Manuel y Antonio Machado

PRÓLOGO
La flecha y la sirena
(Los hermanos Machado en su tiempo)
La profesora Fatma Benhamamouche presenta en este volumen un estudio riguroso y
completo de la poesía producida por los hermanos Manuel y Antonio Machado durante el
período histórico en que compartieron sus vidas (1875-1939) que se extiende entre la
implantación de la Monarquía Restaurada y el final de la Guerra Civil.
Se trata de unos años especialmente significativos para la historia y la literatura
de España. En efecto, enmarcan el Período de las Crisis que abatió, dividió primero y, luego,
enfrentó a la sociedad española en una Guerra Civil demoledora. Ésta coronó el período
crítico y condenó a los españoles a engrosar el nutrido grupo de los países dejados al margen
del desarrollo en la sociedad occidental que, más tarde, serían denominados tercer mundo.
Cuando me refiero al Período de las Crisis, me refiero también a una época en
la que se producen cambios importantes en la visión que de sí mismos y de su patria tienen los
españoles. En lo que se refiere a la propia imagen, los españoles intentan establecer nuevos
modos de estructurar una sociedad que mantenía fórmulas de relaciones laborales medievales
en la agricultura y, en la industria y los servicios, no acababa de plantearse una organización
laboral que atendiera a la dignidad de los trabajadores. Por medio se cruzaron las fuerzas
vivas del Estado (Iglesia, Ejército, Función Pública...) que sólo colaboraron en los procesos
críticos echando leña al fuego de los enfrentamientos desde una óptica que intentaba restaurar
los valores del pasado. 1
En realidad, los españoles se estaban definiendo, en este Período de las Crisis, ante la
Contemporaneidad y sus valores absolutos de LIBERTAD, IGUALDAD Y SOLIDARIDAD.
El camino ha sido largo y sangriento pero, varias décadas más tarde, ya se divisa el final del
túnel.
El Período de las Crisis se sitúa, pues, siguiendo mi imagen del túnel, en la
oscuridad. A tientas y con enormes dificultades, los españoles buscan respuestas a preguntas
fundamentales y las que no responde la organización social y política del Estado, encuentran
eco en el lenguaje de los poetas que habla directo al corazón al que a veces hiere como flecha
y en ocasiones seduce como sirena.
Las sirenas del Simbolismo atrajeron a los dos hermanos. Manuel quedó, por
mucho tiempo, atrapado en las redes de plata que sus cantos tendieron a aquel andaluz tan
fino y Antonio avanzó más decididamente por la senda escarpada y abierta que los saeteros de
la época eligieron para colocar sus dardos de ideas en los corazones de los ciudadanos.
La poesía de Manuel es bella y explora el universo de las imágenes que son
símbolos y cadencias. Antonio, por su parte, indaga el universo simbólico de los paisajes
interiorizados y acaba ensimismado en el laberinto de la otreidad donde la poesía descubre su
compromiso cívico (y jacobino) con los valores utópicos de la libertad, la igualdad y la
solidaridad. 2
Manuel (1874-1947) y Antonio Machado (1875-1939) Dos poetas en su tiempo (De la
Restauración a la Guerra Civil) es un libro bien pensado y mejor situado. En él recorremos el
camino que yo he, simplemente, descrito en este exergo.
El trabajo de la profesora Fatma Benhamamouch, está muy relacionado con el que
1
2
He analizado y aclarado más extensamente estos conceptos en algunas publicaciones citadas en este libro .
Véase mi artículo "Sociogénesis y evolución del discurso político en Antonio Machado" in
Cuadernos Hispanoamericanos. Madrid. 1981.
realizó para preparar su tesis doctoral sobre el teatro de los Machado realizada en 1993 bajo
mi dirección: La obra teatral de los hermanos Machado y la crítica de su tiempo. Su
excelente tesis doctoral, le sirvió sin duda para comprender la inserción temporal de los
autores, cada uno a su manera implicados en las crisis planteadas por la sociedad española
durante los años que les tocó vivir y sufrir.
Ángel Berenguer
Catedrático de Literatura Española de la Universidad de Alcalá.