parte 2 - World Karate Federation

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La revista Cinturón Negro ha
publicado una entrevista con
el Presidente de la WKF,
Antonio Espinós, en español,
inglés y francés. Debido a la
gran extensión e interés de
la misma, se ha considerado
apropiado dividirla en varias
partes.
Son muchos años los que Antonio Espinós lleva al frente del Karate deportivo internacional. En
tantos años de presidente de la mundial… ¿qué ha sido lo mejor y que ha sido lo peor?
“Lo mejor ha sido la experiencia, el haber podido hacer lo que yo pensaba que había que
hacerse desde el cargo de presidente de la mundial. Tomar esas decisiones que puedes
tomar solo desde ese puesto y que si no solo puedes seguir pensando que se deberían
tomar. ¿Lo peor? No sé. Mirando atrás ha habido muchas cosas buenas y muchas malas.
La peor seguramente el que el Karate no haya podido llegar a ser olímpico aún, porque es
una gran injusticia. El Karate se lo merece sobradamente. Hemos trabajado muchísimo, no
por ser olímpicos sino por tener una federación como la que tenemos. En comparación
con otros deportes del programa olímpico tenemos méritos clara y sobradamente para ser
olímpicos. No lo hemos conseguido porque… Hay un dicho en España que dice “más vale
llegar a tiempo que rondar un año”, y hemos llegado en un momento en el que la expansión
del programa olímpico había acabado y había muchas menos posibilidades para conseguirlo
por parte de los deportes que estamos esperando. Esa ha sido la principal razón porque
todo el mundo reconoce que el Karate y la WKF cumple sobradamente todos los parámetros
para serlo. Porque al final lo que el programa olímpico reconoce no es un deporte sino una
federación internacional representativa. Es decir el COI no ha reconocido al Karate sino a
la WKF como representativa del Karate en el mundo. Eso es precisamente una de las cosas
que hay que cambiar, de acuerdo a los planes del nuevo presidente del COI. Hay que hacerlo
por modalidades deportivas en vez de por federaciones internacionales, y eso nos daría una
nueva oportunidad, no solo al Karate sino también a otros deportes.”
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Quiero decir que ese motivo que tú das… no parece justificar el hecho de que el Karate no sea
olímpico cuando lo son otros que, con todos mis respetos, no sin comparables en base a datos.
Como sabes no tengo claro si el Olimpismo vendrá bien o todo lo contario al tradicional Karate
que yo desarrollo y que me gusta. Pero… incluso viendo solo la faceta deportiva del Karate resulta
muy extraño que el Karate no consiga el olimpismo ¿Qué se esconde detrás de la actitud de los
miembros del CIO tras el reciente fiasco? Algo muy raro debe haber detrás para que el Karate, con
su número de practicantes en el mundo, su implantación, etc… no sea olímpico.
“Sí, bueno, hay un motivo muy claro y es que hay demasiados deportes de combate en el
programa y hay una percepción por algunos miembros del Comité Olímpico Internacional de
que debe haber un equilibrio entre las diferentes familias de deportes que hay en el programa
y la verdad es que ahí… el Taekwondo pesa mucho. Ha sido una losa para nosotros el que
el Taekwondo llegara antes que nosotros, bueno en realidad que nos adelantara, porque
en principio el Karate iba muy por delante del Taekwondo en el tema olímpico. EL COI nos
dio el reconocimiento en junio de 1985, cuando el Taekwondo no existía si quiera como la
Federación Internacional que es hoy. Pero el mismo COI nos retiró el reconocimiento a la
federación de Karate en Julio de 1992. ¡Nos lo quitó! Eso es algo que no ha ocurrido en
muchas ocasiones. Lo cierto es que nos lo quitó. Pero no es cuestión de llorar por la leche
derramada.”
Antonio Espinós no lo menciona pero yo siempre he pensado, y así lo reflejé en mi libro sobre el
Karate y Olimpismo, que por cierto Espinós me prologó. En el libro menciono que dirigentes del
Taekwondo con gran poder en el COI podrían haber ejercido presión para que el Karate no llegara
al programa olímpico y evitar así una competencia importante en disciplinas que, aunque son muy
diferentes, no dejan de tener cierto parecido a los ojos profanos. Los datos hablan por si mismos
y se estima que los karatekas federados en el mundo son similares, en número, a los judokas y
taekwondistas ¡juntos! Menos en Asia, donde los datos son más equiparables, en el resto del
mundo el Karate supera clarísimamente en practicantes a las otras dos disciplinas.
Antonio, yo creo además que, así como el Taekwondo siempre ha sido apoyado de gran manera
por el Gobierno de su país, Corea, el Karate en cambio no ha sido para Japón una prioridad ¿no?
“Sí. El Taekwondo es el deporte de un país y de un gobierno con unos recursos, etc… y
ante eso no se puede competir. Pero al final tampoco creo que ese fuera el motivo. En 1985
había en el programa olímpico una veintena de deportes y había sitio para otros pero lo
desperdiciamos. Esos siete años que pasaron desde 1985 a 1992 fueron fatídicos en la historia
de la federación mundial. Pero si no hubiera ocurrido aquello tampoco yo estaría aquí hoy,
¡¡seguiría Delcourt!!, por lo que todo según como se mire. Hubiera habido una continuidad,
con Delcourt o con un sucesor suyo, que no se si hubiera sido buena o mala pero eso es
lo que hubiera habido. La pérdida del reconocimiento fue uno de los factores, no el único y
puede que no el más importante. Al final para que haya un cambio como el que hubo en 1998
tienen que darse varias circunstancias y al mismo tiempo. Y eso es lo que pasó. Quizá si no
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hubiera aparecido yo ni siquiera con aquello ocurrido hubiera habido ningún cambio, pero…
aparecí yo. Es como ahora, si no surgiera nadie con las características y circunstancias
concretas de lo que la gente esté esperando, etc... para ser presidente de WKF pues yo
podría estar toda la vida, pero...”
Y ahora, ¿tú te sientes con ganas de seguir o te has quedado un poco decepcionado? Porque esta
reciente decisión negativa supongo que no la esperabas ya ¿no?
“Yo me he quedado decepcionado, muy decepcionado. Yo nunca pensé en estar aquí toda la
vida. Tú sabes que yo soy Ingeniero de Caminos y me he dedicado siempre a mi profesión.
Me ha costado mucho combinarlo con las actividades de la federación. Muchísimo. He tenido
que hacer siempre unos esfuerzos tremendos para poder hacerlo. Mi prioridad ha sido
siempre mi trabajo, que es lo que me ha permitido llevar la vida que he tenido, y mantener a
mi familia.”
Antonio Espinós ha estado muchísimos años trabajando para la empresa Dragados y
Construcciones, de la que fue Gerente en Madrid antes de pasar al Departamento de Extranjero.
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