Comentario - Expobus - Universidad de Sevilla

SALA 6. ROMA
103(B). Edward Gibbon (1737-1794): Historia de la decadencia y ruina del Imperio Romano,
por Eduardo Gibbon. Traducida del inglés de la reciente de H. H. Milman con todas las notas
del autor y las de aquel y Guigot por Don José Mor de Fuentes. Tomo I-[VIII] - Barcelona,
Imprenta de Antonio Bergnes y Compañia, 1842-1847. -- T.I (415 p.) -- T.II ( 397 p.) -- T.III (
434 p.) -- T.IV ( 410 p.) -- T.V ( 439 p.) -- T.VI (439 p.) -- T.I ( 373 p.) -- T.I ( 374 p.).; 22 cm.
Los t. VI, VII, VIII fueron publicados en la imprenta de Juan Oliveres
BUS A 035(312)/198-205 (Pergamino)
Otro ejemplar: BUS G HAZ/1644-1651
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E. Gibbon (1737-1794) fue un historiador británico y claro exponente de los círculos
intelectuales de la Ilustración inglesa del siglo XVIII. Su método histórico, basado en el amplio
conocimiento de las fuentes y su crítica racional a éstas, lo convierten en el primer historiador
moderno de la antigua Roma. Su obra magna, The History of the Decline and Fall of the Roman
Empire, fue publicada entre 1776 y 1788. Consta de seis volúmenes que abarcan el período
histórico comprendido los años 98 y 1453, es decir, desde la prosperidad del siglo II, bajo la
dinastía de los antoninos, hasta la caída de Constantinopla. Estos casi trece siglos de historia, no
sólo romana sino también de la Europa medieval, son analizados con rigor para dar respuesta a
la pregunta fundamental sobre las causas que contribuyeron a la decadencia y posterior caída del
imperio romano, tanto en Occidente como en Oriente. Para Gibbon la causa primera y
fundamental del proceso de desintegración del imperio está en la pérdida de los valores
tradicionales de los romanos a favor del Cristianismo, que poco a poco fue haciéndose un hueco
importante no sólo en la vida cotidiana de los súbditos, sino también en la política.
Su principal mérito e importancia no radica tanto en la respuesta que ofrece sobre las causas que
provocaron la decadencia y caída del imperio, sino en la valoración y ordenación de las fuentes
utilizadas para entender los hechos de los acontecimientos narrados. A pesar de haber sido
revisadas y superadas sus teorías políticas, religiosas y morales, su obra sigue siendo un punto
de partida para el conocimiento de la historia tardía del imperio romano. Fue traducida al
francés, alemán e italiano en vida del autor. No se pudo leer en castellano hasta la presente
traducción de 1842, con cincuenta y cinco de retraso desde la publicación original.
Autobiography of Edward Gibbon as originally edited by Lord Sheffield. London: Oxford University
press, 1962; BURY, J. B. History of the Later Roman Empire, from the Death of Theodosius I to the
Death of Justinian. London: Macmillan and Co, 1923; MOMIGLIANO, A. Gibbon’s Contribution to
Historical Method. Historia 2, 1954, p. 450-463; KELLY, C. A Grand Tour: Reading Gibbon's 'Decline
and Fall'. Greece & Rome 44.1, 1997, p. 39-58.
Pilar Pavón Torrejón
La Antigüedad en el Fondo Antiguo de la Biblioteca de la Universidad de Sevilla
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