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El sistema nervioso periférico (SNP) es el apartado del sistema nervioso formado por nervios y
neuronas que aposentan o se extienden fuera del sistema nervioso central (SNC), hacia los
miembros y órganos. La diferencia entre éste y el SNC está en que el sistema nervioso
periférico no está protegido por huesos o por la barrera hematoencefálica, lo que permite la
exposición a toxinas y a daños mecánicos. El sistema nervioso periférico es, así, el que
coordina, regula e integra nuestros órganos internos, por medio de respuestas inconscientes.
El SNP se subdivide en:

Sistema nervioso somático: Activa todas las funciones orgánicas (es activo).

Sistema nervioso autónomo o vegetativo: Protege y modera el gasto de energía. Está
formado por miles de millones de largas neuronas, muchas agrupadas en nervios. Sirve
para transmitir impulsos nerviosos entre el S.N.C y otras áreas del cuerpo.

Nervios periféricos: Tienen tres capas: endone uro, perineuro y epineuro.
Sistema nervioso somático

Nervios espinales, que son los que envían información sensorial (tacto, dolor) del
tronco y las extremidades hacia el sistema nervioso centrala través de la médula
espinal. También envían información de la posición y el estado de la musculatura y las
articulaciones del tronco y las extremidades a través de la médula espinal. Reciben
órdenes motoras desde la médula espinal para el control de la musculatura
esquelética. Son un total de 31 pares de nervios, cada uno con dos partes o raíces: una
sensitiva y otra motora.
La parte sensitiva es la que lleva los impulsos desde los receptores hasta la médula espinal.
La parte motora es la que lleva los impulsos desde la médula espinal hasta los efectores
correspondientes. Siempre se tienen que tomar en cuenta los nervios raquídeos

Nervios craneales, que envían información sensorial procedente del cuello y la cabeza
hacia el sistema nervioso central. Reciben órdenes motoras para el control de la
musculatura esquelética del cuello y la cabeza; y son 12 pares de nervios craneales.
Sistema nervioso autónomo
Regula las funciones corporales, controla la musculatura lisa, la cardíaca, las vísceras y las
glándulas por orden del sistema nervioso central.

Rama simpática: implicada en actividades que requieren gasto de energía.

Rama parasimpática: encargada de almacenar, conservar la energía, además de
movilidad gástrica.

Rama entérica: regula la actividad gastrointestinal y coordina los reflejos peristálticos.
Lo componen raíces, plexos y troncos nerviosos.
Raíces

Raíces cervicales

Raíces torácicas o raíces dorsales
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Raíces lumbares

Raíces sacras
Plexos
El plexo cervical es el plexo nervioso más superior en el sistema nervioso periférico. Está
formado por los ramos anteriores de los primeros cuatro nervios cervicales (de C1 a C4), ramos
que con excepción del primero, se dividen en ramos ascendentes y descendentes, uniéndose
con los ramos adyacentes formando bucles. Se encuentra a lo largo de las primeras cuatro
vértebrascervicales, anterolateral al músculo elevador de la escápula y escaleno medio, y en la
profundidad del músculo esternocleidomastoideo.

Plexo braquial

Plexo lumbosacral
El plexo braquial (plexusbrachialis) es una estructura nerviosa localizada en la base
del cuello y el hueco axilar, responsable de la inervación muscular y cutánea del
miembro torácico, por la anastomosis de las ramas primarias anteriores de los nervios
espinales C5, C6, C7, C8 y T1 con aportaciones inconstantes de C4 y T2. Se ubica
aproximadamente por el cuello, la axila y el brazo.
Plexo braquial prefijado: Cuando la rama C4 participa, T1 es pequeña y T2 es
inconstante.
Plexo braquial postfijado: Cuando T2 es voluminosa.
Otra definición es que el plexo braquial es un conjunto de anastomosis que sufren antes
de su distribución periférica las ramas anteriores C5, C6, C7, C8 y T1.
Los elementos que constituyen el plexo braquial van, desde el cuello, hasta el brazo, formando
raíces, que se tornan en troncos, divisiones, fascículos y finalmente en los nervios terminales.
El plexo braquial se estructura dentro de la fosa supraclavicular, donde las ramas primarias
anteriores de los nervios espinales pasan entre el músculo escaleno medio y escaleno anterior.
En el borde externo del músculo escaleno medio se forman los troncos primarios, en dirección
hacia la clavícula. Tres troncos son formados a partir de las cinco raíces de los nervios
espinales.
El plexo cervical es el plexo nervioso más superior en el sistema nervioso periférico. Está
formado por los ramos anteriores de los primeros cuatro nervios cervicales (de C1 a C4), ramos
que con excepción del primero, se dividen en ramos ascendentes y descendentes, uniéndose
con los ramos adyacentes formando bucles. Se encuentra a lo largo de las primeras cuatro
vértebras cervicales, anterolateral al músculo elevador de la escápula y escaleno medio, y en la
profundidad del músculo esternocleidomastoideo.
Ramos
El plexo cervical tiene dos tipos de ramos, los superficiales que serán sensitivos, y los
profundos que serán motores largos, que están organizados de la siguiente forma:
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Superficiales
o
Occipital menor: Se origina en C2, e inerva la piel de la parte posterior del
cuero cabelludo. Auricular mayor: Se origina de C2 y C3, inerva la piel que va
del ángulo de la mandíbula a la apófisis mastoides, la glándula parótida y la
piel que la cubre, y la cara posterior del pabellón auricular. Cervical transverso:
Se origina de C2 y C3, inerva la piel del triángulo anterior del cuello.
Supraclavicular: Se origina de C3 y C4, inervan la piel del hombro.

Profundos
o
Asa cervical: Se origina por ramos de C1, C2 y C3, inerva los músculos
infrahioideos del triángulo anterior del cuello.Frénico: Se origina
principalmente de C4 pero tiene ramos de C3 y C5, da la totalidad de la
inervación motora del diafragma y la sensibilidad de su porción central.