Capital de EEUU hace historia al bautizar calle con nombre de líder

Capital de EEUU hace historia al bautizar calle
con nombre de líder latina
Por María Peña
La puertorriqueña Sonia Gutiérrez ha ayudado a 75,000 inmigrantes a integrarse en
EEUU desde su escuela chárter
Sonia Gutiérrez durante el reconocimiento en la capital de EEUU.
Foto: María Peña, impreMedia
Washington, D.C. – Con el lema de “sí se puede” como bandera, la líder
puertorriqueña Sonia Gutiérrez ha ayudado a 75,000 inmigrantes de América Latina y resto
del mundo a completar su educación, aprender un oficio, e integrarse a este país en los
últimos 43 años. Ahora, por primera vez en la historia, una calle de la capital de EEUU
llevará el nombre de una latina: “Sonia Gutiérrez Campus Way”.
En declaraciones a este diario, Gutiérrez afirmó que es un “honor grandísimo” para ella y “una
victoria grandísima para todos los latinos”.
“Espero que ellos (los estudiantes) vean esto como un ejemplo que los motive. Sí se puede, si
te esfuerzas y nunca, nunca te des por vencido”, afirmó Gutiérrez, de 75 años y quien se
identifica “100% boricua”.
Su mayor satisfacción, dijo, es que los estudiantes han aprendido inglés, tienen buenos
empleos, y se han integrado al sistema. Muchos han podido enviar a sus hijos a la universidad,
y regresan a su escuela para prestar servicio voluntario.
Guiada por la “doctrina” de ayudar a otros a levantarse, Gutiérrez pone énfasis en apoyar a los
profesores, “que son los que están en las trincheras, y hay que darles lo que necesitan para
hacer su trabajo con eficacia”.
Sus logros no le han llegado fácil: empezó con una escuelita en el corazón del barrio latino
con apenas 100 estudiantes, y a largo de 43 años ha tenido que pelear “con media
ciudad” para defender los fondos.
Ese sacrificio le ha ganado el respeto y admiración de los estudiantes, que con frecuencia la
llaman “madre” o la detienen en los pasillos para pedir su bendición.
Origen humilde
La escuela chárter “Carlos Rosario”, que co-fundó con el fallecido líder de mismo nombre,
empezó con clases de inglés, pero con el tiempo fue sumando clases de equivalencia de
bachillerato de secundaria (“GED”), de ciudadanía, y de artes culinarias, además de proveer un
abanico de servicios sociales.
En plena cúspide, la escuela cerró brevemente sus puertas en 1996 debido a un déficit que
eliminó los programas de educación para adultos. Pero reapareció en un “sótano apestoso” en
un barrio chino, y recaudó dinero a raudales hasta ampliarse a sendos edificios en dos puntos
de la ciudad.
Tras cultivar relaciones con cerca de un centenar de agencias locales, Gutiérrez también ha
recaudado millones de dólares para otorgar becas universitarias para los jóvenes inmigrantes,
en su mayoría latinos.
Muchos de los graduados de la escuela –que Gutiérrez califica como “una secunda casa” para
los inmigrante- ahora ocupan altos cargos en los sectores público y privado.
Modelo de aprendizaje
El modelo diseñado por Gutiérrez ha tenido tanto éxito que la escuela tuvo la visita reciente
del Príncipe Carlos, quien expresó interés en copiarlo para ayudar en la integración de
inmigrantes en Inglaterra.
“¿Podemos clonar a Sonia? Tenemos que duplicar el ejemplo de una educación eficaz y es
honor dedicar esta calle en su nombre, y vamos a continuar contando la historia de Carlos
Rosario “, dijo durante una emotiva ceremonia, la alcadesa de Washington, Muriel Bowser.
El acto contó con líderes empresariales, diplomáticos, comunitarios, concejales de la ciudad,
funcionarios del gobierno federal, y representantes de la diáspora puertorriqueña.
Gutiérrez piensa jubilarse en agosto próximo y repartir su tiempo entre Washington y su natal
Puerto Rico, donde espera comprarse “un apartamentito cerca del agua”.
Ahora pasa la antorcha y deja su legado en manos de la directora ejecutiva, Allison Kokkoros, a
quien Gutiérrez describió como “una gringa con alma latina”.
Original: http://www.laopinion.com/capital-de-eeuu-hace-historia-al-bautizar-calle-connombre-de-lider-latina