IES Magallanes Feria de la Ciencia y los Volcanes Valoración del resultado del cuestionario ¿Qué sabemos de volcanes? Durante los meses de abril y mayo del presente año se ha realizado una encuesta por vía telemática desde la página web del IES Magallanes como parte complementaria al estudio realizado por este centro para su colaboración con la Feria de la Ciencia y de los Volcanes. El cuestionario ha sido respondido por 109 personas con edades comprendidas entre 13 y 57 años (Fig 1). La mayoría de los participantes consideran el fenómeno volcánico en Canarias como un factor positivo de desarrollo económico. Sólo en el 5% de las encuestas se manifiesta que el vulcanismo no es un factor positivo de desarrollo económico. Cabe concluir que la mayor parte de la población entiende el vulcanismo canario como valor paisajístico y/o cultural con impacto económico. Esta manifestación contrasta con que es tan sólo una minoría (12%) la que declara tener un alto conocimiento del fenómeno volcánico, aunque, sin embargo, es significativamente alto el porcentaje de encuestados que identifican al Teide como estromboliano (más de un 53%), lo que tal vez indique la posibilidad de que parte de los participantes se hayan informado antes de responder a esta cuestión. En cuanto al riesgo sísmico, aproximadamente el 75% de las encuestan reflejan que existe un conocimiento alto del mismo, hecho que podría relacionarse con la elevada sismicidad reciente de la isla de El Hierro de amplia difusión mediática. Este dato contrasta con que casi el 60% de los encuestados desconocen pérdidas materiales por erupciones volcánicas, algo que debe interpretarse por la relativa calma volcánica reciente; en Tenerife la última erupción se produjo en 1909 (Chinyero) y produjo pocos daños materiales. Acerca del conocimiento de planes de emergencia municipales o regionales en caso de erupción volcánica (Fig 2) la inmensa mayoría de los encuestados desconocen de la existencia de los mismos (más del 81%, en el caso regional y por encima del 86% en el municipal). Este dato es coherente con la declaración, en porcentajes similares, de no disponer de suficiente información sobre los fenómenos volcánicos. 1 IES Magallanes En lo relativo al papel de los científicos canarios en cuanto a su capacidad de vigilancia y predicción la confianza de los encuestados es muy alta (por encima del 80%). Así mismo, más del 90% entiende que los científicos pueden contribuir en la educación de la sociedad sobre los fenómenos volcánicos (Fig 3). En concordancia con estos datos, más del 92% valoran como imprescindible la existencia del Instituto Volcanológico de Canarias. En otro orden de cosas en la encuesta se pide la valoración del paisaje volcánico como atractivo turístico; más del 80% coinciden en darle la máxima importancia lo que contrasta con el dato de que poco más del 40% piensan que se promociona suficientemente este recurso natural. Conclusiones Del vaciado de los datos se puede concluir que existe un alto desconocimiento del fenómeno volcánico y sobre todo de su potencial destructor. El riesgo volcánico se ha manifestado con mayor intensidad en las islas occidentales de La Palma y Tenerife experimentado más de 100 erupciones en épocas recientes. Sólo por citar los dos episodios volcánicos de mayores consecuencias materiales, la isla de Lanzarote, considerada volcánicamente activa ha tenido dos erupciones de gran importancia (1730 y 1824) que modificó sustancialmente su economía agraria y el volcán de Arenas Negras, en 1706, destruyó totalmente el puerto de Garachico, alterando definitivamente el modelo productivo de la isla de Tenerife. Las largas etapas de inactividad volcánica en el Archipiélago hacen que la percepción del riesgo volcánico entre la población se presente como muy remota. Recientemente la actividad volcánica submarina en la isla de El Hierro afectó a su industria turística. En el presente, la mayor densidad demográfica y la dependencia de las infraestructuras básicas eleva potencialmente el riesgo en pérdidas humanas y materiales. Por lo tanto la prevención y la información cobran especial relevancia y se desconoce, por ejemplo, que dentro del Plan de Emergencias de Protección Civil de la Isla de Tenerife, el riesgo volcánico ocupa una posición relevante; se valora que el riesgo es alto, considerándose el índice de riesgo y de probabilidad del fenómeno volcánico. Por tanto la información y la formación en prevención se debe potenciar, máxime, como se desprende de la encuesta, podemos considerar que la población se encuentra receptiva y que la confianza en los volcanólogos y en su capacidad divulgativa es muy elevada, así como en su preparación para vigilar y predecir los fenómenos volcánicos. 2 IES Magallanes En consecuencia, el Instituto Volcanológico de Canarias, con la colaboración de las administraciones locales, podría emprender campañas en los centros educativos para sensibilizar a los más jóvenes, con el consecuente efecto multiplicador en la sociedad. Por otro lado desde una lectura positiva el volcanismo histórico en Canarias se debe afirmar que el mismo constituye un patrimonio único sin el que no entenderíamos la singularidad paisajística de las islas. Desde la colonización europea del archipiélago los episodios volcánicos se han desarrollado con relativa tranquilidad y se han localizado en áreas de muy baja densidad demográfica. En concreto, en la isla de Tenerife todos los volcanes se han ubicado alrededor del edificio Teide-Pico Viejo, no habiendo ocasionado víctimas, lo cual no quiere decir que haya que bajar la guardia en vigilancia y prevención, acciones perfectamente compatibles con la educación ambiental. 3