la Armada Inveneible

En d i f e r e n t e s ocasiones hemos r e c o r d a d o que
hasta nuestra c i u d a d llegaba el eco de los g r a n des a c o n t e c i m i e n t o s . Ya en e! reinado de los
Reyes C a t ó l i c o s , los m o n a r c a s c u i d a b a n bien de
p a r t i c i p a r a nuestros Jurados las v i c t o r i a s que
les iban a p r o x i m a n d o a G r a n a d a , y en Gerona
e r a n celebradas c o m o cosa p r o p i a y festejados
con la m a y o r s o l e m n i d a d ; p a r t i c u l a r m e n t e la
posesión de aquella c i u d a d , con la que se daba
f i n a la r e c o n q u i s t a , y en la q u e D, F e r n a n d o y
D / Isabel e n t r a r o n con tanta p o m p a y m a j e s t a d ,
h u b o de i m p r e s i o n a r p r o f u n d a m e n t e a nuestras
a u t o r i d a d e s m u n i c i p a l e s que la c o n m e m o r a r o n
d u r a n t e v a r i o s días, y con tal v a r i e d a d de actos
y c o l a b o r a c i ó n de todos los e s t a m e n t o s , q u e
cuando los d i m o s a conocer f u e r o n m o t i v o de
grata sorpresa. ( 1 )
CÍKRO^A
P o s t e r i o r m e n t e en el n ú m e r o 45 de esta Revista de Gerona y con el t í t u l o de Dos notas de
la España imperial nos r e f e r í a m o s al C o n c i l i o de
la Armada Inveneible
T r e n t o y a la batalla de L e p a n t o , de la q u e en
o c t u b r e de 1971 se c o n m e m o r ó su c u a t r o c i e n tos a n i v e r s a r i o . Destacábamos en la p r i m e r a de
dichas notas, la c o r d i a l i d a d de la c o r r e s p o n d e n cia sostenida e n t r e la c i u d a d y el o b i s p o Arias
Gallego, y en c u a n t o a la segunda una pequeña
a n o t a c i ó n , c o m o p e r d i d a en el r e g i s t r o , pero que
da fé del gasto o r i g i n a d o para celebrar aquel
glorioso acontecimiento.
notas históricas
A h o r a , d e n t r o este m i s m o siglo X V I y c o m o
una nota más de la época nos v a m o s a r e f e r i r a
la A r m a d a , p o s t e r i o r m e n t e llamada I n v e n c i b l e ,
e m p r e s a , c o m o dice J. Peglá, m o t i v a d a por la
creciente i n t e r v e n c i ó n inglesa en apoyo de los
rebeldes de los Países Bajos y las depredaciones
b r i t á n i c a s en el i m p e r i o hispánico q u e h i c i e r o n
i n m i n e n t e la r u p t u r a con España. Felipe II e Isabel personificaban los dos b l o q u e s , c a t ó l i c o y
p r o t e s t a n t e , de la Europa de las guerras de r e l i g i ó n . El m o n a r c a e s p a ñ o l , c o m o más t a r d e Napoleón, pensó en a t r a e r a la escuadra inglesa p a r a
q u e un c u e r p o de tropas pudiese desembarcar
en G r a n B r e t a ñ a , desde Flandes. La gran flota
— ¡a A r m a d a Invencible — p a r t i ó de Lisboa el
día 30 de m a y o y a las pocas horas de navegación una g r a n t e m p e s t a d dispersó las naves que
se r e f u g i a r o n en su m a y o r p a r t e en las costas
, — L . BATLLE y PRATS. —
Fiestas en Gerona por la
conquista de Granada», «Anales del I n s t i t u t o de
Luis BATLLE y PRATS
Estudios Geryndenses», I (Gerona
70
1946)
94-108.
ó del presente mes de m a r z o , en la cual procesión será llevada la imagen de la V i r g e n , y se
d i r i g i r á al m o n a s t e r i o de San Francisco en el que
tendrá lugar un solemne oficio y rezo de las oraciones y preces p i d i e n d o a Dios con m u c h o ferv o r y vehemencia «per lo bon succés de la d i t a
a r m a d a » y que t o d o sea para su m a y o r g l o r i a
«y a m p l i f i c a c i ó de sa ysglesia», atendidas tan
grande y urgente necesidad. El m e r i t a d o y magnífico Baile o r d e n a que el c i t a d o día p o r la mañana vayan todos a la catedral c o m o es acost u m b r a d o , y sigan dicha procesión con o r d e n y
devoción.
de La C o r u ñ a , y cuando al cabo de mes y m e d i o ,
ya reagrupadas se hacen de nuevo a la m a r los
vientos c o n t r a r i o s y los navios ingleses destruyer o n en aguas del Canal de la Mancha la gran
flota ( 1 5 8 8 ) , con lo que el c u e r p o expedicionar i o m a n d a d o p o r A l e j a n d r o Franesio ya no p u d o
i n t e n t a r la e m p r e s a , que acabó en un lamentable
desastre.
Es evidente que el monarca había hecho lo
h u m a n a m e n t e posible para e v i t a r l o y aparte de
la p r e p a r a c i ó n m a t e r i a l , p r o c u r ó t a m b i é n el aux i l i o del T o d o p o d e r o s o , a cuyo fin e=;cribió, creo
Las demás disposiciones no d i f i e r e n de las
dictadas en las muchas que se hacían d u r a n t e
el año y s i n g u l a r m e n t e de la del día de C o r p u s .
Pero lo c u r i o s o y lo v e r d a d e r a m e n t e notable es
que esta f u n c i ó n de rogativas se hizo en tres domingos consecutivos, el p r i m e r o el ó de m a r z o ,
que c o m o hemos visto t u v o p o r m a r c o el conv e n t o de Franciscanos, el d o m i n g o siguiente día
13 en la insigne colegiata de San Félix y p o r ú l t i m o , el día 19 t a m b i é n d o m i n g o , la f u n c i ó n y
oficio se celebró en el c o n v e n t o de la A n u n c i a ción de los padres Predicadores.
Ya sabemos que los j u r a d o s tenían m u c h o interés en estas manifestaciones de devoción y pied a d , v i v o reflejo de la del pueblo, pero la circunstancia de esta t r i p l e celebración nos induce
al c o n v e n c i m i e n t o de que en esta ocasión había
algo más, y que no escapó a su perspicacia la
i m p o r t a n c i a del a c o n t e c i m i e n t o en el que espir i t u a l m e n t e p a r t i c i p a b a n . Por otra p a r t e i n d u d a b l e m e n t e sabían y les constaba la r e l i g i o s i d a d
del m o n a r c a , del c u a l , p r e s c i n d i e n d o de o t r o s
aspectos para r e f e r i r m e ú n i c a m e n t e al de las
r e l i q u i a s , la acredita con el v o l u m e n de recuerdos y despojos mortales de santos y cosas sagradas que su piedad e x t r a o r d i n a r i a logró r e u n i r
en el M o n a s t e r i o de El Escorial, toda vez que en
t r a b a j o de investigación p u b l i c a d o en la revista
«Hispania Sacra» del C.S.I.C. de M a d r i d en
1970 por D. Juan Manuel del Estal, a r r o j a un
total de 7.422 r e l i q u i a s .
que a tedas las ciudades, ya que no es de creer
que la nuestra fuera excepción, al o b j e t o de que
se h i c i e r a n f u n c i o n e s de rogativas para el feliz
é x i t o de la empresa. Desgraciadamente no se ha
conservado esta c a r t a , pero a tenor de la m i s m a ,
los j u r a d o s d i c t a r o n unas d i s p o s i c i o n e s , que e!
baile D. Jaime Gual hizo pregonar el día 5 de
m a r z o de 1588 y que eran de este t e n o r : Los
magníficos j u r a d o s de la presente c i u d a d de Gerona, siendo tan necesario c o m o es a c u d i r a
N u e s t r o Señor y a su sacratísima M a d r e , a fin de
que p o r su m a n o se sirva guiar y encauzar cuanto va e n c a m i n a d o a su m e j o r servicio y exaltac i ó n de la santa fe católica, acuciando en estos
m o m e n t o s la ayuda para la a r m a d a que Su M a jestad ha dispuesto salir de Lisboa, acontecim i e n t o i m p o r t a n t í s i m o según se puede consider a r ; p o r lo c u a l , los magníficos j u r a d o s , tras col o q u i o con el insigne C a b i l d o de la Catedral han
d e l i b e r a d o y a c o r d a d o o r g a n i z a r una m u y devota y solemne procesión el d o m i n g o p r ó x i m o día
O t r a reflexión que se desprende de estas rogativas deriva de la c o n s i d e r a c i ó n del secreto de
ios p r e p a r a t i v o s , que bien podemos calificar de
secreto a voces, y que c o n t a n d o con el espionaje
i n t e r n a c i o n a l , pese a la l e n t i t u d de las c o m u n i caciones, p u d o m u y bien i n f l u i r i g u a l m e n t e en
la p r e p a r a c i ó n del e n e m i g o ; notemos c o m o en
G e r o n a , a dos pasos de la f r o n t e r a y del e n e m i go y con una antelación de más de dos meses
se sabia incluso que la A r m a d a saldría de Lisboa.
F i n a l m e n t e , la p a r t i c i p a c i ó n en h o m b r e s , es
decir en soldados y m a r i n e r o s , ¿fue efectiva p o r
p a r t e de los gerundenses? Es un i n t e r r o g a n t e
m u y d i f í c i l de resolver. Nos consta que sí, que
lo fue en la Batalla de Lepanto y sobre t o d o p o r
p a r t e de la p o b l a c i ó n de San Feliu de G u i x o l s
según estudios realizados por nuestro buen a m i go d o n Luis Esteva y que c i e r t a m e n t e lo a c r e d i tan, ello se explica p o r q u e aquel singular acon-
71
A l cabo de casi c u a t r o c i e n t o s años n o ha
p e r d i d o a c t u a l i d a d el «el g r a n succés» de la Arm a d a . Con frecuencia leemos en la prensa la localización de algunos buques q u e la i n t e g r a b a n
o el i n t e n t o de hacerlo. Una noticia p u b l i c a d a
por la Agencia EFE en la prensa del dia 30 de
j u n i o de 1970 se refiere nada menos q u e a la
Iccalización del buque insignia de la Invencible,
y dice así: Un e q u i p o de buzos ha revelado hoy
haber d e s c u b i e r t o el b u q u e insignia de la .Armada Invencible española, h u n d i d o en el f o n d o
c'c una hoya m a r i n a cerca de la Isla Fair (Escocia ).
t e c i m i e n t o era m e d i t e r r á n e o y afectaba t a m b i é n
B nuestras cestas, tan visitadas p o r los p i r a t a s .
Con cxagsración la destacó t a m b i é n en el siglo
X V I I el P. Roig y J a l p i , y con ocasión de la X I I I
Asamblea de Investigadores, celebrada en Mat a r ó en 1 9 7 1 , en una ponencia que explicó el cat e d r á t i c o de la U n i v e r s i d a d Dr. D. A n t o n i o Comas, sobre escritores de aquella c i u d a d , mencionó al Reverendo Juan P u j o l , que p u b l i c ó en 1573
un poiima heroico dedicado a la batalla de Lep a n t o t i t u l a d o : La singular i admirable victoria
que per la Gracia de N. S. Déu obtingué lo seranissim Senyor Don Johan d'Austria de la potentissima armada turquesa dedicado a Jeroni de
Pinos, posma d i v i d i d o en tres cantos y la i m p o r t a n c i a del cual e s t r i b a en ser la única m o n i •festacion de la poesía épica en teda la l i t e r a t u r a
catalana de la decadencia. En este p o e m ñ resalta
asi bien la p a r t i c i p a c i ó n de Cataluña en el acontecimien'.o, del que c o m o es sabido el lugarteniente de D. Juan de A u s t r i a , fue el catalán d o n
Luis de Requesens, y Juan de Cardona del consej o p r i v a d o del G e n e r a l í s i m o , en t a n t o que la may o r parte de los trofeos q u e d a r o n t e n i b i é n en
Cataluña, y e n t r e ellos la d e v o t í s i m a imagen del
C r i s t o de Lepanto en la catedral de Barcelona.
Y todavía puedo a ñ a d i r aquí el recuerdo, para
mí m u y e m o t i v o , de un f a m i l i a r , don Pedro Prats
y Bosch, h e r m a n o de mi abuelo, que en el periód i c o « La Renaixense» c o r r e s p o n d i e n t e al 24 de
j u l i o de 1897 p u b l i c ó así bien una oda a la Batalla de L e p a n t o . En c a m b i o , a h o r a , y vuelvo a
la Invencible, era más d i f í c i l t a m b i é n por la exc l u s i ó n de los p u e r t o s catalanes del c o m e r c i o
con las colonias de A m é r i c a lo que f o r z o s a m e n t e
había de r e t r a e r l o s de las costas del A t l á n t i c o ,
al o t r o lado de la península, y ser causa de un
c i e r t o letargo, p a u l a t i n o p e r o p r o g r e s i v o , en el
e s p í r i t u m a r i n e r o , tan elevado en la Edad Medía
y hasta el feliz c o m b a t e de Lepanto,
S ; trata de «El g r a n G r i f ó n » de ó50 toneladas, a d q u i r i d o p o r España a la Liga Hanseática
y q u e z a r p ó del p u e r t o de Rosto ( A l e m a n i o
0 : ' i e n t a l ) c o m e buc|U8 insignia de la A r m a d a Invencible.
Sydney W i g n s l l h i s t o r i a d o r gales p r o m o t o r
de la búsqueda de «El G r i f ó n » ha a f i r m a d o C|ue
el b u q u e se e n c o n t r ó «hace pocas semanas».
Dicho h i s t o r i a d o r p r o m o t o r t a m b i é n de la
e x p e d i c i ó n q u e d e s c u b r i ó el galeón «Santa M a ría de la Rosa» t a m b i é n de la A r m a d a Invencib l e , cerca de la península de Digle ( I r l a n d a ) se
d i r i g i ó por e s c r i t o a Roy Dennls, m i e m b r o del
o b s e r v a t o r i o de la Isla de Fair, una vez impuesto sobre todo lo c o n c e r n i e n t e a «El G r i f ó n » ,
Dennis le contestó i n f o r m á n d o l e sobre el lugar
en el que, según la leyenda se encontraba el buque, d a t o que r e s u l t ó exacto.
A c t o seguido e m p r e n d i ó la búsqueda j u n t o
con el a r q u e ó l o g o escocés G o l i n M a r t i n , A la
tercera i n m e r s i ó n c o n s i g u i e r o n localizar un cañón de b r o n c e en magníficas condiciones ¡ u n t o
con o t r o s tres m o r t e r o s y varias balas sobre las
que está i m p r e s o el sello oficial de la M a r i n a Española. El b u q u e se encuentra sólo a 18 m e t r o s
de p r o f u n d i d a d . T a n t o Wignall c o m o M a r t i n se
v a l i e r o n de compresores de aire para r e t i r a r la
arena q u e lo c u b r í a .
Posiblemente Gerona p u d o haber c o n c r e t a d o
su p a r t i c i p a c i ó n f a c i l i t a n d o madera para la const r u c c i ó n de las naves. Nos consta lo hacía dos
siglos más t a r d e , toda vez que en 21 de marzo
de 1781 el G o b e r n a d o r pide al A y u n t a m i e n t o
«que se c o m p o n g a n los empedrados de las calles,
c|ue t a n t o lo necesitan c o m o son la de Ballesterías, de la Barca y o t r a s de la m i s m a c i u d a d y
así bien se enlose la Plaza llamada de las Coles,
cuias calles y plazas necesitan en verdad de rec o m p o s i c i ó n por haverse malbaratado mucho el
empedrado de dichas calles con motivo del cc-ntinuado acarreo de madera para la Real Armada. ( 2 )
Si c u r i o s a es esta n o t i c i a , m u c h o más interesante es la siguiente con la que doy f n a estas
líneas. Según refiere la revista «Gsographic Magazine» en 19ó9 f u e d e s c u b i e r t a en la m i s m a
costa irlandesa la galera GERONA que t a m b i é n
f o r m a b a p a r t e de la Invencible y que se h u n d i ó
el 26 de o c t u b r e de 1588. En la m i s m a se encont r ó un v e r d a d e r o tesoro: 140 monedas de o r o ,
óOO de p l a t a , armas y joyas. Y entre estas una
« s a l a m a n d r a » de o r o con rubíes, camafeos, etc.,
todo lo cual C|uecló d e p o s i t a d o en el Banco de
Belfast,
2, — Archivo Municipal. Manual de Acuerdos de 17S1,
f. 103, v.
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