Angus Deaton Premio Nobel de Economía 2015 Diciembre, 2015 Instituto de Competitividad Angus Deaton Premio Nobel de Economía 2015 * Angus Deaton es un profesor de economía y asuntos internacionales de la Universidad de Princeton, nacido en Escocia en 1945. Sus estudios en materia de consumo, ingreso y bienestar lo han llevado en 2015 a ganar el Premio Nobel de Economía, tras haber sido nominado previamente en reiteradas oportunidades. La investigación de Deaton ha tenido una gran influencia tanto en la práctica de policymaking, tanto en países desarrollados como emergentes, así como en la comunidad científica. Su trabajo se centró mayormente en los vínculos existentes entre las decisiones individuales de consumo y el ingreso de la economía en general. Pero el premio, le fue otorgado, principalmente, por tres razones: el sistema de estimación de demanda para diferentes bienes que él y John Muellbauer desarrollaron en 1980; los estudios sobre el vínculo entre consumo e ingreso que condujo en 1990, y el trabajo que ha llevado a cabo en las últimas décadas midiendo estándares de vida y pobreza en países emergentes mediante encuestas de hogares. Su gran avance dentro de la economía, es el estudio de las decisiones micro para explicar y solucionar problemas macro, tales como la pobreza. Es decir, se enfocó en la personalización de las decisiones para llegar a las consecuencias generales de las mismas. El Comité del Premio Nobel afirmó que en los años 80 la mayoría del estudio sobre el desarrollo económico era teórico, y los estudios prácticos se basaban principalmente en datos macroeconómicos. Hoy en día la investigación sobre el desarrollo es, en su mayoría, empírica y basada en un análisis detallado de las decisiones microeconómicas. En este sentido, el aporte de Deaton ha sido fundamental para lograr la transición. El mundo ha mostrado una enorme caída en la pobreza en los últimos años según información de los principales organismos internacionales. La investigación de Angus Deaton sobre la medición de la pobreza, permite no solo ahondar aún más en el tema, dado que un problema que se puede medir puede ser abordado de mejor forma, sino también enfrentar y medir el tema desde una perspectiva diferente. Por tanto, la medición de la pobreza es un punto clave para profundizar y ampliar las políticas sociales y económicas destinadas a su mitigación. Diversas han sido las preguntas que ha intentado responder Angus Deaton a lo largo de su carrera y que lo han llevado a recibir en este año 2015 el Premio Nobel de Economía. * En base a información de: BBC (2015) – “EL ESCOCÉS ANGUS DEATON GANA EL PREMIO NOBEL DE ECONOMÍA POR ESTUDIOS SOBRE CONSUMO Y POBREZA” REAL ACADEMIA DE LAS CIENCIAS DE SUECIA (2015) – “ANGUS DEATON: CONSUMPTION, POVERTY AND WELFARE” REAL ACADEMIA DE LAS CIENCIAS DE SUECIA (2015) – PRESS RELEASE “CONSUMPTION, GREAT AND SMALL” Real Academia de las Ciencias de Suecia (2015) - “The Prize in Economic Science 2015” Popular Science Background 2 ¿Cómo distribuyen los consumidores su gasto entre distintos bienes? Esta pregunta es relevante desde el punto de vista de la explicación y proyección de los patrones de consumo existentes en las economías. En 1980, Deaton desarrolló un Sistema de Demanda que da respuesta esta pregunta de una forma simple, y sirve para estimar cómo la demanda de un bien depende del precio de todos los bienes y del ingreso. Este sistema, es una herramienta estándar hoy en día, no solo en el ámbito académico sino también en la política económica. Es utilizado, también, para evaluar el impacto de reformas que afectan el consumo sobre el bienestar de distintos grupos.. Del ingreso de la sociedad: ¿qué parte se ahorra y que parte se consume? En 1990 Angus Deaton, demostró que el mainstream existente en la teoría del consumo no explicaba de manera adecuada la relación entre la formación del ingreso y el consumo, pues se basaba en datos a nivel agregado. Lo ideal, sería sumar como los individuos relacionan su propio consumo a su ingreso individual, lo cual se comporta de manera distinta a los valores agregados. Esto indica claramente por qué el análisis de micro-datos es clave para entender los comportamientos generales, idea que ha sido adoptada y generalizada en la macroeconomía moderna. ¿Cuál es la mejor manera de medir y analizar el bienestar y la pobreza? En sus estudios más recientes, Deaton enfatiza que los datos individuales de consumo sirven para explicar el desarrollo económico. Su enfoque sobre las encuestas de hogares han ayudado a que la economía del desarrollo cambie de una ciencia teórica, poco aplicable basada en datos agregados a una ciencia social empírica cuya base son los micro-datos. A su vez, ejemplifica ciertas relaciones detectables mediante los datos individuales de consumo como ser la relación entre ingreso y nutrición, así como la discriminación existente dentro de las familias. 3 Reflexión Dado que la economía es una ciencia social, y que por tanto la política económica afecta directamente a las personas, no existe la posibilidad de generar experimentos de política sin generar un impacto en la sociedad. Por lo tanto, el conocer en forma más precisa la relación existente entre distintas variables, tanto puramente económicas, como ingreso, consumo, ahorro, así como valores nutricionales o discriminación, ayudan a medir y proyectar mejor el potencial impacto que tendrían las políticas que se pretenden implementar. A su vez, el saber que las decisiones individuales se comportan diferente a las decisiones agregadas, permite que se profundicen aún más los estudios de la relación entre distintas variables, que puedan ayudar al desarrollo de la ciencia y la aplicabilidad de la misma. Y a su vez, genera la necesidad de la existencia de datos individuales para poder realizar los estudios pertinentes. Es innegable, entonces, que el aporte de Deaton, tanto a la academia como a los hacedores de política, ha sido destacable. Sin embargo, aún existe mucho por hacer en términos tanto teóricos como prácticos, para paliar la pobreza. Tanto es así, que luego de conocerse quien había resultado ganador del Premio Nobel de Economía la Real Academia de las Ciencias de Suecia, encargada de galardonar el premio, realizó una entrevista a Angus Deaton, donde éste, refiriéndose a la pobreza, expresó que si bien ha tenido una continua caída, “aún no hemos salido del bosque”, es decir siguen habiendo todavía muchas personas en situación de pobreza y viviendo en condiciones deplorables, por lo cual queda mucho por hacer para lograr que esas personas logren mejores niveles de bienestar. En la misma línea destacó, que ha existido un avance económico a nivel mundial, sin embargo los países más ricos han tenido un avance exponencial dejando atrás a los más pobres. En este sentido, expresó que entender el problema no hace a la solución, pero sí que es necesario tomar medidas urgentes para que esos países puedan progresar. En conclusión, sus estudios sobre consumo, ingreso y pobreza, que lo han llevado a ganar un Premio Nobel, han representado un avance para la ciencia económica, pero lo más destacable de los mismos es la aplicabilidad que tienen a la realidad con el fin de atacar problemas sociales importantes, como lo es el de la pobreza. Paula González Asistente de investigación - Instituto de Competitividad 14 de diciembre de 2015 4