MENTHA SPICATA CRANTZ / HIERBABUENA / USOS EN PERFUMERÍA Y COSMÉTICA MENTA VERDA MENTHE CRÊPUE SPEARMINT La esencia de menta verde se obtiene por destilación al vapor de agua de las flores frescas. Para conseguir un rendimiento óptimo, tiene que recogerse en plena floración y debe dejarse marchitar las flores uno o dos días antes de la destilación. Es una nota de salida y de corazón. Presenta un olor subido, potente, aromático, azucarado, ligeramente apimentado, más fresco y menos agresivo y penetrante que el de la menta piperita. Se asocia bien con las notas florales, las hespérides como la bergamota (Citrus bergamia), las PROPIEDADES Y USOS Medicinal; propiedades farmacéuticas Analgésica y espasmolítica, carminativa y antiséptica. FAMILIA: labiadas / ECOLOGÍA: especie cultivada en huertos. También podemos encontrarla en herbazales rurales, márgenes de caminos, pastos montañosos, prados… / DISTRIBUCIÓN: nativa de Europa. Actualmente el principal país productor son los Estados Unidos / ÉPOCA DE RECOLECCIÓN: se recoge la parte aérea en el momento de la floración, en julio y principios de agosto. HISTORIA Según Ovidio, la palabra menta procede de Mintha, nombre griego de una ninfa que fue transformada en planta por Perséfone, esposa legítima de Hades y diosa de los infiernos. Mintha estaba enamorada de Hades y Perséfone, que en un ataque de celos la convirtió en planta. Entonces Hades, enternecido por la pasión amorosa de la ninfa, la dotó de un perfume capaz de hacer revivir el fuego del amor. Pero el castigo de Mintha no acabó aquí: Deméter, madre de Perséfone, también la condenó a no producir semillas. La hierbabuena se usa desde la antigüedad. Se han encontrado hojas secas en las excavaciones de las pirámides egipcias. Los egipcios la utilizaron para perfumarse, para aromatizar platos y bebidas, y también para perfumar el aliento. 1 Asirios y babilónicos también recurrieron a ella. En su caso, para combatir la pereza de estómago. Los hebreos la usaban como estimulante. Mezclada con otras plantas perfumadas, como el romero (Rosamarinus officinalis), el tomillo (Thymus vulgaris) o la salvia (Salvia officinalis), se usaba para baños fortificantes, aromáticos y antirreumáticos. Los chinos también daban mucha importancia a las propiedades calmantes y espasmódicas de la hierbabuena. Su primera clasificación data del siglo xviii. La menta piperita es la que más propiedades medicinales tiene, por su gran contenido en mentol. Alimentario humano Se ha utilizado como condimento alimentario, aromatizante de estofados, en la cocción de caracoles y en sopas. Las hojas pueden comerse crudas o en ensalada. amaderadas, las anisadas como el hinojo (Foeniculum vulgare), las verdes aromáticas, las agrestes como la lavanda (Lavandula angustifolia) y las de tabaco, como el mate (Ilex paraguayensis). En perfumería se usa para dar un efecto de frescura a las aguas de lavanda, las fougères, las bases florales, las hespérides, las anisadas, las orientales, las herbáceas y las verdes. Tiene efectos refrescantes que aportan sensación de relajamiento y de bienestar. PODEMOS ENCONTRARLA EN TOMMY GIRL. TOMMY HILFIGER · 1996 · FEMENINO Notas de salida: hoja de manzano, grosella negra, camelia, mandarina Notas de corazón: madreselva, hierbabuena, lirio, rosa Notas de fondo: magnolia, sándalo, madera de cedro Licor La hierbabuena se usa como elemento básico o decorativo de algunas bebidas alcohólicas o cócteles. También es uno de los componentes de la ratafía. Doméstico El aceite esencial actúa como repelente de mosquitos y de algún tipo de arañas. Una de sus utilidades es ahuyentar los gorgojos de la despensa. Para este uso se deben poner en la habitación unas bolsitas con hierbabuena seca. Veterinario La decocción de hierbabuena se ha usado en la veterinaria popular como laxante. También se usa su parte aérea para eliminar los insectos parásitos de las gallinas (piojos). 2