Domingo 04.03.12 EL DIARIO VASCO SAN SEBASTIÁN 25 «Nunca soñé con jugar a hockey en Canadá, donde es deporte nacional» Patrick Fuentes El ala izquierdo de los Saint Andrew’s Saints hizo una asistencia de oro DONOSTIARRAS EN EL MUNDO BEGOÑA DEL TESO E s alumno del San Patricio pero ahora cursa Primero de Bachillerato en el St Andrew’s College. Cerca de Ontario, en Canadá, un colegio de máxima exigencia donde solo admiten a los mejores. Las grandes promesas de Canadá y las de China, Japón, Corea, México o Taiwan. Patrick, que empezó a patinar en el Txuri a los tres años y hoy forma parte de esa Selección Española de Hockey Hielo Sub 18 que ya se empleó en Ucrania y este mes tiene una cita crucial en los Mundiales de Serbia, se ha hecho un hueco (importante) en el equipo del St Andrew’s. Su asistencia a su compañero Burke White para que anotase el tercer gol contra la Forest Lake Academy fue comentada en toda la región de York porque contribuyó a que el Saints se proclamara hace unos días campeón de la Midwest Prep Hockey League que reúne a equipos de colegios universitarios de Canadá y Estados Unidos. – Sé que tienes ganas de dar las ESTUDIOS Y DEPORTES St Andrew’s College: Aurora, Ontario (York). Fundado en 1899. Objetivo: ‘Nuestra tarea es formar en todas sus dimensiones seres humanos y ciudadanos’. 24 deportes: La práctica de una actividad deportiva es obligatoria en el SAC. Hay 57 equipos que entrenan y disputan 24 deportes diferentes. «Pero tampoco nadie pensaba en Ontario que un español, un vasco pudiera entrar en su liga» gracias a alguien antes de que empecemos a hablar de sticks, patines y pastillas. – Sí, déjame que se las dé a mis padres por todo el esfuerzo que han hecho para que yo pueda estar estudiando aquí, en Canadá. – Y ahora, cuéntame algo de tus estudios. ¿Lo que más te gusta...? – La Física. – ¿Por qué? – Porque es muy abstracta. Mucho. Por eso la prefiero a asignaturas más prácticas y concretas. Ahora estamos estudiando, analizando e investigando la energía nuclear. Me parece apasionante. Además, como en las clases usamos mucho los ordenadores todo es muy visual, muy gráfico y con mucho movimiento. – En Canadá no les asombra para nada que empezaras a patinar a los tres años porque allá es lo más normal pero para nosotros la historia de por qué comenzaste tan pronto es deliciosa... – A los tres años era hiperactivo y me despertaba muy temprano. A horas en las que no había ningún equipo de fútbol entrenando así que como en el Txuri había clases de patinaje a primera hora, antes incluso de las siete, allí que me llevaron. El hockey lo descubrí dos años después y cuando a los ocho tuve que decidirme entre balón o pastilla, botas o patines, elegí el hielo y el stick. – Lo vemos en el cine y lo sabemos también porque, por ejemplo, el dueño, canadiense, del Quebec Café de lo Viejo tiene la bandera de La Real pero todo el local está decorado con sticks y camisetas de su equipo, Les Canadiens de Montreal. El hockey es ahí donde estás, deporte nacional. – Absolutamente. La afición es increíble. Todo el mundo sabe de hockey. Todo el mundo habla de hockey. Todo el mundo ha jugado a hockey. De niño, en la escuela o con los amigos. Y toda la gente juega medianamente bien. Y ya a otros niveles, los que lo practican en ligas y competiciones son jugadores Con la camiseta de la Selección Sub-18. Patrick está en el equipo que participará en el Mundial de Serbia. excepcionales. Te juro que estoy viviendo un sueño. Nunca pensé que llegaría a estar en un equipo canadiense de hockey. Nunca. – Primero entraste en la escuela de hockey de tu colegio, el SAC y despertaste el interés de los ojeadores del Saints. Tu entrenador, David Manning dice que tu progresión se llena de matices. – Sé que soy bueno patinando. Y no manejo mal el stick y la pastilla pero también sé que estoy logrando algo que no tenía cuando vine y sin embargo los jugadores locales lo llevan en la sangre y controlan perfectamente: voy progresando en saber leer los partidos y en conseguir ese instinto que te permite anticiparte a lo que va a hacer tu compañero y poder estar así en el sitio preciso para hacer una buena jugada, una asistencia o meter gol. – Para tí será un sueño jugar a hockey en Ontario pero seguro que tus profesores y preparadores nunca pensaron que un vasco patinase sobre cuchillas con un stick en la mano. – Nunca. En el equipo todos son canadienses. Solo hay un sueco. Y yo. Los periódicos se fijan mucho en mi nacionalidad y ponen títulos como ‘El Saints y su chispa española’. – Me has dicho que viniste aquí a ‘vivir la experiencia del hielo’. ¿Por qué te gusta tanto el hockey? – Por la velocidad y la técnica que requiere. Porque te exige usar el stick y controlar la pastilla mientras patinas. Sobre hielo. Hay pocas sensaciones más maravillosas.