CARLOS ALEJANDRO PULGARÍN Economía y Negocios Internacionales Semestre de Intercambio 2016-I ICHEC, Bélgica Testimonio Transcurridos dos meses de esta experiencia internacional puedo decir que es una de las mejores decisiones que he tomado. Pienso que en este poco tiempo que he estado aquí en Bruselas he aprendido muchas cosas y lo más importante de todo es el enriquecimiento que se adquiere como persona. Bruselas es una ciudad muy interesante, es la sede de la Unión Europea, está situada en el centro de Europa y es extremadamente rica culturalmente debido a que en ella se pueden encontrar personas de todos los lugares del mundo. Principalmente estas fueron las razones por las que elegí mi destino entre todas las opciones que nos brindaba la universidad. Antes de viajar, nos pusimos en contacto cuatro compañeros de ICESI que veníamos para Bruselas, creamos un grupo en whatsapp desde el cuál coordinamos todo el proceso para buscar apartamento. Esta tarea no fue fácil, pero después de un tiempo logramos encontrar un muy buen apartamento a un buen precio (306 euros mensuales cada uno, incluidos servicios e internet), y digo buen precio teniendo en cuenta que una habitación en la casa internacional te cuesta entre 400 y 420 euros mensuales. La universidad organizó una reunión en la que nos dimos cuenta que de ICESI viajábamos ocho estudiantes a Bruselas. Esta reunión nos sirvió para conocernos y mantenernos en contacto con el fin de ayudarnos entre todos con las dudas que teníamos sobre los papeleos de la visa, precio de los tiquetes, etc. Llegué a Bruselas a principios de Febrero, la temperatura promedio de esos días fue de 2 o 3 grados. Acostumbrado al calor de Cali para mí fue muy duro al principio adaptarme a ese frío, sin embargo estos primeros días me mantuve muy ocupado mercando, acomodando el horario de la universidad, comprando la tarjeta de transporte, etc, por lo cual no tuve mucho tiempo para preocuparme por la temperatura. En el primer mes se gasta más dinero que en los demás, pues te toca incurrir en gastos adicionales como por ejemplo la tarjeta de transporte (50 euros), la cual es válida durante un año y te incluye metro, tram y buses dentro de la ciudad. Dentro de ICHEC hay un grupo de estudiantes que realiza actividades muy a menudo con el fin de ayudar a los que venimos de otros lugares a adaptarnos más rápidamente y a conocernos entre todos. Gracias a este grupo llamado esn, nos hemos conocido casi que todos los estudiantes internacionales y algunos belgas. Todos están viviendo la misma experiencia tuya, por lo cual hay un muy buen ambiente en el que todos quieren ser amigos, salir a conocer y pasarla bien. Otra de las razones por las que elegí Bruselas, es porque quería perfeccionar el inglés y en ICHEC te dan la opción de ver las clases en este idioma que es además el más usado para comunicarse entre los estudiantes internacionales. Además de esto, estoy tomando un curso de francés que a pesar de ser un idioma un poco complicado de aprender, aquí se hace más fácil pues también se puede practicar en las calles y con los estudiantes belgas de la universidad. De acuerdo al cronograma de clases acá, tuvimos dos semanas de vacaciones de 25 de Marzo al 11 de Abril, en las que junto con otros compañeros aprovechamos para conocer ciudades como Paris, Marsella, Niza y Lyon en Francia y Turín, Milán y Roma en Italia. Vale la pena resaltar que la ubicación de Bruselas es muy favorable para conocer el viejo continente dado a que se encuentra en el centro. Se pueden hacer viajes los fines de semana a grandes ciudades como por ejemplo París que queda a sólo 4 horas o Ámsterdam que queda a 3. Es tanto lo vivido en estos dos meses de intercambio que el tiempo se pasa rapidísimo. Para los que están pensando en realizar un intercambio espero que esto les sirva como guía y les ayude a tomar su decisión; personalmente les digo que no deberían dudarlo y que definitivamente les recomiendo Bruselas para esta experiencia.