INFORMACIÓN DE CAMBOYA Introducción al país A lo largo de los siglos, numerosos acontecimientos han dado forma a la historia de Camboya. De la gloria y el poder del Imperio Khmer que se extendía desde el espectacular Angkor a la mayor parte de Asia suroriental, a las crueldades intolerables en Camboya de 1975 a 1979 gobernada por Pol Pot, responsable de los jemeres rojos (partido comunista de Camboya). Tras el colapso total de los jemeres rojos en agosto de 1998, Camboya logró dejar atrás su turbulento pasado y una vez más cautiva con su belleza escénica, sus perdurables tradiciones y la riqueza de su historia. Hoy en día, Camboya conserva mucho de su belleza y esplendor, manteniendo estrechos vínculos con su turbulento pasado. En un paseo por las afueras de Phnom Penh, encontrará el encanto colonial que ha logrado sobrevivir al tumultuoso pasado de la ciudad y hoy se puede disfrutar de los anchos bulevares, de su arquitectura, y una animada zona a orillas del río que lo convirtió en el París del Este antes de 1970. Los templos de Angkor siguen siendo un símbolo de la gloria de khmer (grupo étnico de Camboya), la devastada capital sigue siendo una inspiración y testimonio de respeto como uno de los ejemplos más impresionantes de la creatividad del hombre. Declarado Patrimonio de la Humanidad en 1992, el lugar sigue siendo una escena de inspiración que acelera tu corazón. Un destino turístico como ningún otro, desde playas vírgenes a una vibrante capital, Camboya es simplemente impresionante. Lugares de interés y descripción Siem Reap Esta antigua adormecida aldea ribereña es la puerta de entrada al complejo del magnífico Angkor, que fue sede del poder de un vasto y glorioso Imperio. Declarado Patrimonio de la Humanidad en 1992, la zona está salpicada con más de 1000 templos y pagodas, simples ruinas esparcidas por los campos de arroz y el imponente Angkor Wat, del que se dice que es el monumento religioso más grande del mundo. Junto con Angkor Wat, es un deber visitar el complejo de Angkor Thom, que fue la última capital del Imperio Jemer y consiste en una ciudad fortificada que posee unos diez km2 de extensión, es decir, que es descomunalmente grande. Uno de los elementos más significativos que posee esta ciudad son las puertas de entrada a la misma. En total son cinco puertas inmensas de piedra caliza que se ven desde la distancia. La más conocida por todo el mundo es la puerta sur, que se llama la puerta de la Victoria. Al igual que las otras entradas del complejo, mide veinte metros de altura y fue diseñada a modo de torre. Está decorada por todas partes y se diferencia del resto porque es la más majestuosa y la que mejor se conserva. O por qué no visitar el lejano Beng Mealea en helicóptero privado. Información útil para el viajero Mejor época para viajar El clima de Camboya entra en el patrón del de los monzones del sur que también afecta a la vecina Tailandia y Vietnam, de mayo a noviembre. La temperatura varía poco estacionalmente, lo que significa que siempre es caliente y el mejor momento para ir es en la estación seca de diciembre a abril. Zona horaria GMT +7 horas Visado para españoles y portugueses Idioma Se requiere visado tanto para españoles como para portugueses. Moneda La unidad monetaria en Camboya es el Riel. Los billetes en curso son de 100, 200, 500, 1.000, 2.000, 5.000, 10.000, 50.000 y 100.000. Las monedas, aunque no se usan regularmente, son de 50, 100, 200 y 500. Se pueden cambiar la mayoría de las principales monedas extranjeras por Riel en los bancos y todos los hoteles de cinco estrellas en Phnom Penh y Siem Reap. Todas las tarjetas de crédito se aceptan en los grandes hoteles. Los cheques de viaje se pueden cambiar en algunos bancos y hoteles, aunque no se aceptan generalmente como pago por artículos en las tiendas. El uso de los USD es muy corriente y le recomendamos que lleve algunos billetes pequeños, para pequeños gastos y propinas. Asuntos monetarios Como dar propina no es una práctica habitual en Camboya, la regla más importante es que la propina es totalmente discrecional. Los hoteles y restaurantes más selectos ya suelen añadir un 10% de servicio, por lo que no es necesario dar propina adicional. Si desea dar propina a su guía y chofer, le sugerimos lo siguiente: como guía, 15 USD por pasajero por día y la mitad para el conductor. Ropa Camboya sigue siendo un país muy conservador, especialmente fuera de las grandes ciudades. Por lo tanto, tanto hombres como mujeres deben vestir apropiadamente,. Cualquier vestimenta que muestre hombros, muslos o pecho se considera impropio cuando se visitan templos. Lleve ropa ligera de algodón para que pueda ponerse diferentes capas en los meses más fríos, y un impermeable para la época de lluvias. Como hacer turismo en Camboya puede requerir largas caminatas, se aconseja traer calzado cómodo. No es necesario traer ropa formal, pues hoteles y restaurantes tienden a ser muy informales. La mayoría de hoteles le ofrecen servicio de lavandería, pero antes de dar la ropa a lavar pregunte precios, que pueden ser un poco caros y el tiempo que van a tardar en devolverle la ropa. El Khmer es el dialecto local de Camboya, Algunos ciudadanos camboyanos, especialmente los que están involucrados en la industria del turismo, hablan inglés en el trabajo. Están disponibles algunos guías de habla española en los destinos más destacados. Salud Como haría antes de cualquier viaje, se recomienda consultar a su médico para tener un completo chequeo y si está tomando una medicación ya prescrita, es recomendable que traiga suficiente para el viaje. Le recomendamos que no beba el agua del grifo en ningún lugar. La comida es generalmente segura cuando coma en los hoteles, también el hielo en las bebidas. Fuera de los hoteles, debe tener cuidado al comer ensaladas, frutas peladas, mariscos, productos lácteos y productos como la mayonesa. Vigile con la comida que puede ser a veces muy picante! Le recomendamos beber agua mineral. Electricidad 220 V. Se utilizan enchufes de dos puntas redondeadas y también clavijas planas. Fotografía En general, cuando se viaja a Asia, mejor traer todo el material que pueda necesitar, las cintas, pilas de la cámara y otros equipos, ya que los suministros pueden ser difíciles de encontrar y de dudosa calidad. Se solicita pedir permiso antes de fotografiar a la gente local, a menos que esté fotografiando una escena pública llena de gente. Esto se aplica especialmente a los niños pequeños. Por favor sea atento en su deseo de no ser fotografiados. No fotografiar a policía, militares o edificios gubernamentales. Gastronomía local La cocina Khmer o Camboyana está estrechamente relacionada con la de la vecina Vietnam, Laos y Tailandia, aunque no es tan picante. Curry, verduras fritas mezcladas, arroz, fideos y sopas son la base de la dieta del khmer. La cocina local que se prepara y se vende en los numerosos restaurantes al aire libre y los puestos callejeros es relativamente insípida y básica en comparación con lo que se encuentra en las calles de Tailandia y Vietnam. Esto se debe a que contiene algunas de las hierbas y las especias de sus vecinos, pero uno no debería sentirse defraudado, porque la gran cocina camboyana también existe. Atrévase a ir a un auténtico restaurante camboyano donde encontrará muy buena comida hecha con los ingredientes más frescos del mercado, impecable y con un sabor menos picante, permitiendo apreciar mejor los sabores. Camboya es bien conocida en la región por su Prahok, una pasta fuerte de pescado fermentado usado en muchos platos tradicionales. Mientras que una baguette servida con paté sigue siendo una merienda popular en Camboya, hoy en día, es un testimonio del pasado colonial francés en el país. Los visitantes extranjeros estarán bien servidos en Camboya. En las ciudades de Phnom Penh y Siem Reap hay una buena selección de bares y restaurantes de moda, y puestos callejeros en los que se sirven cocina francesa, tradicional Khmer, vietnamita, tailandesa, china y occidental. Encontrará fácilmente en todas partes agua embotellada, refrescos y cervezas internacionales. Una alternativa deliciosa es la Angkor Beer, elaborada con técnicas australianas, lo mejor es disfrutarla mientras se deleita con una puesta de sol en Angkor Wat. Artesanía local El arte de Camboya hoy es un resurgimiento después de perder todos los artesanos Khmer durante el gobierno de los Jemeres Rojos. Los productos locales de artesanía incluyen elaborados diseños de plata, tallas religiosas, bajorrelieves, joyería hecha a mano, sedas de Camboya y piedras preciosas. Muchos de los productos encontrados en Camboya son regalos perfectos para decoración. Camboya es muy conocida por sus hermosas tallas religiosas, que presentan las historias e imágenes de la epopeya hindú del Ramayana y el Mahabharata. Hay muchos aldeanos y tiendas que ofrecen objetos de alta calidad tanto en Phnom Penh y Siem Reap. Algunos de estos talleres son administrados por las fundaciones que ofrecen una educación y una formación, que no tendrían esta pobre gente. Por lo tanto sus compras en estas fundaciones ayudan a aliviar la pobreza en muchas de las pequeñas comunidades rurales y contribuyen a su rehabilitación. El regateo es bienvenido, de hecho es esperado, pero por favor sea respetuoso con su oferta.