hipotiroidismo - Women`s International Pharmacy

HIPOTIROIDISMO:
¿37.0° (98.6 °) de verdad es normal?
Durante la década de 1860, un
estudio amplio con más de
25,000 pacientes reveló que la
temperatura promedio en el rango
“normal” era de 37 °C
(98.6 °F). Con base en aquel
estudio, aceptamos que 37.0° (98.6°)
es nuestra temperatura “normal”
y las variaciones son una causa de
preocupación de enfermedad o
infección. Sin embargo, en la carta
Townsend para médicos, el Dr. Alan
Gaby cita un estudio más reciente
que determinó que la temperatura
promedio del cuerpo era de 36.7 °C
(98.2 °F), una temperatura un poco
más baja que la que por lo general
consideramos “normal”.
Algunos profesionales médicos
consideran que un aumento de
la prevalencia del hipotiroidismo
de leve a moderado puede estar
contribuyendo a disminuir nuestra
temperatura corporal “normal”.
En otras palabras, “normal” no
De hecho, con miles de pacientes
como base de estudio, el
Dr. Broda Barnes (autor del libro
Hypothyroidism: The Unsuspected
Illness) promovió una prueba
sencilla de temperatura corporal
un posible problema de la tiroides.
El hipotiroidismo sutil se ha vuelto
cada vez más común durante el
siglo XX. El Dr. Gaby sugiere que
esta aparente epidemia podría
deberse a varios factores.
Dos de esos factores son
...un aumento de la prevalencia del hipotiroidismo
de leve a moderado puede estar contribuyendo a
la disminución de nuestra temperatura corporal
“normal”. En otras palabras, “normal” no
necesariamente significa óptimo.
una posible resistencia a la
hormona tiroidea inducida por
contaminantes y la posibilidad
de que estemos evolucionando
hacia una población propensa al
hipotiroidismo.
El Dr. Gaby explica que, en
el pasado, las personas con
hipotiroidismo leve por lo general
morían a causa de ataques
mortales de neumonía u otras
infecciones antes de que se les
diagnosticara la afección tiroidea;
actualmente, muchas de estas
otras enfermedades se curan con
antibióticos, lo que permite que
el hipotiroidismo salga a la luz.
Por lo tanto, en lugar de morir de
manera prematura, estas personas
sobreviven y se reproducen
creando un árbol familiar cada
vez más grande con tendencia
al hipotiroidismo. Parece que el
hipotiroidismo es un trastorno
hereditario, especialmente en
las mujeres.
metabolismo del cuerpo.
Las hormonas principales que
secreta la glándula tiroides son:
 Triyodotironina (T3).
 Levotiroxina (T4).
Debido a que casi el 80% de la
producción de la glándula tiroides
es la T4, la levotiroxina con
frecuencia se denomina “hormona
tiroidea” (casi de la misma manera
que el estrógeno se considera la
“hormona femenina”). No obstante,
la triyodotironina, o T3, es más
importante que la hormona tiroidea
desde el punto de vista funcional.
De acuerdo con el Dr. Joseph
Mercola, “la T3 hace el 90% del
trabajo de la tiroides en el cuerpo”.
y la glándula del hipotálamo
desempeñan un papel en la
producción de las hormonas
2). La producción de hormona de
estimulación tiroidea (TSH) de la
Explicación sobre la
función tiroidea
tiroides para producir T3 y T4.
El hipotálamo regula, a su vez,
La glándula tiroides produce
hormonas tiroideas que regulan el
Hertoghe indica que puede haber
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1
hipotálamo en la producción de la
hormona tiroidea, pero aún no se
entiende bien.
La función tiroidea adecuada
requiere la conversión de
T4 a T3, que es el derivado
metabólicamente activo de T4. Esta
conversión ocurre principalmente
en el hígado y en los riñones, y
es de cierta forma vulnerable a la
alimentación y a una variedad de
Hipotálamo
Hipotálamo anterior
Tiroides
minerales u hormonas (consulte la
tabla de Desequilibrios que pueden
afectar a la conversión de T4 a T3).
Si la conversión de T4 a T3 se ve
perjudicada de manera que haya
de hipotiroidismo pueden persistir,
incluso con tratamiento tiroideo.
Diagnóstico
El método más común para
diagnosticar la función tiroidea
es medir la TSH y T4, y algunas
veces la T3, mediante un análisis de
sangre de laboratorio. Los análisis
de sangre también se pueden
usar para descartar otras posibles
causas del desequilibrio tiroideo,
suprarrenal. Sin embargo, algunos
profesionales de atención médica
consideran que estos análisis están
limitados de cierta manera para
determinar la función tiroidea y
que sus resultados pueden
ser erróneos.
Con frecuencia se pasan por alto
los casos de hipotiroidismo leve
a moderado porque el rango
de resultados “normales” es
muy amplio y la medición no
Además, los niveles de la hormona
tiroidea no son estáticos, varían
de manera importante durante
el día y una variedad de factores
Desequilibrios que pueden afectar a la
conversión de T4 a T3
EXCESOS
Alimentación:
Dieta con alto contenido de grasas, dieta
con alto contenido de proteínas.
Minerales:
Cadmio, litio.
Hormonas:
Estrógeno, hormonas relacionadas con el
estrés, como el cortisol.
DEFICIENCIAS
Alimentación:
Ayuno, inanición, anorexia, desnutrición
por proteínas y calorías.
Minerales:
Selenio, yodo, hierro, zinc.
Vitaminas:
Riboflavina (B2).
Hormonas:
T3, T4, TSH.
La glándula
tiroides, la hipófisis
y la glándula
del hipotálamo
desempeñan
un papel de la
producción de
las hormonas
tiroideas.
El hígado y los
riñones también
son importantes
para la función
tiroidea porque
convierten la
T4 en T3, que
es el derivado
metabólicamente
activo de T4.
desequilibrios que pueden
derivarse de la dieta o del estilo
recuadro de abajo.
Otro problema con el uso de
análisis de sangre para medir
la función tiroidea es que, por
lo general, estos miden el nivel
en suero, no la porción “libre” o
disponible bioquímicamente de las
hormonas tiroideas. La mayoría de
las hormonas tiroideas circulan en
el torrente sanguíneo, unidas a una
proteína portadora. Sin embargo,
sólo la porción sin unir o “libre”
de la hormona está disponible para
que la usen las células del cuerpo.
Una de las suposiciones
subyacentes ha sido que los
niveles en suero indican los
niveles de la hormona dentro de
las células hísticas (de tejido).
El Dr. Ken Holtorf, director
médico de National Academy of
Hypothyroidism, señala que los
niveles de la hormona en el tejido
pueden ser muy bajos, incluso
cuando los niveles en sangre no lo
son. Sugiere que algunos pacientes
podrían tener un problema con
el transporte de las hormonas
tiroideas dentro de las células.
La función tiroidea adecuada
requiere que tanto las hormonas T3
como las T4 entren en las células
hísticas, para lo que la T3 requiere
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2
mucho menos energía para el
transporte celular que la T4.
Varios estudios demuestran
que la energía celular puede no
transporte adecuado de la hormona
tiroidea en algunas afecciones como
la diabetes, migrañas, depresión,
y colesterol alto. El uso de algunos
fármacos, como Valium®, Ativan®
y Xanax® también puede interferir
con la capacidad que tiene la T3
para entrar en las células.
Además, los análisis de sangre
tiroideos convencionales toman
en cuenta sólo las funciones de la
en el proceso. Hay otros aspectos
de la función tiroidea que pueden
fallar y que esos análisis no miden.
De acuerdo con el Dr. Barnes:
“Con frecuencia se le puede
proporcionar más información al
médico únicamente con la ayuda
de un termómetro ordinario que
la que se puede obtener con todas
las pruebas de la función tiroidea
combinadas”. Con años de estudio
y el tratamiento exitoso de miles
de pacientes para respaldarlo, el
Dr. Barnes promovió el uso de una
prueba de la temperatura sencilla
y fácil para detectar problemas de
la tiroides (consulte Prueba de la
temperatura basal a la derecha).
Aunque el Dr. Barnes admitió
que no se trata de una prueba
perfecta para determinar la función
tiroidea, se ha comprobado que
hipotiroidismo de leve a moderado.
Indica que relativamente
pocas afecciones de otros tipos
disminuyen la temperatura basal
por debajo del nivel normal (lo que
suprarrenales, inanición y algunos
fármacos), pero estas se pueden
descartar con facilidad.
Síntomas
Los problemas no detectados de la
tiroides han afectado a las personas
durante años y siguen siendo una
causa subyacente de una variedad
de padecimientos que los médicos
tratan actualmente. La aparición
Prueba de la temperatura basal
Hace casi 60 años, el Dr. Broda Barnes creó una prueba sencilla
de temperatura para detectar problemas de la tiroides. Esta prueba
fácil de hacer se puede realizar en casa y ha probado ser incluso
más confiable que los análisis de sangre para detectar casos de
hipotiroidismo de leve a moderado.
Las mujeres que menstrúan deben realizarse esta prueba sólo el
segundo o tercer día del flujo menstrual. Las jóvenes (antes de la
pubertad), las mujeres posmenopáusicas y los varones pueden
realizarse esta prueba en cualquier momento del mes.
A continuación se describe la manera de hacerla:
1.
Sacuda un termómetro ordinario para bajar la marca de
temperatura lo más que se pueda antes de colocarlo junto a
la cama.
2. Por la mañana, cuando despierte y haciendo el menor
movimiento posible, colóquese el termómetro en la
axila y permanezca acostado durante diez minutos.
Le presentamos lo que quieren decir los resultados:



Si la temperatura está entre 36.5 °C
(97.8 °F) y 36.7 °C (98.2 °F),
es probable que la tiroides
funcione de manera normal.
Si la temperatura es de más de
36.7 °C (98.2 °F), puede tener
una tiroides hiperactiva
(hipertiroidismo) o una infección.
Si la temperatura es de menos de 36.5 °C (97.8 °F), puede
tener una función tiroidea baja (hipotiroidismo).
del hipotiroidismo es sutil y sus
síntomas empeoran gradualmente
con el tiempo, lo que lo vuelve más
obvio conforme la gente envejece.
Para complicar más las cosas, los
síntomas del hipotiroidismo son
variados y afectan a cada persona
de manera diferente; entre ellos:
 Fatiga excesiva.
 Aumento de la sensibilidad al
frío, sensación de frío incluso a
una temperatura
ambiente normal.
 Ritmo cardíaco lento, irregular
o acelerado.
 Problemas menstruales, con
posible infertilidad.





Problemas relacionados con el
para bajar de peso o aumento
de peso o adelgazamiento
sin explicación.
Retención de líquidos,
especialmente alrededor de
los ojos.
Cabello o vello áspero o débil,
con crecimiento lento o
caída excesiva.
Problemas cutáneos, como piel
seca, áspera, escamosa.
Deterioro mental, lo que
incluye depresión, incapacidad
para concentrarse y
mala memoria.
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3





Disminución de la
sudoración o sudoración
mínima, incluso en clima
cálido o durante el ejercicio.
Estreñimiento que es
resistente a los laxantes o a
los suplementos
de magnesio.
Infección, especialmente
infecciones respiratorias.
Debilidad muscular.
Dolor en las articulaciones.
Por desgracia, muchos
profesionales de atención
médica aún no reconocen
que estos síntomas podrían
relacionarse con la función
tiroidea. Este es otro motivo por
el que el hipotiroidismo se pasa
por alto con frecuencia, lo que
hace que no se detecte hasta que
se presentan síntomas
más graves.
Enfermedades
relacionadas
Con frecuencia, el
hipotiroidismo también
se relaciona con otras
enfermedades como trastornos
menstruales (incluida la
infertilidad), enfermedad
cardíaca y osteoporosis.
Trastornos menstruales
Desde hace algún tiempo se ha
aceptado comúnmente el hecho
de que muchas irregularidades
en la menstruación se relacionan
con el hipotiroidismo.
Ya en 1914, el Dr. Eugene
Hertoghe, un distinguido
endocrinólogo belga, observó
que “la tiroides ejerce una gran
embarazo, la lactancia e incluso
la involución del útero tras el
parto”. Y en 1982 el
“hay muchas causas posibles
entre ellas los quistes en los
pólipos cervicales, [así como] la
endometriosis... Pero en la gran
mayoría de las mujeres, no hay
evidencia de ningún problema
[relacionado con los órganos].
Lo que comúnmente resulta
evidente si lo que se busca es
El Dr. Barnes continúa:
“Hace cuarenta años...
ginecólogos importantes...
comunicaban que la [terapia
para la] tiroides había curado
más trastornos menstruales
que todos los demás
medicamentos combinados.
Desafortunadamente, esa lección
parece haberse olvidado en
gran parte”. Peor aún es para
las muchas mujeres que sufren
problemas menstruales, esa
lección aún parece estar olvidada
hoy en día, casi treinta
años después.
La dependencia únicamente
en los análisis de sangre para
tiroides, junto con el desarrollo
y el uso de hormonas tiroideas
sintéticas, han causado que
muchos trastornos tiroideos
relacionados con la menstruación
queden sin tratamiento, de
acuerdo con el Dr. Barnes.
Él creía y ponía en práctica
que, sin evidencia de una causa
orgánica, la mayoría de los
problemas menstruales (lo que
incluye el aborto y la infertilidad)
se podrían solucionar con una
terapia tiroidea adecuada.
Su libro, Hypothyroidism:
The Unsuspected Illness, contiene
varias anécdotas, ejemplos y
estudios de caso que demuestran
la tasa de éxito del Dr. Barnes.
Una parte de este éxito se debió
al hecho de que veía a los dos
integrantes de la pareja (no sólo
a la mujer) y de esa manera
reconocía el hipotiroidismo en
el padre como una posible parte
del problema.
En las últimas décadas se ha
documentado bien que la
infertilidad está en aumento.
Es posible que haya una
relación entre el aumento del
hipotiroidismo sin tratar y el
aumento de la infertilidad.
Esta posible relación
merece que se realicen más
investigaciones, especialmente
a la luz del éxito que el
Dr. Barnes tuvo en el
tratamiento de
parejas infértiles.
Enfermedad cardíaca
Las enfermedades cardíacas
también se pueden relacionar
con el hipotiroidismo.
Las secreciones de la tiroides
también controlan los niveles
que el hipotiroidismo puede
ser el principal causante de la
tiroidea también puede
provocar la coagulación
acelerada de la sangre
(y producirse un coágulo de
sangre que puede bloquear
una arteria obstruida), así
como el aumento de la presión
arterial y fatiga excesiva,
todos los factores que pueden
aumentar el riesgo de accidente
cerebrovascular o
ataque cardíaco.
Osteoporosis
Hace algunos años había
cierta inquietud de que el
tratamiento tiroideo pudiera
provocar osteoporosis. Aunque
no se ha probado que esto sea
cierto, actualmente aún se les
advierte de esto a las mujeres.
De hecho, según el Dr. Ray
Peat en la carta Townsend para
médicos, es más probable que
suceda lo contrario. Él expone
que “el hipotiroidismo, ya
sea natural o favorecido por
la administración de [levo]
tiroxina, retarda el modelado
óseo y la reparación de los
tejidos en general”.
La osteoporosis puede deberse
al hipotiroidismo en sí o a los
comprimidos de levotiroxina
(que sólo son T4) si hay una
a T3.
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4
probable que el riesgo de
osteoporosis sea mayor sin la
administración adecuada de la
terapia con hormonas tiroideas,
como se explica abajo.
Tratamiento
El método actual de tratamiento
del hipotiroidismo es una forma
de reemplazo de la hormona
tiroidea que administra ya sea
T3 o T4, o una combinación
de ambas.
La terapia tiroidea recetada más
comúnmente es levotiroxina,
que tiene los nombres
comerciales de Synthroid®,
Levothroid® o Levoxyl®, y que
contiene sólo T4. La T3 está
disponible como Cytomel®.
Aunque el tratamiento
predominante es la T4, algunos
profesionales médicos se
preguntan sobre el valor del
tratamiento sólo con T4.
De hecho, un artículo de New
England Journal of Medicine
la T3 en el tratamiento del
hipotiroidismo, lo que apoya
las preocupaciones de
los médicos.
En la mayoría de los casos, parece que se ignora
la importancia de T3, la hormona tiroidea bioquímicamente activa, durante el diagnóstico, el
tratamiento y el control al tratamiento.
Por ejemplo, el Dr. Mercola
indica que muchas personas
que reciben tratamiento para
el hipotiroidismo con T4 de
hecho reciben un tratamiento
inadecuado. Él sugiere que
tratamientos tiroideos con
un solo agente (T4) y los
resultados posteriores de los
análisis de sangre que indican
un nivel de TSH “normal” son
los motivos principales
del error.
Ray Peat, PhD, añade que “si
el hígado es la fuente principal
del problema de la tiroides,
entonces los comprimidos
de [levo]tiroxina [que son
sólo T4] pueden hacer que el
problema empeore...” porque
el hígado no convierte la T4 en
T3 y el tratamiento suprime
aún más la producción de T3
¿Hay una tercera hormona tiroidea?
Durante sus muchos años de experiencia, el difunto
Dr. Barnes observó que muchos pacientes que recibían
tratamiento con levotiroxina (T4) o una combinación de T3
con T4 se quejaban se síntomas residuales, específicamente
de piel seca y retención de líquidos. Sin embargo, cuando
se modificó la terapia que recibían a tiroides entera
disecada, que se parece más a la variedad completa de
hormonas tiroideas humanas, los síntomas desaparecían
en el transcurso de uno a dos meses. Estas observaciones
le sugirieron al Dr. Barnes que “puede haber un factor
diurético en la glándula tiroides separado de la T4 y T3”.
Sugirió que la posibilidad de que existan otras hormonas
tiroideas merece que se realicen
más investigaciones.
de la tiroides. En la mayoría
de los casos, parece que se
ignora la importancia de
la T3, la hormona tiroidea
bioquímicamente activa,
durante el diagnóstico, el
tratamiento y el control del
tratamiento posterior.
Como se indicó antes, hay
muchos factores que pueden
afectar a la conversión
de T4 a T3. Una cantidad
importante de pacientes no
convierten T4 en T3 en la
convierten en lo absoluto), así
que necesitan un tratamiento
que combine las dos
hormonas. De hecho, algunos
médicos usan mezclas
compuestas que incluyen
tanto T3 como T4.
Otra alternativa es la tiroides
entera disecada (o secada)
de animales, que tiene
nombres comerciales como
Westhroid®, Nature-throid®
y Armour® Thyroid. Algunos
médicos consideran que
esta terapia se parece más a
todo el rango de hormonas
tiroideas humanas, incluida
tanto la T3 como la T4,
así como otras hormonas
tiroideas potencialmente
activas (consulte ¿Hay una
tercera hormona tiroidea? a
la izquierda). Debido a que la
T3 actúa rápido y tiene una
vida media corta, algunos
médicos sugieren administrar
tratamientos tiroideos dos
veces por día en lugar
de una.
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5
Un motivo por el que la T4 sigue siendo el
tratamiento convencional es la percepción de
que puede ser más estable que la tiroides entera
disecada. Sin embargo, el Dr. Peat indica que
“con frecuencia se dice que la dosis de Armour
Thyroid, USP, es imprecisa, pero de hecho cada
lote está estandarizado biológicamente y los
rango “normal”, sino también hacer que usted se
sienta mejor.
Referencias

Dr. Alan R. Gaby, MD, “Literature Review
& Commentary,” Townsend Letter for Doctors,
julio de 1997.

Dr. Broda O. Barnes, MD y Lawrence
Galton, Hypothyroidism: The Unsuspected
Illness, Harper and Row, Publishers, New
York, 1976.

Dr. Joseph Mercola, Optimal Wellness
Center, www.mercola.com.
El hipotiroidismo sintomático es bastante fácil de
detectar. Pero, para la mayoría de las personas
que tiene esta enfermedad en las formas de leve
a moderada, con frecuencia falla el diagnóstico.
Una vez diagnosticado, la terapia adecuada de
reemplazo de la hormona tiroidea puede solucionar
la mayoría de los síntomas.

Dr. Thierry Hertoghe, “Nutritional

Dr. Kent Holtorf, National Academy of
Hypothyroidism, nahypothyroidism.org.
No todas las personas con hipotiroidismo
presentarán los mismos síntomas. Los síntomas
que aparezcan afectarán a las personas en grados
diferentes, desde muy graves a muy leves.
Además, los niveles de la hormona tiroidea no son

Dr. Broda O. Barnes, MD, PhD, “Is There
a Third Hormone in the Thyroid Gland?
Which Preparation Should be Used for
Treatment?,” Journal of IAPM, noviembre
de 1982.
siente usted. Algunas personas con desviaciones
“leves” en los resultados de los análisis de
laboratorio de la tiroides se sienten bien, mientras
que otras presentarán varios síntomas. Por lo
tanto, es importante que usted y el profesional
de atención médica que lo atiende recuerden
que la meta no es necesariamente lograr que los
resultados de los análisis de sangre entren en el

Drs. Bunevicius, Kazanavicius,
Zalinkevicius y Prange, “Effects of
Thyroxine as Compared with Thyroxine
Plus Triiodothyronine in Patients with
Hypothyroidism,” New England Journal of
Medicine, 1999; 340:424-9.

Ray Peat, PhD, “Thyroid: Misconceptions,”
Townsend Letter for Doctors, noviembre
de 1993.
del 1% de la potencia indicada en el prospecto. Sin
embargo, la marca más conocida de la levotiroxina
supuestamente precisa en cuanto a su composición
química fue, durante mucho tiempo, un 30% más
baja que la potencia indicada en el prospecto.
Conclusiones
conferencia anual de primavera de Broda O.
Barnes, MD Foundation, Inc.e, marzo
de 1996.
Connections es una publicación de Women’s International Pharmacy, que se dedica a la educación y al control del
PMS, la menopausia, la infertilidad, la depresión posparto y otras afecciones y terapias relacionadas con las hormonas.
Esta publicación se distribuye en el entendido de que no constituye una opinión médica para problemas individuales.
Aunque el material pretende ser preciso, busque la opinión médica adecuada de un profesional de atención
médica competente.
Editora: Constance Kindschi Hegerfeld, Vicepresidenta ejecutiva, Women’s International Pharmacy
Editoras auxiliares: Julie Johnson y Carol Petersen, RPh, CNP; Women’s International Pharmacy
Redactora: Kathleen McCormick, McCormick Communications
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