedores. M i e n t r a s Pelayo Negre, u n o de los
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