La enfermedad meningocócica

La enfermedad meningocócica: Ayude
a prevenirla
La enfermedad meningocócica es una grave infección que se puede
prevenir
con
una
vacuna.
Se
recomienda
la
vacuna
antimeningocócica conjugada para todos los niños y adolescentes
entre 11 y 18 años de edad. Los niños deben recibir esta vacuna entre
los 11 y 12 años de edad y luego se les debe administrar una dosis de
refuerzo a los 16 años.
Síntomas de la enfermedad meningocócica
Los síntomas de enfermedad meningocócica generalmente son:
aparición repentina de fiebre, dolores de cabeza y rigidez en el cuello. Puede
comenzar con síntomas similares a los de la influenza (gripe), y con
frecuencia causar también náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz, sarpullido
y confusión. Aún con tratamiento antibiótico, las personas mueren en
alrededor del 10-15% de los casos. Aproximadamente el 15% de los
sobrevivientes presenta discapacidades a largo plazo, como pérdida de una o
más extremidades, sordera, problemas del sistema nervioso o daño cerebral.
Cómo se propaga la enfermedad meningocócica
La enfermedad meningocócica se puede transmitir de persona a
persona. Las bacterias se propagan mediante el intercambio de secreciones
respiratorias y de garganta durante el contacto físico cercano o prolongado
(por ejemplo, al toser o besarse), especialmente si se vive en el mismo hogar o
dormitorio universitario. Muchas personas portan las bacterias en la
garganta, pero no padecen la enfermedad meningocócica. Como hay muchas
personas portadoras de la bacteria, la mayoría de los casos de enfermedad
meningocócica parecen ser al azar y no están vinculados a otros casos. Si bien
cualquier persona puede contraer la enfermedad meningocócica, tienen un
mayor riesgo los adolescentes y los estudiantes universitarios de ingreso
reciente que viven en los dormitorios de la universidad.
Prevención de la enfermedad meningocócica
Lo bueno es que hay una vacuna para ayudar a prevenir la enfermedad
meningocócica y puede prevenir 2 de las 3 cepas que más comúnmente
causan la enfermedad. Se recomienda habitualmente la vacuna
antimeningocócica conjugada para todos los niños y adolescentes entre 11 y
18 años de edad. Los niños deberían recibir la primera dosis de esta vacuna,
conocida como vacuna antimeningocócica conjugada, en la consulta médica de
rutina a los 11-12 años de edad. Se recomienda que los adolescentes reciban
una dosis de refuerzo a los 16 años. Si su hijo adolescente no se puso la
vacuna en la consulta de rutina, hable con el médico sobre si la puede recibir
ahora, especialmente si su hijo se va a mudar a los dormitorios
universitarios.
Los CDC crearon un video para darle más información acerca
de la enfermedad meningocócica y cómo prevenirla. Este video presenta a una
doctora de los CDC experta en meningitis, y lo más importante es que
también es una mamá preocupada. Puede descargar el video o el podcast en
CDC-TV o ver el material en su teléfono celular.
Vacunas para adolescentes
Su hijo preadolescente o adolescente corre el riesgo de contraer otras
enfermedades que se pueden prevenir con vacunas, como la tos ferina
(pertussis) y el VPH. Si su hijo no ha ido al chequeo de rutina del año
anterior, haga una cita ahora y pregúntele al pediatra cuáles son las vacunas
recomendadas.
Fuente: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
www.cdc.gov/spanish