La exploración de Oceanía
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EXPLORACIONES EUROPEAS DE OCEANÍA Territorios descubiertos por España Tuamotú Islas Marianas Islas Carolinas Islas Marshall Islas Gilbert Tuvalu Islas Salomón Islas Marquesas Islas Cook Pitcairn Tahití Nuevas Hébridas EXPLORADOR Magallanes Magallanes Salazar y Saavedra Salazar Saavedra Mendaña Mendaña Mendaña Mendaña Quirós Quirós Quirós AÑO 1521 1521 1526 1526 1528 1568 1568 1595 1595 1606 1606 1606 Territorios descubiertos por Portugal Nueva Guineda EXPLORADOR De Menezes AÑO 1526 Territorios descubiertos por Holanda Australia Tonga Tasmania Nueva Zelanda Fiji Isla de Pascua Samoa EXPLORADOR Janszoon Scholten y Le Maire Tasman Tasman Tasman Roggeven Roggeven AÑO 1606 1606 1642 1642 1643 1722 1722 Territorios descubiertos por Gran Bretaña Nueva Caledonia Hawai EXPLORADOR Cook Cook AÑO 1774 1778 En cuanto a los países que hay actualmente en Oceanía, estos son los que descubrió cada uno: España Número de países 8 Holanda 5 Gran Bretaña 1 Países Palau, Micronesia, Kiribati, Papúa Nueva Guinea, Salomón, Vanuatu, Tuvalu y Marshall Australia, Nueva Zelanda, Tonga, Fiji y Samoa Nauru Poca gente sabe que España no sólo descubrió un continente, sino dos (América y Oceanía). Se podría decir que los españoles realmente no descubrieron estos continentes, porque antes llegaron sus primeros pobladores (y los vikingos en el caso de América), pero si consideramos descubrir no sólo llegar, sino también comunicar el descubrimiento al resto del mundo (que es lo que realmente le da importancia a un descubrimiento), entonces no hay duda de que los españoles fueron los descubridores. Curiosamente, aunque nuestros antepasados descubrieron Oceanía, hoy en día apenas queda rastro de todo esto. Salvo en la Isla de Pascua (que curiosamente no fue descubierta por españoles) en ninguna parte de Oceanía se habla nuestro idioma y lo único que queda de España son algunos nombres geográficos, puestos por los navegantes hispanos: las islas Marianas (en honor a la regente Mariana de Austria), las islas Carolinas (en honor a Carlos II) y el estrecho de Torres (por el explorador Torres, que descubrió que Australia y Nueva Guinea estaban separadas por el mar). Algunos de estos exploradores, como Magallanes, Quirós y Torres eran portugueses, pero salieron de puertos españoles en expediciones organizadas por las autoridades españolas, con marineros españoles. Otro país importante fue Holanda, al que le ha pasado lo mismo que a España. Hoy en día no queda rastro de estas exploraciones, salvo algunos nombres geográficos que pusieron los holandeses: Nueva Zelanda (Zelanda es una provincia de los Países Bajos) y Tasmania (en honor a Abel Tasman). En cambio los británicos y franceses, que descubrieron poca cosa, fueron los que se quedaron con la mayor parte de Oceanía. La exploración británica sólo fue importante en Australia, pero en las islas del Pacífico apenas descubrieron nada. De hecho, cuando llegó a la zona el famoso capitán Cook, casi todos los archipiélagos estaban ya descubiertos. Lo único nuevo que descubrió fue Nueva Caledonia y Hawai. Pero como era inglés, el capitán Cook es mucho más famoso ahora que Salazar, Saavedra, Mendaña o Quirós, que llegaron mucho antes a la zona.
